等裴西回到索克威，老国王的情况实在危急。

他仍穿着学院长袍，连马车都没坐，也顾不上往常从未分开的侍女和城中“非必要不许使用魔法”的律令，一路使着空间魔法赶向王宫。

宫中很是安静，如此庞然大物如同蹲坐着的巨兽，闭着眼，悄无声息地注视着一切。

——只等待着一个吞噬一切的机会。

宫殿廊道上，裴西远远地就看见了莎比娜王后，他停下脚步，一副心神不宁的样子，有些机械地和她请安：“日安，王后殿下。”

看见是他，王后勉强勾起一个微笑，但即便是这样也没掩饰住她眼中的急切与怒气，这是放在平时，绝不可能在她身上看到的神情。

“日安，裴西。”王后极力控制住自己的情绪，“许久未见你了。”

“你的父亲，他……”

王后的呼吸变得粗重，之后的话也卡在喉咙里，半个字都挤不出来。

让一个深爱自己丈夫的女人说出他已然油尽灯枯的景象，实在是一件残忍的事情，裴西也不叫人为难，善解人意地接过话头，只是声音越来越轻：“我知道，我这便是赶回来，和他见面的。”

说到这，裴西难过地低下头，像是在掩饰自己的失态，在裴西的视线之外，王后深深地凝望着他，像是想从中看出点什么。

而后王后点点头，语气急切道：“好孩子，快去吧，再见他一面。”见他最后一面。

她低下头，似乎是想掩饰自己垂泪的模样。

裴西也不再寒暄，朝她行了个礼就往前走去，和莎比娜擦肩而过。他的礼仪做得很不标准，但心神不宁的王后似乎完全没注意到这一点。

裴西在拐角处隐蔽地回望时，看见平素极注重仪态的王后一路疾行，一副什么都顾不上了的样子。

她的两只手攥着裙摆微微提起，头发上装饰的珠宝颤颤巍巍，将落未落。

裴西当然知道自己现在的神态完全是装的，就是不知道王后陛下如何了。

想起垂危的老国王，裴西再也顾不上其他，好在这里离国王寝宫不远，不过分钟，他就到达了目的地。

国王寝宫是整座王宫最大最中心的位置，往日少有人往来的寝宫里站满了人，里边到底是何景象被挡得一干二净。

那些个见过的没见过的，总之国王的子嗣们全都来了，来得比年诞日前，那晚的家宴还要齐。

甭管以往给自己套了个怎么样的设定，国王从未立下关于王储的，或是关于子嗣的分配问题，涉及到自身利益，他们也终于从缩着的壳里探出了脑袋。

看见裴西从门外走了进来，房间中站着的人群三三两两的依次向他请安，只是一声声说得参差不齐。

从小的方面讲，裴西是他们的兄长；从大的方向讲，他是个拥有强大魔法，前途无量的魔法师，更是这场王权争夺战中当之无愧的高位者。

甚至有拎不清的当场就要和他进行庆贺。

——提前庆贺他将要坐拥王权。

好在裴西反应够快，强行截断了他的话头。

他一时有些无言，也不知道他是真蠢，还是别人派来害他的。

这招可真是兵不血刃。

这里的动静同样惊动了最里面的人。

“是六殿下吗？”

里边的人通过裴西的声音听出了他的到老，裴西也听出了声音的主人是谁。

他拨开外层的人群走进去，进去之前回头看了一眼刚刚那个差点将他拖累的傻子，于他轻勾起嘴角。

分明是一个温和的笑容，那人却兀自打了个寒颤。他疑惑极了，戳了戳身边深深低下头的同伴，同伴却一动不动。以为对方没感觉到，他又用力扯了扯同伴的衣袖，可那人却死都不肯抬头。

他不信邪地推了对方一把，这下好了，这一把突如其来的力气差点把对方推翻了去，同伴不可置信地看他一眼，接受到他挤眉弄眼的表情，差点没厥过气去。

“闭嘴吧你！”同伴低声吼道。

好在因为前方的骚动，他这点声音也几乎被盖了个彻底，但他对面男人却露出了委屈的表情，显然是还没反应过来。

他怎么就挑了个傻子做同伴，还想着和他相依为命。等这人活生生把自己拖累致死，他可能都还不知道是怎么一回事！

与此同时，裴西走到了最前面，和老国王的床只差了两步之遥。

床前站着的，是神色悲伤的休厄达利，他看着眼前的人，红了眼。

老国王躺在床上，盖着一层不算厚重的绒被，露出的部分完全称得上是形销骨立，唯恐他被被子压断脊梁。

他的脸色死白，像涂了好几层灰，躺在那里完全不得动弹，胸口浅浅起伏。听见了裴西的名字，他拼命要睁开眼，却只能做出半睁半阖的模样。

“父亲！”裴西微红了眼，完全顾不上老国王身边站着的祭司，刚刚喊出那声裴西的人。

他看见老国王的嘴唇有些颤动，就像微风拂过叶梢，但最终什么也没说出口。

“六殿下。”没给这对“舔犊情深”的父子再留下表现的时间，里侬说道。

裴西像是从什么情绪中惊醒了，并指轻点额间回应他：“祭司大人。”

“肃静。”站在最前方的男人说道，伸出手，右手手背朝上做出下压的动作。

本就安静的人群齐刷刷看向中间。

“我将代西诺斯帝王，第十二代国王的名义，宣布：西诺斯王室第十三代子嗣，裴西·西诺斯。”里侬垂下眼，看着眼前恍若未闻的青年。

裴西瞬间反应过来，当即单膝跪下，静心倾听后文。

“封为王储，隔日即位！”

“圣堂第九代祭司，里侬·赫罗森，敬上。”

在死寂的环境里，裴西镇定的声音响起，格外清晰且有力：“裴西，谨遵王命。”

余光中，他看见休厄达利某一瞬间不可置信的神情。

这样子可比刚刚的悲痛要真实的多。

裴西站起来，床上将行就木的人像是终于了却了心愿，朝自己选择的王储伸出手。

“咳，咳……”

他想张嘴说什么，喉间挤出不成音的细碎音节。

裴西赶忙上前几步，握住那只只剩一层皮肉的手，紧紧包在自己手中，老国王干枯的手指搭在裴西的手背，传来的只剩下轻微的扯动。

“父亲，你说，我听着。”他说着，将自己的耳朵凑近了国王的嘴边，两只交握的手就放在了被子上，裴西的脸旁。

但老国王最终还是什么都没说出来，那只手逐渐松开，连合拢的力气都没了，只余下他半阖着的眼，不知道在看哪儿。

裴西伸出手将老国王的眼睛闭上，像失去了所有的力气，把脸砸进了纯白的绒被，他背对着众人，只能看见不断颤抖的背脊。

——

里面哭泣的声响不断攀升，佩洛芙站在人群之外，静静看着这场近乎戏剧的发展逐步推向高潮。

她施了好多年没使过的隐身术，旁人看不见的灵气浮动于她周身，连带着她都失去了踪影。

不管心理是怎么想的，里面的人无一例外地逼出了眼泪，实在哭不出来，就做掩面状，让自己哭出了声。

没看见连这位新任的王储都在为此感到悲恸吗？

声浪一阵高过一阵，好像谁哭的更响，谁就能得到上面人的看重，拿到更多好处。

看着伏面在床的裴西，佩洛芙没由来地，像看见了什么有趣的东西，眯起眼睛带上笑。

裴西站在那么前面，可别笑出声让人抓到了把柄。