徐二老爷回答不出来，只是摇头。

徐老太爷有些不满地瞥了儿子一眼，说：“这么多年了，你还是这样，不肯在人际上多花费半点心思！”

徐二老爷也不反驳，低头认了错。四五十岁的人了，他早就看明白了，在老爷子心中，只有逝去的大哥才是惊才绝艳之辈，他就是个来给家族充数的。但就算滥竽充数又如何，只要不反驳、听话，听老爷子的安排总没错。

徐老太爷何尝不知道儿子的心思，他也懒得计较了，缓缓地说：“那张知州是先帝朝中举的进士。当今圣上还未登大宝之前，他就被外放到灵州了。”他虽然致仕多年，曾经在吏部的经历，居然让他对朝中臣子的来历如数家珍，“这一待，他居然就待了十多年。州官本该数年轮替，偏偏他就走不了。”

徐二老爷一愣，问：“难道是有人让他留在这里？”

徐老太爷深深地看了他一眼，指了指天。

徐二老爷恍然大悟：“原来……”

“你心中知晓便行，这件事恐怕张知州本人都不一定清楚。”徐老太爷说，“既然张知州遇到了难事，我们自然不能坐视不理。这些闹事的穷酸秀才们，必须为自己的无理取闹付出代价！”

徐二老爷点头，招来了小厮，吩咐小厮收好签名纸之后，裁掉自己的名字，再把名单送到灵州衙门去。

枝头一簇积雪啪地一声落于庭院。

徐奕清踩着板凳下了马车，只见徐家大门口里三层外三层都是人。为了让世家小姐避开这些外人，马车只能绕一圈，在侧门小巷子的尽头停下。

很快，年轻人的哭喊声、叫骂声此起彼伏。

例行公事的衙役板着脸，连拖带拉，把一众学子给“请”出了徐府。

徐奕清漠然地听着这一切，内心毫无波动。他在引着这群人去徐家起就知道，以徐家那几个面善心狠的脾气，不整死他们，也要给他们脱层皮。

徐家再怎么玩“奇货可居”去巴结安王府，本质上来说，他们也是皇后一派的人。

类似兜售科举考题这种牟取暴利、动摇国本的事情，京中那位没少干。徐家人不需要去求证，恐怕就会自主认为这事会危及皇后一派的利益。现在正是徐家稍微接触了安王，需要安抚王皇后的关键时刻，徐老太爷那个老狐狸正愁找不到机会在王家面前表现。

正好王承望在徐家，有个天然的传话筒。所以这群学子闹得越厉害，越是要求杜弊清源，徐家越会下狠手，以彰显自己不变的忠心和狠厉的手段。

至于高义弟弟死去的事——那张知州封锁现场，带回了所有相关人等，就是不想这件事太快传出去。而依靠王家的势力打听到事情的王承望，跟徐奕清他们一道，还未返回徐家，自然没有机会跟徐家商量，怎样把高义的想法考虑进去。

梦里梦外，徐奕清的人生乐趣之一，就是看狗咬狗。

特别是在京中深宫里，能做手脚的地方就太多了，王皇后但凡在曹公公身上多花点心思，也不至于总是伸长手，给萧靖宥找不痛快。

徐奕清想起萧靖宥急匆匆离去的模样，微微皱了眉，眸色更冷了。

怎么就这么巧，闹事的人找来，收编的流民队伍就出问题。

这世间或许会有很多巧合，但徐奕清本来就善于制造“巧合”，自然对“巧合”多抱着怀疑态度。他怀疑有人在阻扰萧靖宥过问学子之事。安王府向来公正严明，不想萧靖宥插手，那这事恐怕大有猫腻。

徐奕清回头，瞧见王承望正从大门口探了情况回来。

王承望脚步匆匆，脸色不佳，看样子准备找徐家二老爷问个究竟。

徐奕清心说，差点忘了王家的傻儿子也在这里，好不容易给徐家的老狐狸找点事做，可不能被王承望给搅乱了。

于是待王承望从他身边经过之时，徐奕清突然伸手，拦住了对方。

“大表兄准备去找我叔祖他们吗？”

王承望有点心不在焉：“今天这事你不该引人到徐府，他们恐怕惹麻烦了。”

徐奕清勾了勾唇，又道：“事情已经发生了，叔祖一个戴罪之人，还能有什么办法？”

“至少要让他们知晓。”王承望的脚步更快了。

徐奕清站定没有跟上去，却淡淡地开口：“大表兄如果担心，与其找叔祖他们商量，不如抓紧时间去安王府拜访。”

王承望顿步，眼睛顿时亮了起来。

对啊！

徐家人知不知道高义胞弟出事，这无关紧要，被流放的家族能起什么作用。

但是如果安王知道这件事，意义就不同了。安王刚正不阿，只要安王或者萧靖宥愿意如学子所愿，出头监审本案，那不管结果如何，都是安王府和高家的问题，跟徐家、王家就扯不上任何关系了。

