夜深，骆羌重整完南都的军事布防，骑马到张府，见张以舟穿着素白麻衣，跪在院里。
火盆里烧着纸钱，还有一沓信，信封上写着“慈父张承敬启”。张以舟跪拜结束，平荻忽也跪下，磕了三个响头。
骆羌走上前，捏了捏张以舟的肩膀，亦是跪下拜寄哀思。于私，骆羌叫张大人一声“伯父”，于公，张大人一生为民，理当受后人尊崇。
当年张大人为平家伸冤，才被贬谪至南都。平荻家里原也是簪缨世家，只不过日渐败落。平荻十二岁时，家里被贪官诬陷，抄了满门，就平荻一人逃了出来。他趁夜入贪官府邸，想报仇雪恨，谁知那夜张大人正好在贪官家里留宿，被平荻误伤。张大人觉得这么点大的孩子，夜半杀人，必有隐情，于是瞒下这事，半劝半哄着从平荻嘴里翘出了这桩案子。
张大人连夜彻查，不到半月便揪出了一连串穷凶极恶之官，亲自上殿为平家陈情，逼得国主下旨斩立决。张大人监斩，归还平家的家产，解救了平荻被畜生带走的胞妹。
这案子了结之日，贬谪的诏书也跟着下了。二品大员被贬千里，到了南都这荒凉之境。但张大人却又为南都凿开了繁荣路途。
几年后，贪官背靠的党羽日渐失宠，国主看到了南都的兴盛，便下诏调张大人回都。可那年南都遇上洪涝，张大人自请再留一年，为治洪水，殚精竭虑，最终因操劳倒在了南都。
张大人出殡之日，南都也是四目白幡。平荻带着胞妹披麻戴孝给张家人磕头，那时张以舟母亲尚在，在张大人坟前道：“头戴一顶乌纱，为朝廷除奸佞，为百姓守太平，本就是他分内之事，救你们，为的是他自己心安。”可平荻还是长跪不起，张母就道，家里小儿子生来体弱，假若平荻愿意，便随他身前，看顾着他些。
平荻自此就唯张以舟马首是瞻。但说是他报恩，其实还是受张家的恩。他自小习武，却是张家请了绝顶的剑士教他，才有了如今的一身功夫。胞妹也是在张家的庇佑下嫁了良人。
等张以舟换了衣服出来，骆羌道：“以舟，我记得今日不是伯父忌日。”
“不是今日，只是离开前想在父亲最后留任的地方，告诉他南都无恙。”
“是应该的。”骆羌点头，又道，“你也觉得该加紧回去了？”
“今日有人用一支木箭来杀我。”张以舟道。
“我来就是问这事，你没事吧？”骆羌问，“他娘的，从你离都到这，来了七八波刺客了，跟苍蝇似的，怎么都清不干净。”
张以舟悠悠道：“还没到我死的时候。”
夜风过堂，晃动了映照在张以舟身上的烛光，骆羌无端觉得他一双眼全融进了黑暗里。“瞧这话说的，多悲凉似的，你要死了，得伤多少小姑娘的心。”骆羌试图轻松些。
说着，平荻拖了个人走进，“公子，抓到了。”
那人是个中年女子，身着夜行衣，嘴里塞了黑布，手脚被缚。她瞪着厅前坐的人，面目扭曲。
“挽月夫人。”张以舟道，“久仰大名。”
挽月夫人嘴里不能说话，喉咙间的声响却昭示着她的愤恨。
“平荻，挽月夫人有话说。”张以舟道。
平荻没动，“公子，万一她自尽……”
张以舟眯起眼，狭长的眼梢上挑，“那是杀手行径，绝非侠者所为，对不对？”
平荻只好把黑布取了，挽月夫人忽而一甩头，一支发簪向张以舟刺去。
平荻瞬息间追去，骆羌亦是翻手去拦，只是那发簪竟格外势猛，两次被挡，依然借着余力从张以舟侧腰刺过。
“嘶……”张以舟撞在椅背上。
平荻和骆羌忙看他伤势，没顾忌到挽月夫人挣脱了脚上的麻绳，从地上蹬起，欲破窗而逃。但这次平荻的剑远远快过她，长剑从背后穿肩而过，将她阻停了一息。就这片刻，窗外两个侍卫已经拉起网阵。
挽月夫人出逃无计，转而向着张以舟拼死一博。平荻冰冷的眼底掠过一道杀意，展身与她缠斗，十几个回合后挽月夫人明显势弱，而平荻依旧招招向着要害。直到张以舟出声制止，平荻才收力，将挽月夫人重摔在地板上，卸了四肢的关节。
张以舟抽出条帕子，捂在伤口上，讥讽道：“倒是忘了挽月夫人今日已为张某做了杀手。”
挽月夫人半身靠着桌腿，轻蔑地看向他：“狗官无仁，天下逐杀之。”
张以舟似听了趣事，眯眼笑起，“我手无缚鸡之力，尔等侠者却为杀我用尽手段，是为仁？满口快意恩仇，为报私怨绝人门户，是为仁？还是大难临头，所谓的宗主逃之夭夭，留一众门徒供人泄愤，是为仁？”
张以舟字字句句仿佛比平荻的剑还锋利，一寸寸割着挽月夫人的傲气。她嘶吼道：“狗官！你竟有胆提！若非你玩弄人心，用白骨垒你的官位，江湖门派又岂会自相残杀！”
