即便是有秃鹫护送，山林里的路仍然难走异常。

只是这两日里再没有幻海，没有邪物，没有这样那样的幺蛾子。

浑浑噩噩的燎叶，也在踏上通往村寨的船只后大梦初醒般，看得清这片天地了。

他们坐上了一艘沙船，从一个极深的潭水出发，回转绕过一面突起的山体，满湖的水杉迎面拔高，盖了满眼，把她的心都惊了惊。

沙船慢悠悠穿梭在林中，日光把水色都染成了碧绿。

栗紫色的池鹭飞起来，冲向天际，在团状如棉的白云里成了一颗颗灰点。

她第一次忘了自己正在驶向何处，使命是何。

沙船摇晃着，离开水杉林，拨开水下摇荡的水草，从南侧满山的稻田旁渡过，在一片深密的浅灰粉色芦苇丛里停了下来。

又走了半盏茶的功夫，她看到了蹲伏在坡面上的村落。

若不是有红的椒、黑的瓦、灰的磨、白的布，岩骀完全可以融入山色的黄中。

特别是那一道道墙，用编好的草、剖开的芦苇与泥土混在一起做成，完全是就地取材。

若有人说他们家中还有奴隶而不是奴仆，她一点也不意外，岩骀看起来像是从远古走来的村子，踟躇到半路，便放弃了前进。

进入村子时，既没有暗箭也没有明枪。她跟着二人晃头晃脑地走过第三户人家时，有一妇人从地上蹲起，冷不防瞧见了他们，两手捧着的箢箕“哐当”掉落，激起了一片扬尘。

她侧头去望，只见妇人脚下堆了数条扁长的干肉片，估计洗后又得晒上几日。

接下来的事她已料到了，叽里咕噜的语言招呼起沈无淹和燎叶，吵闹声唤起了午后的村庄，附近的房子里，样式相同的小门吐出了不同的人，高的矮的，老的小的，全围了过来。

这方言有些类似古音，说得慢时勉强能懂几句。

村民见到沈无淹二人的感受是惊讶大于惊喜，其他人则直勾勾地望着她，比当初踏入巴黄州时路人的打量更肆无忌惮。

那种眼神是陌生且生猛的，对一个女子全无基本的约束和礼节，好像她是某种未曾入世的异兽，正接受世人的指点和观摩。

当初能说出“男女授受不亲”的沈无淹在这当中的确像个异类。

倒是村民不能引起她丝毫兴趣，坦着上身挽着裤腿黝黑的汉子，青一色花青布衫的女子，除了肤色被烈日晒得更暗，面目上跟巴黄州的人民无异。

俯冲而过的秃鹫发出尖利的叫声，震得地上的人不由得噤了声，缩起双肩后退散开，让出了一条道。

路的尽头冒出几个身着青蓝，宽袍大袖的人，揣着手，迈着长步，一行一顿地如同迎神般走了过来。

来人想必就是沈无淹口中的长老了，那股隆重、肃穆的劲在黄土漫天的乡道上显得极为突兀，但所有人都垂首以候，连燎叶也不自觉地低下了头。

李及双早就见惯了这种场面的，更别说眼前的景象在她看来还有些不伦不类。

行至跟前，三人竟无一人行礼，更别说李及双还似笑非笑地打量着三人，气氛一时尴尬到让燎叶又开始无所适从了。

领首的白须翁清了清嗓，先跟沈无淹说起了话，一字一句都甚是威严，如同父皇身边宣旨的大太监，趾高气扬地总是能镇住所有人。

沈无淹有问有答，倒也不卑不亢。

她看了一眼左侧一身黑麻服，头戴皮弁冠的人，猜测此人可能是祭司，但一时又想不起来这是哪一朝的祭司，总之不是这一朝的。

祭司本人有些定力，只装作没有看到，反倒是右侧那个清瘦突眼的中年男子，或许没等到李及双大喇喇的注视，还不满地斜乜了一眼，扬起了鼻孔。

她全当未见，移开了目光。

沈无淹用当地的古音介绍她后，又对她说：“公主，这是村中大长老，妫①guī伯公。左右分别是二长老妫辛公和巫缅大人。”

若要按品阶身份来算，眼前这三人应先向她行礼，但是这穷乡僻壤之地，未免横生枝节，她还是浅浅行了一个万福。

果不其然，三人只是看了看她，并不回礼。

妫伯公施施然先开口：“今朝的公主，或许比当今的天下活得还久。”

他一口纯正的洛音，语调上较如今的琴话出入甚多，但比起村民操持的古音更易听懂，虽然说的不是什么好话。

这话放在外头就是杀头的重罪，诅咒天子和朝运，再没有比这更猖狂的死法了。

然而她内心是赞同这句话的，王朝更迭，世事难料，换个角度来看也算是捧杀了。

尽管如此，她还是要说：“妫伯公所言极是，前不见古人后不见来者，这样的情形您应该比我更感同身受。”

