释吝该如何处置？
假扮僧人、开坛做法，是为罪一；误导信众、敛财无度，是为罪二；纵容属下、□□妇女，是为罪三。
三罪并罚，他一个头根本不够砍！
然，他可以被判罪受刑吗？
此时，在场中人想起了关于康提的“流言蜚语”。
传闻他自幼家贫，穷到母亲不得不卖掉一个孩子来维持生计。
兄弟二人，该卖谁呢？手心手背都是肉，还是抽签、听凭天意吧。
康提年长一些，暗中在签子上做了手脚，最终被卖的是弟弟康堤。
他本想着自己以后挣了钱，再去把弟弟赎出来，谁知道弟弟竟被卖给了一个老太监！
在被蹂-躏了十日十夜后，老太监阉割了康堤，打算把他带回京城继续玩弄。可他身子太弱，命悬一线。
康提一狠心，主动代替弟弟，跟着老太监回了京城。
之后，康堤好歹捡回了一条命，却成了废人；而康提踩着老太监扶摇直上，做到了大内总管的位置。
母亲过世，弟弟浑浑噩噩地活着，哥哥时不时偷偷救济他。再接着，弟弟摇身一变成了土匪寨的大当家，并对山下村落进行了惨绝人寰的烧杀抢掠。
身为重犯的他，在哥哥的帮助下逃出生天，到了湘州成了释吝大师。
不过江山易改、本性难移，他对钱的执着从未减少半点。尽管他无法行人事，但他只是看着他们做，也能发泄掉内心堆积如山的怨愤。
此刻的释吝，也就是康堤，不住地唤着“大哥”两个字。是在祈求他再帮自己一次，也是在强调，若不是他，自己也不会落得如此田地。
当初抽签也好、如今抓了百里阔的后人面见圣上也罢，哪一件不是听好大哥的？可结果呢？
康提眼中的光闪了又闪，当最后一簇熄灭于冰窟深处时，阮葶嫣知道，这场仗，是她赢了。
“圣上！”连二品大员也要忌惮几分的康提，此刻直挺挺地跪在地上，神色焦灼得沟壑丛生，“一切都是奴才的错！奴才纵容罪弟危害百姓，求圣上责罚奴才！”
释吝只当他在为自己顶罪，脸上充满了感激和愧疚。
“然，奴才深知罪弟罪无可恕，千刀万剐也死不足惜。奴才不求圣上能赦免他的死罪，只求能留他一具全尸！”
听到这番话，释吝彻底傻眼了。他仍被五花大绑着，不然他定要伸手薅住康提。
“大哥！大哥你得救我啊！你得救救我啊！”他从牙缝里挤出这几句话，看似祈求，却大有威胁的意味。
“呜呜呜——”
啜泣声慢慢变大，众人愕然又惊异地望着哭成泪人的康提，眼前他哪里有半点大内总管的样子，根本是个舍不得弟弟的好兄长，或者说是对儿子恨铁不成钢的老父亲。
可在心疼与无奈之中，还带着大义灭亲的凛然之气。
他一下抱住弟弟的光头，狠命往胸口里压。
“弟弟，是大哥不好，大哥不该一味纵容你的任性，让你铸成如此大错。你到了下面，与爹娘团聚，有爹娘照顾你，大哥也能放心了！”
“大——”
不知怎的，释吝只发出了一个音，双眸便陡然变得空洞起来，没有焦点地盯着虚无的一个点。
别人兴许没看到，但在阮葶嫣所在的位置，还是捕捉到了他们之间的小动作。
哥哥在弟弟的后脖颈轻轻捏了一下！
好戏也看够了，段栖樟揉揉眉心，“朕也晓得你这个做大哥的都不容易。试问，这世上哪个兄长不是疼弟弟的呢？”他说着，瞟了眼段栖椋，“这样吧，朕赐一杯酒给他。”
康提放开释吝，后者软塌塌地坐在地上，险些就要歪倒。
“多谢圣上！圣上万岁万岁万万岁！”
康提磕了三个响头，接着释吝便被两名侍卫架走了。期间他面无表情，一声不吭，更像是失去了灵魂的行尸走肉，任那两人拖行。
阮恒与柴故心中固然还有不甘，但圣旨已下，他们无法再有异议，因而也跪谢“圣上英明”。
好好的一场和亲大典，竟贸然发生这许多事。不过主角之一的赫连苓央倒是不以为意，沉着眼、默默地观望着一切。段汝砺是有些焦急，但想到此事关系到七皇叔，他的担忧便一下占了上风。
康提抹干眼泪，再次回到段栖樟身侧，好似之前的事从未发生过一样，丝毫看不出他情绪上的波动。
只听他尖着嗓子道：“和亲大典，继续——”
“慢着！”
康提的太阳穴猛地跳了一下。
段栖樟冷笑道：“怎么，大侄女，你还要让朕见谁？”
段如砥笑意晏晏，“皇伯父，您误会了。侄女不再请您见谁，而是带走不属于这里的人。”
