吴天看着刘强的动作并未说话，只默默盯着他走进院里的背影，呼吸渐重，总感觉会有不好的事会发生。

刘强几个大步来到一间屋舍前，用刀柄敲了敲木门，见无人回应，抬手就要推门而入。

就在这时，妖风骤起，将院子周围的竹子吹得哗啦啦响，刘强推门的手还没用力，就被背后一股无形的力量推撞到门上。

他‘哎哟’一声，木门应声而开，刘强整个人失去支撑扑倒在地上，土屋的地面也是土，硬的很，刘强摔得有些疼，他嘴里骂了一声，撑着地面爬起来。

他刚一起身，赫然发现自己面前悬着一双青白的脚，呼吸一窒，还当自己看错了，一股说不出的气味萦绕鼻间，他咽了咽唾沫，缓缓抬头向上看去，不期然对上一双鼓睁出眼眶的血瞳，饶是他办案数年，也被这情形吓得不轻，头不由自主往后仰，想要离那双眼远一些。

刘强后退一步，强作镇定，喉咙里哽着一口气还没下去，又听里间传来“叽叽吱吱”的声响，他憋着那口气缓步向里间走去，用刀柄挑开粗布门帘，刚探头进去，一股腥臭潮湿的气味扑面而来，刘强皱了皱鼻子，看向发出声响的角落。

“吱吱吱——”

屋里昏暗，他看不太清，依稀能分辨出角落里躺着个人影，刘强骇然，心道莫不是又一具尸体，正当他打算靠近细看时，一团团黑影猛地向他盯来，伴随着一点点猩红的瞳光，还有说不清的声响。

虽说他有心理准备，但还是被这一幕破了功，一声变调的惊叫破口而出，他跌跌撞撞地跑了出去，越过满脸疑惑的两个同伴，扑到一棵树干上开始大口喘气。

李三儿和吴天对视一眼，走到刘强身后拍了拍他的肩膀，问道：“咋啦？还真有鬼啊？”

刘强被他的动作吓了一跳，飞快地甩开他的手，待看清是李三儿疑惑又带些担忧的脸才缓和过来。

天空飘来的细雨砸在刘强发白的脸上，像针扎似的刺痛，他看向一脸严肃的吴天，惊恐道：“头儿，有鬼！真有鬼！红眼睛的鬼！”

吴天和李三儿面面相觑没有说话，只那偷儿抱着头缩在篱笆旁瑟瑟发抖。

三人能吃这碗饭，胆量自然也不是旁人能比的，能把刘强吓出声的情况，看来这屋子确实不干净。

李三儿咽了咽唾沫，“吴头儿......”

吴天将绳子拴在树杈上，让刘强看着这偷儿，自己则打算进去一探究竟。

李三儿有些犹豫。

吴天嗤笑一声，“怎么，怕了？”

李三儿干笑两声，大声道：“我一大老爷们，阳气十足，家里还供着天师像呢！能有什么好怕的？！”

