窦府内宴席大张，合家老小给少将军窦荣践行。

近日羌兵犯境，父亲主动请缨，愿将窦荣送至边关御敌。皇上见窦佩言辞恳切，就准了窦佩的请求。

建功立业，重振家门的机会窦荣自然不敢轻慢，郑重辞别了家人，整顿军容，一路上逢山开径，遇水叠桥，不到几日，窦荣已统领手下兵马到至边关地界。而后数日内与敌军激战不断，互有胜负。一日，窦荣瞅准时机，偷袭敌方军营。敌军措手不及，抵挡不住，大败而走。窦荣乘胜追击数里，不想误入埋伏，敌军伏兵四起，团团围住，窦荣左冲右突，终不能突围，且站且退，最后全军被围困在山上。

窦荣无法，只好趁夜设法偷送信使下山去请救兵，但不知是何处关节作祟，窦荣请求援兵的折子迟迟未能送到皇帝手中。数天来，山上野菜野果都被军士扫荡干净，无奈全军只好拼命喝泉水充饥。羌兵就在下面虎视眈眈地等着窦军溃乱，不战自降。

窦荣看着眼前的荒凉景象，内心苦道：“眼下这条命一大半是姓阎的了。”

正在生死存亡之际，见山下喊杀声四起，窦荣及众人观察半天才辨出，来兵竟是窦张两府上的家丁，隐隐约约之间还有一小拨不知是哪处的兵马。众人见状，士气骤然大振，一鼓作气冲下山与敌人厮杀。来军中一蒙面小将，自始至终护在窦荣周围，挥刀使剑颇有些功夫。窦荣奋力杀敌之际内心还不忘赞赏一句：“这个小矮子，身手倒挺灵活。”

羌兵陪耗了数日，早已同窦荣大军一样同是强弩之末。哪儿敌得过援兵兵强马壮，仅半日，敌军尽被剿灭干净。

清点军功完毕，窦荣带着兵马班师回朝。见蒙面小将仍旧沉默不语，默默策着马走在前方。窦荣便驱马前进上前攀话。怎知还未等窦荣靠近，那人却从马上直直栽了下来。窦荣忙过去接住，见此人臂上早已受了一剑，鲜血已渗出衣衫。窦荣扯下面巾，见竟是张月隐，此时已疼痛难忍，面色苍白，艰难吐出一字：“疼。”说完便晕厥过去。

窦荣紧抱月隐，一路纵马狂奔，奔至街市，寻见医馆，破门而入，不容分说将已熟睡的郎中从床上提起，急命为张月隐诊治。郎中合家老小，缩成一团战战兢兢。郎中慌慌张张地清理完伤口内部，道：“夫人伤口颇深，流血不止，需火烙使血管烧焦以此止血。”顿了一顿，又道：“此种疗法，残酷异常，众位将军可暂时别过脸去，以免受惊。”

说完便果断动手治疗，张月隐顿时惨叫不止。

窦荣就在旁边看着，一旁的家丁道：“少夫人见了信使，便急忙命人将信送往宫中，但不知为何朝廷迟迟不肯发兵。少夫人等之不及便连夜召集两府上壮丁整顿，又去少夫人哥哥那里，好说歹说借来了一小拨兵马。来时夫人及老爷曾劝过少夫人不要亲往，少夫人不依，带着我们骑马星夜赶往此处援救…”

一字一句清清楚楚入到窦荣的耳朵里。

郎中说：“伤口已妥善处理完毕，只需敷药将养，静心调养百日，便可痊愈如初。”

话虽如此，只是张月隐昏迷不醒，高烧不止。连日来牙关紧闭，满面通红，好不容易喂进去的药片刻后又全部吐尽，吓得一旁的郎中拿着帕子不住地拭汗。

往后数日窦荣都不敢合眼，合眼便见张月隐那张疼得满脸是汗的脸。

约莫过了六七日，月隐热度渐退。一日，窦荣疲惫地伏在月隐身边打盹，忽觉有人轻轻拍他肩头。他猛然抬起头，见月隐不知何时醒来，早已坐起身小声问道：“这是何处？怎么我从未到过？”

窦荣多日不曾光临的睡意霎时涌现，眼皮沉不可支，脱了鞋袜道：“劳驾夫人往里挪挪，我躺躺。”

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窦荣获胜而归，窦府举家欢喜无限。朝廷已下诏，晋窦荣为安东大将军，张月隐封四品诰命夫人。窦府喜气洋洋，往来恭贺者不断。

窦荣跟着父亲应接不暇，正忙着招呼客人，手下一人悄悄走近窦荣身旁。

窦荣会意，带着人走到花园僻静处。

手下禀报：“小的打听清楚了。朝廷不发兵确实是有人从中作梗。当时奏折赶送至陛下那儿时，户部尚书李丰正在御花园陪陛下散步，陛下本想立刻派遣救兵，被李尚书拦了下来。李尚书道：“窦荣父子，本就蓄不臣之念。多年来陛下不予处置则是碍于窦佩功勋卓著，贸然处置恐朝野有微言。眼下，窦佩已年老不足为惧，但虎父无犬子，窦荣未尝不会是下一个窦佩。臣以为，此次正好借机除去窦荣。陛下可按兵不发，或者晚些再发以延误时机，窦荣便会战死疆场。到时，陛下尽可以赐他死后哀荣，如此，陛下除一忧患，朝野也不会生疑…”

