男子身穿白色直缀，手中挽着一朵红芍药。他身材较高，但不如裴朔在人群中打眼。他的眉毛浓密而整齐，眼睛黑白分明且澄澈，鼻梁中正如悬胆，是极为俊俏的君子相。
华尚宫收敛方才的怒色，会心一笑，忙教宫女请紫衣男子入内。
雪然趁间隙拿下头顶的花瓶，一朵芍药顺势插入怀中花瓶，她抬头见到男子的粲然笑颜。
“是你掉的？”男子问她，语气轻佻。
雪然摇摇头，觉得莫名其妙。
“一直就是空花瓶。”华尚宫微笑以对，言谈温和可亲，全无方才的严厉之色。她对雪然介绍道：“这位是左翊卫之子杨攸跻，也是中宫皇后之堂侄。”又指了指雪然，说道：“这是新入宫的太子妃，忠武大将军的长女。”
两人相互躬手行礼，礼貌寒暄两句。
雪然对其兴趣缺乏，着急着回去，便对华尚宫说：“华尚宫，今日可否容我先行回去。”
华尚宫颔首微笑，朝她摆摆手，“明日再继续吧。”
雪然抱起花瓶走去尚仪司内间收敛妆发。
华尚宫对雪然不甚在意，一门心思在杨攸跻身上。
“杨大人可是为皇后娘娘送画而来。”
“是。昨日与宁王小聚，刚好得了幅卫夫人的真迹，便想着为姑母献宝。”
“宁王”二字传到雪然耳中，她停住脚步。
她正要转身，尚仪司的宫女轻拽雪然衣襟，小声提醒她不要打扰前方交谈甚欢的两人。
雪然将花瓶放回原位后，并未立即离去，反而走进宫女们休息的厅堂，朝他们打听起杨攸跻的事。
宫女道：“太子妃有所不知，杨攸跻可是华尚宫的心上人。”
雪然回味一会儿方才华尚宫的举动，在杨攸跻来过之后华尚宫突然对她和颜悦色起来。看来宫女所言并非虚妄。
宫女继续说道：“别看杨攸跻生着儒雅书生脸，却是个不折不扣的纨绔。收藏文玩书画还是骑马打猎，无一不通，但他一点真本事也没有。科举不考，家里给他荫官也不做，就等着坐吃山空。私底下常与同样喜欢收藏书画的宁王厮混。”
雪然回想起杨攸跻看她时的眼神和话语，不屑道：“也不是全然看不出。好端端的士子哪里会摸来尚仪司的路。”
宫女摇摇头，“这倒是误会他了。杨攸跻时常入宫面见皇后，献书画以维系皇后与杨家往来，宫里的路他都熟。华尚宫原是在皇后迎宾殿的婢女，两人总打照面，久而久之就熟络了。”
“皇后可知道此事？”
宫女说得口干，见雪然往杯子里添茶后，继续道：“自然是知道。皇后一眼就能洞穿所有人的心思。她生性善良，富有成人之美，授意将华尚书赐给杨攸跻为妾，奈何杨攸跻婉言谢拒。”
“纳妾都不肯吗？准是妻子是高门大户，人家家里人不许他纳妾。”雪然顿感困惑。
宫女呷一口茶，润润嗓子，道：“他原来是有个婚约对象，荥阳郑家的一位女子。当时大伙听到这事都是同你一样想，谁料一晃好几年过去，他也没有与谁成亲。”
雪然不解道：“他家人怎么说。郑家就未催过？毕竟耽误人家姑娘青春。”
“他只说想找个一心一意的女子，反正他不是嗣子[ 嗣子是定为继承人的儿子。真实的古代嫡庶之别，只在男子继承权问题上起到一点不太多的作用，且长幼也是影响因素之一。]，开枝散叶就交由他兄长杨明偲。”宫女说着却露出一脸不信的神情。
这世道，女子只能守着一棵树吊死，但这棵树不管是满是蛀虫的烂树还是身板挺直的苍树，都能到处开花，除非是数九寒冬里的冻死树。
“那华尚宫就和他干耗着？”雪然问道。
宫女无奈点头，哀叹一声，“虽未直言，但明眼人看得出来，她仍未能释怀。”
雪然知道宫女们与华尚宫感情亲近，安慰道：“那男说不准是不举。回头嫁过去独守空闺更是尴尬，不如不嫁。”
门口有轻微翕动声，雪然推门一看，门口无一人，木窗正对着一棵树，隐隐约约可以听见蝉鸣。两人是在说人闲话，难免杯弓蛇影，这下才算安心。
雪然回去之后一夜未睡。
转日，连长晋检验雪然的功课。雪然昨日耍赖皮的场景还历历在目。他以为雪然今日能做到一半就不错了。然而布置下的千字宫规她记得一字不落，给赵傲天标注的阅读笔记也重新用朱笔做好了批注。
连长晋诧异道：“不错。”
雪然喜笑颜开，亲手沏上一杯茶，捧给连长晋旁，道：“先生过奖了”
连长晋饮了一口，眉毛一挑，眼睛一扫杯内，里面盛放的是放过糖的虎丘茶。普天之下在虎丘茶放糖的也就是盛雪然一人，而盛雪然每次有事相求时都会沏上这么一杯虎丘茶。
“是有事相求？”连长晋直截问道。
