这时王鹤站了出来：“北蛮小儿，有何惧？你们怕，我可不怕，明日我就出征，将这些蛮夷赶回老巢。”

郭玮欣喜异常，大赞王鹤忠勇，当即授予兵符，命他两日后出发。

王鹤出征当日，郭玮亲自到城外壮行，两人对酒而饮，郭玮不由想起当年同在军营的日子。随后大军开拔，看着王鹤远去的背影，郭玮心里十分复杂。

没想到，几日之后，大军行了不足百里，却传来王鹤谋反的消息。与消息一同来的，是提着王鹤头颅的李彦明。

据李彦明讲，王鹤出开封几十里之后，说什么也不肯向北，而是秘密聚集心腹，商议谋反之事，被李彦明察觉，混乱之中割下王鹤首级，这才及时制止。

郭玮不愿相信，一面对着王鹤的首级痛哭不止，一面要绑了李彦明。在众臣子的极力劝说下，才同意派人到王鹤家中搜查。

几个时辰后，搜查的人回禀，王鹤家中金银财宝、歌姬美妾不计其数，府中地库还藏有利刃兵器，更是在其书房的暗格中，查找出了前朝的传国玉玺。

面对铁一般的事实，郭玮的哀恸大于愤怒，当即晕了过去，随行侍从又是掐人中又是灌汤药、宣御医，好一阵忙乱，人才清醒过来。

在场的大臣很是为郭玮鸣不平，上年灾祸四起、国库空虚，郭玮作为皇帝，尚且卑宫菲食，可恨王鹤中饱私囊，大肆搜刮，全然置万民、国体于不顾，最后更是以怨报德，罔顾天恩，实在是狼子野心。

群情激愤之下，纷纷要求郭玮定要严办，肃风正气、以振朝纲。

郭玮刚刚经历了大恸，此刻身心俱疲，面对众臣的极力要求，还是下不定决心，王鹤虽然可恶，但是祸不及妻儿，最后他力排众议，下令王鹤府中没有生养的妾室各自放还，有子女的随子女回到老家，终身不得返回开封。

消息传出去，有人说郭玮心软，有人夸他仁义，对王鹤，毫无例外都是唾弃。

经历了这一番折腾，郭玮很是疲累，但也是第一次，在这皇城中睡了个安稳觉。

柴桑接到开封的来信，心中一块巨石终于落了地。

今年光照充足、雨水充沛，澶州迎来了大丰收，百姓们还掉借来的种子粮，不用交租，虽不能一下子翻身，但总算有余粮养活自己，日子好过了不少。

先前筹办的学堂也渐渐成型，没有了生计的压迫，农忙之后，很多百姓也乐意将自家孩子送过去读书识字。

眼下的澶州，虽然离柴桑的目标还有很远，但他心里明白，取得当下的成效已是很不容易，很多事情要慢慢来。

然而有喜必有忧，玉娘在外一个不慎摔倒在台阶上，七个多月的身孕就要生产，王府上下顿时乱作一团。

柴桑在外面一会儿听见玉娘声嘶力竭的嘶喊，一会儿又没了声响，又帮不上忙，只能干着急。

九歌听了消息也赶了过来，本来想进屋帮帮忙，却被方婶儿挡在门外，她还未出阁，方婶儿怕屋里的阵势吓着她。

没办法，她只能在门外暗自祈祷，她虽未亲眼所见，但听着里面一阵阵的动静，看着一盆盆的血水端出来，十足骇人，难怪人都说妇人生子，犹如过了趟鬼门关。

情形虽然凶险，但好歹最后母子平安。

柴桑赶紧写信给郭玮和褚良辰报喜，还特意提出，让郭玮为孩子取名，郭玮倒是不在意这些，只是赐下了不少东西，名字却让柴桑自己取。

柴桑又问王朴的意见，论学识，他身边没人比得上王朴。王朴摊开一张纸，写下了八个大字“青春受谢，白日昭之。”

柴桑不由得称好，寓意好，又合了当下情境。于是给孩子取名为“昭”，昭，日明也，希望天地间终能拨云见日，一片光亮。

转眼又是一年，这一年像之前的每一年，不比以往艰难，也不比以往好过。

九歌有时候一个人坐着，会时常想起乐安谷中的事，那时她隐约知道世道不清明，谷外的人日子难捱，但也仅是来源于父亲和偶尔得见的其他人的口述，或是来源于前人的诗书，终是隔着一层。

