麦帽村的修缮已经接近尾声，芒河坍塌一事也告一段落。

温雁及其随行的一众人在修好村子之后，也准备离开，回到淙州城去，村民们都来到村口相送，谢宜和芙蕖也在其中，芙蕖询问她，她们俩什么时候回淙州城。

谢宜低声道：“等昱王一行人走后，我们俩就可以启程回去了。”

人群前方，村长正在向温雁道谢，他面色淡漠，但也句句应着村长的话。

说完话，他看向人群，信步走来，停在谢宜面前。

他……想做什么？

只见他朝谢宜一笑，缓缓说道：“公主殿下，该回淙州城了。”

除了芙蕖，原本同谢宜站在一起的村民都往后退去，议论纷纷。

“公主？”

“她是公主啊？”

“公主怎么到这来了？”

“……”

麦帽村挨着淙州城，消息也是灵便的，早就听说皇室的久安公主随昱王一起来了淙州城，可不曾想这久安公主居然也来了麦帽村。

谢宜一直戴着面纱，村民没有人见过她的真实面貌，可谢宜在营帐中时，熬药送药，不少人对她是有印象的。

没想到金尊玉贵的公主能亲自来这儿，还任劳任怨地做苦活。

桂娘与谢宜相处最久，瞧着自己说笑打趣过的小姑娘变成了公主，她呆呆地问了句：“你真的是公主？”

谢宜没回答她的问题，而是盯着身前的温雁。

“你……”

这么多天，温雁都没有拆穿她的身份，非得在这时候，当这全部人的面，把她的身份的摊开，是……为了什么？

村长走上前来，“公主亲至，为能认出公主身份，实是有罪。”

村长跪在地上，朝她行了一礼，“公主万安。”

村民们紧随其后，纷纷跪了下来，“公主万安！”

看着黑压压跪了一片人，谢宜说道：“都起来吧。”

等人都起了身，温雁才继续开口说道：“马车已备好，公主请。”

马车内，谢宜摘下面纱，这几日一直蒙着，着实不太好受。

她掀开帘子，微微探头，风吹得鬓发乱飞，她朝骑马的士兵招了招手。

士兵：“公主有何吩咐？”

谢宜：“你去跟昱王说一声，我有事找他。”

士兵：“是。”

不一会儿，窗子被人敲了敲，谢宜撩起帘子，温雁手里执着缰绳，马匹同马车并行。

温雁：“公主要说什么？”

谢宜直言问道：“方才殿下为何要当着众人的面，揭穿我的身份？”

温雁：“公主以纱覆面，是为了避免因公主身份带来麻烦，如今事情已经结束，表明身份也不会有什么坏处。”

“那好处呢？”谢宜反问道，“如果没有好处，想来昱王也没必要这么做。”

“好处？”温雁说道，“陛下让两位公主分别前往甘州和淙州，一是磨练你们，二是考察你们，两相比较……”

温雁笑问道：“公主愿意屈居人下？”

谢宜没说话，她自然不愿意不如别人，尤其对方还是谢昭，但她同样也不想因为出挑而招来祸事。

谢昭需要一块磨刀石，她不妨来淙州走一遭，但她一开始就是抱着打发时间的心思来这，而不是要和谢昭争个高下。

“无论公主愿不愿意低人一等。”温雁说道，“我……不愿意。”

此话让谢宜有些迷惑，一脸不解地望着他。

温雁今日倒是耐心，同她解释：“陛下让我和杜辞暮陪同两位公主，一路多加提点教导，我可不希望，我的成果弱于他。”

“所以回京之后，递到陛下手里的折子，我会写公主心系百姓安危，亲至受灾地，为灾情忙碌多日，深受百姓爱戴赞美，可谓得民心……”

温雁在马背上，会比坐在马车里的谢宜高出一截来，一人低头，一人仰头，正好四目相对，谢宜勾唇笑了笑，“殿下可知，你一句夸大其词的‘得民心’，很可能成为我的催命符。”

温雁淡声道：“公主要知道，一块有用的石头，是不会轻易被人敲碎的。”

马蹄声和车轱辘声交替，谢宜思索片刻，笑道：“那便依殿下。”

若是因此能让谢昭添堵难受，也算是不枉此行。

从麦帽村回来之后，温雁在住处待了一天，又赶去视察津、卫两河堤坝的修筑情况。

淙州一行已近尾声，等淙州的新刺史上位，他们也该启程回京城了。

谢宜右手的伤开始结痂了，硬硬的，有些密密麻麻的痒意，谢宜不止一次动了想给它扣掉的念头，只能强忍下来，然后抹上伤药，冰凉的药膏缓解了痒意。

侍女来禀，说是长宁侯府的大小姐前来拜访。

宁郁比谢宜大了一岁，儿时在皇宫，两人同吃同睡，相处融洽，谢宜和她的关系比宫里的其他姐妹要好。

不过儿时之事已淡忘，见面难免生疏。

长大后的宁郁是个美人，气质清冷，温和有礼，声音清润好听：“参见公主殿下。”

“表姐不必多礼。”谢宜起身迎她，“坐。”

宁郁坐在椅子上，侍女为她端来茶水，她说道：“前些日子，公主到侯府，我未能亲自迎接，实在抱歉，今日是来赔罪的。”

谢宜：“表姐是为施粥布善，我岂会怪表姐。”

“多谢公主体谅。”宁郁笑得很温柔，从随行侍女手中接过食盒，“我记得小时候公主很喜欢松子百合酥，正好侯府里的庖厨有擅长做这个的，我就带了些来，请公主品尝。”

宁郁从食盒里取出一碟精致的糕点来，酥皮层层相叠，状似百合，散发着淡淡的油酥香味。

谢宜小时候确实喜欢吃这个，差不多十年没有吃过这道点心了，没想到宁郁还记得。

谢宜右手不便，她就用左手拿了一块糕点，尝了一口，香酥可口、咸淡适中，可惜辨不出是不是儿时的那种滋味。

宁郁问：“味道如何？”

谢宜：“很好吃。”

谢宜的手指沾了油，她接过芙蕖递来的手绢，在她擦手的时候，宁郁注意到她的右手心上横着一道伤。

“公主的手怎么伤了？”

谢宜回答：“不小心被竹子划伤了，没什么大事。”

“无事便好。”宁郁静了片刻，继续说道，“儿时一别，未曾想还能再见公主一面，实在是……”

谢宜接着她的话，半开玩笑道：“实在是让人唏嘘感慨？”

两人相视一笑，宁郁想，再提往事，不免伤感，她另起话头：“不知公主打算何时回京？”

谢宜：“就在这几日，淙州的新刺史快到了。”

宁郁叹道：“就此一别，不知我和公主什么时候能再见。”

“总会有机会的。”谢宜说道，“表姐许多年没回京城了，表姐若有机会到京城，可来公主府小住一段时间。”

宁郁：“一定。”

终是和小时候不一样，两人的对话客气疏离、点到为止，但也是恰到好处。

……