419年。

洞穴坍塌后，虽无伤亡，但在真相曝光之前，军校一片人心惶惶。

也不乏有好事者，频繁有人跑到悬川等人眼前打听情况。

悬川陪伴理查结束与鲍德温的对谈后，他后背满是冷汗，他从没如此镇定地撒过什么谎。

理查私自将外城人带入地下……他也这么做了。

唯一的区别是，他没说出口。

话题结束，悬川和理查起身告辞，走至门口，鲍德温突然叫住了他。

“裴同学，”他神情自若，并无残留刚刚讨论话题的任何情绪，他叫住悬川，“你能留下来帮我一个忙吗？”

悬川迈出门外的步伐顿在半空，他转过身，深吸一口气，说：“好的，教授。”

“上了年纪腿脚不好，”鲍德温笑眯眯地作出解释，“劳烦你陪我去一趟种植园，借你的力气，浇点水什么的。”

“那我……”理查比来时精神多了，可还有些恍恍惚惚，半晌才反应过来自己被落下了，他犹疑地看着鲍德温笑眯眯的脸，试探道：“我先回去了？”

“嗯，回去好好睡一觉，年轻人少熬夜。”鲍德温和蔼地冲他摆摆手。

果然啊，理查想到，老头有话要说呢。

他临走前飞快地瞥了眼悬川，他背对着自己，理查皱了皱鼻子，总觉得，有点愧疚。

算了，一切为了大计。

*

悬川这才知道，鲍德温闲时还负责照顾军校种植园里的花圃——观赏作用为主。

那日太阳分明是浓烈的，可惜总有几片蓄满暴雨的云如影随形，已是正午时分，云遮了日，周遭的光却比上午还要暗淡，放眼望去，四野灰蒙蒙的，是被溽热沉闷入侵的结果，风几乎没有，但花圃里依旧飘来了一阵郁郁芳香，黏腻地贴在鼻腔，一阵阵地刺激着人的嗅觉神经。

鲍德温他先是拒绝了悬川的帮助，只身在工具室里取了东西，一把铁锹和空水壶，他把话和水壶一齐交到悬川手里：“孩子，这里没别人，说说你的来意吧。”

他眉目温和，耐心十足地期待眼前孩子说出他等待已久的问题。

“……教授，什么是精神力？”

鲍德温微微笑了，接着，他又叹了口气，缓慢地抬起眼皮，直视上少年的眼睛，说：“感知的力量。”

“感知？”

他枯瘦的手突然握住了悬川的手，一粒小小的芯片和一颗发着热的珠子塞进了他的手心。

如同在交易什么见不得人的东西。

“孩子，并不只有你身临其境的世界才是全部，梦境与想象的感知同样缺一不可，”老教授转身，挺胸直背，像是阅兵场的军人那般，扛着铁锹朝着花圃走去，“这个世界，并不是只有视觉、听觉、触觉、嗅觉、味觉可以实现感知和体验，你可以设想一番，当你失去这些的时候，世界会变成一滩死水，还是……”

悬川见他止步而立，挺直背支撑不住天与地的厚重一般，慢慢地佝偻，他听见鲍德温的声音隔着那从花幽幽飘来：“你能够取代世界，成为全部。”

*

次日，悬川从拳击场走下来，洗完澡来到更衣室里穿衣物。

第一当得不容易，浴巾没有包裹的位置，瞧见肌肉结实地覆在修长的躯干上，手心指腹的粗茧不容小觑，都是不好惹的象征。

可惜，第一是美名远扬的好脾气，曾屡次评为“最不嫉妒奖”的第一。

但今天，悬川脸上毫无笑意。

他难得挂起脸色，就差写了别来烦我几个大字，可总有人不长眼色，顶着湿漉漉的头发，一脸八卦地凑过来：“第一，跟我们说说呗，你在地下看到了什么不对劲的吗？”

水甩到了悬川的胳膊上，他微微错开身，不动声色地用毛巾擦掉那份不虞。

“是啊，悬川，就你跟理查是自己出来的，我们倒不是不相信你的实力，但是理查……”说者有心，更衣室的几人都露出心照不宣的表情，“你俩关系这么好，是不是谁提前知道什么……”

