太阳隐进山里了，五彩缤纷的晚霞将天空层层晕染开来，有种孤注一掷的美。周沉璧两手拎满了各色纸包和锦匣，走得大步流星，眼角眉梢俱是掩饰不住的喜意。
居竹院的丫鬟正在廊下掌灯，看见他回来，忙上前行礼，再要接过他手里的东西，周沉璧轻快道不必，又问少夫人醒着吗？没等到丫鬟答话，他已走进屋里去了。
阮茵刚吃完药，正靠坐在床上看书。说是看书，实则眼前这一页，已经盯了一刻钟有余。
她发呆发得太过投入，故而并未注意到周沉璧过来，直到他走到床边，叫了两声“娘子”，才惊愣转头。
看着突然出现在眼前的人，莫名地，她竟有些无措。
不过昏睡了一觉的功夫，醒来却觉得，他与先前不同了。说不清哪里不同，分明是很熟悉的一张脸，却仿佛今日才第一回见。这种陌生感又令她生出拘谨，呆望着他好一会儿，才干巴巴地说出一句：“你回来了。”
“嗯，回来了。”周沉璧笑起来，手里的东西一股脑堆到床头矮几上，问她，“脚还疼不疼？还有哪里难受？”
“不疼，我都好。”她合上书放到枕侧，坐直了，两人便离得很近，有些尴尬，于是又弓起身子，悄悄往后挪了挪，“听说你被匕首刺中了，伤口是不是很深？大夫怎么说？”
周沉璧俯下身瞧着她，眼中笑意明朗：“娘子担心我？”
“若非因为我，你也不会受伤，对不起，我……是我非要今日回城，害你和巡检司的人受伤，我很抱歉。”
她低着头，右手抠着左手背，一下一下的，很快就抠出一片红印子。
“茵茵。”周沉璧收起笑，攥住她的右手腕，挪到一旁，又轻轻抬起她的下巴，迫她看着他，“我原本打算，今日先带仇狮回城，给你在芙蓉镇另找个住处，等我这头的事料理好了，再去接你。”
她眨了眨眼，不解的神色。
“意思就是，不管你是否回城，我今日都要带仇狮回来。所以，此事与你无关。也可以说，我一直在等仇狮背后之人出手。”他说着停了停，懊悔地啧声，“这一路上，我特意快你半程，便是怕你被误伤，结果还是没逃掉。你说，你是不是很倒霉？”
她不知这话是真的，还是为安慰她而编出来的，于是沉默着，没有开口。
“脚才刚好些，又一通折腾，这旧伤叠新伤，大夫说要好好养。你不信？怎么这样看着我？与你说正经的，这回真得听我的，莫下地走动，知道吗？”
他的眉心攒起，有些恨铁不成钢地掐她的脸。
“……哦。”
她应了一声，见他还不撒手，忍不住撅起嘴，伸手去拨他的腕子。谁知刚拨开右手，他的左手又掐住了她，眼中含笑，一张俊脸戳在人面前，躲也躲不开。
“周沉璧！”
阮茵气得要打人，被打的那个朗声大笑着躲开，瞧她小脸极为生动，不复方才垂头丧气的模样，他便也不再闹了。
走到矮几旁，捧起一个扁匣，打开，倾斜着给她看：“这是太白山的野参，补身体最好，明日让大夫瞧瞧，看怎么吃合宜。”那两只参，足有她小臂那么长，尾部长着一蓬须须，她没吃过，也不知什么味道，正好奇地盯着看，他却合上了匣子，又拎过一个琉璃瓶，拍了拍说，“秋梨膏，兑水喝润喉止咳。”
他一样样介绍着，都是买来给她补养身子的。其实府上并不缺这些，只是他无暇去想缺或不缺，路上看见什么都想买给她，不知不觉就拎了一大堆。
最后是一个油纸包，外边用丝线缠裹着，他抽掉线绳，解开了纸包。
“方记的糖炒栗子，还是热乎的。”周沉璧捡起一颗栗子，转头，恰看见她眼睁得圆溜溜，盯着那栗子，喉咙不自觉吞咽了一下，于是忍不住笑起来，“想吃？”
“嘎巴”一声脆响，硬壳裂开，栗子仁钻出一半，还有一半在壳儿里。
周沉璧抬手递到她嘴边，她下意识张嘴咬住，上唇不小心碰到他的指节，两人都僵了一下，同时抬眼看对方，一时间，墙角的莲花漏都悄无声息了，猝然的安静里，只闻心上小鼓砰砰，敲出吓死人的动静。
傻站着那个眼瞳极黑又极亮，里面燃着两把小火苗，顷刻把床上那个烤得脸色泛了红，慌乱间只想快速摆脱窘境，于是探着舌尖去勾壳儿里那半栗子仁，结果栗子仁没勾到，勾到了……他的手指。
温热绵软的小舌一触即退，小火苗登时窜出一丈高，小娘子的脸“唰”一下红到了脖子根。
栗子掉在了被面上，周沉璧的手还朝前伸着。
她该用手去接栗子的，怎会想到用嘴啊？！！！
阮茵羞愤欲死，瞟他一眼，身子慢慢往下滑，最后整个缩进被子里，蒙上了头。
周沉璧终于从呆傻的状态回神，瞧着床上的小鼓包，翘起嘴角，慢慢的，笑意越来越大。
“娘子，你害羞了吗？”
知道就算了，说出来做什么啊啊啊啊啊！
闷闷的声音从被子里传出来：“你走吧，我要睡了！”
“哦，你不才刚睡醒吗？”
“我又困了！”
“不吃栗子了吗？”
