春望打起了退堂鼓，挠挠头，“那该怎么办？”

商人退还银两，遥指远方一名驿卒，“不如找这一位。他今日送完这里最后一封，就会回老家歇一阵子。他老家在兰陵，或许能帮到你。”

春望诚恳地点点头，留下几枚铜板，跑去寻这位驿卒，交代了工作。

驿卒承下竹筒，将其巧妙地藏匿于行李之中，紧跟着策马上前，挥鞭飞驰而去，穿梭于荼州的街巷之间，最终停于幽静草木掩映的一间府邸前。

他急地跃下马背，用力叩击裴家庄园朱漆大门上的两只貔貅门环。

大门轰隆一声开启，头发花白的老管家走了出来。他眼睛有些老花，便眯着眼睛打量门外的访客的模样。

老管事误以为是连长晋派遣的家仆，正欲重复那句“裴大人交代过，近日不便见客。”，他瞧清楚面前的访客后，便把话塞回嘴里。

驿卒从怀中取出一封金漆封套的信函，递给老管家后，气喘吁吁地解释：“老管家，这是宫中交托裴大人的紧急信函，请务必妥善保管。”

老管事低头，细细瞅着一眼手里的信函，再一抬头，那驿卒已经匆匆远去。

一阵风来，树梢上的雪飘摇坠地，裴家大门随着风声缓缓合上。

连绵几日的大雪已止，门外的积雪也略有消融，裴朔昨天安排家中的仆人，仔细清扫了府内的残雪。

天气仍未转暖，碎雪化水后又凝成冰块，地面滑溜溜的，府内行人踏在上面，脚底打滑。

老管事小心翼翼地漫过庭道，走向院后花园内的一处水上阁楼，三层高度，四周环绕墨竹丛，正对面是一处戏台。

这后花园内此刻热闹非常，伶人们在台上卖力地纵情歌唱，手中的道具金碧辉煌。

毕竟裴朔到德馨山庄之前，便差人在这里精心布置，在后花园里搭建一座戏台子，甚至他不辞辛苦，特意请到荼州一带最负盛名的戏班子。

老管事在裴家多年，悉心侍奉裴朔，深知裴朔的待客之道，这样的待遇即便是对待皇帝，恐怕也难有此甚。

裴朔坐在阁楼顶层靠近阑干处，眼睛是正向盯着前方戏台子，余光斜瞥雪然，瞧见她也一直心不在焉的。

他盯着雪然，偶尔与转头的她对视几眼，见她嘴唇微动，欲言又止。

裴朔是有意上前去问，但每次他还未出声，周栀子便抢了话头。

“康年......”

周栀子轻拍雪然肩膀，与她窃窃私语，时不时传来笑声。

裴朔哀哀叹了一口气，连长晋是轰走了，眼不见为净，但自己与雪然的关系一步未有进展。

他曾经对周栀子抱有同情，毕竟周序为了维护家族名声而将女儿牺牲，周栀子被迫嫁给他这个丢人现眼的儿子。然而现在，他只觉得周栀子是一个碍眼的存在。

正当此时，楼下传来通报，说看门的老管事在楼下等候

裴朔顾念老管事年岁颇高，腿脚不便，没有命他攀上三层小楼，自己沿着竹梯走到楼下。

老管事一见到裴朔，便把早上接过的那封信奉上：“大人。这封信函来自宫里，说是一封急信，望您过目。”

侍立在侧的寂梧听到是宫中的信，感慨一句：“三日前皇后那封，小的替您称病回绝了。今日竟又寄来一封。”

三日前，皇后寄给裴朔一封信函，催促他即刻回宫履职，这让裴朔眼皮一跳。

裴朔此趟出行荼州，明面是休假，实为皇后架空他的权势，所以他正趁着此等机会，着手筹备归隐返乡之后事

皇后改变心意召他回宫，此事并非是好事。他想再等等，直到皇上与盛天青回宫后，他再回到宫中。

裴朔接过信件，正盘算找借口继续搪塞，无意间瞟见封装上绘制的五爪龙纹。

皇后的来信的金漆封套上，画的是四爪龙的图样。这封信就不是皇后送来的。普天之下可以用五爪龙纹之人，就只有当今天子赵靖。

裴朔面色凝重，拆开信件后，忽叹息一声，对寂梧指示：“通知马场的人，备好几匹良马，事不宜迟，三日后即启程永安。”

寂梧点头，匆匆领命而归。

戏台上唱段声凄凄婉婉，缈缈飘飘，戏台下裴朔躁动不安。

他抬头看一眼高阁顶楼，那里面早已人去楼空，盛雪然身影消失得无影无踪。

与此同时，周栀子拽着雪然的衣袖一路小跑，直到回到自己的暖阁。

停下来时，雪然有些气喘吁吁地说道：“究竟怎么了？裴阁老一下楼，你跟好像催命一样拉着我往外跑。”

周栀子扶着胸口，稍作调息，待到喘匀呼吸后，小心地环顾四周，意味深长道：“康年，公爹最近的行为有些古怪。”

“哪里古怪？”雪然心虚，垂下眼睑，捏着桌上手感微凉白玉茶杯。。

周栀子将雪然的反应看在眼里。

这几日裴家山庄的饭菜偏甜得离谱。她与盛家兄妹自小相识，对盛家家人的喜好了如指掌，岂能不知这是雪然的口味。今日看戏的时候，裴朔表面上在专心欣赏戏剧，实际上总是悄咪咪地瞄着雪然。

裴朔的心思昭然若揭，若非她今日拦住，恐怕...