雪然干干一笑，道：“我有个友人，的确有事相求。”友人即是她自己。
连长晋没有戳穿，眼睛盯着雪然。
雪然剀切道：“她作了一幅画，能不能帮我看看？”
连长晋没有言语。
雪然见连长晋既不答应也不碰茶杯，摸不准他的意思，心里打起退堂鼓。
久久，连长晋说道：“拿来吧。”
雪然在桌上将画卷摊开，亮出的白纸上落满凌乱不成规矩的墨点，看不出什么形状。旁边一行落款，瑞雪红衣客。
连长晋目光呆滞，一时陷入沉默，半晌才回：“这是......雪？”
雪然点点头，肯定道：“这是雪。”又紧张地看向连长晋，征求他的意见：“怎么样？”
连长晋懵懵然看一眼雪然，说道：“好。”紧接着又问：“是要送人的？”
“是的。如何？”雪然并不避讳。
“好。”连长晋依旧只简短一句回复，却低头望着桌面出神。
雪然泄了一口气，并说：“那我就放心将此画交给华尚宫了。希望杨公子能喜欢。”
连长晋讶然，疑惑道：“杨公子？是皇后的堂侄杨攸跻？”
“对。他同宁王交好，而华尚宫喜欢他。若能为两人牵上红线。华尚宫与他定会感念我的帮助，帮我们搭上宁王这条线。”雪然画轴一卷，抱着画就往门外走。
连长晋到雪然身旁，轻拽她紧抱怀中的画。
雪然一甩胳膊，拂开连长晋的手，说道：“虽然你说此事与宁王关联不大。但猫骨的事一筹莫展，不如从这条线查查看。你若不想查，我自己去查。”
连长晋不慌不忙地说：“宁王与杨攸跻是书画鉴赏名家，你认为此等画作能够讨好其一？”
“或许能？”雪然将信将疑，她并非眼盲。
“如果生出疑问那就是不能。”连长晋抽回卷轴。
雪然道：“你来？”
连长晋不置可否，手中的画卷在桌面上被重新展开，雪然凌乱不堪的墨迹再度呈现。
雪然道：“你来。”
连长晋点点头。
南方房的四面墙壁皆贴靠着一个红漆木置物架，包括连长晋的身后。他身后的木架摆放着南书房供太子使用的笔墨纸砚和书籍画卷。
雪然绕到连长晋身后的置物架附近，拿过架子上摆放着的笔墨纸砚。她一抬头瞅见最上面一格子上有金粉和朱砂，便踮起脚尖，伸长胳膊去够最高处那一格里的东西。
她比一般女子要高挑，将近八尺，她兄长的身高也有八尺多。所以将军府书房里从未有放置过梯子。东宫的南书房因为众所周知的原因，常驻在里面的人根本不需要什么梯子。
然而雪然还是低估了皇宫置物架的高度，架子与门差不都高，她仅能以手指触碰到最高格子而已，东西又推得极靠内侧。
雪然触碰到温热的东西，一面触碰轮廓一面抬头，发现摸着的是连长晋的手，握笔常用的地方有薄薄一层指茧。
“我来拿。”连长晋在她身后低低说道。
雪然轻“嗯”一声，便抱着已经拿好的笔墨放到书桌上，迅疾走回自己的座位前正坐，埋头隐藏窘态。
她听着不远处书页摩擦，桌椅在地面上拉动，以及离着她越来越近的脚步。
雪然听见缓慢的呼吸声，抬头对上连长晋的眼睛。
连长晋一拍旁边的一把椅子，“坐到这边。”
雪然走到连长晋的旁边，却没有坐下。她收拾整洁桌面，磨好墨汁，与连长晋一起研磨好各色宝石粉与金粉。
连长晋没有扔掉雪然的那副凌乱的墨作，反而在她的基础上增加几笔，书画出一幅新的画作。
两人花费大致一个月时间，在夏至当日终于完成最后一笔。
“不署名吗？”雪然询问道。
连长晋放下狼毫笔，挂在旁边的笔架上，“不必。”
雪然不免狐疑，此画作的工笔足以与宫廷内的画师相媲美，若是寻常人巴不得令敲锣打鼓让人知道此话的作者，他偏偏把功劳拱手让与她。
这日，雪然将自己与连长晋的画作交给了华尚宫，说道：“华尚宫，近来多有得罪。这幅画就赠予您，望您以后能对我多多关照通融。”
说完，雪然就自觉从内庭里取出花瓶，乖顺地顶在头顶，息听华尚宫的反应。
人人都知宫中银库紧缺，也都知道宫内走动需要些打点，这风气早就在宫内蔚然成风。
华尚宫平日里铁面无私，不怎么吃这套。
但看到雪然的画作时，华尚宫不禁眼前一亮，正巧她能利用这幅画借花献佛给杨攸跻。画作右边的作者的署名是瑞雪红衣客，而非是真名实姓。杨攸跻若是赏识这作者，想要见其一面，必需通过华尚宫搭线。
这样一来二去.....华尚宫在心底打着算盘，她与杨攸跻也能多些见面机会。见面的次数多了，总有一天能将这纨绔的心捂热了。