六月的天气渐渐地热了起来，赤雪懒洋洋地趴在地上，往外吐着舌头。鬼切透过窗户看了眼正给山岛麻吕安排任务的源赖光，又瞅了瞅赤雪那相似的红色挑染，一时恶向胆边生：

“赤雪，要不我帮你把毛剃了，这样夏天就不热了。”

赤雪一个激灵站了起来，直接往庭外跑去。

“哎赤雪，你别怕，我就只是开个玩笑。”鬼切看着赤雪跑开的身影，无奈地伸出尔康手。

樱花树上的风眠探出头来，乐见其成地喵了一声，又睡了会去。

山岛麻吕从房屋退了出来，恭敬地对百无聊赖的鬼切行了个礼后离开。

过了一会儿，源赖义来了，径直走向源赖光的屋内。

“伯父。”源赖义对着源赖光深鞠一躬，然后跪坐在源赖光的旁边，接过源赖光递过来的茶杯。

“前段时间便听说伯父遇刺，不知伯父身体可还安康？”

“尚可。近日我拿给你那些公文批阅进度如何？有什么想法？”

“都已批阅完了。近些日子来，我去走访了源氏分支，基本把他们安抚了下来；京都这几次退治我也有参加，源氏在百姓中一直口碑不错；还有，太政大臣似乎一直想将女儿许给天皇，天皇虽是不悦，但是仍与藤原大人有所往来。”

源赖光低头注视着被困在茶杯里只能无力打转的叶片，浅笑出声。

自从上次他借醉酒推据联姻，藤原道长面上还是很器重他，心底到底还是忌惮的。还有那个天皇，虽是他扶持上去的，但是看来也起了别的心思。还有那不属于凡世的冰箭……

“你与天皇关系如何？”

“天皇还是比较信任我的。”源赖义笑着挠了挠头，一脸崇拜地看着源赖光：“还是伯父您慧眼识珠，让我打小与当时的三皇子交好。”

“不”，源赖光吹了吹水面上的茶叶，浅浅抿了一口，“不应该因为是谁能称皇而去交往，而是与谁交往便能称皇。”

源赖义手抖了一下，杯中茶水泛起了波澜。

当年两位皇子遇刺一事再次浮现在他的脑海里，虽说查出是橘氏所为，但当时他们猜测是藤原道长为了推自己外孙上位而为，可如今想来，只怕他这伯父也脱不开干系。

“拿着你的刀，我们到道场比试一下。”

“是。”源赖义连忙放下手中的茶杯，拿起刀追了上去。

整洁明净的木质道场内，身着深色道服的二人持刀对立，两股气场也在空中焦灼对峙。

源赖义目光如炬，紧闭呼吸，不敢有一丝懈怠。

忽然，源赖光开始动了，他快如闪电向源赖义劈来，源赖义匆忙拿刀去接，兵刃相撞，发出“锵”的一声。

源赖光退了回去，当源赖义攻去时，源赖光刀尖一挑，便将他的力卸了下来。之后源赖光的刀越来越快，不像是任何一种刀法，却招招制敌，带着破竹之势，逼得源赖义只能步步后退，不多时源赖义便已经添了数到伤痕。

源赖义本以为自己会很快败退，可是源赖光刀风一转，以水的柔和带动他的刀，时间越久，源赖义的眼睛却越来越亮。

这场比试最后以源赖义的刀被挑落在地终止。

源赖光行至源赖义面前，将他扶起。

“伯父的刀法又精进了，莫非又是新创？”

“非也，我不过是交叉逆行了两套基础刀法。这场比试，你须得明白三件事：其一，制敌不谓方法，凡可使你获胜的才是有用的；其二，鸷鸟将击，卑飞敛翼，不要让人轻易看清意图；其三，永远不能放下你的刀。”

源赖光说完便走出道场，让源赖义自己去参悟。

空阔的道场上唯余一人冥思苦想，良久，源赖义锁住的眉头终于解开，他对着源赖光离去的方向鞠了个躬。

在门口等待的下人见源赖义出来，刚要迎上去，便被一片血迹唬住。

“大人，你这伤是怎么一回事？我们不先包扎了再走吗？”

“不用，就这样。”

源赖义摇头，神色如常，唯有那眼底藏着一丝算计。

他还怕有人不知道呢。

“备车，我要进宫。”

下人百思不得其解，但是毕竟是主子的事，用不着他一个下人指手画脚，只能俯首称是。

源赖光正要回屋继续批阅公务，却被一旁的鬼切叫住了。

“他就是你选定的继承人吗？恕我直言，他比不上这个年龄的你。”鬼切倚靠在长廊的柱子上，低着头看不出神情。

鬼切说的没错，在源赖光十八岁时，他已经成为源氏最强阴阳师，创造出一批妖兵，让大火后一蹶不振的源氏重复荣光。

可这世界上又能有几个源赖光呢？

源赖光神色柔和了几分：“一个家族若只能依靠一个人维持繁荣昌盛，早晚也得败落。”

“你还年轻，就一定要这么急着找个接班人吗？”

“需要我提醒一下你吗,鬼切？人类不像妖怪，你们几百岁才成年，人的寿命却连百年都不一定有。我也到了考虑继承者的时候了。”

该死的寿命！

该死的人妖之别！

明明他已经刻意去忽略了，为什么一定要让他想起这些东西？

鬼切郁闷极了。

可这就是现实啊，鬼切。

源赖光克制住想抚慰鬼切的想法，有些事必须得鬼切自己想通才行。

“等等”，鬼切一把攥住源赖光的手，红宝石一样的眼里闪过一线光亮，“源赖光，如果有办法让你长生不老……”

“鬼切！”

源赖光直接打断了鬼切要说的话，他的目光瞬间结冰。

“我并不渴望永久的生命。当一个普通人族，我觉得很好。”

他不屑于妖族，不屑于神明，亦不屑于永生。

正因为生命短暂，人类才会生来就追求生命的意义，才会不停斗争、不停创造。巍峨的建筑、森严的制度、美酒、马车、兵器……这些璀璨的文化无不出自于看似弱小、朝生暮死的人类。

拥有漫长生命的妖怪反倒觉得无趣，只知追情逐爱、无所事事，又或者怨天尤人、为祸世间。

而那些神明呢？

要不高高在上的施以怜悯，要不干脆将人间当作罪恶的游戏场。

永生只会令善良麻木，令意气摧折，令罪恶长存，若是如此，倒不如早早死了好。

生命的长短只是下限，而非上限。

死亡既是枷锁，也是礼物。

“不要再与我说这件事了。”

那我呢？

话到嘴边被鬼切死死咬住，他只是倔强地盯着源赖光转身离去的背影。

源赖光，

你考虑了所有的野心、抱负，你可有考虑过我？

你死了，轮回之后前尘所有恩怨纠葛忘得一干二净，到时候又有新的人生，你会娶妻生子、儿孙满堂，却唯独忘了那个曾经崇拜你、爱慕你，同时还憎恨着你的妖怪。

到头来被困住的还是只有我，

身为妖怪、拥有无尽的寿命和一切记忆的我。

源赖光，你斥责我的傲慢，你又何尝不是。