凤仪殿内，卸了钗环的皇后坐于梳妆铜镜前，聆听着下人带来的消息。她慵懒地抚了抚鬓角，唤道：“竹青，听闻含章殿那个玉娘回来了。你去替本宫看看，怎么做，不必本宫教了吧？”

午后清阳不再，灰蒙蒙的光扑进含章殿内低矮的屋舍内，照得人和器物一样旧旧的。许是成钰身上寒气重，炭火同她一齐悄悄偃息。屋内除了雪朱喋喋不休的话语，其余静谧得一如死亡。

成钰右手躲进大氅内，轻轻按在自己猛烈跳动的心口，惊觉自己现在是听不得吵嚷，否则心悸得厉害。她有些惘然，也有些后悔，本以为拔出蛊虫万事大吉，其实真正的苦难将将开始。

不要哄骗自己，她对自己说。不要美化另一条没有选择的路。放矢再无回头之理，她向来贫穷，穷得只能一条道走到黑。

“原来是这样。”成钰听了雪朱自以为的想法揣测后，只低头喝水，良久才轻声说道。

“我说完了，该你了。”

“你这么聪明，猜得到的。”成钰狡黠一笑，对着雪朱打太极。

雪朱虽张扬跋扈，却也不傻，很快便猜到答案。随后她有些鄙夷地瞧着玉娘，不屑道：“你可别真想出什么歪点子，害了我们整个含章殿的人。他们是主子，作死都有人垫底。”

成钰难得温柔，莞尔一笑，“自是不敢。”

见成钰难得没驳斥自己，雪朱大发善心，压低声音对她道：“你啊，就是天生为奴为婢的命。你当初为了博殿下欢心，给桓将军谋高位，设计去清音台。结果呢，人差点死了不说，还害死自家阿母。

“啧啧啧，同样是婢子，我也是好心才与你说，多想想吧。你又不是个女官，真以为自己能在含章殿管着我们这些奴婢，就飞升成有品秩的了？凡事为自己打算才好。”

雪朱生得一双吊梢眼，言语和面相是肉眼可见的同出一体，刻薄而不自知。成钰懒得同她计较，雪朱见她不搭茬，更来劲了。

“西宫那边有位夏春姑姑，你可知道？人家就比你们这种下贱命活得清醒多了。她说了，我们也是人，凭什么要为主子们死。什么忠贞侍主，那都是迷魂汤，给你灌下去好让你死心塌地的。”

成钰终于来了兴趣，“夏春姑姑？章贵人身边的那位？”

“这我倒不清楚，姑姑她老人家不喜别人问她是哪个宫的。她说了，她站在那里就是个独立的人，有些奴颜媚骨之人还是非要追问她侍奉哪位贵人，真是可恶。”

成钰闷笑，良久才言。“她天天同各宫下人讲这些，不会被发现么？你也是，在这里同我宣讲，声音也不小，是真不怕隔墙有耳。”

雪朱冷哼道：“姑姑才不怕呢，她不畏生死，誓与那些人上人拼搏不休。姑姑不怕，我也不怕。”

“噢？若真有这份勇气，怎么也不见她弑君？”成钰低声道，“你也是，她届时杀人，你是会递刀呢还是处理尸首？说说而已，可别说多了，真以为把事做成了。”

她对此不以为意，觉得不过是一帮痴傻呆子，身处深宫白面细粮地养着，杀人使的力气只恐怕还抵不过流亡草野的难民。

“你少在这里嘲讽姑姑了，你成玉娘又敢么？还不是太子殿下说什么就是什么，他放个屁你怕是都要第一个捧起来闻哩。”

成钰被雪朱尖锐的声调惹得心烦意乱，起身冲她怒目而视，不料雪朱张慌了一瞬，随即大声叫嚷起来。

“胆小怕事！如今你只敢打我，怎么不敢打主人呀？心里指不定想着，‘我欺负不了他们，我还欺负不了你’？”

成钰心灰意冷，她心想，自己这副光景，确实是连给她一巴掌都不能够了。旋即，成钰灵光一现，强时自有强时理，弱时也有弱时道，既然对方聒噪不堪、咄咄逼人，无怪她不仁不义了。

成钰伸手去打雪朱，伸出去的手轻飘飘的，自当然没打到，速度反应也没对方快。成钰反被雪朱单手擒住，顺势推到在火盆上，火炭虽已熄灭，余温犹在，很快将她右手腕上缝合的伤口再度烫烂。

