啪啪——

护卫软倒，火把落地，顺着台阶滚到沈昌跟前。

暴雨将火光灭掉，天地陷入一片昏沉之中。

沈昌只觉得自己的身体，就像是地上滚落的火把一样，那股子热气，全部被扑来的水汽浇灭，发出“滋滋”抗议的声响，逐渐变冷。

“老朋友，不进来看看我们吗？”

飘渺得根本不像从僧房传来的声音，在他耳边响起。

他自然不会忘记，这是谁的嗓音。

旁人总是容易将自己杀过的人忘记，他人上门寻仇报个名号，还得思索半天。

沈昌不一样，他时不时就要回想自己害过的那些人，不停琢磨当初用的那些计谋，够不够紧密，会不会有人发现。

而那些被他害死的人，他们的亲眷都还有哪一些，是否有可能发现他所作的一切，伺机向他复仇。

他日日琢磨回想，生怕于细微之处，落了把柄。

对方一开口，他就认出这是以前在安州游学认识的老友，他们曾经一同赴京赶考，一同上榜，后来老友官至楚州盐铁使。

他对盐引的事情动了心思，但知道老友是个油盐不进的大清官，威逼利诱都不会令对方与自己合谋，于是他话里行间，不经意引导好友身边那位有野心的属下，最终狠下下手，将老友除掉。

剩下那三人，都是卢大郎近友亲信，同样油盐不进的清高文人。

他自然一并铲除，不留后患。

于是。

他潜藏的那些产业管事，便出来与那野心属下勾结。

沈昌自认是个能够忍得住贪心的人，赚得差不多后便令人收手，将那野心属下告发，秉公定罪，再换上一个受过他恩惠的下官上位。

那下官也是个清正的人，却至今未曾知晓他的真面目，为他甚好的官声添上一笔。

猛然听到七、八年不曾听到的声音，沈昌几乎惊得把伞柄都要捏碎。

他将伞一丢，转身就要逃。

一条绳子却从寮房里飞出来，像套马一样，把他的脖子套住，将他要出口的呼叫声截断。

暗卫！暗卫！

他的暗卫都到哪里去了？

沈昌想不明白，他双手紧紧抓住绳索，欲为自己挣来喘一口气的机会，双腿也连连蹬着地面，企图发出更大踢踏声，惹来大殿那里的人注意。左右肩膀却蓦然出现两只手，把他连同绳索，一同拉到寮房里。

侧头看去，只见两条青紫手臂，以及漆黑尖长的指甲。

人刚进入寮房，沈昌就闻到了一股奇特的香味，他霎时感觉眼前白茫，意识昏沉，整个人绵软无力。

抓住他肩膀的人，将人毫不留情扣进长条木箱里，推上厚重的盖子。

他的脑袋“嘭”一下，撞上木板，也无人理会他。

棺材盖隔绝外头的香味后，沈昌反倒迷迷糊糊醒来，只是来不及为自己后脑勺突兀出现的疼痛探究，他就听到锤子不停敲击铁钉入木的声响。

笃笃——嘭嘭——

两种声音混杂一处，就在他头顶上回响。

沈昌只觉得满脑子嗡鸣，理不清楚发生何事。

他两只手在黑暗中胡乱摸索着，抬手便碰到了木壁，撞得手肘生疼。

这狭小的距离，长条形状的木盒子。

棺材！

他在棺材里！

外头有人要将他钉死在棺材中！

“放我出去！放我出去！”

沈昌的呼吸陡然乱了，拼命拍着、踢着棺木，与顶上声响搅合，一片混乱，却无人理睬。

过了好一阵，捶打声才算停下。

沈昌企图用自己的后背，将棺木盖子顶起来。

他趴下，双手双脚用力撑起来，尤似一只拼命挣扎的乌龟，将脸憋得通红，青筋一跳一跳搏动，如同蚯蚓藏于皮下蠕动作乱。

可毫无用处。

棺材丝毫不动，只有他的脊背、骨头硌得慌。

随即。

棺木腾空，晃荡了一下。

沈昌没撑住，脑袋重重撞在木头上，身形亦是一歪，手臂一侧直直撞到棺木板，发出咔擦一声。

不知是骨裂还是脱臼。

他也顾不得。

棺木被重重放下，他被颠得胃部翻腾，胸口闷得像是被两块木板牢牢夹住，腹中空气几乎要挤不出来。

他感觉自己闻到了水汽包裹泥土的潮湿腥气。

有铁器被插入沙质的土地里，挖起来，拍在他头顶棺木上。

做什么做什么——

沈昌眼睛红得要突出来，几乎像一只□□，瞧不出来半分平日里的儒雅，漠视人命时候的假从容。

他还活着，怎能就这样将他掩埋！！

“救命——救命啊——”

