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魏弦京所在的竹筏暂时还没有被箭簇淹没。就在这时，天生乌云滚滚，一道闪电落下，雨点儿开始急促地敲打水面，一时之间什么都看不清晰。

一片昏暗之中，魏弦京坐的竹筏剧烈地摇动起来。不远处，那艘开来的官船竟开始下沉。几道黑影跃上了夹板，那为首的皇宫侍卫大叫着官兵回援，却不及船底被凿沉的速度。

官船向天上发了几枚火箭作为信号，大多数都因为这突如其来的暴雨哑了火。而此刻，站在船头的叶翎也动了。她的袖箭射翻了几个官兵，这使兵士的箭簇也对准了她。

魏弦京心中一紧，却来不及细想，骤然起身欲为她挡下迎面而来的箭簇，却发现脚下的竹筏不堪重负，竟在河水、雨滴和箭簇的连番冲撞下散开了，使他直接手臂被缚，一头栽进了水里。

河面上，凝兰之人和朝廷的人短兵相接，厮杀作一团。原本皇宫侍卫遣派几人捉拿魏弦京，可魏弦京落水，京城侍卫又实在不通水性，又因水中全是水鬼一般索命的凝兰教徒，便开始向水中射箭。

凝兰教被翁道人召唤来的不足二十，有两位香主坐镇还全看翁道人十几年前未完成的重任的份儿上，此刻寡不敌众，水中渐渐泛起血色。他们又凿翻了几艘官船放下的小舟，使官兵死伤无数，可却也被逼入河中暗流。凝兰的船在河中急转不及，竟然也翻了，被暴雨之中湍急的水流冲着顺流而下。

魏弦京身体下沉，睁大眼睛看着闪烁微光的水面，就在他意志昏沉，即将吐出最后一点儿温热的气息时，他看着叶翎迅速向他靠近，将他拖出了水面。

他从不知叶翎也如此擅长泅水。她在涌动的河水中翻腾，发丝飘逸，像一尾乌黑的鱼，每每在魏弦京即将溺水的时候为他渡一口气。

过了不知多久，魏弦京被拖上了岸。他刚刚咳出喉咙里冰凉的水，便见翁道人手舞足蹈地围着一艘眼熟的船呵呵大笑：

“阅尽千帆呐，还是凝兰的船结实。这可不是朝廷那些一凿就沉的废物木板子！”

那理应被暗流卷翻了的凝兰船只骤然出现在这河中的沙洲上。

刚带着魏弦京爬上岸的叶翎翻身起来，满身挂着河水，也笑道：

“总比竹筏结实。有了这船，下淮南不成问题。”

“那是自然，那是自然。哈哈，凝兰乔老头造的船，即便是出海遇到风浪都沉不了！”

翁道人应道，手里拿着凿子，对着船桅敲敲打打，又卸下了几块儿船板，动手磨掉了上面独特的漆皮。

魏弦京像一条死鱼一样趴在岸边儿，胸腔中的肺火烧火燎般地疼痛。他这才意识到刚刚经历了什么。

叶翎他们借凝兰之力，将一艘载着皇宫侍卫和官兵的船凿沉了。

这是彻彻底底的谋逆。如此狂妄、大胆、铤而走险、无所顾忌，而魏弦京甚至不知如何评价。

为了什么呢？

他想开口质问叶翎，喉咙却被河水泡得肿胀不堪，半个字都吐不出来。

叶翎无暇管他，她在沙洲上采了一些植物根茎和色泽金黄的果子，又汲了一些泉水，装入了船仓。而瓶女和蛇女也不知从哪儿钻了出来。

蛇女脸色和魏弦京一般难看，显然也吐过了水，手软脚软地摊在了不远处，而瓶女则蹲在她身旁，神色有些忧虑。

“他大爷的。”

魏弦京听到蛇女被河水泡得有些粗嘎的嗓音：

“老娘今天溺死了四个，痛快。”

叶翎从从船舱里跳入齐腰深的水中，踏着水走到蛇女身边，居高临下地看着她，眼底有一点儿不赞成：

“阿姊，说好了尽快脱身的，今日若不是瓶女看顾你，你可就走不脱了。”

蛇女有些不耐烦的挥了挥手，似乎想驱散叶翎那一本正经的表情：

“我得确保凝兰的兔崽子死干净了，否则若是哪个孬货落在了官兵手里说漏了嘴，我们可就甩不脱那尾巴了。”

说完，她又咧嘴恶劣道：

“那些京里来的兵老爷真好笑，一个个入了水和拔了毛的鸭子一般，不知道的还以为被下了沸水锅呢，可乐死老娘了。”

叶翎蹙眉，却没有反驳，反倒有些纵容的顺着她说道：

“那事儿办妥了吗？”

“瓶女办事儿，你还不放心？”

蛇女呵呵笑道：

“她找了个和姓魏的差不多年龄的，撒了把引鱼粉，还把那姓魏的簪子插他头上了。现在估计被河里的鱼啃得就剩把骨头架子了吧，估计亲妈来了都认不出来。”

瓶女无声的点点头以示肯定，而魏弦京胸口却一阵发凉，心中五味杂陈。

他突然意识到，自己曾经对叶翎他们的看法大错特错。叶翎是自由自在的鸟儿不假，却更是货真价实的猛禽。她的翎羽是刀刃，利爪是长矛。她最是自由，却也最肆无忌惮，神佛不惧。

