城中军民几乎喜极而泣。

在他们坚守了半月之久，连朝廷都没有派人来救援，即将快要全面崩溃之际，瑛娘终于带着她请的援军赶回来了。

荀瑛领援军及时赶到，宛平城的军士百姓无不欢喜，鼓声阵阵，杀声再起，一换刚才渐散的士气，城门大启，军士举刀而出。

与宛平截然不同的便是杜况军的错愕。

宛平有了援军，重振旗鼓拼杀，再加上瑛娘带的那两支丝毫不逊草原铁骑的强兵，合围之下，杀气冲天，杜况军被打得措手不及，失了优势节节败退，最终落荒而逃。

杜况是刘汉中郎将，深得大司马崔鹤信任，如今刘汉失了兖州，司州又没夺回，明明就差一点点，只要再冲一下，宛平城破就在眼前，就这一道墙的距离，竟然硬生生被他们等到了援军。

杜况重伤被属下救走时，依旧没办法相信，明明陆缙刚拿下兖州，现下该待在兖州才是，如何又来了宛平？

援军本是为解围城之困而来，见杜况败走，穷寇莫追。

危机已解，宛平压抑了半月之久的肃杀凝重之气彻底消散，众人抱在一起几乎忍不住哭泣，听着身边有人笑有人哭，紧绷的那根弦终于松弛下来，谢樱再也站不稳，扶着墙缓缓坐下来。

她大口喘着粗气，忍不住笑了出来，死里逃生的感觉真好。

众人欢声笑语迎着援军入城，荀瑛下马奔来，“阿爹。”

她脸上还沾着敌人的血迹，荀昱眼眶发热，几欲开口，话语到了嘴边，却说不出来，最后只拍拍她的肩膀，说道：“回来了？”

荀瑛笑弯了眼，龇牙点头，“嗯。”

她引着荀昱介绍身边的人，“阿爹，这二位便是我这次请来的援军，陆缙陆将军和虞小将军。”

荀昱自然认得她说的这两人。

虞小将军乃豫州流民帅虞渊长子虞敬棠，随父镇守颍川。

虞渊虽出身寒门，但很有才学，且颇有将领之风，在南渡避难途中被推选为流民首领，被陛下封为安扬将军，虞敬棠承其父，小小年纪便英武勇猛。

另外一人年级稍长，他的到来，出乎荀昱意料。

当朝之上，北有王谢，南有陆周，南北士族自来不和，虽同为朝臣，互相之间多有嫌隙，井水不犯河水，互不来往。

陆缙出身江东吴兴陆氏，陛下亲封镇东大将军，奉旨北伐，不久前刚攻下兖州，当世少有的俊才。

这样的一个人，按理来说是绝不会出现在宛平的，荀昱出身北方士族，与王谢较好，一时之间倒是不知道该怎么面对陆缙。

谢樱便是在这时下了城墙。

她靠着墙角歇了会儿，刚才一点感觉都没有，这会儿整个力道卸下来，便开始后怕，整条腿发软站不起来，若不是袁氏扶着，她恐怕连站都站不起来。

谢樱靠着袁氏的搀扶下了城墙，一眼便瞧见了与荀昱面对面站在不远处的陆缙。

她微微愣了下，对上陆缙不经意看过来的眼神，默默垂下眼帘。

袁氏知道二人之间的事情，有些担忧，“女郎？不若咱们先回去吧。”

谢樱摇头，到底是千里奔袭救援的恩人，现下转身离去怕是不妥，她理了理思绪，重振精神走过去。

“瑛娘。”

荀瑛满脸喜悦，揽上她的胳膊，“表姐，我回来了，你没受伤吧？”

谢樱微笑，拭去荀瑛脸上的血渍，“我还好，多亏你回来的及时。”

谢樱不知道该怎么面对陆缙，只能装作不认识他，低着头不说话，战事已停，城中将士死伤者无数，其余将领去战事收尾，周围尸横遍野，在她斜对面不远处便有一具血肉模糊的尸体，医士们还来不及抬走，她有些不忍看，可周围都是牺牲的将士。

她微微闭起双眼，再睁开时却发现前方视线被遮挡住了，只能看到黑色的披风与铠甲的一角，她抬头去看，却原来是陆缙跟荀昱在说话，身形移动了下，变得与她面对面站着，刚好遮住了他背后那具尸体。

荀昱对陆缙与虞敬棠二人心怀感激，忙引着二人去府衙，又着人引陆、虞两军稍作休整，稍晚些便会行庆功宴。

三人边走边说，荀瑛挽着谢樱的胳膊跟在后面，给她说着自己这一路上遇上的惊险事，姐妹俩感情很好，谢樱听着荀瑛的话，时而惊讶时而感叹，直夸荀瑛厉害，把荀瑛夸的摸摸鼻子，害羞起来。

