尖锐摩擦音刮过耳膜，话音伴着锐音如冰碴骤扎进耳，魏冲猝不及防被扎出阵刺痛，下意识以右手捂耳，意外地看向风临。

仅仅只是一句话。等再回头时，眼前的皇女仿佛换了面目，毫无征兆的威压排山倒海而来，好像天神忽现出法相，霎那间整座宫殿都为之阴寒，一种令人毛骨悚然的风暴隐隐迫近，魏冲敏锐的直觉吹起警号，这位久经沙场的骁将感知到一股危险，却不能判断因由，魏冲甚至辨不出她脸上的情绪，唯见阴影如黑云聚集，翻涌在她脸上。

也就是魏冲这一瞬的愣神未答，风临的忍耐似已耗尽，迈上前一步，眼神阴凛，每一个字都压抑着汹涌暗涛：“孤问你，看见了谁？”

“清华公子……”魏冲表情微凝回答，“您的……前未婚夫。”

室中突然安静下来，风临直勾勾盯着她。这目光锐似饿疯的鹰，魏冲越发觉得异常，怀疑是否说错了话，而就在此时，风临忽抬右手捂住眼大笑起来：“哈哈哈……哈哈哈哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”

整座屋堂倏被这异笑震得簌簌响，魏冲霎时起一层鸡皮疙瘩，正满腹惊疑之际，风临突然冲过来，一把抓住她手腕道：“在哪里？你在哪里看到的？人活着还是死了？！”

魏冲真被惊了一下，她哪知发生何事，只得强稳心跳道：“最后一次瞧见她们车子是在京外，庄康官道道东约两三里的林间，之后我俩就被伏击了，她们再往何处便不知了。”

“人……当时见人是活着的，我们前两日冒险近前时看到了一眼，只是那时他恰睡着，没能搭上话。”

“人还活着……”风临嘴唇冰凉地低语，忽一颗心沉重落地，那一瞬间悲喜冲至胸膛，四肢失力，几乎要跌在地上，扶着床边失神地笑道：“好啊，人还活着……”

她又悲又喜地笑着，忽抬头睁大眼睛问：“你没有看错吧？你没有认错吧？”

风临猛伸手捧住魏冲脸，以诡异的温柔语调笑说：“魏卿，你千万不要认错啊，否则孤真的不知该怎样接受再一次的失望。”

魏冲双眼骤然睁大，额前发丝在半空晃动，她先以为自己在抖，短暂疑惑后发觉，不是她在抖，而是捧住她脸的双手在颤抖，带动她脸庞也跟着发颤。

两颊上的手冷得像冰铁，魏冲在这异常的体温中看向风临双眼，她的脸在殿下异烁眸光里波动变形。

魏冲疑虑越来越重，越不明原因，越感到瘆人，面前那双黑亮得吓人的眼睛还在等待回答，她面作镇定道：“属下应不会认错，毕竟相府公子，姿容太盛。”

“好……好极了……”

在冰冷的掌中，魏冲清楚地看到风临扯住一个微笑，那是一个悲怆、疯狂的笑。

魏冲只见过两次这样的笑，一次是此刻，另一次在五年前，风临火烧燕迟草场。

回忆从眼前一闪而过，她心猛沉，欲开口说话，风临却于此时松开手，对她比了个一的手势：“纠正一处。”

“不是‘前未婚夫’。他仍是孤的婚约者，也会是孤来日正君。”

说完这几句，风临转身便走，魏冲感大不妙，忙挣扎探身：“殿下要去做什么？”

风临走到门前，抬手一把推开，门影在她面上一点点挪移，厅灯照亮她的笑：“找人。”

走出昭德殿时，风临踉跄着被绊了下，扶着廊下柱子才站稳，外头属下赶忙围上来搀扶，见风临笑说：“快……去调集千人，在府前等孤。”

“这时候调集人马做什么？”

“找人。”风临伸手抓住对方手腕，眼睛闪着激动的光，“孤终于有他的消息了哈哈！”

风临十几日来未休息好，此刻骤然激动，竟引得身上伤口复痛，脸白如水洗，只是不肯休息。

就在她耽搁的时候，徽仪正与一群歹人待在一起，他在哪？有没有东西吃？受没受人的欺辱殴打？全然不知！

一想到这，风临哪还歇得下去，立刻赶至昭德殿，取来佩刀就往身上挂，哪想双手因伤失力未拿稳，刀从手中脱落，咣当砸在了地上。

金鸣震耳，她怔怔看着地上刀，突然生出股悲怒：“该死……”

