穹王的幕僚商笃徘徊在有风楼一处雅间里。

直到敲门声响起，商笃立刻起身开门。

虽身居高职仍是一副混混模样的青年大摇大摆进了雅间。

诸晴昨日返回闵都的消息已经传遍，现在还没有什么风吹草动，商笃也正提心吊胆着。

——谁知道诸晴手上又拿到了什么证据呈给建兴帝。

前些日子里诸晴屡次出京，每次回来都伴随着朝中某位权贵的削职、罢官。

这都快搞得朝中人人自危了。

历朝历代，做这种事情的官员，往往都会落的不得好死下场，为官者，少有手上全然干净的，皇帝的探子也是如此。

不过是因圣眷正盛、时机未到，才能叫诸晴如今风光无量。

这也是建兴帝对诸晴直言“非我也，兵也”的缘由所在。

诸晴的权势倚仗帝王，她如利刃出鞘，想全身而退，只能看帝王心意。

只是在诸晴看来，“帝王”也不过是个官职最大的位置，无非是这个位置只能由一脉子嗣担任罢了。

倘若真是天命所归，又哪里来的朝代更迭？难不成被人称呼“万岁”久了，真以为自己能万年常青不成？

可是就连宦海浮沉多年的老狐狸，都不会有诸晴这样干脆的大逆不道的想法。

这些都是未来之事，诸晴会有何下场与此时的商笃无关。

他现在只想从面前之人口中，得到诸晴最新的动向。

看看诸晴这次拿回来的东西，对穹王可有威胁。

这年轻人却没前几次那般干脆，而是找个舒服的位置坐下，一副大爷模样。

商笃的脸色微微沉了下来，问：“你这是什么意思？”

“怎么了？大老远赶来赴商先生的约，歇一下都不成？”这年轻人很是嚣张。

“你歇够了，就快把该说的话说清楚。”商笃上前，指着他道。

“什么该说的话？”年轻人反问道。

商笃看出这小子不愿配合的意思了，冷笑一声，道：“你还在这里装傻充愣做什么？怎么，见诸护军卫风头正盛，又要做起首鼠两端之事？”

这年轻人敛眉不语。

商笃嗤道：“诸涪，五月之事，咱们王爷还没好好谢过你呢？若是你想挣诸护军卫的青眼，咱们王爷一定会到诸护军卫跟前好好替你美言几句。”

诸涪面上皱着眉头、颇为不满的模样，只是心下讥讽：还想要威胁他呢。

在商笃眼中，便是诸涪犹豫片刻，开口道：“商先生，你也清楚，诸护军卫治下严明，我做这种事情，冒了多大的风险。更何况在整个琳琅所，除了我，你再找不到第二个肯为你们办这种事的人……”

商笃听明白了，他要更多的好处。

是以诸涪话未说完，商笃便掏出一叠银票，摆在桌案上。

诸涪双眼一亮，话头立刻停住，从商笃手中抢过银票，清点一番后，一面将银票塞入怀中，一面笑着对商笃道：

“请王爷放心，昨天的事情与王爷无关，不过多的我也不敢再说，万一叫你们王爷拿去做了顺水人情，我可就被诸护军卫逮出来了。好钢得用在刀刃上不是？”

