“初次见面，玛利亚女大公，我将你的未婚夫爱丁堡公爵给带过来了。”福尔摩斯一跳上女大公那辆装潢华丽的马车，就一刻都不曾停留地说道：“盲婚哑嫁总是不好，得让你们两个在结婚前见一面。”
瓷娃娃一般的少女没有说话，紫罗兰色的瞳孔冷冰冰地注视着福尔摩斯，玛利亚甚至都没有将一丝一毫的注意力分给正狼狈不堪地被福尔摩斯拽着的爱丁堡公爵，就好像对方不是自己的联姻对象，而是一块无须在意的垃圾。
福尔摩斯也没再说话，在确认爱丁堡公爵全手全脚，没因为之前的事情留下什么无法治愈的伤势后，他就坐到了马车的窗子边，仔细观察起外面非常有趣的景色。
“你们到底想要做什么？”来自沙俄的公主操着口音极重的英语，一字一句地问道：“无论你们想要什么，绑架我都不是个好主意。现在从我的马车上下去，我就当没见过你们中的任何一个人。”
“女大公阁下，我是真心想让你和爱丁堡公爵认识，毕竟你们都有着相同的心思。”福尔摩斯砖头看向了玛利亚：“我们才从爱尔兰将秘密结婚了的爱丁堡公爵带回来，就遇上了想要抛弃身份出逃的女大公你，这难道不算是种天定的缘分吗？”
“我也可以在现在就杀了你。”玛利亚一直收于腹前的手抬了起来，一柄小巧的女士手枪对准了福尔摩斯的眉心：“说不定我还会成为从绑匪手中救下爱丁堡公爵的英雄，女王陛下一定会好好地感激我的。”
“那你就彻底没有机会逃出去了，女大公阁下。”福尔摩斯无视了玛利亚对准自己的枪口：“虽然不清楚女大公阁下你是为了什么想要逃离，但相较于成功性太小的直接逃离，我和爱丁堡公爵前来，能给你提供一个更好的机会的。”
“他们两个能成功吗？”与福尔摩斯和爱丁堡公爵分开行动的友妮基向自己身边一瘸一拐的华生问道：“华生医生，其实你不用送我回去了。我只会给阿尔弗带去危险，我们就在这里分道扬镳，你让我一个人去逃亡吧。”
“友妮基女士，你跑不出去的。”华生将手杖种种地敲击在地面上：“我可以很明白地告诉你，你手里的那份藏宝图是真的，裹尸布也是真的。追杀你的人是不会放过你的，你这次可能连三天都活不下去。”
“但我也逃到了不列颠，不是吗？”友妮基眉眼倨傲地反驳道：“我很喜欢你们伊丽莎白女王的一句话：我虽然是女人，但我也是一国之王。纵使我看上去柔弱无依，我手上的利刃也能割断任何想要索取我性命的敌人的喉咙。”
“可你连自己要面对什么样的敌人都不清楚。”华生拉着友妮基拐进了一个小巷：“在这里待一会不要动，那边有人过来了。”
七八个小孩子笑闹着跑过巷口，华生一手撑在墙上，让他和友妮基看起来像在暗巷做坏事的顾客与游莺。直到彻底听不见孩子们的笑声，华生才用力拖着友妮基往巷子深处走去。
“你和福尔摩斯先生到底要做什么？”友妮基用力地挣扎着，她从未想过自己竟然会打不过一个瘸子。但事实就是如此，她的一切努力都是徒劳，只能一步一步地被华生拖到了一扇暗门前。
华生没有回答友妮基的问题，而是重重地敲响了暗门。暗门上打开了一个小缝，一双眼睛露了出来。华生从怀中摸出一个镶有刺客徽记的金戒指，这是迈克罗夫特·福尔摩斯在打扫房间后给他给他留下的唯一一个信物。