厅外张通鉴闻声立刻跑进来，拾起刀递去，风临接过道：“寻把短刀来。”

张通鉴做事很快，转眼便回来递上一把精致细长的短刀，风临拔出来看了下刀刃，合上挂在后腰，大步走出殿。

整座王府随她一句话动起，唤起五百骑兵五百卫兵，叫她们带上兵器和充足的绳索麻袋，并令属官徐雪棠备好锦轴文书，预备于邻州联告，同时安排人待天明后通知中枢，并暗告乐柏明日秘密带话给李思悟、宁歆。

在众人忙碌准备期间，风临心绪激涌，带着乐柏等人于往前府去的路上，忽地转至一处屋堂，此堂内灯还亮着，外有两个卫兵把守。

风临走上去一脚踹开门，踉踉跄跄进来，扶着柱子站定，抬头看向厅内跪着的两个侍从。

素问和星程回头，在看到她时，堂内的灯火忽一齐剧烈摇晃，晃得他们本就灰白的脸更加惨淡。

素问抖若筛糠，身躯像控制不住般发抖，可以看出他极力在忍，可眼泪仍成串从眼眶坠下。

而他身旁的星程干脆受不住这恐惧，隐隐崩溃地哭出声，一边哭一边畏惧地去看风临，两手僵得都动不了。

风临踏进来，看着眼前两个侍从，挂着冷透的假笑，面上不断有浅色暗影晃过，像纱或幔，数量很多，似水草影柔摆于其面，仿佛身处池水之下。

星程哭得喘不上气，死死咬唇压抑声音。

伴随着逐渐踏近的脚步声，她的声音响起：“孤吩咐的事，你们记得？”

素问极力稳住颤抖道：“记……得……奴们，日日都在，都在为公子，祈祷……”

风临微笑：“是了，你们要日日祈祷他能平安回来。”

她停在他们面前，阴影像山一样压下来。“留你们只是为他。他若不在，你们也不必在了。”

素问低下头，在四周晃动的轻影里，咽下流入嘴中的眼泪。

“好好祈祷，他很快就会回来了。”

风临低笑着转身走出去，门外的乐柏低首开门，后准备随之离开。

将要跟随上时，乐柏站在门口，迟疑了下，带着复杂的眼神慢慢回头看去——

巨大厅堂内，上百条白绫悬于梁上，高垂下来，在啜泣声里，随着吹入的风微微摆动，恍若上百只索命的白手。

在晃动飘摇的绫影里，素问与星程跪缩在中间，浑身颤抖地掉泪，他们的身影于满厅素白中，那样渺小。

门关上了。

-

刑部官署，主官雅堂内，慕归雨正坐于桌前，凭灯静候。

烛火默燃，窗外时不时传来几声鸟的低鸣，愈显夜静。慕归雨一手轻撑脸，一手捻着桌上茶杯阖动，茶将凉时，终有下属叩门而递文：“大人，这是审讯飞骑营俘兵的录辞，请您阅览。”

慕归雨接过细看，“她说柳刘二人是凭虎符调的兵？”

“是。这与先前审的几个俘兵供述一致，下官查了她们身份，几人都所属不同伍官，对于刘柳二人发兵缘由亦所言不一，但对调兵的话却出奇一致。”

“她们都称，此次飞骑营发兵是尊依虎符调令，皆以为是奉承君命。”

慕归雨平淡合上录案，递给她：“抄录一份，送与太女过目。”

“是。”下属刚接过，外头便有人焦急赶来，入内见是部内差使，慕归雨知是暗桩递信，屏退下属，人走后差使急忙上前作揖：“禀大人，有人瞧见太女殿下带着千来号人往延平门去了，像是要出京！”

慕归雨抬眼，微诧瞬息，随即起身：“今晚延平门谁值守？”

“是个新提拔的，唤作曹六的。”

慕归雨眉头微蹙，暗道不好，立刻唤人进来：“即刻派人往宫内递信皇子告知，切记勿惊动皇夫。裴将军今夜是不是放值？速去她宅中传话，叫她赶赴延平门与我汇合。”

下属问：“需告诉丞相一声么？”

“不必，丞相消息不会比我慢。”慕归雨说罢立向外走，“备车。不，备马。你们几个与我一起去延平门。”

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华京东，延平门，灯火集聚。

城门前大道上，数百名骑兵与数百卫兵列队，被从睡梦中叫醒的马心情亦不大好，在晃动的暗橙灯光中，焦躁地磨动马蹄。

众骑前，曹六与张三娘站在前列，看向马上风临，为难笑道：“太女殿下，这恐怕……”

风临说：“怎么？”

“卑职得去请示一下……”