灼热刺痛之际，成钰心想这样也好，以后没谁会知道她曾被桓琰种下蛊，无人会问她血蛊的来历。

“啊！你你……不是我推的。”雪朱被眼前的模糊血肉吓得跑出去，闹出的动静惹得不少屋外清扫余雪的宫人侧目。

为首一身着褖衣的女官命人抓住雪朱，自己则率领众人进屋前去查看。那女官见成钰伤势严重，急忙将其搀扶起身，又寻来宫中司医，替成钰理疗。

“玉姑娘别怕，我是皇后娘娘身边的竹青。娘娘派我到含章殿探望太子殿下，却撞到如此骇人之事。玉姑娘只管诉说，我会为姑娘做主的。”

成钰暗道不妙，本意只想将此事闹得让含章殿内人所知，现如今来了凤仪殿的人，她可不信对方是真心实意帮自己。

当初自己在金殿上暗中驳了皇后栽赃丹阳王的可能，若不是谢曙见自己能为他与桓铖出谋划策，遂忙忙护下，她早就让皇后给打杀了。

成钰抬眸，深深凝视了一眼竹青，那双幽暗的琥珀瞳仁，她看不见任何善意。

成钰今儿这一闹，是正巧能让凤仪殿的人抓住把柄，大做文章，届时她和雪朱只会死在一处埋在一处。特别是太子与桓铖龙阳之事在宫内传得沸沸扬扬，皇后只会想着，这都是她这个贱婢推波助澜的，哪能不恨得将她千刀万剐？

成钰旋即垂泪而下，一个劲摇头不说话。

不行，不能就这么栽了。成钰强逼自己定下心来，迅速思索着。

谢曙今日为了桓铖被皇后指婚一事闷闷不乐，她就不信太子对皇后不心存芥蒂。皇后既然觉得自己挑拨离间他们母子情分，那干脆就坐实罪名。

司医女官到后，经由竹青示意，粗粗替成钰清创包扎，手法粗笨力重，像是变相地逼供。可成钰硬是一声不哼，死死扛住了。

受过成钰照拂的小宫女紫花，今年十岁，跑到谢曙跟前，跪下磕头通报道：“雪朱推了玉娘，玉娘手被烫烂了，皇后娘娘派来了身边的女官竹青姐姐，她正在询问，说要替玉娘主持公道。”

谢曙大好心情突然就此中断，不爽地拂袖前去。“此乃含章殿！倒也轮不着个外人主持公道。”

谢曙近来不喜皇后，有幡然醒悟自己与生母的分离起源于她，也有与桓铖的不得始终还是起源于她。此时正是送上来的机会，他气愤地匆匆赶到婢女寓所，将竹青从玉娘身侧推开。

“听说是你要在本宫的含章殿主持公道？”

竹青不慌不忙地福身行礼，回道：“殿下，婢子只是恰好撞见了。那雪朱姑娘说是玉姑娘凶悍，欲将她推到火盆上，自己为了自保……”

“呵呵，你当本宫傻么？玉娘雪朱都是含章殿内的人，跟在本宫身边多年，轮不着你个外人告知本宫她们的脾性。”

谢曙又瞥了眼成钰手上的渗血的伤口，一脚将那司医女官踹倒。“伤口包扎得如此潦草，怎敢指望你们这群废物给父皇母后医治！来人，把她们给本宫拉开，杵在此处碍眼心烦！”

“殿下……”成钰抓紧时机将此前痛出来的眼泪悉数滴落，泪痕斑驳地在谢曙跟前做小伏低。“玉娘身子不适，不意雪朱三番五次来惊扰，还用言语羞辱玉娘……”

谢曙看了眼被按倒在地的雪朱，对此毫不意外，冷哼一声，“就知是如此。”

不给雪朱辩驳机会，成钰乘胜追击补充道：“雪朱还说了些狂悖之语，说是……”

“不！我没有！殿下，都是成玉娘，你个贱人，明明是你说的！”

谢曙烦躁地指了指角落里的紫花，“你来说，都听到了些什么？”

小紫花磕了头，声音颤颤道：“雪朱说玉娘只敢打她，不敢打主人……”

雪朱拜了又拜，哭哭啼啼道：“殿下，她都听见了，明明是玉娘先要扇我巴掌的！”

一旁桓铖忽然插话说：“你那小脸干净得很，玉娘那杀猪般的力气，要真打了你，你那脸可别要了，还能在此腆着脸说谎？”

比起心机深沉的玉娘，他桓铖还是更不喜聒噪谄媚的雪朱。不过，桓铖心想，最好两个都早早滚开太子身边。

谢曙听闻桓铖这般说道，无比顺从地点头同意，扭头盯着桓铖发笑。

桓铖也报以一笑，倏地拧眉，扭头疑问：“什么不敢打主人？”

“回桓将军，那雪朱不知听了谁说的王侯将相宁有种乎，不愿侍奉主人，称忠贞侍主是愚蠢至极。”

