她在信上连自己的地址也没留，怎可能收到家里的回信。

心中有些酸楚泛起。

但转而又有些开心。程铁志收到回信，至少说明从此地往外寄信是畅通的。那么，养父母和念柔，应该早已收到她的信，放心下来了吧？

次日，萧红玉起得更早。她心知马上又要打下一场仗，不抓紧学的话，恐怕又要重复上次步行护卫将军的囧境。

到骑兵营时，阿铎还在漱口。他看见萧红玉，失笑道：“这人可是走火入魔了！”

萧红玉二话不说，从怀里掏出昨晚攒下的两个馒头，递给他一个，又往自己嘴里塞了一个：“走，别吃早饭了。”

阿铎目瞪口呆，拿她没办法，转身抄上两柄长枪，口里叼着馒头，和她一起往练马场去。

到了地方，他递给萧红玉一柄枪，边啃馒头边说：“回头再牵马。先把昨天教你的练练。”

萧红玉本就空手练了半天，早就犯瘾，现在拿了枪，半点不含糊，按照昨天学的动作要领，一板一眼练了一遍。

“你还真是……”阿铎很惊讶，三两口把嘴里的馒头嚼嚼吞下去，“可造之才。”

又让她练了几遍，阿铎抄起自己那柄长枪，边说边给萧红玉示范。

“枪法自古有攻敌要害的口诀，所谓一扎眉攒二扎心，三扎脐肚四撩阴，五扎磕膝六点脚，七扎肩颈左右分。但咱们在战场上，敌人穿着厚甲重盔，少不得要做些改动。你单记得四处，哪处便宜就瞄准哪处。一取面门，二刺咽喉，三攻脖颈，四扎脚面。”

萧红玉跟着比划了一会儿，阿铎就提出两人对练。

两人对面站定，摆开架势，就要对刺。起先萧红玉还很有些束手束脚，刀枪无眼，唯恐一个不小心刺伤了阿铎。不过几招下来，就知道自己完全是多虑了。

那柄长枪在阿铎手中，就像长了眼睛的游龙一般，她的枪还没到，阿铎早已轻轻一拨，就将她的枪弹出老远，差点脱手。有时分明看着枪已近他身前，他用力一压，萧红玉的枪便直往下坠，挣扎不得。

而他变守为攻时，萧红玉还没反应过来，就已被他的枪尖精准地杀到面门、咽喉、脖颈、脚面四处要害，将将停留在一寸开外，吓得萧红玉不敢动弹，冷汗直流。

萧红玉羡慕不已，越练越兴奋，越练越精神，不停地抓住阿铎对练。

阿铎第六次提出休息一会儿时，萧红玉终于有些不好意思地停下来，嘴里却还不肯轻饶了他：“你一条壮汉，怎地比我还怕累？”

“看把你能的。我就是再连耍三天也不累。”阿铎表情复杂，又是无奈又是好笑，“你这会儿兴奋不觉得，这种对练比昨天光练把式强度大得多，等明天你手抬不起来，就知道我是为你了。”

萧红玉心里热乎乎的。阿铎又帮她对付了赵麻子，又教她骑马练枪法，还事无巨细想得周到，果如程铁志所说，他是个极其护犊子的人。只要他认可了一个人，便掏心掏肺地对那个人好。

“你帮我这么多，我该怎么谢你才好。”萧红玉边擦汗边说，有些嬉皮笑脸，“你有没有要写的家书啥的？我给你写！给你写一百封！怎么样？”

阿铎拍了她后脑勺一下，差点把她的头盔打歪，没好气地说：“就你识字！我要是有的写，不会自己写！”

萧红玉大为诧异：“你读过书啊？”阿铎虽然很聪明又武力过人，但他与旺儿相熟，又与赵麻子那样的地痞屡屡过招，她想当然地以为，他和程铁志应该差不多，出身贫困，没有读书的机会。

阿铎哼哼一声，不接她的茬。他转身朝马厩的方向大步流星地走去：“你再歇会儿。我去牵马。”

萧红玉杵在原地，望着他高大的背影，有些尴尬。

她本就聪颖细心，一下子就捕捉到了阿铎的态度和话语中，都有些微妙的伤感。“我要是有的写，不会自己写”，这话的意思是，他没有家人？

也是。不然他怎么会和旺儿相熟呢。听旺儿的意思，“阿铎哥”似乎是原来他们那片乞儿的头头。因为特别能打架，才护住乞儿们不被赵麻子等地痞欺侮。

想通这些关节，萧红玉忍不住用力拍了一下自己的额头。阿铎对她这么好，她却戳了人家的伤疤！

阿铎牵着两匹马回来时，萧红玉小心翼翼地看他的脸，面色如常。萧红玉也假装什么都没说过，接过缰绳，一手持枪，翻身上马。

骑在马背上练枪法，果然比在平地上又要难上很多。萧红玉又要顾着驾驭马匹，又要顾着操控手中的长枪，颇手忙脚乱了一阵。

幸好阿铎丝毫不乱，不断提醒。“紧紧绳！”“身体重心往右倒！”“枪拿高点！”“这里不要用压，用拨！”

好一会儿过去，萧红玉才渐渐适应，心中似有领悟，手上也自如了一些。她心无旁骛，全神贯注，将所有心神都集中在枪尖一点上，不断地或拨或压，或盖或刺。

汗水不断滴落在马场上，与飞扬的尘土一起，仿佛是她不断蓬勃而生的希望。

直到盔甲被阳光晒得滚烫，就连头顶都感到一片焦灼之时，才结束训练。日头已经过了正中，微向西去。

阿铎不声不响地牵着马匹在前面走。

虽然训练时他还是一如既往地认真投入，但此刻萧红玉却明显地察觉到他的不对劲。她和阿铎一天比一天更熟稔，往常这时候，都是边互相斗嘴边一路走回去的。

萧红玉十分自责。没有家人的孤独和哀痛，她刻骨铭心，又岂能不感同身受。何况，她尚有养父母和妹妹给的温暖，而阿铎，似乎是乞讨度日才艰难长大。

“那个……”她心中情绪翻涌，却又不知说什么好，“对不起。”