“有意思。”风临似笑非笑道，“你要请示谁？”

曹六心里霎时警铃大作，百倍慎重地措词，终带着示弱开口：“卑职受殿下抬举，岂敢忘之！可此事乞请您体谅，卑职也有难处……您是储君，夜半离京，但有闪失，我们万死难辞其咎啊……”

风临说：“一来，孤是去寻人，不是打仗，无甚危险。其次，孤现在就对你承诺庇护，事后不会有人为难你，大可放心。”

曹六为难道：“殿下，卑职实在是……”

“孤实在没时间陪你浪费。如果你还为难，那孤给你一个借口。”

风临微笑，在马上微微俯身看向她们道：“你们谁跟孤走一趟吧？”

“啊？”曹六呆住，没等反应过来，身旁的张三娘立刻指她道：“她是上司。”

风临抬手对属下一挥。

“啊？！”曹六大惊瞪去，“姓张的你什么意思！”

一旁立有俩士兵奔来，将她架住，曹六连连尬笑：“哎、这是嘛呀？哎哎别啊，我就不去了吧殿下……殿下！啊呀！张三娘！张三娘！”

曹六大喊大叫被带走，张三娘伸脖子张望，在后面大声喊：“哎哟老曹啊，这可怎么办啊？快快快、开门让路！你们的吩咐我都听，可千万不要伤害她啊——”

延平门轰然开启，风临冷淡前视，策马奔出，身后众人随之动身。曹六被人放到马上，一齐狂奔而出。

张三娘偷笑看去，只见众兵扬尘而去，曹六的声音随马蹄声一起回荡在城门：“张老三！你大爷的——”

-

两刻后，当裴怀南、慕归雨、及相府属官等人急匆匆赶到时，延平门早已不见风临的踪影。

慕归雨望着地上的马蹄印，难察地叹息一声，看向一旁躬身告罪的张三娘等人，低声道：“还是来晚了。”

“这下怎么办，人没影了！”裴怀南焦急道。

慕归雨此刻心情就像被雨打得稀烂的纸，掉在地上捡捡不起来，扣又糊一地。为何？到底为何？

她转过头，微笑有些许木然：“今天殿下是不是接回了个旧部下？”

裴怀南一愣：“啊是咧……从楠安逃回来的，在京外待了许久才被找到，好像地位不低，殿下挺重视的。”

慕归雨长长叹了口气，说：“我有个心腹，出城很久没回来。”

裴怀南说：“那又怎样？有什么关系？”

慕归雨疲惫地抬手揉了下眉心，抬指指了下张三娘：“你……”话还没说出口，就又叹息一声，“你现在去把此事报上军衙及京兆府。”

说完她转身朝相府所派中书省官员一揖，“余下有劳诸位。”

“侍郎客气了。”

随后慕归雨转向裴怀南，对她说：“走吧，我们去王府，殿下应该有话留给内廷。”

裴怀南迟疑走近，低声问：“之后怎么办，人不找了？”

慕归雨道：“等三省决议下令，吩咐守备军或虎贲军派人去寻殿下。”

“不过等到那时，殿下应该已经到梦麟了。”

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翌日清晨，华京中枢为太女离京之事震动。虽然风临离去时已将事宜吩咐妥当，可储君夜离京仍是大事一件，在子丞相决议下，众封锁消息，暗派守备军宁歆部去追回风临。

而风临早于天明前奔驰至魏冲所言位置，天亮时，已率人彻底搜查完庄康官道。无果。

风临遂令人搜寻东向密林，并遣人递令与邻近梦麟、荣新、明州州府。两个时辰后，部下于官道东侧林间发现一辆被弃置的空车，无马。经猜测，她们应于此弃车躲避搜查，有部分人逃往荣新。

当日午，风临在往荣新的搜查途中与追赶而来的宁歆相遇，宁歆当场倒戈，加入搜寻。

下午，风临吩咐人继续沿途搜索，自己率两百人去联络州官，在去往梦麟的官道上被羽林军追上，裴怀南率人与内官赶来，带来皇夫懿旨，召风临回京。

“父亲的懿旨？”风临听完当场生愠，“谁惊动凤宫的！”

裴怀南道：“我的殿下啊，太女不见了，这事谁敢瞒皇夫？殿下身为储君怎好轻易离京，寻人的事交给她们做就好，殿下何必亲来？”

风临面色微寒：“你说得轻巧，丢的不是你的人。十三日了，整整十三个日夜，孤一直被他的‘死讯’包围，遍寻无踪，孤是怎么熬过来的，孤晚上都合不上眼！现在好不容易得到他的消息，你让孤等？”