诸涪笑得谄媚，商笃也回以假笑，只心中对此人的做派更加不齿，暗道：你算个什么好钢。

等人走后，商笃琢磨着诸涪这话，忽然反应过来，诸涪是什么都没说，就从他这儿套了笔钱出去。

只是这些银钱是穹王拿出来令他们这些幕僚打探消息所用，本就不是他的，商笃也不算十分心疼。

况且诸涪所言不假，诸晴自湖城回来后，治下越发严厉，再难从她的部下那里打听出其它消息来。

在此之前，琳琅所就是个大号的筛子，你在他们门口坐着都能听见琳琅所里的“机密”。而现在，琳琅所严密到一只飞虫都进出困难。

曾经在琳琅所谈听过消息的人，皆疑心建兴帝当时将于此事上可有可无的诸晴派出去，是不是有令她单独肃清琳琅所中叛逆之人的打算。

诸晴当时带出去的两百人，确实都是琳琅所里的刺头，否则也不会在营中谣言甚嚣的时候若无其事、偏帮旧主。

而诸晴回来后，迅速将这二百人打散，其中部分人升职、领兵，又经她几番经营调整，慢慢便形成了如今的局面。

是以在商笃看来，能保有诸涪这条消息渠道的稳定，就足够了。

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诸晴“闭门造车”几日，觉得自己进了个牛角尖。

她想要“改天换日”，可如今国泰民安，龙仅有一子，不必担心继位之事，又该从何下手？

诸晴思来想去，似乎只有“毁良驹”这一条路可走。

可若是她踏出这一步，后续的发展便不一定会如她所愿。她便是再神机妙算，也不可能将天下事算尽。

更何况，诸晴无所谓自己是否会成为千古罪人，但好歹还是有那么些家国情怀，叫她不忍山河破碎。

犹记当年雁城，少年将军巾帼不让须眉。

诸晴抚着红黛的马鬃——红黛“不知怎么”就跑到她府上来了。

明面上是何如将红黛“赐”给桂奴，桂奴将红黛送给心仪之人兰茵，最后兰茵将红黛献给她的主人。

几番周折，终于叫何如成功将这匹马送给了诸晴。

兰茵站在诸晴身旁。

诸晴回来后一直忙忙碌碌，许多事情涉及官场，兰茵不好跟着诸晴，便在府上守着刘氏。

只有诸晴回府的时候，兰茵会跟在她身旁伺候。

这时候诸晴忽然“出门合辙”，看向兰茵，问道：“兰茵，我想勒死一匹马。我知道这是错的，只是想不到更好的法子。”

兰茵虽然不明白诸晴在说什么，却知道诸晴绝不是只在讲“马”的事情。

她犹豫片刻，问：“娘子为何要勒死这匹马？”

诸晴看向落日余晖，道：“良驹不死，御马者永可稳坐高台。”

兰茵像是明白了什么，对诸晴道：

“娘子，便是做文章解题，也会有各种各样的入题法子，怎么会想不到呢？许是娘子纠结于此，未曾向其它地方看看。就比如娘子爱惜宝马，又想要骑马的人死，流矢、暗箭都是可用的。再不济，只要离这个人够近，趁其不备，一刀斩下他的头颅，也是简单轻松。”

她用最为天真的神情说着如此血腥可怖之语。

诸晴却笑了一声，道：“是我执迷了，多谢你，兰茵。”

总是有其它法子，不伤到良驹，也能换一个御马者。

不需要着急，日子还长着呢。

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“没来？”费郎中讥笑道，“好高骛远之徒耳，不堪大用。”

言罢，他腆着肚子踱进自己的办公之处。

负责录入户部官员的主事见此人走远，叹了口气，将“宋晓登”这个名字划去。

宋晓登拿着程赋写下的举荐信，守在何宅外，终于等到何城下值，赶忙上前拜见。

何城身边的侍从正要驱赶他，何城却令侍从退下。

他看这人眼熟，再一看这封举荐信，终于想起来一年多前曾与此人在雁城有过数面之缘。

何城领着宋晓登进自己的书房，温声同他叙了会儿旧，并问上几句程赋的近况，最后方对宋晓登道：

“你怎么不去户部衙门？来找我做什么？”

宋晓登略作思虑，答：“晚辈去过户部衙门，不过上官严厉，令晚辈与考官的同僚们一道应试，晚辈许是不合上官心意，只落得一个闲职。晚辈心有不甘，故特来寻侍郎。”

他没做出背后告状这种事情，倒不是因为他有多大度正直，而是宋晓登尚且不清楚费郎中与何侍郎之间的关系，更何况自己是一个外人，找到他人上官背后说人坏话，在上官眼中自然也是令人厌恶的行径。

倘若何侍郎与费郎中有嫌隙，听到宋晓登的话想大做文章，自会追问。

只是何城虽然听懂了宋晓登话中未尽之意，但却不打算在这件事上纠缠过多。

毕竟大安是不允许指名道姓举荐到某人门下的，如今朝堂局势波谲云诡，人人自危，何城不想在这种时候徒惹是非。

他便笑着对宋晓登道：“你再去试试？毕竟是向户部举荐。你来探望我，我很高兴，只希望你官运亨通。”

何城不曾用官场上的自称，言语间颇为亲近，像是长辈对晚辈的殷殷期盼。

却叫宋晓登一片心寒——他觉得何城也认为他是急功近利之人。

不过他面上不显，仍是客客气气向何城行礼告退。

何城送他出门的时候，正好遇上春风得意的何如，也不知道他心里藏着什么喜事儿，天天跟个孔雀一样花枝招展往外跑。

他瞧见宋晓登，顺口问何城道：“爹，这位是谁啊？”

何城还在生何如前些日子“以死相逼”的事情，但碍于外人在，便压着脾气对何如道：“雁城旧识，姓宋，名唤晓登。”

因为何城面对何如时随性许多，语气便浮躁起来，也叫尚未走远的宋晓登听明白了何城“前后不一”的话语。

他背对着何家，长叹一口气，思索着该何去何从时，听见那位何家咋咋呼呼的公子喊道：

“他就是宋晓登？阿晴当时可劲的夸他，我瞧着模样也比不上我，整个人瘦弱无力的样子……”

后边就被何城喝止了。

这样的话实在无礼，况且人还未走远。

宋晓登此人自然不是何如说得那般不堪，至少眉清目秀，看着斯斯文文，身量清瘦些。

不过何如将宋晓登视作假想的情敌，一个劲说他坏话罢了。

但宋晓登不曾在意何如后边的话，他只听见一句“阿晴当时可劲的夸他”。

倒不是为博得女眷欢心而沾沾自喜，而是在思量着投入诸护军卫麾下是否可行。

作者有话要说：红黛：谢谢，马很害怕。