宛平之围已解，虞家镇守豫州，陆缙北伐夺取兖州，二人都不便久留，不日便要离去，谢樱在宛平也待了数月，想必家中父母多有牵挂，也欲南下归建康。

陆缙东归兖州，谢樱南下借道豫州，与虞敬棠同路，虽然南下之路皆归晋，时局平稳，但女子上路总归多有不便，荀昱不放心外甥女独自带着家仆归家，特地拜托虞敬棠护送一段。

谢樱本不愿如此麻烦，再加上她梦中是因虞敬棠反叛而惨死，心有戚戚焉，但舅舅好意，且如今虞敬棠看起来还是一个少年将军，为人十分肆意大方，与她梦中那人着实天差地别，无奈之下只能答应。

临出发前，荀瑛十分不舍，拉着她说了好一会儿话，还策马送了她一程。

出了宛平，谢樱拨起帘子，只能看到陆缙带着大军远去的背影，还有那空中高扬的旗帜。

荀瑛骑马在侧，“阿姐，你如今回家，咱们不知多久才能再相见，不若你与姑父姑母说说，便留在宛平吧，这样我们姐妹二人也好日日作伴。”

谢樱收回眼神，含笑道，“这话我可不敢说，不若，你自己去与我父亲说？”

荀瑛瘪嘴，“我也不敢。”姑父定然回说，出嫁女儿自然得待在夫家，便是丧夫，也是他家遗孀，哪有自行归家的道理，更何况还是去别家。

荀瑛自然知道自己这说法也就是一厢情愿，她策马前去追上虞敬棠，“少将军，我家阿姐乃柔弱女子，此去路途遥远，还望少将军多担待一些，护送我阿姐一程，待过了豫州，便会有人来接应。”

“小将军少年英勇，令虞某钦佩，令姐之行，某自当竭力，在我豫州地界，保证令姐安然无恙。”

“那便多谢了。”

荀瑛冲他抱拳感激，策马回到马车边，同谢樱说，“阿姐，出了宛平地界，我不便再前行，我阿爹已早早派人传信回建康，着人前来接你，这一路虞将军也会护送你过豫州，待到扬州时，想必已经有人在那里等你了。”

“好，待我回建康，便会时常你与写信。”

“那阿姐，我就不送你了，一路小心。”

荀瑛拉紧缰绳，一人一马停在远处，高举着双手与谢樱挥别，直至日落西山，再看不见虞军的踪影。

余晖洒在因战争而焦黑荒凉的大地上，她抽抽鼻子感伤了一会儿，忽又打起精神，调转缰绳，“驾”一声骑马归宛平。

宛平到建康路途遥远，虞敬棠果真如他承诺的那般，派人护送她直至扬州地界，一路安然无恙。

此时已近十一月，扬州气温骤降，谢樱先回谢家看望父母，与二老说了会儿话，又看了看幼弟，这才回了王家，去向公婆请安。

谢樱于四年前嫁入王家，其夫乃镇南大将军王恪幼子，出自琅琊王氏，当朝丞相王晗乃王恪堂兄，按理，她要称呼其为堂伯父。

王晗内控朝政，王恪外掌兵权，王氏士族庞大，族中子弟皆掌要职，一时风光无限，其他士族也要避其锋芒，谢樱家虽也出身谢氏一族，但到底只是远房，远不如正统谢氏一族有权势，五年前旧朝覆灭，家族南迁逃难投靠亲族，为求庇护，也为制衡江东士族，主动与王家结为姻亲，谁知她的丈夫是个病秧子，二人成婚不过半载，丈夫王协便病逝。

如今谢樱已寡居多年，每日除了给公婆请安，或者是回家看望父母，便再未出过门，此次远去宛平，也是因外祖母六十大寿，家中母亲生病，父亲因朝政走不开，弟弟年幼，她才得以远行。

婆婆崔夫人对她很好，待她归家时，还拉着她关心许久，也问了问外祖母身体如何，谢樱一一应答，婆媳俩说了好一会儿话，考虑到她刚回来，怕是途中疲惫，便放她早些回去休息，过后几日不用再来请安。

谢樱不用给婆婆早起请安，好生休息了几日，却恍然得知了一个晴空霹雳。

陆缙北伐有功，虽然还远在兖州未归朝，但陛下很是开心，欲封其为车骑将军，任侍中，兼领扬州大中正，又知陆缙至今未有婚约，可惜自己没有适龄公主，便欲指婚与谢樱陆缙二人。

听到这个消息的时候，谢樱正在画那副耽搁了许久的登仙图。

她忽穿越时，十分想回家，却求救无门，又无所事事，便只能寄希望于神佛，但也知道神佛在这世道不过是人自我沉迷的一种法子，其他本事没学会多少，但练就了一手好画工，最擅长画道门寻仙图，南迁嫁人之后闭门不出，更是以画打发时间。

如今佛、道并兴，世家大族荒唐奢靡，求佛问道之人数不胜数，丝毫不顾百姓艰难，只知寻欢作乐，先前有人求到了她这里，想让她作一副登仙图，她推迟不了，便只能答应。

初闻此消息，谢樱一时怔愣在原地，直到墨快要滴在纸上，袁氏提醒才清醒过来。

她讷讷询问：“傅母此话，可是谣传？”

“此话千真万确，郎主下朝之后，特派人来告知奴，着奴来跟女郎说一声，郎主还说，陛下本只是随口一说，但圣君金口一言，恐怕所言为真，即为朝臣，圣命难为，王家怕是保不住女郎。”