“玩弄人心？”张以舟从手边的棋盘上捏了两颗黑子，掷到挽月夫人面前，“挽月夫人莫不是天真到，以为谁会不知如何玩弄一两颗棋子吧？让张某猜猜，你是谁的棋子。怀王？不，他向来厌恶江湖势力。丞相刑业？八九十的老骨头了，哪能跋涉千里去夏疆找你。都灵将军？啧，听闻都灵将军年轻时四海游历，和夫人有些许佳话……”
挽月夫人朝张以舟啐了一口吐沫，“狗官！闭上你的腌臜嘴！”
“哦，挽月夫人不愿听了，”张以舟挥了挥手，“带下去。”
挽月夫人刚被拖走，周大夫就冲进来了，“哎呦我的爷爷……伤成这样您还笑得出来，阎王都被您逗笑了。”他是张以舟随行的大夫，跟着住在张府，侍卫一叫就赶紧来了，到门口，却被张以舟不着痕迹的一眼给拦在外面。
张以舟这会儿是真笑不出来了，周大夫把那块染红的手帕小心揭下，剪开他一层层的衣服，衣料被血粘着，揭的时候仿佛在撕皮肉。
张以舟疼得满头汗，从平荻手里接过毛巾，道：“挽月夫人，可以放了，做成看守不力。”
“挽月该死。”平荻脱口道，又发觉失了分寸，“公子，她对你和闻启……”
张以舟面色一沉，“死也要死得有价值。”
平荻愣了愣，“是。”
“你佩的玉是御赐的，捏碎了不好交代。”骆羌忽然冷笑着扔了块铁铸的令牌给张以舟，“我若是你，要放也得先叫人给她上一套私刑。”
张以舟没接话，只把铁牌握在掌心，咬牙忍着。张家是百年的名门贵胄，张以舟从小也算是娇生惯养，受不得疼，偏一路至今，大大小小的伤不知多少。每次忍得难受就捏腰间佩的玉，寻常人家倒真经不起他捏。
骆羌见张以舟确实疼得厉害，就不再讽他，只唠叨，“你可真是不省心，那个什么夫人，哪天不能审，你非得用老命去审，简直有病，十个周大夫都保不住你……”
“骆将军越来越像我兄长了……”张以舟抽着冷气道。
骆羌翻了个白眼，“要不是你兄长，你怎么作死我都懒得理，你以为操心你很容易吗？我家两个崽子都没你让人烦心，到点不吃饭，到时不睡觉，仿佛雍梁离了你就要大乱……”
张以舟识时务，闭嘴不吭声了，老老实实让骆羌数落。
“骆将军，让公子歇息吧。”周大夫给张以舟包扎好，打断骆羌。
骆羌把剩下半肚子话憋回去，“行吧，平荻你给他换了衣服，让他滚去睡，我回军营了。”
张以舟拦道：“等等，有事。”
闻言，骆羌看向周大夫，后者习以为常般摇摇头，道：“我去给公子煎药。”
“谢谢周叔。”张以舟道。
周大夫出去后，张以舟问：“骆将军，南都布防明天能安排好吗？”
“今日便好了。”
“流民就地安置的问题也差不多谈妥了，南都几个制茶作坊会去教种茶树，乡绅联办的茶会定时去收。”
“甚好，自食其力。”骆羌点头。
“嗯，我们明晚便启程回都。”
骆羌一惊，“明晚？你想死在路上吗？”
“死不了。”张以舟道，“邢业找这么多杀手要我命，还千里迢迢跑夏疆去找挽月夫人……”
“等等，不是柳都灵？”
“提及‘刑业’的时候，挽月夫人避了我的眼神。况且柳都灵当年是辜负了挽月母子，挽月夫人恨不得把祸水引过去。”
“母子？挽月夫人那儿子不是挽月庄主的？这可是出大戏……”骆羌摸着下巴暧昧道。
张以舟脸色愈发端肃，“邢业上月称病告假，谢绝人探望，他定然是去找江湖势力了。他这么着急，必是有大变。”
骆羌猛然站起，“储君之位要定了？”
张以舟道：“当年国主无心政事，设紫微台代理政事，第一个选入台的就是邢业。他跟随国主多年，最知其心，能让他这么急的，怕是除了立储诏书，还有一份监国旨意。”
骆羌在屋里打起了转，“若如此，确实要赶回去了。一朝天子一朝臣，你得回去帮王爷整肃朝纲，为我们后面的事铺路。”
“在诏书颁布之前，王爷的安危亦令人担忧，怀王一系必拼死反扑。”
“多年谋划，断不能败在天光之前。”骆羌狠狠道。
“哪有天光？夜色才刚刚浮现。”张以舟淡淡说着，骆羌却仿佛嗅到了铁马冰河的气息。
再谈了一番南都的安排，周大夫的药也端上来了，骆羌盯着张以舟喝完，就打算走了。
“平荻，你替我送骆将军出门。”张以舟道。
骆羌摆手道：“得了吧，张家的门我踏得比自家的还多。平荻扶这病残弱去歇着。”
“那骆将军请自便。”张以舟扶着平荻站起。
骆羌走了几步，忽又退回，“以舟，那小姑娘怎么办？”
“本就不是一路人，就此别过吧。”张以舟面无表情道，他见桌上的烛火已经快燃尽了，便轻吹了一口。离他最近的一盏灯灭了，阴影瞬间将他笼罩。