“听说。”九歌咬咬牙，硬着头皮说：“并州刘修打过来了？”
柴桑转过身坐在了书案后，翻动着桌上的奏章，似是不经意地“嗯”了一声。
九歌默默捡起地上的奏报，一步步走过去，放在了柴桑的案头，看来柴桑是真生气了。
“美玉藏于深山，人不识其美。刘修，只是对陛下一无所知罢了。”
柴桑拿着奏章的手抖了一下。
“昔时楚庄王，不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。”九歌抽出柴桑手中遮掩的奏章，直视着他的眼睛，认真地说：“这是陛下的机会。”
眼前的九歌，让柴桑想起了在闵县时候初遇时的她，或许她天性里就带着这种性格：坚毅、果决。
四目相对，谁的眼神都没有躲闪，末了，柴桑突然一笑：“真庆幸把你从乐安谷带了出来。”
看到柴桑笑了，九歌才稍稍放松：“陛下心中已经有了主意？”
“方才不定，现在定了。”说完柴桑双手交叉放在脑后，身子也缓缓向后舒展。
“那方才陛下还故意吓我二人。”
“很吓人吗？”柴桑把双手放了下来，摆明一副不信的模样。
“真切感受到了什么叫雷霆之怒。”
“哈哈哈哈。”柴桑笑了起来：“你吓到了？我不信。”
“两股战战。”
柴桑笑着侧过了头。
“陛下以后生气归生气，可不要不说话，不理人。看把林沐吓得，话都说不利索了。”
柴桑听她说完自己又说林沐，脸上表情一时惊惧一时委屈，丰富得很。眼睛亮亮的，嘴巴一张一合，此刻她说什么，他都会爽快答应。
“好。”光是应下还觉得不够，身子又缓缓前移，凑到桌前，定定地看着九歌，说了句：“一定不会。”此时他离九歌不足半尺。
九歌在桌旁站着，柴桑坐着，她看他时，需要微微低下头，这个视角下的柴桑，让她肚子里的那些旷世无匹的诗都黯然失色。
她甚至感觉到，此刻她的脸已经做不出多余的表情。
柴桑看她呆呆的，又笑了，伸手在她面前晃了晃：“我渴了，能否讨一杯茶喝。”
可是事情并不像柴桑预想的那样顺利。
当柴桑在第二日早朝说自己要御驾亲征时，朝堂之上顿时炸开了锅，一时之间，朝臣议论纷纷。
也有胆大的站出来劝阻，一是说，刘修不足为虑，一直以来便是后周的手下败将，随便派个将军便可，二是战场凶险，柴桑作为一国之君，没有必要亲临险境，更应该坐镇后方才是。
但是，这些都动摇不了柴桑的决心，饶别人怎样劝说，他都不为所动，铁了心要亲自去。
正当大家都渐渐疲了，快要放弃之时，有个人站出来了。
“刘修无知狂悖，陛下何必与他争一时意气。”此人正是翁道，是开封真正的元老，几十年间，开封几度易主，唯有他屹立不倒。
“这不是意气之争，昔时唐太宗平定天下，哪一场不是亲自出征？”
只见这人不动声色地说：“陛下还是不要同唐太宗比。”
“我军所到之处，定像泰山压卵一样将其击溃。”
翁道轻哼一声：“不知陛下当得泰山否？”
此话一出，全场寂寂，群臣骇然，没有人敢张口，没有人敢发声，大家都想看看柴桑此时脸上是什么表情，但是没有人敢抬头。
一面是初登帝位的新君，一面是历经多朝的太师，谁能想到，惯会闭口不言、深谙保身之道的翁道，竟然在群臣面前没有给柴桑留一丁点的面子。
柴桑顿时感觉气血上涌，火冒三丈，他也曾听过蜚短流长，但从来没有人这样当面践踏他的尊严，一时间愤怒和屈辱充斥着他的胸腔。
可他不能发作，尽管此刻他咬牙切齿，呼吸变得粗重，紧攥的手指甲已经嵌进了肉里，但他不能发作，怒意一旦宣泄，他就会成为群臣的笑柄，成为一个喊着闹着要别人的承认与尊重，而事实上只是得不到认可的可怜的傀儡、弱者。
他没有经验和更好的办法来化解这个尴尬和窘境，但他重申了自己的观点和立场，他必亲临，此战必胜。
有的人如翁道，世事变迁对其毫无影响，朝代更迭反而官运亨通。今日他这样做，无论初心是什么，结果都是把柴桑架在火上烤。
摆在柴桑面前的只有一条路，只能亲征，只能胜。
回到福明殿的柴桑马不停蹄地宣见朝臣大将，一时之间，殿内各色人等进进出出，无不在昭示着确有大事发生。