门内的人接过戒指，小缝又关了起来。两人在门口有三分钟，暗门打开了。但华生没有进去，而是抵着门说道：“我就不进去了，你们备辆马车送我和这位女士去伦敦。我知道沙俄使馆里一定有兄弟会的人，跟他说：我找到失踪了的玛利亚女大公了。”
“你疯了吗？这里有谁是玛利亚女大公？”友妮基觉得一切都被按了快进键，她先是莫名其妙地被换上了一套公爵配置的服饰，然后就又被塞入了一辆豪华的马车里。
耶路撒冷来的姑娘从来都不是个傻子，她再迟钝也明白华生是想干什么了：“你想让我冒充玛利亚女大公？先不说我和她长得一点都不像，就算我和她如双生子一般容貌相同，真正的女大公要怎么办？”
“福尔摩斯查出来玛利亚女大公想要抛弃身份出逃，但他不知道为什么。”华生双手交握在手杖上，神情阴郁地看着对面正努力扯衣领的友妮基：“很巧的是，我知道玛利亚女大公为什么想要离开。沙俄那边正好缺人，我这不就送他们了一份大礼：友妮基女士，恐怕你以后得改名叫玛利亚了。”
“你在生气，为什么？”好奇还是盖过了惊恐，友妮基好奇地问道：“这个主意是你们两个一起想的，为什么不会这么生气？”
“因为我觉得沙俄那边的兄弟会在害人。”华生几乎是咬牙切齿地低吼道：“将人家好好的女大公忽悠到要抛弃身份出逃，这不是害人是什么？他们这么胡作非为，迟早是要遭报应的。”
“女大公抛弃身份是为了什么？”友妮基的神情变得非常梦幻：“你们欧洲的王公贵族都是这样的吗？为了一些奇奇怪怪的东西而放弃自己的荣华富贵和责任。即使我很感动于阿尔弗对我所做的一切，我也不能昧着良心说他的所作所为都是对的。”
“不该你管的事情少管，友妮基女士。”华生阴沉地说道：“多嘴多舌的人死得早，你只要老老实实听安排就可以了。”
“你是怎么说服福尔摩斯先生同意这个计划的？”友妮基锲而不舍地问道：“你显然不可能将你刚刚说的那个什么兄弟会做的事情告诉对方，那你是怎么让福尔摩斯先生相信，沙俄那边会同意我替代失踪了的玛利亚女大公的。”
“因为他相信我。”一抹温柔从华生的眼睛里一闪而过：“我既然说了自己能做到，福尔摩斯就无条件地相信了我。也不知道我是上辈子积了什么德，今生能得到他这样的挚友。”
看着沉浸在自己情绪之中的华生，友妮基露出了吃苍蝇一般的表情。她终于意识到：比吃狗粮更难受的是秀恩爱的人完全是在不自知地往外散发粉红泡泡。
先是马车，再是火车，最后又换成了马车。兄弟会的刺客们快马加鞭地在爱丁堡公爵的订婚宴上之前将友妮基和华生送到了沙俄使馆。也许是因为这次全程有刺客在一旁望风，友妮基再没看到追兵的踪影。
友妮基跳下马车的时候，一个红色长发的美丽女士正站在门口等待着。女人皱着眉看了看友妮基因赶路而失色不少的面容，探身朝正慢慢溜下马车的华生说道：“华生，你是怎么搞的？你怎么能让美丽的女士落到如此憔悴的地步呢？”
“你不是会化妆吗？”华生不耐烦地挥着手：“阿德勒，你在沙俄搞出来的那档子事我还没跟你算账，你就先别在这里跟我找架吵了。当然你要是欠揍找架打，我奉陪。”
“我欠揍？平时你就不一定打得过我，更别提你现在还只是个瘸子。华生，真打起来我是该求你，求你别死在我手上。”阿德勒挑起眉毛，高声斥责道：“你不要搞得就跟我们有谁欠你一样，玛利亚女大公已经不适合继续待在沙俄宫廷里，你跟我们一样清楚这是为什么。”