周栀子一语道破：“公爹是否曾经向你提及，想与你暗度陈仓？”

这么直截了当的问话？雪然因诧异而瞪大眼睛，不由咳嗽了起来，接着问道：“什么？”

周栀子轻拍雪然后背，安抚道：“雪然，这杯里没有水”

雪然尴尬地笑了笑，推开了那只空空的茶杯。

周栀子唤走屋内的侍奉丫鬟，令他们去膳房里取点热茶。

等到屋里只剩雪然，周栀子语重心长地劝诫：“公爹他可不是什么正人君子。雪然你可别被骗了，真与他做出些有违人伦的勾当。”

雪然自然不会与裴朔私通，坚定地摇摇头，否定道：“不会。”

周栀子听着这句没头没尾的回答，并不确定雪然的意思，是承诺自己不会误入歧途，还否定裴朔是个奸佞小人。

为了扼杀一切苗头，周栀子走到身后的书架，从第三排里面掏出一本册子，落到雪然面前。

雪然瞅见书封，惊诧之色上了脸。

这书是《银枇杷》

周栀子翻开几页念了起来: “夜半三更，寥无星子。裴朔走下暗室，坐在一角，瞧见雪儿阖着杏目，铁索悬吊上肢，手腕满是红痕，衣襟半敞，玉肌隐约若见。裴朔不禁起些欲念，舌燥唇干，将其丰颐抬起，吮上两片樱桃红。皎月荡漾流光乱，明珠垂垂落玉盘.......唔....”

雪然捂住周栀子的嘴，羞愤难当，潮红色窜上双颊，抢过那本册子“停下来。”

有的时候，多识些字并非是桩好事，周栀子不免叹息：“这本子实在不堪入目。之前，公爹在书房遗落了这册子。”又小心提醒：“雪儿姑娘，你留在这里，就不怕阮郎天台忘返，从此这巫山难晴？”

雪然道：“他应该不至于斗胆冒犯太子妃。况且，我还不能离开，还有一件事要查。”

“什么事？”周栀子疑惑地问。

连长晋的身世。

雪然在心中暗答，没有出声。

周栀子之父毕竟是次辅周序，他表面上讨好裴朔，暗地里广交党羽，筹谋拉裴朔下马，以取而代之。连长晋为官时，又依附于周序。若是周栀子不慎泄露连长晋与裴家有关，会被利用这些联系来陷害他。

“最近正是乍暖还寒时。我这又日日守着孤枕，实属无趣。过几天雪融了，康年要走，不如这留在这里歇息几日？”周栀子见劝不动雪然，便提议留雪然在身边，保护她的安危。

这些日以来，裴朔对雪然示好是背着周栀子的，她也清楚，裴朔是怕自己告知父亲，落得被攻陷的把柄。

雪然应承了。

往后三日里，雪然与周栀子同吃同住，几乎形影不离，周栀子对她看得极紧。雪然对此颇为苦恼，她无法抽出空隙，问询裴朔玉璧的事。

裴朔的行踪变得神出鬼没，之前几乎每日都恨不得在她面前晃荡一次，这几日无论在哪里也见不到，连周栀子的每日请安也免了。

周栀子也神神秘秘的，雪然偶尔见到周栀子对外写信，偷偷摸摸的。雪然走过来时，她便双臂盖在信件上。原以为周栀子是给盛鸿渐写信，但今日清晨，她似乎是收到来信。

三日时间，又是走不得快马的私人信件，荼州到永安隔着十万八千里，做不到走海路三日送达。

雪然深感疑惑，但也惮于插手，吃一堑长一智，她如今不愿意掺合别人的感□□，怕落得埋怨，受累不讨好。

这日裴家宅内传来消息，裴朔次日便离开山庄。

裴朔大摆宴席，盛情邀请雪然入席，雪然却之不恭。然而，坐在席上，她才发现裴朔并未出现在席间。

雪然有些纳闷。

周栀子并未深想，相反舒了一口气，呷了一口酒，说道：“或许是公爹近日公务繁忙，所以才无暇接待我们。又或者是......”

“或者.....?”雪然不能喝酒，推开桌前斟满的酒杯。

周栀子双目迷离，仿佛是醉了，说道：“你不知道，皇后催促裴朔还朝。他已经耽搁太久，就仿佛......仿佛是要致仕。”

“你怎么会知道？”雪然推了推周栀子。

“你猜前几天与我通信的是谁。”周栀子笑容意有所指，但雪然实在猜不透。

“连......”话未说完，周栀子倒在桌面。

她刚要继续追问周栀子，却见周栀子突然阖眼，脑袋沉沉，趴上桌面，似乎已经深眠。

这么一点酒，总不至于会醉。

雪然将酒杯放到鼻尖下细嗅，酒气轻浅，此酒不易醉人，只是寻常甜酒。况且她记得周栀子酒量极好，连盛鸿渐都比不得。

这酒里大抵是下了迷药。

但问题来了，她没喝下这酒，所以没有头脑发昏，后面下药的人定要来验收成果，她该怎么应付？

作者有话要说：皎月本为静物，荡漾在观测者眼里，乱在观测者心里。

下药这部分，盛雪然和周栀子都会安全离开，但会有一个虐点。