他给自己壮胆，说话的时候眼神飘向院子里，像是对屋里那些“鬼”说的。

吴天也不揭穿他，把着佩刀大步进了院里。

因门被刘强撞开过，吴天和李三儿站在门口就将堂屋的情形看了个一清二楚。

一个全身素缟，光着脚披头散发的妇人被一条白绫吊死在房梁上。

吴天皱着眉上前查看，发现此女手和袖口全是已经发黑的血渍，脚上没有鞋履袜子，双脚青白，有些乌青的纹路。

李三儿也见过不少自缢而亡的人，正想表达一下自己的看法，就见吴天已经朝里间走去，和之前刘强看到的情形一样，那几团黑影和红瞳还在，在黑暗里瞧见确实渗人。

李三儿跟在吴天身后也被唬了一跳，吴天向前一步，一把推开墙上的窗户，天光乍现，虽不明亮却也能将屋内的情形照看个清楚。

那些个黑影原来是几只肥大的硕鼠，吴天开窗的声音和突然照进来的光线惊吓到了它们，硕鼠们一哄而散，迅速消失在黑暗的角落里。

一群老鼠围在一起能做什么？

当然是偷吃！

可他们吃的东西让两人差点没当场呕出来。

刘强没有看错，地上的确实是一具尸体，同样一身素缟，只不过身上的麻衣早就被扯得稀烂四散在地上，内衫大敞，露出肚皮。

或许是凶手，又或许是那些老鼠，将男子的肚皮开了一个洞。肚肠也被掏了出来，血淋淋的被老鼠拖拽到四处，它们吃得不干净，到处都是血肉残渣。

吴天看了一眼男人的面容，鼻子嘴唇和脸颊都有被啃食的痕迹，已经分辨不出模样。

直让人头皮发麻。

进里间时两人就闻到一股腥臭味，如今配上这幅情形，那味道似乎更冲了。

李三儿用手捂住口鼻就冲了出去，扶着刘强刚靠过的树干就吐了起来，他们没用早饭，只呕出一些酸水。

刘强在外边儿呆了一阵，被雨水一淋，人也清醒许多，如今瞧着李三儿的模样，倒也有心情嘲笑起来，“怎么？你的阳刚之气呢？”

李三儿用袖子擦了擦嘴，回瞪了他一眼，“你小子定没瞧清楚，什么有鬼，不过是几只红眼睛耗子就把你吓成那样，还敢笑你哥哥我？！”

刘强面子有些挂不住，“那你吐什么？！”

李三儿又要回嘴，被沉着脸出来的吴天打断，“你俩可休息好了？休息好了就进来干活儿！”

李三儿还有些想吐，“头儿！这是命案啊！”

“知道是命案，还不肃正些！”

李三儿闭了嘴，一想到刚才看到的尸体，不情不愿地跟在吴天身后重新进了院子。

这回几人利索了许多，院里的其他屋子被他们一一踹开查看，不一会儿，刘强就捂着嘴冲了出去，狼狈的样子和李三儿之前别无二致。

李三儿刚想笑，就被吴天瞪了一眼。

“一个活人都没有！”

“咱们办案十来年了，命案也经手了不少，还是头一回见着手段这么残忍的，挖肝掏肠的......”

吴天快步出了院门，边走边说：“这么多尸体，死法不一，且手段残忍，我等需立即上报给县令大人，派仵作来验尸！”

李三儿跟在后面连连点头。

吴天命刘强守在这里，刘强却一把拉住他，“头儿！要不再等等！”

吴天怒道：“等什么？！”

“头儿你忘啦？今天巡察使大人下访咱佑县，县令大人可是千叮咛万嘱咐要做好县里一切事务，这节骨眼上要是咱们将这事儿报上去......”

李三儿接话继续说道：“要是报上去，赵大人这回不得将咱三个给吃咯！不仅他升迁的事要黄，咱们差事估计也保不住！”

吴天也恼火，“那怎么办？！”

李三儿，“要不，先瞒一瞒？等巡察使走了再上报。”

“那要瞒到什么时候？！”

吴天也不知道巡察使需要巡察些什么，但总要将县里的人口税收，水利农事都检查检查，再四处走访走访，定要花些时日的。

李三儿回答不上来，刘强也在一旁不吭声。

吴天扶了扶额，“尸体这模样至少也死了有几天了，虽然天气还凉着，但也经不起就这么放着，有几具尸体脸都被老鼠啃没了。”

刘强和李三儿没有说话，但也很是赞同的点点头，听他继续道：“这样，刘强你跑得快，去里正那里借一辆牛车，咱们将这些尸体悄悄拉回去，放到郊外的义庄，待县令大人接待好巡察使，我再找个机会上报与他。”

说完郑重其事地嘱咐道：“记住！这件事，最多只能让里正一人知道！”

刘强早没了起先的怂样，领命而去，李三儿看了眼被拴在树下的偷儿，只觉得晦气，“这贼该怎么处置？”

“就这样吧，要不是他，我们也不会发现这朱家村里的人被残害了，说不定他还知道一些我们不知道的东西，待会儿一并带回去。”

“成！”

吴天抬起袖子擦了擦脸上的雨水，“你同我再查看查看线索，将屋内屋外的情形记牢了，回去也好有个交代。”

李三儿点头，两人将偷儿的绳子重新拴牢，便开始重新查看现场及周围。

过了一阵，李三儿从一间屋子里冲了出来。

他满脸震惊，胸口剧烈起伏，急促的呼吸吐出一口口白气。过了一会儿，冷静了些，他回头定定地看向屋子，咬咬牙抬起一条腿打算再进去。

“可有什么发现？”吴天的声音在对面屋门口响起。

李三儿背对着他的背影一怔，过了片刻才转过身和他对视，“头儿......我发现了......”

透过雨雾，李三儿看不太清吴天的表情，只觉得他的声音很冷很低沉，“正好，我也有些发现。”