“你……”篆玉不可置信地看向明镜，半晌后反应过来，指尖摩挲，像是在感受那点散尽的梅香，最终还是松开了手，才终于释然，“也对，他那样的人，有什么心是狠不下的。”

“赵公子，我知道的只有这些，他既然刻意要隐瞒自己的身世，那您倒可以查查。”

白日里的烟柳画桥在漆黑的夜色里失了颜色，篆玉对赵祈道：“不知公子可否，再为我将琵琶取过来。”

赵祈转头站在远处抱着琵琶的婢女，点头转身。

亭内一时只剩下明镜和篆玉。

“禅师没有什么想说的吗？”篆玉率先开口打破了沉默。

明镜眉眼低垂，疏远而有礼：“贫僧愚钝，不知姑娘指的是何事。”

“声名远扬的明镜禅师，竟会说自己愚钝？”篆玉全然没了之前的媚眼如丝，在所有的伪装和皮囊脱下后，她坦荡荡地站在那里，目光灼灼地盯着明镜。

明镜在那次解除江宁瘟疫的事上留下美名，这美名就跟着往来的商贾游人走到扬州。篆玉日日应付与那些附庸风雅的公子们，自然也听过明镜的事迹，没想到会以这样的形式见到真人。

明镜仍旧执着：“请姑娘赐教。”

篆玉算是明白了，这和尚是打算装疯扮傻到底。

“赵公子方才说，若我心中有无解，可去佛前拜求佛祖解惑，我想求问禅师，像我这样的人，也能去那高洁庙宇求一席之地吗？”

“那些文人雅士也好，秀才书生也罢，总爱把我比作什么佳人，好似我是天仙落入凡尘，只是哪个天仙会连个栖息之地都难寻？唯有我一人心知肚明，我是个连庙堂之门都不敢跨的人，我甚至惧怕佛祖，怕其看透我的本质不过是烂在泥淖里的残花。”

“姑娘有才有艺，何必妄自菲薄。至于惧怕，姑娘，只有心有妄念之人才会惧怕我佛。”明镜道。

篆玉脚尖一转，步步紧逼：“可若我心中执念深重，无论如何此生都难放下，又当如何？”

明镜垂眼退后：“忘不掉的便不忘，放不下的便任由其势，只是姑娘，所有束缚你的，唯有你自己在心中将其超度，它们解脱，才是你的解脱。”

明镜退至栏边，无处可退：“超度的过程会很痛苦，可是姑娘，你必先痛苦，而后得生。”

篆玉听到了她想听到的，连连说好：“禅师果然是圣僧，”随即话锋突转，“那禅师呢？”

明镜蓦地抬头，轻和的双手紧紧按住：“姑娘何意？”

聪明人之间不必点破。

篆玉看着躲天幕后面那一轮明月：“那日斜阳桥头，赵公子或许没看到，我，却是看得一清二楚。”她转向明镜，“禅师，你见公子醉卧小舟船身旁有个我时，心里想的是什么呢？”

她又走到赵祈坐过的石凳旁，豆蔻染红的指尖抚上石桌，言语轻轻：“方才那段芳华曲弹的是爱而不得，禅师却看向他，彼时禅师眼中的，又是什么呢？”

明镜平生第一次生出躲避之意，他想去寻赵祈一道回客栈，不想继续听篆玉接下来的话。此间心事，怎敢让人知。

等他说出口的却是：“贵人乃霁月之人，贫僧粗鄙，言行有失，让姑娘有所误会，出此妄语，贫僧之过。”

“你在为他辩护，你想把他摘除去，让人觉得，就算有什么，也是你心生妄念在先，罪在你身，与他毫无干系，是吗？”

明镜看着身后的栏杆，心中只有一个念头：退无可退了。

篆玉抬袖坐在另一边的石凳上：“我是风尘中人，儿女情长，爱恨情仇自是看得比旁人透些，被我看穿禅师也不必自惭形秽，禅师放心，我定不会同赵公子讲什么，我放不过的只有我自己。”

