西府，泗阳城，
韩世子交下的第一桩任务，就惹人惊异。
“找到彭兴一伙的下落了，你去探探情况。”
“老彭？！”刘晨辉诧异：“我们已经快打到王城了，他们还活着，怎么不联系我们。”
“不敢。”韩世源讲的随意：“荀威的义子武涛带着五千人马投了夏州，王府将与武涛有故者皆视为叛军，彭兴几人是躲在东岭军寨。”
一旁的于昭细致补充：“西府之乱的源头就在武涛领着一千骑，夜袭右军齐兆元的帅所，然后没了踪迹。武涛夜袭打着荀威王旗，当晚齐兆元重伤，右军因此完全不信王府的说辞，只认定武涛是受荀威的指示。”
刘晨辉大致能猜到：“他们打起来了？”
“嗯。”于昭点点头，细细道来。
“荀威的人不是齐兆元手下右军的对手，王府一面遍寻武涛，一面向朝廷求援。”
“不过，荀威发往朝廷的文书被有心之人按下，武涛更是遍寻不获。归捷军内部就此祸起萧墙大动干戈，夏州人也是在这个时候趁虚而入。”
“直到桑乞镇一战，才有斥候重新在傅子笙的身边看到了武涛。”
“再之后，西府和夏州人几次交锋。从桑乞镇，三百兵甲反水，到夕照城，一千士卒倒戈。几次对峙，次次如此。”
刘晨辉点点头，并不意外：“武涛此人，一直在中军举足轻重。”
于昭：“荀威膝下几个义子，关系一直不错，彭兴几人也因此被荀威怀疑，从而被迫带着部署四散奔逃。”
刘晨辉轻叹一声：“上下相忌父子相疑，也不怪夏州如此轻易就占下了西府。我离开前，武涛便与荀威剑拔弩张，多亏——”
话到一半的青年兀自摇头：“罢了，归根到底不过荀威咎由自取。”
于昭看青年神色复杂，不由问道：“武涛的事，少将军是不是知道些什么？”
刘晨辉顿了顿，仍是一五一十的讲起之前在西府的经历。
刘晨辉和盘托出：“荀承嗣生日宴上的那个刺客，是荀威的人。”
韩世源素来重点清晰：“你的意思，荀威杀陆骞。这件事，下面的人知道了。”
刘晨辉思忖片刻：“很有可能。我当时瞒下此事，就是不希望发生这般事情，可惜事情还是演变至此。”
“事情既然发生了，那就去解决它。”韩世源并不在意这许多的细节隐情：“小子，你在西府三军间居中调停过一次，也算有经验了。知道怎么做？”
“世源哥的意思？”
眼前的北境世子语出惊人：“从能力到人心，荀威都不再适合做这个靖西的王了。”
“听着小子，你哥护得了你一次两次，护不了你一辈子。如果皇帝要杀你，那就让他不敢杀你，不能杀你，不想杀你。现下西府局势，远水救火，一时助力罢了，西府终究还是要靠自己的人对抗夏州。你哥想在官军撤出前，帮西府恢复最起码的战力，你只管放手去做，什么底我给你兜。”
刘晨辉一顿重重点头。
“我明白了。”
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青壁城下，包家兄弟策反守将，送了那么大一个人情给义军。
而今这份人情，该到还的时候了。
义军大帐，包伯言单刀直入：“符统领，合作吧。我包家在静南，说不上一呼百应，也是树大根深。譬如青壁城，我能帮你策反更多的势力，加入义军。”
孰料此番言论，却立时引起了帐下的不满之声：“我们义军不要朝廷的旧时鹰犬！！”
包仲礼闻言而怒：“要救人的时候，你们怎么不嫌我兄弟是州府余孽？！”
“包公子，统领不是这个意思。”蔡麟好言相劝：“你兄弟二人以及麾下的人马，要入义军，我们随时欢迎。只是那些望风骑墙两面下注的静南官员，大家全然不知根底，我们总不能照单全收吧。”
符国安尤原坚持：“包公子，义军的初衷是扶危救难，我们能相信你们兄弟的济世救民之心。可谁能保证这些闻风而来的，不是济济钻营之辈，投机取巧之徒。”
”符统领，别天真了。“座上的青年朗笑一声，包伯言终是开口：”就凭你符国安在夏州之乱的表现，就凭符国安三个字在静南的如日中天声望，义军已经回不到过去的小打小闹了。”
包伯言是欣赏符国安的，可显然，眼前的义军领袖对所谓的政治斡旋，还远远达不到游刃有余。
既然符国安是光，大义大善，那他也不介意去做这个影子，包伯言直言不讳：“义军不再是朝廷眼里的沙子了，而是州府的心腹大患。就凭义军现在的战力与规模，如何与州府抗衡。袁将军，官军你再熟悉不过了，麻烦告诉大家，现在的义军是什么水平？！“
袁文如实相告：“义军并没有经过专业的训练，本质上还是武装过的农户。如果要与官军正面交锋，难有胜算。”
包伯言掷地有声：“所以诸位。你们现在面对的问题，是如何生存，如何维序，如何发展。那些朝庭吃不下的牌，你们吃的越多，就越有胜算！！放下你们那些不切实际的理想吧！！一直以来，义军都是在被动的接受，被动的替州府善后。你们为什么不能先发制人？要反抗就反的彻底，而不是在这方寸之地小打小闹。你们需要更多人加入，需要在对州府的战局中掌握主动，敌人的敌人就是朋友！我们需要这些前来投奔的人！！”