阿铎停下来，没有作声也没有回头，只是肩膀先微微上抬，又往下重重一沉，似乎是深深地呼出了一口气。

等她走到与他平齐，阿铎不在意般说：“没事。和你无关。”

他的睫毛无精打采地耷拉着，嘴角也有些向下，脸上竟有一种从没见过的萧索感。与平时飞扬跋扈的刺头儿模样大相径庭。

萧红玉看得心中难受，恨不得告诉他自己的惨况，来给他一点安慰，却又终究有些顾虑，只好淡淡地说：“我也有不少家人去世了。乱世之中，都是飘萍一般。”

阿铎叹一声气，低低地说：“是啊，飘萍一般。只希望他们都还在吧，唉。”

萧红玉闻言，心下略松，原来不是和她一样。

“你的家人……是找不到了？”她踌躇着问。话都说到这儿了，不往下问倒显得刻意了。

阿铎点了点头：“我找了多少年，多少地方。估计这辈子也找不到了。”

“那你……是和旺儿一样长大的？”萧红玉问。她对阿铎生出一种同病相怜之感，这世界，真是每个人有每个人的不幸。

“可不呗。我从小就流落街头，一边找，一边到处讨饭长大的。”阿铎说着，撇撇嘴，又有些满不在乎起来，“我这样都能长大，他们应该也没事。只要各自都好，也行吧。”

萧红玉心中感慨万千。难怪阿铎长成这样的性格。她可是亲眼见过旺儿是怎么被地痞欺负的。阿铎但凡好欺负一点，也决然长不成人。

“那你找了这么些年，难道一点线索也没有么？”萧红玉不禁问。

阿铎无可奈何地摇摇头。“没有。”

他神情落寞，自言自语般喃喃道：“我是一路顺着方向找的。可是一直找到了终点，也还是没找到。”

“他们叫什么名字？等仗打完了，我帮你一起找！”萧红玉满腔热血地问。

阿铎停下脚步，转身看着她。萧红玉也跟着停下脚步。

他的神情中，似乎有些感动，有些希望，但更多的是，一种饱经挫折后的深深失落和无奈。

萧红玉热忱地说：“既然还活着，只要找下去，哪有找不到的道理？我们一起找，总比你一个人力量大些！”

望着萧红玉亮晶晶的眼睛，阿铎犹豫片刻，仿佛下了很大决心一般，说：“你说的道理我也知道。只是……他们多半已改名易姓了，所以……”

这件事，他从没对任何人说到这样的地步。即使是每天跟在他屁股后的那群乞儿朋友，他也一个字没透露。

但萧宏昱这个人和别人好像有些不同。他不自量力，又认死理，但奇怪的是，他想做的事，明明看着不可能，经过他的一番折腾，最后还真能做个七七八八。

这句“只要找下去，哪有找不到的道理”，仿佛漆黑寒夜里的一朵小火苗，在他原本已几近放弃的心中，燃起一丝微弱的希望。

萧红玉听他这么说，眼眸也暗了一瞬，略一沉吟，又振奋道：“先别管名字的事。除了名字，不是还有年龄长相什么的吗。你先告诉我，你要找的是几口人，多大岁数，原来长什么模样。等打完仗，我帮你处处留心，总能找到的！”

她心中暗暗想着，若是她立下军功，真的如愿进了朝堂，帮阿铎找到家人，应当比她自己要做的事还简单些呢。不管做不做得成，总之先做了再说。

她的盲目信心很有感染力。阿铎看着她坚定的眼神和表情，一时间有些恍惚，就好像这件事手到擒来一样。

他略有些踌躇，一咬牙，道：“三口人，按现在的年龄算，应当是一个老汉，一个老太，还有一个姑娘，比咱们略小两三岁。模样嘛，这么多年过去，也不知变成什么样了。”

他虽盼着找到，心下却终究有顾虑，只模模糊糊地透露了些信息。

可是萧红玉不是别人。她有相似的经历，故而格外敏感。阿铎这么语焉不详，她当下心里便明白，一定是有不好说得十分清楚的情由了。再往下问，便是强人所难了。

但光凭这么含糊的信息，符合的人多了去了。人海茫茫，上哪去找？

她思索着，问道：“你说改名易姓，自然指的是大名。既然有个姑娘，家里唤的闺名，总没有改的必要吧？”她话音刚落，又马上补充道，“女儿家的闺名，你若不肯说，也没事。咱们找别的办法。”

她这么补充，一方面因为已明白阿铎谨慎，不愿阿铎为难，另一方面，她自己在阿铎眼中是个男子，探听他家姑娘闺名，确也不太合宜，怕阿铎感觉冒犯。

阿铎果然不肯说。他摇摇头：“本就是没希望的事。算了，不提它。”

便牵起马又朝前走去。

萧红玉望着他落寞的背影，怕一会儿忘了这些信息，心中将他所说的话整理在一起，用心暗记。将来，她定要帮阿铎找到家人。

电光火石间，一个离奇的念头闪现。

阿铎说他已找到“终点”，还是找不着？终点，就是她所在的那个县？

老汉，老太，一个小两三岁的姑娘？

“等等！”来不及多想，萧红玉一把扔下缰绳，狂奔至阿铎身边。

“你说的那个姑娘，闺名是不是叫……”

她一脸不可置信地，缓缓说：

“念柔？”