“只是一句，”她说，“禅师年少成名，慈悲之心又身怀回春之术，又是为何，在提及赵公子之事时，要妄自菲薄呢？”

明镜知晓了篆玉先前一番问话的用意，还没等他应答，赵祈就抱着琵琶回来了，见二人之间气氛不对，疑声问道：“你们在说什么？”

篆玉要起身接过琵琶，明镜抢先一步自若道：“篆玉姑娘说她乏了，让我们先回去。”

篆玉回眸半笑不笑地看了一眼明镜，转头道：“嗯，赵公子，奴家知晓的只有这些，夜已深，你们请回吧。”

赵祈把琵琶递给她，明镜已经走到他身侧，他向篆玉行一礼别：“多谢姑娘。”转身见明镜背对着自己，心生疑云。

还未走出亭子，篆玉的琵琶声再次响起，明镜知道这曲子的名字，他走在赵祈身后，回头看了一眼篆玉，只见篆玉笑着，嘴唇张合在对他说什么。

她说：“禅师，你破戒了。”

从因心中妄念对赵祈说的第一句假话开始，他就已经破戒了。

不得曲，曲音如喃喃低语，如烟笼寒水，月笼薄纱，曲乐而名哀。

谁言求而不得皆撕心之苦，有道是，不闻斯人沉吟低语，不可说的柳暗花明，皆是求而不得。

二人走远后婢女走到篆玉身旁，不解地问道：“姑娘何必同那和尚讲这些。”

篆玉收好琵琶，看着二人消失处的夜色，笑得有些惨淡：“既然得以携手，何苦相顾不言。有花堪折直须折，莫待无花……”她顿了一下，颇有些自嘲，“空折枝。”

指尖的梅香彻底散尽，或许早就散了，只是自己死抓着不放罢了。

篆玉盯着染的殷红的指尖，道：“出来吧。”

婢女一脸茫然：“姑娘，你说什么？”话音还未落地，脖子便被人死死掐住，动弹不得。

篆玉看着满眼惊恐的小婢女，还没来得及出言制止，那婢女脖子“咔嚓”一声便断了气。

“她什么都不知道！”她厉声道。

黑衣人松开手，婢女的身体像是断了线的木偶，瞬间瘫倒在地。

“可她今晚出现了。”黑衣人冷声道。

“周琚，是他叫你来的？”篆玉叫出黑衣人的名字，那人见被认出来，索性也不装了，直接拉下蒙面，露出有些黝黑的脸庞。

周琚看着篆玉：“我只听令于大人。”说着从腰间抽出那把短刀，递给篆玉。

篆玉的神情有些难以言喻，有疑惑，有不解，还有一瞬的惊诧，不过这些都在接过后看到刀柄的那朵腊梅时通通烟消云散，只剩下讽刺。

“他就那么笃定，我会说出什么？”

“大人说，你不爱他，所以你会。”

不爱？

篆玉把短刀扔在地上：“倒也不错。”

周琚睨了一眼地上的刀，看着眼前这个大好年华不再，却仍旧美丽的女子。

“我自会离开，不劳烦总督大人动手。”篆玉转身，抱着琵琶蹲在小婢女身旁，不住地道歉。

周琚有些看不透篆玉。

大人曾派自己在她身边保护她，也说过要纳她为妾，让她脱了贱籍，她分明也守着旧时约，从不接客。

为什么又不肯嫁给大人了呢？

不过这不是他当下该细想的，他回身提脚，去追赶负责刺杀赵祈的那几个人，确定他们拿下了赵祈的命。

明镜一路上心里都不平静，他念了一遍又一遍静心咒，只顾着低头走路，连赵祈什么时候停脚回身的都不知道，两人结结实实撞了个满怀。

“贫僧鲁莽了，贵人见谅。”他赶紧退后几步。

赵祈察觉出他的异常，明镜已经很久不曾在他面前自称“贫僧”了，于是强压下不满道：“你怎么了？篆玉跟你说了什么？”