可这两年，她眼前所见，却一一证实，耳中所闻、书中所写都是真的。

她见过路边的森森白骨，见过拖家带口的逃荒人、见过卖儿鬻女，见过大雪天在山上挖野菜的幼童，见过无数的普通人辛劳一年才勉强家有余粮……

对于很多人而言，人生在世，仅是活着就耗费了全部的力气，所谓金榜登科、锦衣玉食、花前月下、红袖添香，都是无暇念及的奢望。

她很幸运，于万千人之中，都算得上幸运，和生存比起来，她的那些伤心、难过、哀思、愁苦，不值一提。

她感觉她正在从自己的世界走出来，走向真正的世界。再看柴桑时，也不一样了，以前看他是一腔孤勇，现在看他是目击道存。

她开始真正走向他，无论是心中的桥，还是脚下的路。

父亲去世一年，她才有勇气翻开父亲留下的那些书稿。父亲留下的书稿不多，这很大程度上还得归功于她。

现在所存，都是父亲那年从洪水中逃生后，一点一点写就的。当时父亲在义舍，衣衫褴褛，张家在提供吃食外，还肯递上纸和笔，真是大义。

而父亲，在那样的变故和身体状况下，依旧提起笔，将所知所得见诸笔端，其中的坚韧和毅力，也绝非常人。

这些书稿，她整整看了两日。

过去了这么久，她依然为父亲的才华惊叹，这种才华，不是文人墨客的风雅，而是于故纸堆和平生所历的淬炼，父亲离京十年，字里行间，从未放下。

九歌心中明白，依目前她的水平，这些书稿她很难完全吃透。要让它真正熠熠生辉，她想到了两个人，柴桑和王朴，思来想去，最后她还是给了王朴。

柴桑要回开封了，郭玮写信催了几回，他一直拖着，直到秋后看着澶州今年又丰收，他才放心。也是因为不能再拖了，郭玮的身体状况，貌似不太好。

动身的那天，一行人起了个大早，天刚蒙蒙亮就准备出发。然而王府门口已经围满了百姓，更有人直接上前牵住柴桑的马，拉着不让走。平日里与柴桑时常打交道的几个人，把他团团围住，为首的就是张勤。

“王爷，能不能不走啊。”张勤拉着柴桑的手，紧紧握住。

柴桑拍了拍他的手背，却不知该说什么。这样的场面，他哪里见过，更没有想过。

“我今年四十多岁了，大半截身子都入土了，从没见过你这样的父母官。”张勤说着，有些哽咽，他与柴桑来往的最多，对他的人品本事最为信服。

“你走了，我们可怎么办啊。”一任任的刺史上马，来来回回，谁把他们真正放心上了。

“我家才刚吃饱饭……”

“澶州好不容易度过了这个灾……”

“我们向皇上请愿，让王爷留下来……”

“留下来吧王爷……”

一群人七嘴八舌，柴桑看着他们的眼睛，有种说不出来的难受，如果可以，他也不想走，他在澶州两年多，走遍了大大小小的乡县，踏遍了多少的山川河流，和全澶州的百姓耗尽心血与灾难抗争，亲眼见着他们日子一点点好过起来。

两年多了，他对这个地方太熟悉了，甚至对院子里的一块石头、一棵树，都有了感情。他也不想走，可他不能不走。

有人在抽泣，孩子还小，什么都不懂，上了年纪的人才最伤心，一辈子了，他们在澶州活了一辈子，深知每一个新官的赴任，对他们而言都像是一场赌，十赌九输。

“大家回去吧。”良久，柴桑才说出了这么一句话。

悲伤的情绪依旧在无尽的蔓延和渲染，没有人挪动脚步。

“大家回去吧。”围在柴桑周围的人，一点点散开，给柴桑留出了缝隙。

“回去吧。”柴桑挥挥手，上了马。

依旧有人哭泣着，却渐渐让开一条路。

柴桑坐在马上，拽着缰绳的手却无论如何都使不上力。

他被眼前的场面感动，也被当下的情绪感染，他迈不出步。不是他对澶州有多重要，他做的很有限，百姓的挽留让他心酸。他第一次当地方官，没有丝毫经验，只是做了分内之事，然而他，何德何能。

他又下了马，分不同的方向，朝着四周的百姓深深行了几个礼，之后对着百姓说：“会好的，都会好的。”

此去，愿他能不负深恩。

城里的百姓一直跟随着柴桑的队伍，一路送到城外的十里长亭，像送一位远行的亲友。

长亭里，有人置了酒，杯酒下肚，柴桑望着澶州百姓，道了一声珍重，而后踏上新的征程。

此后，他这一生纵马行舟，走过无数的地方，却从没忘记过澶州。

九歌骑在马上，领略过一路的风景。此去前路，不可预知，只朝前走，莫回头。