她把眸光轻轻地落在段栖椋身上，“七皇叔，瑱王妃的身份已明，碍于你与甘老将军的关系，若再住于瑱王府，实在不妥。”她的焦点一跳，定在阮葶嫣身上，“百里姑娘是我带来的，理应由我——”
“感激长公主对葶嫣的体贴，但，我不打算再劳烦长公主了！”
铿锵有力、不卑不亢、不容置疑。
段如砥有些意外，“百里姑娘是说，你不愿随我回公主府？”
阮葶嫣温润地一笑，“不是不愿，而是不合适。”她面露感慨之色，“想来我虽非阮氏女，却一直深受阮大人的照顾。”她袅袅婷婷又目标明确地走到某人身前，“伯父，葶嫣想回阮府，可以吗？”
修长的阴影投射到阮谦的身上，他只觉好似有一股冰冷的海浪疾冲而来，打得他猝不及防，险些歪个趔趄、
“你、你说……你要……”
阮葶嫣福身深拜，“请伯父答应侄女的不情之请！”
阮谦慌得连句整话也说不出，“可你……我们家……不是……你不该……”
忽的，高坐之上传来一声“好”字，段栖樟撵了撵他的胡须，“如此看来，阮爱卿的确是收留百里姑娘的最佳人选。”
这番话好似一把大刀，把阮谦的理智砍得粉碎。
这场“闹剧”下，没有人是完全获利的。
段汝砺虽如愿与赫连苓央进行了和亲，但这场大典终究被搅得乱七八糟。赫连苓央虽凑了场热闹，却也不得不按照大肃礼节走完和亲全过程。释吝面见圣上的愿望被满足，可还是难逃一死。康提失去了弟弟，不过好歹自己保住了性命。段如砥很乐意地当了一回浑水，然依旧无法带阮葶嫣回府。阮葶嫣为父平反的夙愿尽管未能实现，庆幸的是，计划中“回阮府”的一环，还算顺利。
似乎只有段栖椋，处于双输的状态：真真是赔了夫人又折了外公。
而段栖樟呢，谁也说不准今日发生的事对他来说是好还是坏，他总是以一种居高临下的睥睨状态去审视一切，神秘莫测得令人毛骨悚然。
*
回到阮府，阮谦丢给阮葶嫣一句“你自便吧”和一个丫鬟，便回了书房。
熟悉的庭院，却丝毫无法引起她的怀念，在这里的每一刻，对于她来说都是糟糕的。
但她，为了保护自己，也为了能让空损找到，不得不如此选择。
丫鬟领她去东厢房的房间住下，路上恰好碰到了赵姨娘。
只见年轻的小妇人又清减了几分，不过举手投足间仍是媚态十足，和阮夫人完全不同。
她认出阮葶嫣，主动打招呼：“堂小姐，不，如今应该称百里小姐了。老爷派人传话来，说你暂住在我家。许久未见，你还好吗？”
阮葶嫣不曾与她有过过多交流，竟没想到她如此健谈。
“我很好，有劳赵姨娘惦记着了。”她扫了眼对方手提着的锦盒，“赵姨娘这是去哪里？”
“我回我那儿。你兴许忘了，这里啊……”赵姨娘顿了顿，“是娇小姐的住处。”
阮葶嫣心跳一滞，“珮湖姐姐……她……怎样了？”
赵姨娘叹了口气，“哎，自从小产以后，她便一直没怎么吃东西。我这糕点是送进去什么样、出来还是什么样。”
她脸上的担忧不像假的，即便阮珮湖对她与儿子阮憬不怎么样，但她却能保持着一颗善良宽厚的心，也是难得。
阮葶嫣想了想，小心地道：“欺负珮湖姐姐的混蛋都已伏法，相信她也会有所安慰……”
话音还未落，只见一道好似幽灵的白影飘了过来，紧接着她的脖子便被人狠狠地勒住了。
赵姨娘和丫鬟见状都大惊失色，叫道：“娇小姐，你在做什么！快放手啊！”
阮珮湖扼着阮葶嫣的脖子，双眸是可怖的红色，脸色苍白如纸，双唇也干瘪得好似秋日的枯草。原本丰盈的身材早已丧失了青春光彩。
阮葶嫣握着她的手腕，心中千头万绪，甚至连挣扎也忘了。
“啊！娇儿！你别做傻事呀！”
阮夫人和阮老夫人相继走出屋子。
“还愣着做什么！还不快……”
阮夫人对下人的命令说到一半，便被阮老夫人打断了。
衰老的妇人拄着拐杖，死死盯着一个孙女掐着另一个孙女的脖子，沉默得像一潭死水。
阮珮湖高声哭喊：“都是你的错！是你害了我！要不是因为有你，我早就是瑱王妃了！你这个害人精，我杀了你！”
阮葶嫣静静地听她骂着，可悲地感受着她毫无威慑力的手劲儿。
哪有什么恶有恶报！不过是将最大的伤害都放置在可怜的女人身上罢了。
作者有话要说：所以说，女孩子得靠自己，千万别靠男人~