这种意外，想想都觉得不简单吧。

“悬川。”

池影适值出现，阻断这场不知第多少回重演的闹剧。

她站在更衣室门前，略过满室的衣衫不整、对男更衣室怎么会出现女性一脸无措的少年们，面色淡然地冲同样懵然的悬川点点头：“出来一下。”

悬川尴尬地套上衣服，快步出去。

“您好，”悬川莫名有些紧张，他放在身侧的手悄悄摸了摸口袋，悄声问，“您来，是有什么事吗？”

“嗯，是校长找你，”她若有所思地看了看他，见他似乎因为这句话有些心绪不宁，她传话结束准备离开的步伐一顿，出言安慰道：“悬川，别多想。”

“好……”他清了清嗓子，在池影转身离开前，道：“刚刚，谢谢。”

“小事。”她摇了摇头，不甚在意。

*

这还是父子二人第一次在学校里进行私下见面。

“你最近状态很不好，”裴谌指着沙发：“坐下，我们得谈一谈。”

裴谌的办公室布置得非常板正，陈列的所有物品都像是掉了毛的刷子——有板有眼的。

屋内人类活动痕迹很弱，所有物品直角对直角地整齐排列，恍若空气里隐藏着把标尺，它会随时钻出来测量，若是不及格，就会被打手心。

总而言之，整个屋子给人一种刻意摆放规整的感觉，横平竖直地不容打乱，随时都能拿去参加样板间大赛。

只有办公桌侧面的沙发，因考虑到休息的用途而有着格不相入的柔软。

悬川依言坐下，也只是坐下，他后背崩得很直，可能校长办公室真的有把尺子，不然不能说，是因在父亲的办公室里就坐立难安吧。

太见外了。

“上次在家，我跟你说要谈一些事情，你还记得吧？”裴谌的态度简直像是问学生有没有写作业。

悬川点点头，像是老老实实完成作业的三好学生，可惜，两个人都没觉得这样的父子关系有些奇怪。

“记得，但是，我能先问您几个问题吗？”他的语气里有一丝强硬，不同于这间屋子的主人，因为年纪以及其他原因，暴露那外壳下的祈求姿态。

裴谌有些意外地看着他，良久后，他点点头，批准了：“问吧。”

说实话，裴谌有些好奇他能问出什么。

他看着悬川，可悬川却低着头，看着身侧的什么东西。

他在看自己的手心，那里躺着一颗发热的小珠子，跟裴仰当时给他看的那颗有些像，他握紧那颗珠子，说：“洞穴到底是什么？”他顿了顿，有些犹豫，但还是继续说了：“他们……会不会死？”

洞穴坍塌后，那洞穴里的人，会怎么样？

昨天，他没敢向鲍德温提出的问题，到他爸面前，他总算鼓起了些勇气，问出来。

裴谌锋利的视线盯着他看了几秒，好像没听懂，他皱起眉，消化了几秒，觉得悬川问的问题令人难以理解。

“你竟然在纠结这个，”裴谌揉了揉眉心，有些失望的同时，他又对悬川的心理了如指掌，说出的话如镰刀滑过杂草，不留情面地说，“洞穴如何，不是你凭一些莽力就能干预的，该来的总会来，不是你做的，到也没必要往自己脸上贴金。”

父亲的话一点也不拐弯抹角，刺得人眼眶发涩，悬川艰难地挤出一抹笑，嘴角因为皮肤肌理牵动，严格来说，他在讥讽。

他不服气。

裴谌立刻读出这个反应的言下之意。

“悬川，你该放下了。”裴谌突然放柔了声音，以一种亲近的姿态循循善诱道：“你只是一个普普通通的军校生，不过是结束一次任务，一场游戏。”

“这没有很难。”

他说完，看着眼前陷入沉默的儿子，心中升起些许期待，悬川一向很听话，只是有些爱钻死脑筋，但给他时间一段时间，他是能想明白的。

悬川是个乖孩子。

裴谌相信他……

“不是这样的。”出乎裴谌意外，这次的悬川并没有按照他的预期做出选择，他从沙发上站起身，仿佛这样他的声音就更大些，更能说服人，父亲也能因此改变想法，他确守自己的想法，道：“他们有自己的思想、生活，他们是真实存在的人，不是一段数据。”

