闲待了大概有四天，或是逛街，或是听曲儿，又怕岳览无聊陪他看了一整套神鬼故事的傀儡戏。许浑还去探望了一下，被自己带累的陶录事，送了一些酥鱼给他补补，他们两人也算是出生入死的朋友了。

四月十五，唤作结制，东行不见西行利。那一日有三道谕旨传回：

第一道，问责州府衙门，柳司法被免职、曾同知左迁定南知县、蔡刺史平调虔州知州，暂任陶录事为兖州知州，待吏部行文后再行任命。这与窦公的猜想并无二致。

第二道，追赠兖州府长史匡明也礼部尚书、集贤殿大学士。命兖州府所有官员皆前往拜祭，令州府寻地方寺庙做二十一日法事，并准许家人往私邸殓葬。

第三道，谢昙首与岳览暂留，待工部及将作监诸官至兖，行监管之事；窦知温、郁铭即刻回京；许浑、霍无忌监察皖江河道至临邑，改道建州回京，沿路可行巡按各州府之事。

跟随侯巡按而来的兰磬三人则与窦公一同回京，元郡王与闻中郎率左武卫护送；许浑、霍无忌自领旨后不敢多耽搁，第二日由阮郎将率右威卫护卫官船往临邑而去。

岳览的伤要养两三个月，许浑怕其他人毛躁，就把钟永望留给他使。等他们一走，驿馆便空了谢中丞也搬了进来。

沿皖堤南下，从兖州府码头登船，还未行百里，就看到了一处山峦，想必那边就是钟山。许浑又想起吞下肚子的那丸东西，手捂着肚子就觉得一阵恶心，心说不妙难道毒发了吗？

这会儿，霍无忌走捧着香炉从船舱内出来，走在许浑身边道“怎么又晕船了？”

“想必是吧。”许浑扶着栏杆道，他瞧着霍无忌道“听白衡说在兖州时，你三天两头往长史府跑。这是怎么回事？”

“治丧诸事繁琐，老师让我去帮帮忙而已。”霍无忌望向钟山的方向，不知在想什么。

“我听说窦公回京时，把曾任的妹妹也捎带上了。你会不会是……”许浑不免猜想道，

“别胡说，污蔑人家姑娘清誉。”霍无忌道，

“我还没说呢，你这么急着辩解做什么？”许浑觉得好笑道，

霍无忌收回目光，一面严肃看向他道“老师私底下曾与我说过，曾任将妹妹托付给老师了，还问我愿不愿意娶她。”

许浑倒是对曾任的妹妹印象不错，匡长史自称病后，长史府的仆从基本被遣散了，只留了三四个料理杂事，连内院都不让进，所以内院一应大小事都由曾雪香料理。

所以说若论做家务，曾雪香怕是一把好手，可霍府最不缺的就是丫头仆人。

“那你可愿意？”许浑问道，

“父母之命，媒妁之言。我愿不愿意都在其次。”霍无忌看着江面水中的鱼影，言语间似乎有些酸楚，

也不知他想起了什么，对着许浑道“回京后，你若是无事来我府上一趟吧，上次去你大概都不记得了，下次我好好招待你。”

午后用过膳不久，江上就开始下起了小雨，淅淅沥沥的。白衡趴在窗沿，有些无聊的翻看着几本，旧时的医药详解图册。

许浑瞧着这好学的模样，调侃道“你什么时候好这些了，前几日的杂说话本呢？”

白衡吸了吸鼻子道“被岳端公抢走了，随便甩了几本医术说给我解闷，越看越困。”

与白衡说罢，许浑就和霍无忌开始研究回京的线路。

遵圣谕监察皖江河道至临邑，改道建州回京。临邑之后走陆路，沿庐州、陈州、许州回京，这一路春景还有当地的美食，别提许浑有多开心了。

两日行船到了临邑，已是申时在临近的驿站歇脚，征用了他们驿站几匹还算能用的马和一辆车驾。沿路视察各州府的风土人情，春光果然让人多了一些惬意和舒爽。

到了庐州，原本只是借道走枞阳县而已。不想队伍还没进城，从草丛边跑出了一位老妇人，拦住了他们一行人的去路。在官道上跪地哭喊道“冤枉啊，请晴天大老爷做主啊。”

