先浮上心头的是莫望讲的八卦。

铸剑山庄独子不继承家业，在什么大会后跟玄女教左使跑了！一年后往家门口扔了个男婴，被隔代亲养成了熊孩子。那孩子母亲疑似玄女教左使。

见莫念满脸不解，柳知意解释：“玄女教是南方近些年兴起的宗教，信奉女娲娘娘。传说教主和手下左右使，都是女子，教义之中有一条，是入教为出世，结伴偕老，不嫁不生。虽不知如何才能做到，但真羡慕啊。”

教义听着不错，不过铸剑山庄那孩子……

莫念把八卦甩掉脑后，乖巧道：“姐姐不想嫁人吗？”

柳知意笑笑：“虽然我不想嫁，又能怎么样呢？留在家中，等父亲没了，世间烽火四起，世家垮台却月失守，三个哥哥不会为自保将我献出去求荣？不如赌一把来应征的男人，做不了真英雄，起码得护得住家眷吧。同男人手里以生育换生存，自古以来，女子莫不如是。我算命好，还有个疼我爱我的爹，许给我最好的。”

平静话语透出认命，饶是美人，愁也透出许多韵味。

莫念看着她。

柳知意今年十八，放现代是念大学的年纪，在古代却是晚婚了。

但即便现代社会，能念到大学的女人有多少呢。毕业后找工作，又能被录取多少呢。即便顺顺利利入职，生育又是一道坎，随时能把女人摒弃在社会运作之外，空窗一年，能再续职场的又有多少呢。很多人被一层层淘汰，为了生存嫁人，即便现代社会也常见的。

她算铁了心不婚不育，三十五的槛又在那里。加班熬夜多少努力，不过在温饱挣扎罢了。

很想说点什么安慰她，莫念还是端起茶盏，尽数咽下。

柳知意先笑开，给她添茶：“小姑娘家家，怎么愁上了。”

莫念轻叹口气：“要是我能娶姐姐就好了，就算不入玄女教，多少也能相扶到老。可是怎么维持生计，乱世中又怎么保护姐姐呢？怪我没用吧。”

柳知意被逗得哈哈大笑，指尖刮刮她鼻梁：“你这丫头怎么长的，这么会讨人喜欢。今天可得叫厨房多给你做些甜点，在我出嫁之前，把柳府私房都吃上一遍，才对得起这一席话。”

莫念蹙眉：“出嫁？在什么时候？”

柳知意道：“比武招亲原定三日，离开擂还有三日，六日，姐姐保你吃得高高兴兴的。”

“这么急？就算选定，还不能留下来观望一阵人品吗？”

“命运如此，迟一日早一日，又有什么区别呢？”柳知意安抚般拍拍她的手背，浅笑嫣然，将话题转开，“你本想借什么书读？柳府祖上略有薄名，藏书不会少于世家，我帮你找。”

莫念挠挠头：“多谢姐姐问候。我走不远，在客房终日无所事事。也没有特别想借的书，只是想来看看都有什么。”

“你们之后不会在却月久留吧？”

“是，等此间事了，爹爹会带我们去江夏城。”

柳知意会意：“那边书局我熟的，我教你怎么看：书斋四列架子，按赵丞相的法子分经史子集。科举考经史二部，故而书局多卖那两类，其次集部诗词话本，子部最为罕有。我家的子部书籍，也不必江夏书局多多少。”

语毕，又想到什么似的，起身到一层书架面前，翻腾几下找出一本薄册，放在莫念眼前。

“忽然想起，我写过一册书目，孤本我都用朱砂批了红，方便你看。”

《柳斋名录》。

四舍五入等于世家推荐买书指南，意外收获。

莫念起身拱手拜谢：“谢谢知意姐姐。”

“也没什么，是我一年前，还是两年前，闲来无事练笔写的，居然还在那儿。”柳知意将她扶进座位，“你可坐着吧，细胳膊细腿儿，我都怕风把你吹跑呢。说来，我房里还有些翻旧了的话本子，等我出嫁肯定没人看了，迟一些我叫人给你送过去吧。你得仔细养着，解解闷吧。”

莫念歪歪脑袋：“话本子而已，姐姐出嫁也可以带着吧？”

柳知意笑着摇头：“未出阁女子看也就看了，出嫁带上就不像话了。”

莫念不知自己是什么表情，但柳知意眉眼弯弯，抚手背安慰着她。

安静没多久，一道细碎脚步声传来，随之浑厚男声道：“知意小姐，老爷请您去前厅挑仆从。”

柳知意眉眼霎时镀上冷寂：“知道了，这就来。”

莫念反握住她的手，美人微微一笑：“念念陪我去吧？”

莫念微笑眨眼，视线落在眼前的册子上。

原则上说，她一个客人，不卷进去主人家私事比较合适吧？

不期柳知意一把将书册塞她掌心，摇着她的手轻声细语道：“姐姐在此求妹妹啦。”

原则。

动摇了。

几分钟后，莫念揣着书册，亦步亦趋跟在柳知意身后，走进了本不该涉足的柳府前厅，见到了柳府管家。

管家面相和气，拱手道：“小姐，老爷想给你买陪嫁仆人男女各十，前些日子挑好十个，想再补十个么。眼前这些成色不够好，请您定夺。”

……成色？

莫念应言望向前厅院子。那里站着二三十人，男女皆衣着褴褛，齐齐低着头。偶尔有抬头窥视的，眼神也麻木不仁，做贼般很快低下，像对命运俯首。

……这是在……

她悄悄看向柳知意。

柳知意没察觉她望，同管家平静道：“哪些是挑好的？”

