显然，老妇是太后娘娘。

雪然迟迟不动。她一时不知该先整理凌乱的仪容还是该先躬身请安。

裴朔从侧边绕道上前，在太后所在的台阶下方躬身作礼。

雪然回过神，随后在裴朔身后，对太后行礼后便垂下视线。她立在白玉台阶上，面目娴静淡雅，掩饰住方才的毕露锋芒。

太后从上到下打量一圈雪然，问道：“裴贵妃，这便是太子妃，你的好儿媳？”

裴贵妃讪笑道：“是，这孩子十日前才到宫中，胆子小得很。”

太后摇摇头，感叹道：“胆子不小啊。”

雪然心里咯噔一声，太后是恼她了？从她这些日子里学习的宫规来看，宫里人比凡间更注重女子温良恭俭，尤其不喜出风头。这回雪然虽大挫藩属小国的锐气，却因犯了太后的忌讳。

太后缓缓又道：“有点性格比较好。”

皇后看了雪然一眼，道：“莽莽撞撞的，差点酿成大祸。”

雪然暗叹一口气，皇后说得不错，若不是从结果来看，的确是莽撞。

大粱是宗主国，她的身份又是太子妃，代表大粱皇室，又是盛天青的独女，代表大粱的军力。

藩属国已俯首称臣，若是输给他们。那些藩属国的首领会质疑大粱现今的实力，再度蠢蠢欲动起来。若未来盛天青逝世，藩地说不准会再次叛乱。

太后并不认同皇后的话，袒护雪然道：“她既有能力赢下对局，那便不是莽撞，更不是祸。”

说完，太后朝着雪然慈祥一笑。

雪然回报一笑。

太后转头，朝身边伺候的嬷嬷吩咐：“这趟从五台山下来求的白玉观音像，给太子妃送过去。”

裴贵妃扶着太后离开马场，皇后紧跟其离去。

雪然怔住，想不到自己非但没得罪太后，反倒入了太后的青眼。

人群散尽，寂梧走上来同裴朔禀报：“小的一早就到慈宁宫去请太后娘娘了，只是太后娘娘想在外面看看太子妃的表现。”

雪然耳力敏锐，猜到是裴朔请太后前来是替她解围。若是太后没能前来，她回去免不得被先到的皇后一通训斥。

她微微欠身，向裴朔行了个谢礼。

裴朔客套请她起身，只说：“若是想要报答，不妨多做些酥油鲍螺。”

说罢，他转身离开马场。

玄色的背影在白玉台阶的映衬下显得格外突兀，皇宫午后的夕阳的光芒打在他身上，将他的孤形吊影拖长。

雪然不禁怀疑起来，裴朔真如民间本子里所写的那般不堪吗？

次日清晨，雪然与连长晋在南书房碰面。

“门口那尊白玉送子观音，是太后娘娘所赠？”连长晋认真听雪然描述昨日经过，向雪然询问道。

雪然尴尬一笑，“太后求孙若渴，看来对太子换成猫一事并不知情，可以排除嫌疑。”她和假太子一人一猫，根本不可能造出个小皇孙。

太后娘娘所赠的神像一看便知造价不菲。如今大粱国库空虚，太后若知太子是假的，定不会浪费这么多银钱。

连长晋颔首，“常理而言，的确如此。”

雪然仔细回顾昨日的经历，灵光乍见，道：“我想到一个可疑之人。”

“谁？”

“宁王之子赵有德。”

连长晋的表情不像信服她的说辞，问：“为何？”

雪然想了想，对连长晋解释：“首先他有足够的动机。若是赵傲天死了，他就是第一继承人，所以当初向赵傲天投毒之人，很可能是他。”

“其次，昨日他对太子动下杀心，想借助藩属国之手除去赵傲天.”

连长晋仔细分析后，摇摇头，“若他寻到太子尸骸，定会刻不容缓对外公开消息。怎会对此事遮掩至今。”

正说着，冰蕊进门向雪然禀报，该是去椒房殿问候皇后的时辰。

连长晋护送雪然离开东宫。

太后的那尊送子观音像在门口处立着，庄严肃穆的女相观音浑身雪白剔透，怀里抱着一个尚在襁褓的娃娃，惟妙惟肖的。

在两人经过玉观音像时，雪然伸手去碰观音，连长晋挡住她的手，“别碰。”

雪然瞄一眼交握的手，打趣道：“我也没有机会被观音送子。”

连长晋没有回答，放下逾矩的手，一副若有所思的样子。

“朱家姑娘那边也有一尊？”雪然明面上对老相好早就胸怀坦荡，暗地里仍是吃味，试探一句。

连长晋不耐烦地说道：“她的事我岂会知。”