她听不得“栗子”这两个字，一听就想到自己方才的愚蠢举动，简直头皮发麻，恨恨地捶了下床：“不吃了！”
“哦。”一声过后，屋里安静了。
她凝神细听，他走了吗？正要悄悄探出头，却听“嘎巴”一声脆响，该死的小君侯闲闲地说：“我先剥好，你想吃了再吃。”
咬牙切齿的小娘子又默默钻了回去。
周沉璧觑着她的小动作，简直忍不住想仰天大笑，他娘子太可爱了！
到底怕她在被子里闷久了不舒服，他只剥了五颗栗子，便起身离开了，走前对她说：“娘子先休息，我去吃饭，一会儿还有事问你。”
关门声响起，房中再无声息，阮茵两手扒着被子沿，悄悄露出一双眼，扫了圈屋子，继而轻轻舒了一口气。须臾又蹙起眉头，满心懊悔地想，与周沉璧相处，她总是失常，变得全不像自己了。
啊，她方才问他的伤，他都没回答。
还有他走时说有事要问她，究竟是何事呢？
她忍不住在心里怨怪他，什么都没交代，偏叫她一个人不上不下的。
阮茵又对着同一页书，看了快半个时辰，周沉璧仍然未归。她扬声叫来小令，问：“周沉璧呢？”
小令道：“在书房。”见阮茵面露不解，又解释说，“奴婢方才听纪姑姑说，小君侯今日……被人打了。”
阮茵惊得坐直了身子，心中大感荒唐。
周沉璧，是能挨人打的主儿？谁敢打他？不是，为何被人打？打得严重吗？方才同她说话时，他分明没有任何异常……
小令也没等她问，径自解释着：“奴婢听说，小君侯因那劫匪惊吓了姑娘，怒极了要杀人，那人虽然没死，却也伤得不轻，小君侯犯了巡检司的规矩，被司牧大人打了四十板子，还要罚俸半年。”
四十板子？！
阮茵懵了一瞬，当即掀起被子要下床。
小令忙上前按住她：“姑娘当心，可不能下地，你要做什么吩咐奴婢就好……”
“我去看看周沉璧，你不知道，他在芙蓉镇便受了伤，回城的路上又被匕首刺中，如今还挨了板子，这么多伤，闹不好要出大事的……可有叫大夫？对，婆母方才说大夫住在府上……”阮茵自言自语着，不顾小令阻止，说话间已经在穿鞋了。
“大夫看过了，说是正在上药，姑娘别急。”小令顾着她的伤脚，伺候她穿好鞋，“小君侯特意吩咐奴婢看好你，不让下床的……”
阮茵扶着床柱站起来：“这点伤与他相比算得了什么，我慢慢走，不会有事……”左脚虚虚着地，被小令扶着往前走了几步。忽听外间门响，二人抬眼，见周沉璧走了进来。
“啧！”
周沉璧虎着脸，大步走过来，从小令手里接过她的胳膊，另一只手抄着膝弯，腾地将她抱离地面，朝一旁的小令抬了抬下巴，小令会意，快步出了门。
周沉璧抱着她往床边走，阮茵双臂环着他脖颈，视线里是他的侧脸，下巴冒着点点胡茬，嘴角抿着，鼻梁又高又挺，几缕湿发落拓地散在颊边，似乎才沐浴过，身上有清新的水汽。
出神的功夫，周沉璧已将她放到床上，叉腰站在身前，气呼呼说：“你听不听话？”
他站着，她坐着，一高一低，气势上不平等，她莫名心虚，动了动，环抱住双腿，整个身子缩进氅衣里，微扬下巴看他，小声问：“你挨打了？”
“……”周沉璧愕然，气结霎时转作尴尬，虚握着拳抵到唇边，清了清嗓子，淡淡地说，“是有这么一事。”
“很疼吧。还有背上的伤，都上过药了吗？”
她的眼瞳干净透亮，明明白白的担忧之色，看得他心头一热，脑中杂念倏忽退去，干脆也不装了，大喇喇往床上一坐，臀股处灼烧般的疼，刺激得他脱口“嘶”了一声，倒也不至龇牙咧嘴，总之那样貌不会好看，见小娘子不错眼地盯着他，忙周正了神色。
“嘁，巡检司的几板子，跟军棍比起来算不得什么，不过挠痒痒罢了。”到底还是要逞强嘴硬一句的，偏头看她，嘴角提起来，“娘子方才急三火四地出门，是要去看我？”
阮茵点了点头。
周沉璧愣住，盯着她看了一会儿，鬼使神差地伸出手，抚了抚她的鬓发，她竟也鬼使神差地，没有躲开。
“娘子有没有什么话，要问我？”
“伤口几日能好，大夫……”
“除了伤。”他打断了她的话，“问些别的。”
她愣了下，想了想：“莺粟这案子，还叫你作难吗？”
周沉璧摇头：“除了案子。”他的眼神略带急切，声音放轻了，似循循善诱，“再想想，关于我的，还有没有想问的？”
她喉间动了动，沉默着，任凭万千思绪涌上，良久，摇了摇头。
周沉璧眼中闪过一丝失望，继而扯了扯嘴角。
阮茵看不懂他的神色，只觉得心头被刺了一下，微微的痛感，叫她更加抱紧了双腿，缩成一团。
他斜倚在床柱上，低垂着头不语。
她忍不住有些无措，静了一会儿，叫他：“周沉璧。”见他抬起头，才道，“你今夜睡床吧……”
作者有话要说：小君侯：从榻上到床上，升职在望。