妫伯公脸色一黑，拂袖转身，长声道：“那就先请公主上座吧！”

门缝边都没瞧见，大老远就叫她上座，这里的长老果然迂腐到了极致。

她和沈无淹的目光撞了撞，长老身后涌上来两名壮丁左右一立，倒也不缚住他。

他忽的伸手要来握她的手，等她伸出手时已来不及，他将手收了回去，转身跟着来人走了，只有一阵叶落拂过衣袖的触感留下。

燎叶见状也主动跟了过去，却被壮丁拦下了。

“慢着。”她叫道，什么道理，专捡她看上的人下手？

妫伯公出声制止道：“他自有轻罚要受，公主切勿插手，莫忘了你来此处的目的。”

沈无淹听到了声却没有回头，步伐一如既往地从容，她只好回头，冷冷地威胁道：“要是他身上有一块伤，我就在你身上十倍讨回。”

妫辛公忽地仰天大笑，看她区区女子，深入虎穴仍不知收敛，实在不该，七分嘲讽三分安慰地说：“公主放心，半条痕都不会有。”

说罢又是长啸，背起双手，迈起了长步。

她眸子暗下来，抬脚跟了上去。

山中风大，吹得前方三人衣袂翩翩，有一刹那，她以为自己正置身于亲蚕大典上。

队伍最前方是身着黄罗鞠衣、母仪天下却并不仁慈的皇后，甬道旁有兵卫仪仗与女乐簇拥着，繁复的先蚕礼一道道流水般行过，她如同一具人偶。

但没有大典，只有三个旧时的孤臣，固执地循祖制、复残章。

不多时众人便抵达一间颇有气势的府邸门前。

丹朱漆身的府邸建在数米高台上，飞檐斗拱，如鸟斯革，如翚斯飞，筒瓦前端是雕着鹿獾、龟虫的半圆型瓦当，陶制勾头从两旁层层排开。

沈无淹说过岩骀人千年前便定居于此，可见当时人以王城的规制建城，城方九里、城隅高九雉。

阜门两旁不是石狮，而是两尊赤身的跪立石像，一脸的惊惧。

进了门，从一道拓花影壁绕进庭院，便是正厅了。

在一众破瓦糊墙的映衬下，这府邸像是精工巧手在破布上绣的花，虽栩栩如生令人惊叹，却飘散着朱门酒肉臭的血腥气。

燎叶不愿进屋，李及双便留他在门外透着气，自己进去了。

那三人在地上的熊席上落了座，给她留了一个下首的位，虽是蒲席，好歹独席，她万不能同他们连席而坐的。

“所以，诸位早就料到我会来了？”入座后，她开门见山便说。

妫伯公命人端来一碟茶叶：“这是陈年荈诧，嚼服有助于除去山中之瘴。”

荈诧盛在方盘木碟里，叶圆微尖，叶子厚软，李及双只望了一眼：“谢谢，但我吃不惯。”

妫辛公皱了皱鼻，用了十分的嘲讽劲道：“怕是不敢？”

李及双露出那副在宫中练了一生的端庄仪容：“我觉得最好是一开始就跟你们作对，不然待会你们拿捏不住我时，会显得过于震怒，有失体面。”

要深究起来，她还算不上第一个失礼的呢。

妫伯公这辈子想必当惯了尊者，第一次遇到她这样的刺头，当场一张老脸耷拉下来，怒气蕴满了胸脯。

“我们并不知公主会来。”巫缅第一次开口，便是回答她的问题，“只是探鹰发觉有人闯山，我等卜出了是故人归乡。”

“你说你是公主，却为何单枪匹马前来？”妫辛公接过话头，像是责怪对女儿不上心的老父，又像是责怪胆大妄为的狂徒，“敖衍他们必已告诉你入山极险。”

“我不是单枪匹马而来，只是于礼而言，不带兵马上山更显诚意。”她和和气气地说，语气倒没有所声称的诚恳。

“我为青络脑而来。”青络脑三个字里，她才放了几分诚意。

巫缅一手撑在直立的权杖上，颇有威仪：“敖衍不是你的人，燎叶没法带你离山，所以你的确只有一个人。”

她不知道他们为何在这个问题上纠缠不已，难道是提醒自己中了沈无淹的圈套？

但一路来，她都没察觉出有什么阴谋，这并非过于盲目地相信沈无淹，来蓬川是一己之见，并非有人蛊惑。

退一万步说，就算有人蓄意蛊惑，图她什么呢？

图她心更黑？图她不能打？

“我为青络脑。”她重申，并不关心到底会是谁送自己下山，要是能拿到解药，把她打晕了扔下山都可以。

这会儿对面的三个人沉默了，也许这个问题真的棘手到得用沈无淹来搪塞。

作者有话要说：①妫：guī

②荈：chuǎn