她让他的心砰砰直跳，耳后的绒毛悄然耸立。

不久之后，几人乘上了被翁道人翻新的船只，继续南行。不过此刻，几人已改头换面，拿着船舱中凝兰教徒所制的通关路引，扮作去江浙进货的茶商，在宽阔的水面上行船。

魏弦京一路沉默，直到夜阑，他才声音沙哑地对前来给他食水的叶翎说道：

“伪造了我坠河，也甩不脱皇帝的追兵。”

叶翎动作一顿，解开了魏弦京身上绑缚的绳索。魏弦京一只手臂仍被禁锢在夹板之中，另一只手中被叶翎塞了块儿从船舱里带出来的，半潮的糕饼。

魏弦京沉默的咬了一口，咽下去，而后又道：

“我不知你究竟为何要这么做。你本可以隐姓埋名，凭借你的一身本事好好生活，可如今你成了逆贼，又究竟是为了什么？”

叶翎盘腿坐在木质的船舱中，那坐姿并不文雅，她的脸也被河风吹得有些发皱，但双眸却炯炯有神：

“我救了你，如今皇帝会以为你死了，你的余生只属于你了，这样不好吗？”

魏弦京垂下头，声音苦涩：

“叶翎，我有时候真的很羡慕你。”

他说着，见叶翎又对着他微微歪了歪头，又做出了那种无辜的、迷惑不解的表情。

“可是我还是要去淮南，做未竟之事。叶翎，你的好意我心领了，对不起。”

说完，他垂下眼眸，不敢去看叶翎脸上可能出现的表情。

过了许久，魏弦京握着干粮的手指都被河上的风吹得冰凉，他才听到叶翎轻声问道：

“为什么？”

叶翎的声音被河上潮湿的风吹散，魏弦京的心口一阵闷痛，这使他抬起了眼眸，看向叶翎：

“叶翎，我和你不同。我的颈项上拴着绳索，锁链上的铁刺已经深深扎入了我的血肉，哪怕只是轻轻扯动，都会让我剧痛难忍。即便是我想要……想要摒弃这一切桎梏，可只要我的记忆还在，我永远也无法将京城和过往抛诸脑后。”

他和叶翎四目相对，一时之间天空之上稀薄的星光都仿佛凝滞了。

“我不明白。”

叶翎坦诚地说道：

“我想不通。人若是感到疼痛，面临死亡，便会逃离，这是天经地义的道理。”

魏弦京提了提唇角，垂眸轻声道：

“可是叶翎，死亡是一瞬的痛苦，可活着的折磨是绵延不断的。我的脖颈上挂了绳索，绳索的另一端牵在那皇座上的人手里。我是如此，天下的百姓亦是如此。他不扯动绳索，我便尚能喘息，可他若是扯动…”

魏弦京从唇里吐出几个冰凉的字：

“那我便永生永世不得安宁。叶翎，我没法子。”

见叶翎无言，魏弦京再次说道：

“况且我深知皇帝品性，他绝不会因此善罢甘休。若不能确信那尸首是我的，他便会继续寻找我的下落，活要见人，死要见尸。我太了解皇帝了，他多疑的秉性让他不会轻易相信你们的把戏。”

“既然如此。”

叶翎微微颔首，就当魏弦京以为她被说服了时，叶翎突然动手，用绳索套住了魏弦京唯一完好的手。

“我可以护你下淮南。”

她一面做着这样的事，一面用一种近乎闲适的语气说着：

“不过我有条件，世子可否考虑一二？”

魏弦京猝不及防地被她拴住了手腕儿，蹙眉无奈道：

“你…你怎么还是如此冥顽不灵！”

“因为我说了，我要救你。”

叶翎突然将脸凑得很近，几乎贴在了魏弦京脸上，而那使魏弦京指尖儿都紧张得有些发麻，磕磕绊绊地说道：

“我不是…我不堪姑娘拯救，这世间有千万般风景，姑娘若是能替我看过，也算是一件美事了。”

“我要带你去看，”

叶翎丝毫没有退却。四目相对，魏弦京只感觉自己的魂魄都要被叶翎那双漆黑的眸子吸走了：

“这一路下淮南，你要听我的吩咐，我带你去看世间的风景，让你不再做’魏世子’，而只做一个汲汲营营的贩夫走卒。若是这一路到了淮南，你还要执意送死，执意去做那魏世子，我就离开。”

魏弦京想要张口争辩，却发现自己只能在叶翎的眸光之中吐出一个近乎虚弱的气音。这让他觉得羞耻又古怪。

而叶翎继续迫近，她伸出手，将魏弦京的脸固定在了双掌之间，那掌心迫人的热度倾轧而至，几乎让魏弦京心脏停止聒噪。

“我不愿做你的俘虏。叶翎，不要再开这种玩笑了。”

过了好半晌，他艰难地从喉咙里挤出这几个字，却被叶翎深处手指点在了唇上，而那顷刻间锁住了魏弦京的喉舌：

“下淮南途中，你只需要听我的。既然我扯不下你脖颈上的绳索，那我便做那牵引绳索的人。以此交换到了淮南，我便听从你的，无论你叫我留下或离去。”

魏弦京看着她，见她从那线条干净，不涂唇脂的嘴唇中吐出几个字：

“魏弦京，成交吗？”

而他除了点头，无话可说。

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