他浑身都在发抖，像筛子一样，骨头都在咔咔响，像是随时会散架。

慢慢的，他呼喊的声音弱下来。

胸腔似乎感觉不到任何空气，他下意识张大嘴巴，双手不停挠着棺木挣扎。

戴着惨白面具的麻衣人，只围在棺木前，用一双冰冷的眼，盯着不再乱动的棺木。

呼——

晚风带着潮湿水汽，将他们蓬乱的黑发吹散。

沈昌沉溺在一片骇人的黑发之中，他不知道自己陷在何处，上不见天，下不见地，只有密密麻麻的发丝，把他悬起来。

那毛躁的触觉，带着腐朽木头的气息，让他快要发疯。

发丝尽头，是所见的四颗脑袋，其中一颗是卢大郎的脑袋，剩下三颗相熟的头颅被黑发缠绕，只能瞅见发丝后露出来的边缘惨白干裂，泛着红丝的死气沉沉的冰冷眸子。

头颅卷着发丝，一点一点向他靠近。

他缩成一团坐在可怕的黑发中，见卢大郎裂开嘴巴，露出锯子一样的牙齿来，对准了他的胳膊咬去。

近了，近了，愈发近了——

他已闻到了对方腥臭的腐黄涎水。

“啊——”

沈昌大叫一声，整个人像一条离水的鱼，弹跳起来。

是垂死挣扎的姿态。

他人还在方才的境况中，未曾回神，眼珠子瞪得极大，被一圈圈细小的红丝缠着，神色狰狞惊惧。

撑着伞并肩向他走过去的洛怀珠和沈妄川，被吓得停住了脚步。

“阿舅？”洛怀珠摆起端庄温柔的笑意，“你们怎么会躺在寮房前？”

沈昌抬头看他们二人，看撑伞的阿浮与银面，也看两人背后跟着的四个护卫，他见夜色浓郁，暴雨依旧，又见阶前火把，左右横躺护卫。

怎么回事儿？

他大大喘了几口气，压住自己跳到嗓子的心，咽下一口唾沫，抬起手。

洛怀珠和沈妄川赶紧一左一右将他扶起来。

沈昌站起来后，盯着自己血肉模糊的手，看向血痕斑驳的地面和门槛，他冲进寮房里面，四处翻找，却只能看到满地灰尘，空寥僧床。

什么灯啊布啊棺材啊，一样都没有。

甚至没有东西放过的痕迹，全是他踩进去的湿漉漉脚印。

怎么会。

他有些失神地盯着通铺的寮房。

洛怀珠不解看他：“阿舅在寻什么？我们可能帮忙？”

沈昌没回答，又蹲下敲击地面，却并无找到任何机关密道的痕迹。

洛怀珠和沈妄川对视一眼，安静看着沈昌拿走护卫横刀，在地面上戳戳刺刺。

一阵无用功后，留下两个护卫看着寮房，剩下所有人都回到破庙大殿。

沈昌半条腿垂在台阶上，淋得湿透，又在冷风冷雨吹拂下躺了好一阵，烤火时围住锦被，不停发抖打喷嚏。

他双眼死死盯着沈妄川和洛怀珠：“我离开多久了？”

洛怀珠思索了一下，道：“不到半个时辰。”

“哦？”沈昌接过侍女递来的热茶，捂在手中，“这么肯定？”

洛怀珠弯着眉眼看了一眼沈妄川，才回答他的问题。

“郎君离开后，我不是让阿浮做面饼么。阿舅去时，水刚烧开，我们将今日猎的山鸡放进去煨汤，那时旁边还煮了一壶新水。等水烧开，刚出去的两个护卫撵着一条瘸腿的狗出现，我们就给他们放姜煮了些汤驱寒。

“护卫刚喝完姜汤，郎君他们几个也撑着伞从外头回来。我们就估摸着，阿舅应当也是发现了寮房旁边偏门，得绕上一圈才回来。就先喝着姜汤，过一阵又把面饼煮了，想着，等你回来刚好能吃上，暖暖肚子。”

沈妄川冷冷把话接过去，似乎对沈昌怀疑的态度十分不满。

“谁曾想，你竟然没有走偏门，而是躺倒在寮房前。我们怕出意外，便让两个护卫留下守着王夫人他们，其他人一起前去寻你。”他用木棍挑亮火苗，顺便丢进去烧，“接下来的事情，你自己清楚。”

沈昌抖着手喝完一碗姜汤，才重新捡回自己和蔼的笑意。

“原来如此，你们没事就好。”

洛怀珠将变成糊糊的面饼盛给沈昌：“不过。阿舅，你们怎么会昏倒在寮房前？而且……你的手和头又是怎么回事？”

沈昌不欲多说，接过汤饼，只笑道：“或许是绊着台阶，摔了一跤，弄伤的。”

洛怀珠一副欲言又止，为了全他脸面不过问的神色。

也是。

那一手的伤痕，一看就是磨破抓伤，怎能是摔出来的伤。

还有，他摔跤撞到脑袋昏过去情有可原，可护卫全部倒下就无法解释了。

夜色漆黑深重，唯有尽头处散着濛濛白光，像一只巨大的眼睛。

沈昌看着洛怀珠枕在沈妄川肩膀上熟睡，眸底有萧瑟杀气，翻涌不定。