为首男子穿着得体棉衣，微笑向柳知意拱手：“回柳小姐，小人右手边是挑好的，年龄都在十六以上，清白出身，受过高等奴仆教育，什么家务都做得好，每个二两。

“左手边的，有些年龄小，有些没来得及教育，有些是罪人出身，有些长得不行，价格都低于一两。”

柳知意接过男人主动奉上的戒尺，转向男人左手边，审视起低头的人。庭院俱是沉寂，独她随步伐发饰玲琅作响。时不时站定，拿戒尺抬起一两个人的下颌看相貌，问领头的什么情况。一听教育不足，便兴致缺缺，转向下一个。

队伍最末站着两个孩子。

一男一女，身量相当，瘦骨嶙峋，随着柳知意走近，彼此握住了手，往对方身边靠了靠。而女孩肩膀更在前头，仿佛凭借孱弱身躯，能护佑什么似的。

莫念盯着他们许久。

柳知意也注意到他们，将女孩下颌抬起，看清脸的瞬间，莫念轻轻抽口气。

一道斜贯脑门下颌的刀疤将脸割裂，若非如此，当称美貌，气质也依稀可见。

柳知意仔细瞧了女孩片刻，将戒尺拿开，轻叹一句：“可惜。”

穿过数十人缝隙，女孩悄然望向莫念。

对视瞬间，莫念只看到死寂，但未及她细瞧，女孩极快收回视线低了头。

耳边首领应道：”是可惜，不然这个年龄十四，也有家教，刚刚好给郎君填房用。“

戒尺凌空轻点在两个孩子相牵的手，柳知意道：“这又是什么意思？”

首领赔笑道：“这是对儿双生子，都是受过教育的，不拆卖。”

柳知意轻笑一声：“真是奇了怪，买卖奴仆，还能不拆卖？”

首领也叹：“当初卖身契就是这么签的，我也不好毁约了。”

柳知意分析道：“单卖女，不挑剔外貌的也能买，端茶送水，暖床生育。单卖男，养个马奴也是不错。不拆？你等到猴年马月才能卖掉。”

首领沉吟犹豫间，一个稚□□声叫道：“我买！”

一时间，堂中俱是望向来源。

瞧见柳知意意外挑眉，莫念堆起笑，忽然觉得手里书册沉甸甸。

其实发声的那一刻就在后悔。但她怎么可能无动于衷，还听着人议论十四岁的孩子暖床……

我不是古代人。

莫念堆起笑，对柳知意道：“姐姐方才分析着实在理，可男孩也能暖床。这俩挺适合我的。”

于是转头对首领道，“看这俩瘦成这样，再往远走，卖不卖得出去不谈，别先死在路上。多少钱，我买了。”

首领得柳知意首肯，才拱手道：“回这位小小姐，这对双生子，价格二两。”

二两……两千文。

够她每顿吃肉包子吃两年？

莫念张了张嘴：“不是不到二两吗？”

首领赔笑道：“若不是女孩容颜有损，双生子当合卖六两。受过教育，出身清白着呢。”

“好吧。”

等会儿，砍不了价是一回事。

钱……爹！

应该不用当场付吧？能商量吧？

莫念心底打鼓。却见萧闲自她身后走出，同首领将两张通票奉上。首领验过票据，倒也当场将卖身契翻出来，双手奉上。萧闲得了卖身契，将两个孩子领出，站回她身后。

莫念声音极轻道：“谢谢。”

萧闲轻哼一声，不置可否。

波折略过，柳知意挑满六人，前厅若干人便各有各的归处。

莫念同柳知意万分抱歉道：“抱歉姐姐，我不是要故意同你抢人，姐姐可千万别生我的气……”

柳知意不以为然，好笑道：“奴仆而已，我家上上下下两百多个，姿色比这好的多的是。我就随口那么一说，你喜欢就买着玩呗，都不如一本书贵。”

“……”莫念一时语塞，只好答，“谢谢姐姐。”

“还看书吗？”

莫念摇摇头。

柳知意捏捏她的鼻梁，温柔道：“那你回去歇着吧。你呀，心软得很，小心别被人欺负了才是。”

语毕便离开了。

莫念目送她远去，一路无话，被婢女领回客房院落。

回到院落，莫念才看向萧闲：“我会还你的，谢谢。”

萧闲扯扯嘴角，将卖身契递到她手中，未置一词，蹲在墙角。

揣着卖身契，莫念转向两个孩子。

女孩终于撒开男孩的手，掀起裙子前摆要跪，男孩作势也要跪，被莫念一手一个扶住：“免了。”

见女孩茫然眼神，又道：“进我的门，要守我的规矩，这种程度听得懂吧？”

女孩立刻低头应：“是。”

男孩见状便也乖乖站着了。

……救人一时情急，现在呢？怎么跟莫望交代呢？

二两银子的购买力到底是多少？

更别提父不详？

莫念感觉太阳穴突突直跳。

她不说话，院子内四人便也安静着。

婆婆步伐踏进院子，瞧见莫念喜上眉梢：“要去书斋找你，都说你先回来了。”

瞧见两个骨瘦如柴的孩子，十分诧异地问：“这是……？”

莫念张了张嘴，支吾道：“呃……我买的。”

作者有话要说：不是不写，是有点卡。这本预计会很长，现在的节奏挺慢的。想问一下大家意见，是就这样继续慢慢展开，还是我推翻从头重写？推翻的话节奏会快一点，没这么剥茧抽丝的感觉，但会少了女主逐步成长的感觉。

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