原来那年不止严无闻断了两条腿，严未迟也命悬一线，丁卯的父亲为了护住严未迟兄弟两人，以血肉之躯抵挡刺客。彼时严未迟身中数刀血流如注，由丁卯的父亲拖住刺客，他则浴血带严无闻回城。

可他伤得太重了，根本来不及跑回城，只能计划先把严无闻藏起来。可在半路，严未迟体力不支，连带着严无闻摔下马，摔断了严无闻的腿。后有追兵，严未迟不敢停，找了处地方把严无闻藏好，自己又去引开刺客。因为贻误治疗时机，严无闻的腿再没能治好。

提起往事，严未迟的言语中掺了些许哀伤与寒意。

虞南珠听了很是心疼，也气愤：“找到幕后主使了吗？”

不知为何，严未迟轻笑了声，夜色里瞧她的目光忽然明亮许多。他摇头：“没有。”

一边是严无闻断腿药石罔效，一边是大长公主不依不饶要夺他性命，等消停下来，刺客的痕迹早都被抹去了，还谈什么幕后主使。

再者说，先帝那会儿，这样的事情对严未迟而言已经家常便饭，身为未北王的他父亲一日不明晰态度，他在昭都便一日不得安宁。诸如这般的，还有祁国公府。

严未迟深深看了虞南珠一眼，对她道：“但以后，不会再有这种事了。”

听说如此，虞南珠仿佛舒了口气，点点头：“都督在外，也得小心才是。明枪易躲暗箭难防，你此次来兹州道阻且长，一样需得提防小人。”

这话粗略一听没什么，可要是细细揣摩，就十分耐人寻味了。虽说废勋一事已经不算什么秘密，但个中复杂就连身在其中的周赟自己也说不清，也许这事还能缓和，他能再撑几年落个圣上宽宥的下场，可也许亦如雷霆降世，说不准明日、明明日，他脑袋就搬家了……谁能断出个时辰？

偏偏虞南珠说，“道阻且长”。

经历过一遭的严未迟心里敏感，他端详着虞南珠的表情，想从中看出点什么。只是虞南珠自己毫无察觉，说完便好像就放下了，回头问起他关于周赟的婚事。

“他如今是你的下属，可是往你那里递了喜帖？”

严未迟从她脸上没瞧出异样，回神想想自己这猜测有点好笑，跟着点点头，唇角还遗落一丝无奈。

就是因为拿到喜帖，他才急于确定面前人的情绪。

“他安排得十分匆忙，正日就在二十。”

能不急么，周家已经山穷水尽了。

虞南珠努力克制着不露出嘲讽，绷着脸认真颔首，说道：“巧了，丹漪也是二十出嫁。”

潘丹漪与许见安的婚期在八月，她若没记错，正好就是八月二十。前世她去添妆送嫁，只凑了会热闹就回家去了，因为心情实在苦闷，连喜酒都没喝上一杯。

严未迟点头：“我现在手上有两张喜帖。”

虞南珠不禁侧眸：“那……都督会赏脸去哪家？”

严未迟抿了抿唇：“你猜。”

虞南珠头一仰，反骨起来：“不猜，爱说不说。”说罢进虞宅大门去了。

目送她安然到家，严未迟只觉得她刚才那般骄傲真是可爱，默默地笑了会才收拢情绪。

“走吧。”他对后头跟着的人道。

丁卯不知从何处飘落地，眼眶红红的，鼻音很重地应了声。他向来知道主子对自己格外不同，有时候不当他是自己的近卫，倒像是个顽劣的弟弟，当然，这是他偶尔越矩的想法。他也便仗着这份厚爱，理直气壮地做事毛躁跳脱，不惧责罚。

他以为主子对自己纵容，是出于自己年纪太小的缘故，却没想过，这是他沾了父亲的光。父亲要是在天有灵，见他这般不知长进不识好歹，怕是要气活过来。

“主子。”丁卯跟在严未迟身后，犹豫半晌，吸了吸鼻子开口，“为主子赴汤蹈火万死不辞，这是甲子卫的职责所在，父亲他……死得其所，你就不要耿耿于怀了。”

严未迟脚步稍稍顿住，又不发一言地继续往前。

因为那次出城，他为此付出太多太沉重的代价，不仅仅是丁卯的父亲这一条人命。要他不耿耿于怀，太过强人所难。

丁卯见他不说话，咬咬唇追上去，发誓般说道：“主子，打小你就告诉我，要是不想学别的功夫就算了，唯有轻功一定要学好。我现在明白了，你是让我练好脚底抹油的本事，以后万一撞上这样的事，能自保。可是主子……我不想这样了，我回去就好好练功，我要向午哥辰哥那样，做主子的左膀右臂。”

严未迟终于侧目，无声笑了笑：“我没有三头六臂，要那么多胳膊干什么？”

丁卯：“那……那左腿右腿也行！”

严未迟看了看自己的两只脚：“那现在已然足够了。”