……冥顽不灵。

裴谌疲倦地叹了口气，他顿觉浑身酸痛，他抬手又揉揉耳朵，再次说话时，他的语气也更为不近人情：

“悬川，他们只是几行代码、模型，通过电流，复杂的技术，嫁接神经入侵了你的大脑，”裴谌越说越快，快到严厉，几近大发雷霆，他震声道，“这都跟你没关系。”

悬川从未想到，会从自己父亲的嘴里听见如此冷酷、漠然的声音，他黑眼珠忍不住瞪大，就好像从没见过眼前的人。

裴谌不再遮遮掩掩，他决然地给悬川这些天的纠结、犹豫通通打结，强迫地画上句号，强迫让他接受，他好像已经知道悬川这些天想了什么、又跟谁见了面，他直截地问：“关于精神力，你了解了多少？”

他在监视自己。

手心里的珠子越来越烫了，悬川满不在意地攥得更紧了，在裴谌眼神逼迫下，他张开嘴唇，机械地回答道：

“……旧日统治者的权力来源。”昨日，鲍德温给他的芯片是一册电子书，里面记录了有关帝国的一些事情。

“旧日统治者，书上是怎么称呼他们的？”裴谌果然对他的事情了如指掌，他甚至知道鲍德温给了他什么东西。

悬川后背崩成了一根笔直的线，他忍不住捏紧了手，细小的珠子硌着手，又烫又疼：“帝国掌权者。”

是了。

裴谌重新靠回椅背，双手交叉放在腿上，他用一种审判的眼神看着自己的儿子：“那你可知道，这些年，联邦从未减少对帝国后代的清剿？”

悬川默了默，他也是刚知道不久，可是……

“这跟我……您的意思是，我也是帝国的什么人吗？”他没了方才的气势，问题也有些萎靡。

“这怎么可能，爸，难道我母亲她是？”

悬川兀然看向裴谌，他一直不知道母亲是什么样的人，这次……他紧张地等待裴谌的回答。

“你不是我的亲生孩子。”

裴谌是如此坦荡自然，他轻轻松松地说完这几个字，毫不在意会对一个孩子造成什么影响，他是那样的无所谓，悬川看着他，怀疑自己耳朵幻听了。

四周的空气凝结成一片冰冻的湖，呼吸都十分困难，偏偏制造这一切的人反应平淡，来去自如。

悬川错愕看向自己的……养父。

“事实没那么戏剧，”裴谌语气平稳无波动，简直像是在说接下来的工作日程，他无情地打断悬川的心理活动，“悬川，我只能跟你透露一部分，剩下的，你再长大些，我都会告诉你的。”

裴谌总是这样，他像是在处理题目一样对待自己的孩子，写到哪一步骤全看他，别的什么，并不能干预自己。

可悬川是人，他会思考，会反抗。

“您一直要我拿到好成绩，拿第一，不只是因为担心我给给您的职位抹黑，也为了不让我在洞穴里耗时太久，因为，我是也个直感者。”

鲍德温的芯片里，记载了相关，没人知道他们是怎么来的，但是他们与生俱来就拥有蛊惑人心的力量。

帝国的湮灭，正是因为力量用于残暴的统治，直感者利用他们操控人心，不是直感者的人被称为无感者，他们无法自我保护，只能接受直感者的精神控制。

直到，有人打破这一切。

“悬川，我知道这样对你不公，我不会为自己辩解什么，你只需要知道，你现在被蒙在鼓里，原因很简单——你现在还不配知道。”

“你没有足够的能力，你甚至，”裴谌如切割线般的视线，从悬川的眼睛扫到他捏紧的手，“你甚至无法掩盖自己的内心，你在释放能量。”

“……什么？”悬川错愕抬起头，眼前，他的父亲，裴谌，正紧紧握住一枚戒指，额角青筋凸起，艰难地维持理性，裴谌像是溺水的人，大口喘气道：“我安排了直升机，你马上离开。”

去哪？

悬川问题卡在喉咙里没说出来，一道声音响起。

“悬川。”裴仰适时出现推开门，他走到弟弟的身侧，看着他颓然的模样，有些不忍地拍了拍他的背：“跟我走吧。”