正午晃眼的阳光穿过树枝缝隙四分五裂地映在窦荣脸上。

窦荣沉默不语，良久才问道：“你果真查清楚了？无有一字虚言？”

手下道：“千真万确，小人从兄在宫中当差，一字一句听得清清楚楚。小人知道此事干系重大，小人就是有十条命也不敢扯这样的谎。”

窦荣神情莫测，道：“知道了，退下吧。”

从人应声退下。

窦荣又道：“慢！”

从人折身返回。

窦荣：“此事不用通知老爷。”

直到圆月高悬，窦府宴席方住。

窦荣沐浴完毕见月隐已背对着自己躺下。

窦荣自回府起，阖府下人见他跟月隐相处大不似从前，都暗中偷眼观察，窦荣佯作不知，任凭他们上下左右偷看。

窦荣掀被入窝，抓起月隐胳膊，细细打量了片刻，柔声问道：“臂伤可还碍事？”

月隐道：“早已恢复如初了。”

窦荣放下心，抬头刚要嘱咐几句，见张月隐通红着脸，窦荣问道：“怎的脸红？”

张月隐眼神飘忽不定，含含糊糊道：“想是屋里太热了。”

此时丫鬟们刚好服侍收拾完毕，看着月隐偷笑着退下。

月隐瞪了一眼她们，脸色更红了。

窦荣并不点破，含笑看着她，问道：“张大小姐真是深居简出，芳名竟从未落耳。”

张月隐不解地抬头。

窦荣只好道：“我在京城这么多年，怎么从未听说过你？”

张月隐道：“虽不曾听过，但也曾有过一次交集。”

窦荣疑惑不解：“我怎么不记得。”

张月隐道：“昔日你曾在庙下题诗，诗作一半未竟，我补了后面半首。”

窦荣呆了半晌，思索了片刻才问道：“阅引兄？”

月隐脸红道：“正是。”

那时窦荣风华玉貌正当年，成日间摇着把折扇跟一群狐朋狗友在长安街头闲散乱逛。忽一日，众人结伴去城外古刹中游览，他站在山上俯瞰城下风光，见城下桃红柳绿，游人如蚁，窦荣内心不由一动，在庙壁上信手题了两句诗，众人在旁极力奉承。

等此事过了没多久，忽有一日，他的那些狐朋狗友风风火火地过来寻他，献宝似的说道您在庙壁上题的那句诗后面被人接了两句，连日来庙中游人争相观看。

窦荣一惊，急忙去看，见果然有人补了后半首。

终日只知遛鸟斗鸡，饮酒恋姬，纸上难成片语，腹中全无滴墨的那些酒肉朋友见他神情莫测，一言不发，还以为所续的诗一般，招了他的忌讳，在旁直骂续诗的人不自量力，狗尾续貂。

他仍然一言不发，只盯着墙壁看。

他没想到还能有人能跟他如此心灵相契。

而后许久，他都频频遣人去古刹中打探消息，询问是否有人认识阅引，只是放出去的消息都石沉大海，纵他问遍城中人，硬是半点水花也无。

窦荣还处于惊恐中：“怎么你竟是个女子啊？我曾叫你寻我来的？怎么你就悄无声息了？”

月隐叹了一口气道：“你在诗下相约见面的句子我见倒是见了，但我一女子怎好赴约。”

窦荣重新打量起月隐：“阅引兄大才啊，我前两句本稀松平常，但经阅引兄一补充，瞬间提升意境，可谓点睛之笔。”

张月隐脸更红了，道：“过奖，过奖了。”

窦荣以手托腮饶有兴趣地问道：“你平日里都读哪些书？”

张月隐脸色接着通红道：“不拘什么书，都略略看些。”

窦荣不由想到当时他在锦云亭被关禁闭时，月隐送来的那一本本行侠仗义仗剑走天涯的传奇话本。不由笑出声。

窦荣又道：“怎的还会一些腿脚功夫啊？”

月隐道：“在我之前，曾有两个兄长，皆体弱不堪，先父怕我步他们的老路。便打小就训练我强身健体，请师父教我使刀挥剑。”

月隐叹一口气，抱怨道：“扎马步扎得双腿发麻，却又畏惧父亲不敢不练。有次师父刚好在我面前，我因长久扎马步，腿脚僵硬不能动，起身想偷懒的时候摇摇晃晃将面前同我一样扎马步的师父撞进湖里。”

窦荣哈哈大笑，月隐也不由笑起……

室外月色如水，室内两人后靠枕被彻夜长谈…