听到有人喊冤，许浑觉得这路才算圆满。官道旁正有一处供人歇脚的茶棚，许浑和霍无忌也不拘束，请老妇人到茶棚诉一诉这冤枉。

老妇人看着年纪将近四十出头，一身墨绿色绸衫，可见家底殷实。

只听那老妇人站前他们面前说道“奴家娘家姓李，夫家姓银。是前头枞阳县陈家村人士……”

刚介绍完自己的身份，老妇人好似在犹豫不知从何处讲起。只听一旁的白衡宽慰道“大娘您大胆的讲，咱们大人是最爱给老百姓打抱不平的。您慢慢说，从头开始讲。”

从头开始……

老妇人思虑了一番后，道出了自己的故事。

昇和十二年秋，银李氏的独子银籍受州府举荐往京城参加会试。

十三年春闱，银籍落榜让同乡送了书信回来，说是在京城学一段时间写意工笔，让家里不用担心。

十四年隆冬，银籍回乡与母亲团聚；不久经州府内大人的举荐，暂入府学充为训导博士。

今年春闱银籍本还想去试试，听说因故圣人免了会试。

二月底银籍回府学任教，不久就传出了他毒害学正商宝树一事，杀人逃逸。银李氏受此案牵连，商家时时派人在宅子门口咒骂，家中仆从惶惶不可终日，纷纷请辞离去。

七日前，银李氏宅子前头的芦苇荡里，飘着一个浮尸被商家来咒骂的小厮瞧见，报了县衙。县衙派仵作与三尹来人瞧，那尸首穿的是银籍平素的衣服，就让银李氏前去辨认。

并非是尸体在水里泡浮囊，而是这尸体的面部受创，血肉模糊无法辨认。银李氏极力否认，而县令主张此人就是银籍，打算明日送尸首去州府了结学正毒杀案。

许浑听完，这一人牵涉两案，还在思量之间。

霍无忌先问道“银李氏，你如何辨认那死者不是你儿子？”

“那人虽说穿着我儿的旧衣，体态、身型也差不多。但是幼年时银籍调皮，膝盖处曾被烫伤一片。那具尸身，奴家看过并没有伤痕。”银李氏道，

白衡闻言也不免问道“那县令为什么揪着不放？非要说他是呢？”

霍无忌抬头督了一眼白衡，他立刻就住嘴了。他这话多少有些不敬，到底是一县父母官。

银李氏一脸愤恨道“怕是收了谁的好处，也未可知。想把这事儿钉死了，他们好从中取利。”

许浑心说此事前后颇多蹊跷，一时也难下结论。

其一，看银李氏的年纪，银籍最多不过二十多岁，会试顶多考过两次，能进府学充任训导博士，定是有些门路的；

其二，商家人只敢上门咒骂，却没有动手，这门路想必有些身份；

其三，银李氏否认尸身定是要过堂的，县老爷问话都没敢用刑。看来这老妇人底细不简单啊。

许浑思及此处，当下开口问道“大娘，你家中原先是做什么营生的？”

“丈夫在世时，帮着照管贵人们的土地租子。他没了之后，就由奴家接手，以此为生。”银李氏道，

银李氏方才这话中，只提到贵人们并没有有所实指。许浑对这些爵位贵本家本就是一窍不通，看向霍无忌求助。

霍无忌眼睛一转，旁边的白衡附耳提醒道“永嘉郡主。”

许浑拉过白衡，又让他在自己耳边说了一遍。

这永嘉郡主乃是皇叔恒王独女，恒王曾随圣人西征做过督粮官。西征途中染病亡故，留独女庆云县主在封地。圣人感怀皇叔，加恩破格晋封其女为郡主，并过继宗子继承香火。

“你有这样的靠山来扰我们做什么，郡马爷不是庐州别驾吗？由他做主，此事还不好了结。”霍无忌说话间情绪也不太对了。

银李氏见状也是急了，跪在地上又道“不是有意瞒着两位大人的，奴家虽说帮着郡主府里照管些产业，说到底还是奴才，哪里敢拿这些事叨扰郡马爷。”