“我没有，殿下，我没有！是玉娘她自己对我说的！她现在反倒来污蔑我！我对殿下的忠心，那是日月可鉴呐！”雪朱一张雪脸哭得涨红，看起来真是冤枉极了。

“殿下，有此等狂悖不忠之言，定非今日才有。说不定，之前这殿内也有人听过雪朱之言。”桓铖在一侧提醒道。

谢曙好不容易积攒起来的气势，面对桓铖悉数泄了个干净。他悄悄靠近桓铖，低声道：“如此才好？我都听你的，阿铖哥哥。”

“谁能作证真伪，太子殿下自有赏赐。”为了配合爱人桓铖，谢曙当即摘下自己身上的组玉佩，高举示众。此举一出，不少听过雪朱宣扬的宫人纷纷上前承认。谢曙也不食言，命紫花取来把小剪子，将组玉佩上的锦绳剪掉，分赏给众人。

竹青不甘示弱，高声在人群后呼道：“殿下不让外人责管含章殿之事，可左卫将军又岂是含章殿内之人？如今含章殿的殿中将军……”

“掌嘴！轮得到你置喙！”有关桓铖的事，谢曙总像只好战的斗鸡，恨不得呲牙咧嘴地上前搏斗。“至于雪朱，本宫的含章殿可留不下这尊大佛。拉出去笞五十。”

雪朱隔着人群望见那落泪楚楚的玉娘霎时间收了颦蹙，两眼含笑地目送自己离去，嘴形还在嚅动，似是无声说着“再见”。她顿感满腔怒火，拼命挣扎叫嚣。

谢曙速速着人清理了吵嚷着无罪的雪朱与竹青，便遣散了众人。他看了眼成钰糟糕的伤口，叹气道：“幸好有玉娘，一回来就替我清理了雪朱这种不忠之徒。”

成钰有条不紊地吹捧回去：“是殿下英明神断，玉娘不敢居功。”

“你今后便安心养伤，直待伤好。如今殿内人多，没你也忙得过来。你一人住恐行事不便，就让之前那小宫女与你同住，好有个照应。”

成钰跪地下拜，得体回道：“今日多谢殿下还玉娘公道，可雪朱一死，含章殿内的老人越发少了。玉娘斗胆一荐，正是今日那洒扫的小宫女，紫花。紫花是个忠心护主之辈，殿下若苦于无心腹之用，可考虑一用。”

“哈哈，玉娘此言差矣，本宫的心腹仅你一人。”谢曙扭头看到桓铖神色严肃地微微扭头，又吓得继续道：“不过心腹多也是好的，不若这含章殿竟全是凤仪殿的人！那紫花本宫记下了。玉娘好生歇着吧。”

桓铖差点一口气没上来，他本意是想谢曙当心隔墙有耳，哪里是为什么心腹不心腹的？再说那成钰所荐之人，与凤仪殿遣来的又有何异？他还是多教教太子殿下那些阴风晦雨之事啊。

二人临走之际，谢曙又道：“这司医局也是不上心，这样吧，阿铖哥哥，看在我的份上，可否替我在外寻来些药给玉娘？她毕竟也为了我们……”

“是。”

桓铖不喜成钰，更不在乎成钰生死，表面随便应下，很快抛之脑后。他料定成钰不敢拿这事去告状，即便告了，自己也不会受罚，反倒让成钰在谢曙面前落下个“居功自傲”的印象。

入了夜，一行宫人刮风似的前来清掉雪朱的用物，有值钱的物什也你争我夺地瓜分掉。

只有瘦弱的紫花缩在角落，待到她们走后才敢走到玉娘跟前。成钰瞧着她这副怯弱模样，长吁一口气，道：“你入宫快一年了，怎么还是不敢争抢？”

“那姐姐今后护着我，我就敢了。”小丫头绞着手指头，轻声说道。

成钰摇摇头，自己可没那么善良。起初只是可怜她同为母亲所弃的处境，多让些吃食予她罢了，并未待她有多好。

“那你今日怎么就敢去跟太子殿下告状呢？”

“我看不惯雪朱欺负你。”紫花怯怯地望了眼成钰。

对方眼神沉静幽深，紫花最终抵挡不过那目光中夹杂的怀疑，才吐出了实话：“我更讨厌雪朱，有她在，老是欺我辱我。”

成钰了然一笑，“这样就很好，你现在根本不需要我护着了。走吧，我更喜欢清净。”

门外停留着一道黑黑的人影，眨眼工夫便闪离了。成钰起身挪步去开门，想送紫花离开。

门开了，一瓶金创药静静立在地上。