柴桑没有召见九歌，九歌也自觉不去打扰，虽然她也读过不少兵书，但是军国大事毕竟不是儿戏，没有实战经验、纸上谈兵只会贻笑大方，甚至遗祸无穷。
一直到出征前一夜，九歌才见到柴桑。
“我明日出征，你就回家去，我回来了再派人接你入宫。”独留她在宫中，他还是不放心。
九歌在一旁静静站着，看着柴桑，没有说话。
柴桑见状，叹了一口气，放下了手中的笔，走到九歌面前：“你回家了，我才放心。”
九歌听罢皱起了眉，理智上她知道柴桑这是为她好，可心里却并不情愿，她何尝不知道此时此地暗藏凶险，可她希望的不是这样。
“我做不到。”九歌用最冷静的语气说出这四个字，却掷地有声。
说罢九歌抱拳躬身：“请求陛下，允我随军出征。”
“胡闹！”柴桑抓住九歌抬起的胳膊，想要按下去，九歌只是晃了一下，立马挣脱开，又保持原先的姿势。
“战场是什么地方，你打过仗吗，有经验吗，上了战场如何自保，你知道吗？”
“那陛下又打过仗吗？”
“你也学会忤逆我了是吗？”
“以前陛下的嘴里，可说不出忤逆二字。”
“你！”
柴桑气的说不出话来，他从没想过要带九歌出征，他一开始的打算就是让九歌离宫，这样万一有个好歹，可保她不受牵连，可如今她又来说这番没影的话。
“你不能去。”尽管生气，柴桑还是尽可能地用平静的语气再次拒绝九歌的请求。
“原来什么伯乐千里马，都是陛下一时兴起的玩笑之语。”
“战场不是你的驰骋之地，我不能让你去送死。”
“原来陛下也知道战场是凶险之地，会死人。”
柴桑瞪了九歌一眼。
九歌却丝毫没有退缩，反而直面柴桑的目光，镇定地说：“此战，陛下也没有十足的把握吧。”否则，今日就不是让她出宫，而是等他凯旋。
“陛下没有十足的把握，不是对这场仗，而是对人。”
九歌这句话，像一把利刃插进了柴桑的心窝里，朝堂之上，老滑头的翁道都能丝毫不给他情面，上了战场，那些几易其姓的兵能不能真的一心为他这个刚即位的新君，他真的没有把握。
“我不是要动摇陛下的决心，而是提醒陛下，上了战场，真的能对陛下舍命相护的，陛下心中可有数吗？”
“不是我无理要求陛下一定要带上我，我有没有别的企图你最清楚，是陛下你，也需要我。”
九歌的话给了柴桑极大的震撼，他当然知道，别的人图名图利，她不会图，所以别人有求于他，而她却可以堂堂正正地站在他面前说，他需要她。
“希望陛下给我一个机会。”九歌真挚地说。
“你不必如此。”柴桑叹了口气：“你不必做忠臣良将，也不必守着我。”不必，做到这个地步。
“我不依附你而生，所以我的选择也不是为你，这世上除了男女情爱让人死去活来，还有士为知己者死。”
“如果陛下一开始就当我是只知情情爱爱的女子，那你我之间，错过也好，辜负也罢，我绝不流连。但你把我带到澶州、带到开封，带我看过了世间苦难、民生多艰，我已经不甘心回到闺阁中去。”
“我和你的最大区别，不是男女，而是你是天生的王者，我是你认定我也情愿的助力，我甘愿为你和你的宏图大志出生入死，因为那些，也是我的，此事，无关情爱和风月。”
九歌一席话说完，柴桑直愣在原地，他们俩的纠葛，从来没摆到过台面上，今天是第一次。在这污浊尘世，怎么会有人如此纯然、如此坦荡。
他无法表达自己对九歌的欣赏和喜欢，他可以肯定，他爱她，爱她的不拘一格，爱她的义无反顾，爱她书香和经历浸润的思想，爱她鲜活的生命，爱她穿透一切的共情。
他还是可以拒绝，他并不想让她为了他拼命，但他更愿意给她这个机会，激发她身上更多的可能性。
“你可以去，但机会只有一次，还有，我要你把自己的命看得重过我的命。”柴桑一脸郑重地对九歌说。
而此时的九歌，心里也被豪情与激动充斥着，她伸出右手对柴桑说：“那就祝我们，长驱千里去，一举两蕃平。”
柴桑看着九歌凝在空中的右手，毫不犹豫地伸出自己的手与其交叉相握，对前路又多了几分信心和把握。
“一定会。”