许浑觉得有理，郡主只是封号没有实权、封地；继位的恒王虽说是自己名义上的嗣弟，却不大亲近；郡马爷也是徒有别驾的虚名，实际掌权的是知府年昆阳。

许浑对着白衡道“考你一考，可知道这枞阳县县令是谁？”

白衡白眼的动作还没做完，就感觉旁边霍无忌的目光就瞪来了，马上收敛表情，乖觉道“下官不知，请大人赐教。”

“是黄钟。”许浑心说还好勉强扳回了一城。

白衡马上脸色一变，激动道“那个十二律，笑死人了，他也配做县令。”

霍无忌见他俩越发不成个样子，就做主先去枞阳县县衙再行议事。

上了车驾，霍无忌就朝白衡头上来了一下。“这几日，我不训诫你是越发得意了，人前人后一点忌讳也没有。”

白衡摸着脑袋道“下官就是看不上那个黄钟，同年的郝拾遗、栎阳的段县令比他风评不要太好。那年放榜时，传出风声说有人行贿，我猜多半就是他，不然耿寺卿会把他当亲儿子一样捧在手里呢。”

“文渊阁大学士，太常寺卿耿广宗？”许浑来了兴趣问道，

“是啊，那年下官选考明法和明经两科都落榜了。明法的主考官就是耿寺卿。黄钟那文章我瞧过的，什么狗屁的论断也配上殿试。”白衡心中是一百个刺挠，咧咧的不服气。

大楚建国后，高祖和先帝时期就在京城分设了国子监、太学、四门学等供世家子弟和寒门士子习学；各地方也设有官立的府学、州学、县学等。

一般第一场要先通过县试；第二场是乡试，一般在每年的八月，俗称“秋闱”；秋闱中举后可参加会试，每三年一次，这才是真正的鲤鱼跃龙门。会试又分五科：明经、进士、明法、明字、明算，为国家选纳人才，每科取前十名为进士。而殿试更加严苛，圣人会在这五科前十中再选三人进行殿试，点头名状元、次名榜眼、再者探花。

像许浑这一流就是进士及第，有幸也上过殿试，碰巧那年圣人西征，由端王主持殿试，礼部尚书汪仲卿为主考官，宪王为副。期间不过走一个过场，问了一些无关痛痒的话而已。

许浑是一路正儿八经、摸爬滚打上来的，霍无忌和白衡就是另一路了。

霍无忌是靠封荫通过国子监的内试选官，又有恩师窦公的保举，自是不用太辛苦；

白衡祖父曾在先帝时任过中书令，父亲虽说早亡，可祖父好歹给白衡赚了一个官生，只要过了乡试中举，就能递陈条往吏部选官。

“殿试前七位可入翰林，还好他是第十位，不然在京城偶尔碰到，那得多膈应啊。”白衡又吐槽道，

殿试一般对外会公布前十名，前三钦点为翰林，中间四位为庶吉士，后三位为后补翰林，另五位汇同未入殿试的进士们由吏部选官。

然而许浑随圣驾亲见过白衡说的那次殿试，殿试一般在延英殿开展。

不过一两个时辰。

面对十五进士，圣人的问句有时会引来有些进士们滔滔不绝的回答，有些是故意为了卖弄才干，东拼西凑硬扯罢了，所以一个时辰下来能问四五个人就差不多了。

虽说圣人不好擅自更改录取的五十名进士，但若是谁在殿试中发挥很失常的话或是不入圣人的眼缘，被远任也是很有可能的。

“都混上后补翰林了，这黄钟怎么没补上，又被外放了。”许浑心生好奇问道，

“那家伙……”还没等白衡开始呱噪，霍无忌冷眼瞥向他道“出去，外头自己骑马去。”

白衡收敛了神色，低着头蔫吧似的刚要下车，就被许浑拉了回来道“好好的，寻个乐子而已，都是自己人，哪要这样拘束。白衡到底是官身，这会都进城了，再被赶下车驾，那得多难看啊。”

霍无忌听着劝，未置可否，白衡厚着脸皮仍在车驾里坐着，可许浑再怎么说话，白衡都不敢搭下茬了。