“我可以问一下为什么吗？”友妮基弱弱地举起了手，并在华生和艾琳·阿德勒都看向自己的时候怯怯地笑了起来：“我过不了多久就要顶替这位玛利亚女大公了，不是吗？我总得了解一下我要冒充的人吧。”
“不需要，亲爱的，你顶替玛利亚女大公这件事已经取得亚历山大二世的同意了，所以你不需要担心会露馅。”阿德勒朝华生翻了个白眼，然后就拉着友妮基进入了使馆：“但你还是有必要盛装出席今晚的订婚宴的，小可爱。所以现在跟我来，我们得给你好好拾掇拾掇。”
目视着友妮基和阿德勒进入了使馆，华生转身朝几条街外的第欧根尼俱乐部走去。夏洛克估计还有好几个小时才能带着爱丁堡公爵坐着女大公的马车回伦敦，他有必要趁着这个时间和迈克罗夫特好好谈一谈。
“你都跟你弟弟说了什么？”华生阴恻恻地看着坐在办公桌后的迈克罗夫特：“我还什么都没告诉他，但我可不确保以后会不会说漏嘴。”
“恭喜你，看起来你们说开了。”迈克罗夫特只抬头看了一眼，就知道华生和自己的弟弟已经好好谈过了：“我还以为你进来问我的第一个问题是：友妮基女士的部族是不是我派人去杀的？”
“…你是个混蛋，迈克罗夫特。”华生挪到了椅子上，将受伤的左腿伸展开来：“但也算是我们的幸运，你不是个人渣。”
迈克罗夫特奋笔疾书的手停了下来，他神色复杂地看了一眼对面的人：“华生医生，也就你会用这么奇特的方式夸人了。以及，我知道你在生气什么，但让友妮基女士顶替玛利亚女大公已经是我们能想到的最理想的方法了。事实上，我们得感谢友妮基女士，省去了我们找合适替身的麻烦。”
“亚历山大二世就这么轻易地同意了？”华生狐疑地看着迈克罗夫特：“他唯一活下来的女儿要和维多利亚女王的次子联姻，但这个女儿现在却要被某个不知名的小人物给顶替掉。我们的沙皇陛下真的一点都不介怀吗？”
“介怀又怎么样？生命比什么都重要，尤其是对于亚历山大二世这种大权在握的君主来说。”迈克罗夫特放下笔，叹了一口气：“华生，在玛利亚女大公体内醒来的人是伊笛可，除非沙皇想要让自己或者女王陛下像匈奴王阿提拉一样，死在新娘的匕首之下，不然他就必须让这个逐渐开始失控了的女儿离开宫廷。”
“能阻止伊笛可彻底苏醒吗？”华生沉默了好一会才开口道：“这些自称是先行者的老不死，就不能安安分分地接受永恒的死亡吗？一次又一次地从地狱里爬出来，他们不累我还累呢。”
“莫里亚蒂和莫兰晚上也会参加订婚宴。”迈克罗夫特很生硬地转移了话题：“这位大团长给我们带来了一个很有意思的信息：圣殿骑士并不都听他的话。”
“你这转移话题的技术可真够烂的。”华生翻了个白眼，并调整了一个更舒服的坐姿：“难怪莫兰上次没有阻止我们去杀德劳，原来是在借刀杀人啊。”
“露西·索恩显然和我们的教授先生有不可调和的矛盾。”迈克罗夫特将双手交叠了起来：“神秘学家小姐更希望能帮圣殿骑士团找到传说中的裹尸布，但教授却对此嗤之以鼻。用他的原话来说就是：要在这个充满蠢材的世界里获得永生？脑子被门挤了的人才会有这个想法。”