“这怎么够啊？”丁卯难过极了。

严未迟伸手揉了一把他的脑袋，然后把他往前推：“现在到用你腿脚的时候了，天亮前，把河里的羊皮水灯都给我捞起来。”

丁卯：“？？？”

顶着满头疑问的丁卯再怎么利索，一个人也捞不起所有河灯。他脑子灵光，便直接去了下游，果然看到凌晨黑黢黢的月光下，庙祝带着人正拼命把河灯往麻袋里装。

严未迟回都督府睡了个囫囵觉，天蒙蒙亮，甲辰轻轻敲门。

“主子，丁卯回来了。”

严未迟翻身躺了躺：“嗯。”

洗漱完去书房，丁卯咧开嘴邀功：“主子，一个不多一个不少，都在这。”说到这里，压低声音又偷偷说，“我把庙祝也带回来了。”

严未迟看到书房里堆着十好几个麻袋，正皱眉，听到这话，忽然舒展开：“叫他进来。”

那庙祝以为自己倒卖羊皮水灯之事被发现，往后这条财路就不好走了，又听说昨日严大都督也买了羊皮水灯，顿时吓得两股战战。财路没了可以再找，这拔了严大都督雁毛怎么办？

于是来到书房时诚惶诚恐，还没见到人，就噗通跪在地上，磕头道：“小的知错，小的以后再也不敢了。”说着从怀里掏出一把银钱，哆哆嗦嗦地奉上去，“小人愿意十倍百倍地还给都督买河灯的钱，求都督笑纳。”

手中的钱被收走，只听那人往上抛了抛，哼笑了声：“起来吧，主子不在。”

庙祝抬起头，只见丁卯笑嘻嘻地站在那。他顿时瘫在地上，大口喘气。

丁卯说：“我们主子说了，要不追究也容易，只消你把河灯里的东西都取出来。记住了，是只许取，不许看。”

庙祝：“……”

他丈二摸不着头脑，莫非大都督还有偷窥人私密的癖好？

虽疑惑，却也不敢耽搁，急忙解开麻袋动起手来：“是是是，小的知道了。”

丁卯抱臂：“什么时候能拆完？”

庙祝：“……这得拆一天吧，好多呢……”

丁卯摇摇头：“午时之前，必须拆完。”

庙祝哭脸：“好的好的，小的明白。”

好不容易拆完所有，和合符与许愿纸堆了一桌子，丁卯才肯把人放走，且叫他闭紧嘴巴，不得外传，否则捣了他的生意。庙祝诺诺应是，屁股尿流而逃。

严未迟现身，看到和合符与许愿纸堆成两堆，他把和合符扫开，拈起一张许愿纸打开。

上面是个不认识的名字，遂扔到一边。

到现在丁卯才看出点端倪，试探着问：“主子是想……找虞姑娘写的那张？”

严未迟默默斜他一眼：“出去。”

丁卯摸了摸头嘿嘿笑，麻溜滚了。

而此时，虞南珠在历知来正听琼枝复命。

“我等了半日不见庙祝，问了问旁人，都说没见着。姑娘，你找庙祝到底做什么？”

虞南珠叹了口气，面上惆怅又纠结。

“罢了，”她攥着笔在砚中蘸饱墨，摇摇头继续记账，说，“找不到就算了。”

本来就是她一时兴起，好奇严未迟那张许愿纸写了什么。终是没那么容易放下，平时不显，可一到了这种能够知晓他心迹的时候，自己又开始蠢蠢欲动了。是不甘，也是留恋。

前世那么帮自己的严未迟，他心里，当真一丝一毫没有她的位置吗？

只消一点点，一点点就够了，一点点，便能让她这辈子完满。仿佛只有这样，虞南珠才肯在儿女情长上重新踏出脚步。

就在这时，来钱慌张进来，将虞南珠拉到一边道：“姑娘赶紧回家一趟，大公子同伍先生争吵起来了！”

虞南珠一怔：“大哥同我一起出的门，早上不是去学堂了吗？”

来钱懊恼道：“是出门了，把姑娘送到历知来，他又回家去了。他们关在房里吵得厉害，我不知该怎么办，只得来请姑娘。”

两人说着匆匆往门外走，来钱真急了，说：“我从未见大公子这么顶撞伍先生，伍先生也很凶，还一直咳嗽，他这些年身子不大好……”他怕出人命，到时候大公子追悔莫及。

谁都知道，这会虞家的生意之所以能够运转得开，全都仰赖伍金泓。伍金泓若有闪失，他们大公子是万万挑不起大梁的。

虞南珠心里发沉。

她突然记起来，上一次伍金泓回来似乎是五月底。彼时他匆匆回来，又披星戴月地走了，等她知道的时候，他早离开了府城，她根本没见过伍金泓。这是鲜少出现的事，往年再如何时间紧迫，伍金泓都会见她，以长者之态，对他们兄妹谆谆教诲一番。

大哥跟伍金泓之间，到底怎么了？