“哥？”悬川看着突然出现的裴仰，第一反应竟然是——“我知道那个珠子是什么了。”

不！他什么也来不及想了。

尖锐的针头戳入血管，药物瞬间被推入体内时，悬川只看见裴仰嘴唇微动……

似乎在说:对不起……

等等……我还没找到真相！他想要喊出口，随便求求谁，不要……不要再……

视野从四周开始攀升黑色浓雾，它们张牙舞爪地侵入他的身体，直到他失去一切感知，陷入昏暗麻木，光线淹没，他像是一只身不由己的蜡烛，只能任由一个黑漆漆的钟罩，扣住全身，在里面悄然熄灭。

……不要再被操控、管束了。

*

“谌叔，这样真的对他好吗？”裴仰有些不忍地别过头，好像这样，悬川痛苦的表情就从未出现过。

裴谌伸手，抱住悬川沉甸甸的身体，他拔出推到尽头的针管，没说话。

“……叔，那天，是你让我去找悬川，还故意诱导我，让我跟他说了那些事情……”裴仰指的是上月，他出外勤回家，他爸爸跟他说，悬川回来了。

他习惯带着新鲜玩意儿去找悬川，那天，在楼下，遇见了裴谌。

“对。”裴谌终于肯多说几个字了：“我知道你在追踪直感者。”

他如此坦然，裴仰一时不知道该说什么，他想起小时候印象里那个离经叛道的叔叔，回味到了记忆里熟悉的害怕。

“小仰，他是你弟弟。”裴谌把悬川抱起，他看起来丝毫不吃力，他抱着儿子往外走去，道：“我也不会害他。”

“我知道。”

裴仰在他看不到的地方，悄悄舒了口气。

*

直升机从联邦第一军校出发，穿过关卡，降落至联邦海军基地的一艘航母上。

五个小时后。

林顿·米德走出手术室，他取出帕子擦拭额上的汗，似乎疲倦至极般，他背部靠在墙上大口喘着气，缓了一会才说：“裴校长，见谅。”

因为一些事情，他现在无法彻底干预悬川的意识，只能达到裴谌的部分请求。

裴谌摇摇头，他俯身，摸了摸儿子在沉睡时还紧蹙的眉，无声地叹了口气。

林顿让出空间，出门，看见老同学一脸焦灼地等在门口。

“抱歉啊老裴，我的权限没办法调用更高阶的仪器，记忆干扰得不充分，后期可能会有些后遗症。”

裴仰现实松了口气，紧接着，他也摇摇头，这样一来，林顿忍不住猜，他们这个家族的人，可能都是喜欢摇头来安慰人的。

不等林顿玩笑，裴仰正色地看着他，说：“多谢。”

“我去，你跟我客气什么啊。”林顿不在意地锤了他一下，觉得他客气地肉麻。

沉默半晌，裴仰突然道：

“听说，那边出了大事，虽然我不太清楚更具体的事情，但是，林顿，我能猜到一些的，跟帝国有关系吧。”

“你真的，还是这么敏感啊。”林顿感觉自愧不如，他用肩膀轻轻撞击裴仰的，仿若他们还在学校，但他们早就不是孩子了，他叹了口气，“我哥最近不知道在忙什么，作息比以前还不规律。”

“咱们海军又不负责跟虫打交道，搞科研也不应该要这么多人吧，我其实一直奇怪，这么多艘航母到底是做什么的。”

裴仰点点头，在从裴谌那里得到“直感者”和“洞穴”的真相前，他也曾好奇这些问题。

“你放心吧，老裴，咱弟弟的事我不会跟别人说的，”林顿·米德最爱开玩笑，但这个时候，他总是表现得无比可靠，他冲裴仰挤了挤眼，“伦恩都不会知道。”

伦恩是他哥。

他不是傻子，他知道悬川和裴谌身上藏着事情，但是谁身上没秘密呢，他没必要刨根究底，他又不是总管，管这么多事情做什么？

他安安稳稳的跟在他哥后面捡漏就好，天塌了，有人顶。

不是他就成。

“替我向将军问好。”裴谌带着悬川离开前，裴仰对林顿说道。

林顿懒散地冲他比了个军礼，笑道:“好的长官。”