听到此话，雪然嘴角不由得上翘。她想象起他每夜独守空房，心情稍微舒坦一点，好歹她房里还有一只猫陪伴。

雪然送连长晋出东宫后，就直奔椒房殿而去。

椒房殿外宫禁森严，身穿铠甲的佩刀侍卫伺候，他们拦雪然在外面。

皇宫处处守卫森严，唯有东宫守卫最薄弱，门口几乎没有多少侍卫。大家似乎都对赵傲天不大上心，太子妃也没什么地位。

雪然尴尬一笑，令冰蕊塞给通报太监二两银子，请其替她传话。。

不久，殿内一名太监走出殿门，宣说皇后有要客来访，不便接待，令雪然自到尚仪司报道。

雪然忍不住叹一口气，皇后想必是极为厌恶她昨日的行径，连见一面都拒绝。她并非一定要同皇后相处融洽，进宫无非是想查出猫骨，保住小命。

离开椒房殿附近后，雪然遵照皇后的命令前往尚仪司。一踏入大门，皇后委派的女官们就围了上来。

为首的女官名为华清池，是尚宫局的尚宫之一，眼睛经常眯成一条缝，却不含一点笑意。她的声音高亢浮夸，教训宫女们的声音响彻九霄云。

尚仪司的宫女们与雪然寒暄一阵子。

华尚宫端来一只中号的陶瓷花瓶，放置于雪然的头顶。

“挺直腰杆，顶好了。等稳住之后，顶着它走路。”

之后一连十五日，雪然顶着花瓶度过，折腾她的花样一点都未变过。唯一有所改变的，是华尚宫待她的态度，从原先的不苟言笑变为厉声厉色。

雪然在华尚宫面前一直吃瘪，每日到南书房时，就会同连长晋抱怨三言两语。

连长晋听罢后却淡淡道：“华尚宫并非是有意为难。如若不是顾念你太子妃的身份，恐怕她早就对你棍棒相向。”

雪然皱巴一张脸，她每日从尚仪司回来时，浑身疲累得腰酸背痛，总觉得同父亲在军营里练习扎马步也没有什么两样。回到东宫时，还要完成连长晋安排的课业。

她面露难色，请求道：“明日要抽查背诵的部分能否宽限几天？”

连长晋摇摇头，在雪然的面前摞下厚厚三卷书，“这几本校注未免太过糊弄，顺便重新做了。”

雪然垂头丧气，抱紧怀中的赵傲天。

几日前，她带酥油鲍螺到文渊阁寻裴朔时，回去的路上恰好被连长晋瞧见。之后，连长晋却让她替太子的书册做校注。

雪然对宫中生活越来越忿忿不平，却无人可倾诉。冰蕊畏首畏尾，每每雪然启唇抱怨时，冰蕊嘴里总念叨宫规搪塞过去。

她每晚睡前抱着赵傲天大诉苦水。赵傲天是一只猫，自然不会做出冰蕊和连长晋的反应。它在雪然在怀中舒耳倾听，偶尔捧场地喵一声。

这段日子以来，雪然待赵傲天极好，偶尔亲手给它做些小点心和小玩具，外人都说太子夫妇相处融洽，琴瑟和鸣。

“花瓶——花瓶——太子妃殿下。”尚仪司里面的宫女们呼喊她。

雪然今早醒来时混混沌沌，头上的花瓶歪歪扭扭，看得宫女们心惊肉跳。

这会儿她转动脖子，花瓶摇摇欲坠，紧接着就从头顶坠下。

雪然本想伸手去扶，忽想起华尚宫严禁她用手触碰花瓶，她不能伸手揽住瓶身，只好收回悬在半空的手。

环绕着雪然的宫女们紧张异常，有些甚至堵上双耳，迎接瓷瓶四分五裂时的清脆声响。

雪然抬腿勾起花瓶，重新将花瓶踢回头顶。

宫女们瞠目结舌，深为雪然的高超技艺叹服，双手拍了拍，尚仪司内掌声连连。

雪然得意洋洋，鼻尖翘得几乎朝天。

华尚宫兀地从人群中走出，在雪然面前站定，铁青着一张脸。

雪然笑意凝在脸上，抻着脖子老实站直。

华尚宫嘲弄道：“既然太子妃身手敏捷，不如以后就到永安街头卖艺，还能为宫中开源节流。”

雪然双目一亮，喜不自胜：“有这等好事？每天收工还能顺道回趟家，说来我进宫后还没回去过。”

尚仪司的宫女们捂嘴偷乐，被华尚宫瞪一眼后，用力憋回笑意。

华尚宫抚摸雪然头顶的花瓶，板着面孔道：“顶稳了，少嬉皮笑脸。奴婢可不想把您全身都绑起来。奴婢自小入宫，之后就未出过宫。您这才进宫几天就想回家。”

雪然点点头，笑道：“华尚宫，若您想家了。我出去时候，可以带上您一起出宫。”

华尚宫沉思不言，面色阴寒。

在场的宫女吓得不敢说话，互相对视一眼。

尚仪司外有男子嗤嗤笑声隔墙传来。

这时候门口侍奉的宫女走进来，禀报道：“杨大人在门外。”

雪然朝门外张望，看到一名紫衣男子在尚仪司外驻足，同时也向她们这边观望。