符国安沉默，似有所思，良久才重新抬眸望向眼前的青年：“那你呢？你们兄弟想要什么？”
“哈——”包伯言朗声而笑，直言不讳：“君视臣如土芥，臣视君如寇仇”
青年从座位上起身，目光似火：“符国安，我帮你成你的大业，你帮我报我的私仇！”
“好。”符国安抬眸：“我答应你。”
中平三十七年，包伯言力排众议，说服义军高层————全面扩张。
在包家兄弟的影响下，静南三州，诸多官员，望风而投。
通过吸纳包家旧部与各方投诚势力，义军始成规模。
然而，没有人知道，忧患是否已然埋下。
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西府东岭寨，不大的军寨中灯影幢幢。
烛火下，一名青年正对着方才收集到的军报，拆解着战局，正是西军属将杜晓：“官军分三路，战况进展很快。尤其是西线，打的即狠又快。。”
罗州也在沙盘上连起一条弧线：“归云、归捷、泗阳、泗金，中间这一路官军的目标很清晰，兵峰指的是王城。”
杜晓颔首：“可目前还没听到父王接触官军的消息。”
彭兴愁眉不展：“放弃联系官军，而把官军推到最前线。父王为了保存自身兵力做到这般地步，这是为了对付我们。”
“将军。”一小兵入帐通传：“寨前有一人，说是将军故人，要见将军。”
彭兴一愣，仍是点头道：“请他进来。”
屋内，迎上来的彭兴身上罩着一张棕黑色的麻制外披，原本修整的胡子长且蓬乱，右臂下方更是空荡荡一片。整个人显得无比狼狈。
“少将军——！”见着来人的彭兴难掩诧异。
“老彭，你这怎么搞的？”刘晨辉咽下口口水，无不惊讶。
杜晓挡下彭兴，语带戒备：“少将军为何而来？”
“我代朝廷而来。”刘晨辉单刀直入：“靖西王爷具折上告你们行逆为乱。”
杜晓眯眼，将彭兴当至身后：“少将军来抓我们。”
眼前的青年缓缓摇头：“抓人，我就不会一个人来。”
刘晨辉率先发问：“老彭，你们可知道武涛为什么会投夏州？”
彭兴失神的摇起头：“父王这两年确实不得人心，但老八这么些年，大小仗打了不下百场，和夏州人那是你死我活的关系。”
杜晓听出刘晨辉言下之意：“少将军可有线索？”
“陆司马。”刘晨辉简明扼要：“那日杀死陆司马的刺客，是荀威的人。”
“怎…怎么会……”彭兴瞪大眼，全然不可置信。
仍是杜晓最为冷静：“那日追出去的少将军空手而归，随即仓促离席，您其实追到人了。”
刘晨辉颔首，轻声一叹：“抱歉。”
他原以为他不说，事情就会过去，可事实证明，一切也不过是掩耳盗铃。
“王八蛋！”座下的罗州已然拍案而起。
杜晓忙拦下罗州：“四哥去哪。”
“去给大哥讨个公道！！”罗州愤然。
杜晓扬声：“四哥你现在兵不过千，内中还不排除有武涛埋的暗子，去找荀威，只是以卵击石。”
杜晓垂下眼眸，眉宇深蹙。
荀威占据着道义的制高点，以子背父，谓之大逆。
即使他们的‘父亲’，想要他们的命。
所以顺从的大哥死了，不顺从的武涛叛了。
不占时，不占利，不占义————他们已然被荀威逼至了绝境。
见杜晓已然陷入两难，下一刻，彭兴豁然跪倒于地。
杜晓忙倾身去扶：“二哥！！”
彭兴不为所动，大哥不在了，弟兄们的这片天，合该由他来撑。
哪怕屈节降志，卑躬屈膝。
衣甲狼藉的将领重重将头扣入泥尘：“父王他处心积虑，处处欲置弟兄们于死地！！少将军，这期间是非曲直，末将斗胆请您来断！”
眼前的青年侧过身子，不受此拜。
刘晨辉俯身去扶彭兴：“老彭，自陆司马身死起，孰是孰非，早有定论。”
“少将军……”堂堂八尺男儿，彭兴竟至哽咽。
刘晨辉再度望向此间的智囊：“杜将军，你们为何非要陷自己于腹背受敌？”
杜晓懂得青年的言下之意：“少将军但有想法，直说无妨。”
刘晨辉：“在下的意思，你们手下的士卒倒戈武涛，非是为了叛西府，而是为了反荀威。”
杜晓对这句话反应的迅速：“少将军的意思————”
“抛下军心的正是荀威自己。”
刘晨辉肃然对上青年视线：“武涛能反，你们当然也可以。”
杜晓有条有理：“荀威是西府的王，反荀威，我们就是叛军。”
“这将军不必操心，我只问你们敢不敢举旗反荀。”
“非是我等不信任少将军。”杜晓不改慎重：“此等大事，没有圣旨圣谕，与谋反无异。官军近在眼前，就是想瞒天过海也不可能。反荀，可以。但这面大旗，烦请官军，出一将来抗。”
“不用那么麻烦，只要诸位意决，这反旗我刘晨辉扛。若有问责，我刘晨辉一力承担！”
要的就是刘晨辉这句话，杜晓俯首一礼，肃然抱拳。
“二哥手下三千人马，四哥手下百八步卒，七哥手下两千部属以及杜某手下一万五千兵，共计两万零八百人。愿与少将军同进同退，生死与共！”