“若就在你与孤说话的功夫，人跑了怎么办？若就在你与孤说话的时候，人没了，怎么办？”

说着风临隐隐攥紧拳头，指节发白道：“谁能来负这个责？”

裴怀南不期她有这一番，一时给说得无话反驳，又不好高高在上地去评点什么，只得苦苦劝道：“公子失散，臣明白殿下焦急，可朝政亦重，不好轻抛，恳请殿下冷静冷静，顾忌国朝尊威、皇夫凤体，与臣返京吧！”

经过将近一日夜的搜查无果，风临急切至顶，此时已渐失了耐心。父亲的话不能任性驳抗，可子徽仪又处在危险之中，她岂能放心别人来找？别人又怎会像她尽心尽力？

沉默之中，风临压着躁意，盯看裴怀南，忽道：“孤没收到。”

“什么？”裴怀南微愣。

风临道：“你没来过。”

裴怀南愣着，忽然反应过来，正此时，身后一个大麻袋从天而降，猛地套住了她。

-

是日傍晚，风临率人抵达梦麟城外，未入城，派张通鉴携令召梦麟刺史出城会见。

梦麟刺史不敢不从，忙驱车而来，近时其所在官道时，下车步往。

张通鉴在前引路，刺史与下属跟随在后。一路有许多卫兵盯视。

向前走没多久，刺史忽看到一年少贵女倚在道旁树上，转玩着短刀。

其人身着金绣黑袍，头系同色抹额，华袍在腰间一收，衣摆挺括落下，衬得身段极好。她容貌极其苍白俊美，从这角度恰望见她侧颜，鼻梁直挺如剑，在夕阳已沉而浓夜未至的暮色中，这样直挺的鼻梁使她多了几分冷清。她微低眸，像对一切都提不起劲，带着淡淡倦厌，垂眸注视手中飞转的刀。

那是把开了刃的短刀，在她五指飞快转着，从一指旋至另一指，尖与柄在半空跳转，雪白刃光像流星飞旋在她长指间，划出道道刺目的银光弧，看得人眼花缭乱。

时将夜，天地灰暗，唯她如皓星一点，于昏林下手转寒光。

张通鉴示意她们在这等候，自己上前禀告。一旁见过风临的下属对梦麟刺史低语：“那便是新太女。”

有人近前来，她分明听见了脚步声，却并不抬头，只垂眸转着刀。张通鉴至树前行礼：“殿下，梦麟刺史到了。”

风临面色无改，食指向上一甩，短刀在半空中转了个圈，一把握住刀柄，将短刀收进腰后刀鞘，看向来者。梦麟刺史冷不防与她对上眼神，惊了一跳，忙想低头，风临对她微微而笑，自背倚的树直起身，扶刀朝其走去。

脚步踏着心跳一步步走近，刺史在紧张里抬头，看到了她腰间挂着的，那两把凶狞慑魂的长刀。这对砍缺了口的长刀浸满了洗不净的血，凶兽首的牙间渗着暗红，在走近时飘来毛骨悚然的血气。

梦麟刺史的脸一下就白了。

她立刻低头弯腰，略慌张地行礼：“臣梦麟刺史沈扬，拜见太女殿下。”

话说完，沈扬听到面前长刀微响，紧张地瞄看地上影子，大气不敢出。血气若有若无飘来，她闻得发麻，眨眼的功夫背上已一层冷汗。

“起。”

沈扬立刻直身，在抬头瞬间，听到这位年轻太女的话：“你州域内有楠安的暗探，你知不知？”

沈扬呼吸一下子就停住了，冷汗霎时冒出。答知与不知都是罪。

风临垂眸看她道：“孤欲封梦麟至明州道路，三条官道沿途百里山林小路，遍寻搜查。这是将功补过的机会，你知道该怎么做吧？”

沈扬当场行礼：“臣必竭力襄从！立功赎罪！”

风临走上前，微笑着对她道：“铲除罪人刘育昌，接待楠安使臣，两件事你都有功劳，是个能人。”

“孤期待你的表现。”

沈扬冷汗如雨，咽了口口水，噤声点头。风临抬手轻挥，她终于如得释一般，飞快行礼离去。

望着刺史仓皇的背影，张通鉴上前一步，犹豫着对风临说：“殿下，封锁两州官道搜查，动作是不是稍大了？”

“大？别说两州，三州，即便整个东疆又如何。”

风临站在夜下寒笑，凤眸浮出丝疯狂的狠意：“掘地三尺，搜山犁城，哪怕把整个武国都翻一遍，我也要找到他！”