明镜才发现，原来自己也是可以睁眼说瞎话的，他不去看赵祈：“没有，贵人，我们快回去吧，张大人他们该等着急了。”说完坦然自若地与赵祈擦肩而过。

“明镜。”赵祈叫住他的背影，“什么事，是我不能知道的。”

他没有提问，但明镜必须给他一个答案。

天大的事，罪过的事，该烂在泥里的事，见不得光的事，合该下地狱的事。

“我的任何事，都不会对贵人有所隐瞒。”

他又破戒了。

赵祈似乎相信了他的话，他看着他走过来，刚要侧身让路，却被赵祈一把抓住手腕。

只听赵祈短而快地吼道：“躲开！”

他被赵祈挡在身后，一剑寒光从二人面前闪过。

不知从哪里冒出来的几个黑衣人将他们团团围住。

随后明镜猛地想起来，赵祈身上似乎没有可以防身的武器，若他执意要护着自己，自己只怕会是他的累赘。

“贵人，他们人不算多，我拖住他们，你定能杀出去，等你回去找张楚他们，再来救我。”

他似乎把计划安排得很好，可惜赵祈并不买账：“等我回来？等我回来你都已经被砍成几截了。”

黑衣人步步紧逼，赵祈把明镜死死护在身后：“这才几个人，用不着常明刀。”

四方来敌，赵祈目光一沉，狠厉的眼神影射在直击面门而来的剑身上，他拉着明镜闪身躲过，伸手拉住那人的衣领，另一只手臂环住那人的脖颈，瞬息之间，发力拧断了那人的脖子，又抬手夺过黑衣人手中的长剑，从背后刺入，长剑贯穿黑衣人的腹背，再用力抽出剑，带出的血喷溅到他脸上。

这是他第一次，当着明镜的面杀人。

没有停顿，他迅速转身，唯恐迟了一步，明镜就会在他没顾及到的地方被人偷袭。

然而等他回头，眼前的一幕不免让他有一瞬间的愣神。

只见明镜不知从哪里抽出几根长针，闪身回手极快，眼中尽是冷酷，将针扎进那个黑衣人的穴位，使其动弹不得。

“贵人，身后！”

明镜冲他身后喊道。

赵祈斜眼看到身后的剑光，将长剑在手中调转方向，将剑尖对准身后人，错身躲闪之际顺势将剑往肘后划去，刺进那人胸膛。

四个黑衣人解决了三个，最后一个趁机跳到明镜身后，举剑要朝明镜过去，赵祈瞳孔骤聚，几乎没有思考，冲过去挡在明镜身前，不想那黑衣人的目标本就是赵祈，在他拉开明镜时，黑衣人手中的长剑直直刺过来，却因赵祈躲闪，原本对准心口的剑刺偏进了肩膀。

“贵人！”明镜的声音似乎有些颤抖。

赵祈没有给黑衣人再来一次的机会，抬手捏碎那人的腕骨，迫使他拔出剑，另一只手执剑划开那人的咽喉，滚烫的血再次喷溅出来。

赵祈满身鲜血，像是从尸山血海趟过一趟出来一般。

他回头前抹了一把脸，薄青色的衣袖被血染了个通红，肩膀没有想象中那么痛，他还有力气扯开嘴角安慰明镜：“讨厌我这个样子吗？”

他看到明镜第一次失态，也是第一次离地这么近，抚上他脸的手都在颤：“我们回去，我给你医治伤口。”

错了，他分明想说的是，他的心都快碎了。

赵祈笑着推了他一把，像个没事人一样：“答非所问。”

明镜扶住那双手，下一秒，赵祈口中吐出的黑血让明镜紧绷的最后一根心弦彻底断开了。

“霁月！”

赵祈失去意识前，隐约听到明镜这样叫他。