“平等地歧视所有人，这确实很符合我对他的印象。”华生的嘴角抽搐了几下：“他告诉你这个信息是想要什么？如果莫里亚蒂不想挑事的话，他就不该带着莫兰参加晚上的订婚宴。”
“我们达成了一些无法复制的协议。”迈克罗夫特有些不自在地摸了摸鼻子：“请不要误会，这不是通敌，这只是战略性联合。索恩无疑会在晚上派杀手潜入订婚宴，并伺机夺取友妮基女士的藏宝图。华生医生，你的任务就是找到这个杀手，并杀了他。”
“为什么不让莫兰动手？”华生烦躁地挠了挠脸颊，他又想喝酒了，但不久前才答应过夏洛克要戒酒：“把现场布置得好一点，推到我们刺客头上来就好。”
“你是在提议让莫里亚蒂和他的杀手忠犬携带致命武器参加会有女王出席的宴会吗？”迈克罗夫特露出了一个假笑：“别傻了，没人能容忍这么大的安全隐患的。”
“友妮基的藏宝图要怎么办？”华生眯起了眼睛：“除非你是想要凑齐七个刺客大师并召唤神龙，不然你完全没必要将阿德勒召回来…她会在帮友妮基梳妆的时候掉包那份藏宝图，对吗？”
“啊，这就是我们达成的第二个条件了：两方共同研究那份藏宝图。”迈克罗夫特坦然地点了点头：“至于最后是谁拿到裹尸布，那就仁者见仁了。总之，只要不让露西·索恩拿到，那就算是皆大欢喜。”
“迈克罗夫特·福尔摩斯。”华生由衷地感叹道：“你再一次用事实证明了自己是个混蛋。”
福尔摩斯赶在最后一刻将爱丁堡公爵送到了宴会现场，他一点都不意外站在沙俄大使身旁的“公主殿下”是友妮基。在场的客人里不是没有看出玛利亚女大公的不对劲，但他们都跟眼瞎了一样，夸赞着这位令女王非常满意的准爱丁堡公爵夫人。
华生站在二楼，他已经确定杀手就躲藏在女大公的休息室内。但在执行刺杀任务之前，他还是控制不住地想要看一眼平安无事的同居人。
福尔摩斯似有所觉，他焦急地抬头看去，却连华生消失在拐角处的衣角都没能看见。杵着拐杖的刺客大师已经踏上了征程，他即将杀死那个躲在休息室里的敌人。
安德鲁没有想到除了自己和爱丁堡公爵以外，这间休息室属于女大公的休息室里还会出现第三个男人。因此当华生推门走进来的时候，他犯下了第一个致命的错误：梳妆台前的凳子被慌张的安德鲁给踢倒了。
“新手？”华生下意识地露出了略显凶残的微笑：“看来也没多少人支持露西·索恩啊，不然怎么会轮得着你这个菜鸟来执行刺杀任务呢？”
“我是不是菜鸟还轮不到你说。”安德鲁狞笑起来：“但你这个瘸子不会是想来阻止我的吧？”
在安德鲁冲向自己的时候，华生抬手用暗器熄灭了休息室里的所有灯火。失去光源的杀手立刻像没了脑袋的苍蝇，碰来撞去地发出巨大的嘈杂声。
华生开着鹰眼，缓慢地绕着安德鲁走，一点都不介意让对方通过手杖敲击声来辨别自己的位置。
“第一次和刺客交手？”华生故意将手杖挪远了一点：“你好像都不知道刺客有鹰眼，可以在黑暗中视物。”
安德鲁下意识地往手杖所在的方向扑去，但那里只有拔出利刃的华生在等着他。黑暗的房间里，雪白瓦亮的刀锋变成了唯一的光源，安德鲁不敢置信地看着自己被穿透了的胸口，踉踉跄跄地摔在了地上。
“这不公平。”安德鲁剧烈地喘息着：“我看不见，我根本就看不见。”
“没办法，只能怪你自己命不好了。”华生叹了口气，走上前将安德鲁的眼睛合了起来：“安息吧。”