事不宜迟，王承望担心夜长梦多，让随从给徐老太爷带句话，让其安抚一下学子，然后就直接往马房奔去。

随从得了命令，快步往徐老太爷的后院赶。没走两步，就被徐奕清叫住了。

“你的腿怎么了？”

随从埋头一看，他扎了棉袜的小腿，居然渗出了殷红的血迹，诡异的是，他却半点痛感都没有。年轻的随从吓得跌倒在地，大叫了一声。

过大的动静引起了徐家家丁的注意，他们手慌脚乱扶着随从去找大夫时，徐奕清冷冷地瞧着，唇角闪过一抹诡秘的冷笑。

还安抚什么，以后的事就让徐家的老狐狸自己头疼去吧！

他从混乱的家仆中喊来一人，“祖父他们在哪里？”

家仆见是徐奕清，有点不耐烦，但还是老实回答：“回大姑娘的话，在老太爷的院子里。”

“我有事找他们，去禀报吧。”

夜色如水，很快浸染了整个徐府。

徐奕清端正地站在大厅中，沉默地垂着头。上方主位上坐着徐老太爷，右边尊位上是徐二老爷。两个长辈只是端茶喝水，不多言，等到老太君柳氏左脚踏进门，徐老太爷才陡然抓起茶杯，哐当一声给砸在地上。

“瞧你干的好事！”

柳氏瞬间黑了脸，但几十年的夫妻她也知道丈夫的脾气，她生生地把怨言吞咽回去，挑眉说道：“这又是谁惹了你的不痛快，找我发起脾气来了？”

徐老太爷扫了徐奕清一眼，沉声道：“你允许她今日出府了？你知不知道她做了什么！”

柳氏一听这话，心里的不悦又加重了一层。

王氏总是一副世家女的傲慢脾气，与徐二公子在家中闹得鸡飞狗跳。家中姑娘若是待在院中有样学样，柳氏哪里还有安宁日子。她同意徐奕清、徐奕瑶出门，也是有眼不见心不烦的打算，没想到才短短半日，徐奕清就招惹了麻烦。真是跟她那个出身青楼的娘一样，就是不让人安生的！

柳氏嫁给徐老太爷的时候，家世普通，教养有限，性子暴躁又沉不住气。后来富贵了，舒心日子过得多，也就极少发脾气，像个和蔼的老太太。这会儿在徐老太爷身上受了气，她许久不见的暴脾气又上来了。

老太太手里的檀木拐杖狠狠地往徐奕清面前一杵，把地板敲打得咚咚作响。她声色俱厉地训道：“你才回来几天？又在闹什么幺蛾子！你不让你嫡母省心也就罢了，连我这把老骨头也要气死吗！”

徐奕清垂首而立，没说话。

老太太更加不高兴了，提高嗓门道：“怎么着，是不是觉得有人给你撑腰，腰板硬了，连回话的规矩都不懂了！”

徐奕清闻言，立刻咚的一声跪了，干脆利落的跪音让众人心尖儿都抖了抖。

柳氏斜了徐奕清一眼，被徐老太爷迁怒的火气总算消散了点。

她瞪着徐奕清道：“你要时刻记得你的身份，别说是去给王爷做填房，就算你嫁入王府，没有徐家，你什么都也不是！”

这种明显拿捏庶女的话术，对付其他人估计凑效，但可惜对上的是徐奕清。

徐奕清抬眸，他那张被昆仑玉易容过的脸，圆如大饼，透着说不出的憨厚，让人不由自主地降低防备。

“我正是为了徐家，为什么曾祖你们如此生气呢？”

徐老太爷眯起眼睛，仔细打量了一番徐奕清。徐奕清回话瞧着也不假，否则他不会主动跑来院子“邀功”，这小辈说不定是真的觉得做了一件正确的事。

老爷子不动声色藏着想法，反问：“你给徐府招惹了一堆大麻烦，还说是为了徐家？”

徐奕清点头。

“一堆闹事的读书人跟我们扯上关系，能有什么好处？”

听到徐老太爷这么问，徐奕清一板一眼地回答：“他们身有冤屈，世子不在，知州见不着，灵州城里除了叔祖，还有谁有本事帮忙呢？”

徐二老爷被一顶高帽子扣下来，扣得眉眼弯弯的得意，“你还算有见识……”

他话没说话，就见着徐老太爷狠狠地瞪着，后面的话就再也说不出来了。

徐奕清像是没注意到两个长辈的交流，他继续说道：“徐家来灵州，不就是叔祖被逝去的叔祖母坏了名声吗？”

他还是那副纯良脸对上徐二老爷，又说：“我爹常说，叔祖是家中最有本事的人。我想，若是叔祖能施加援手，让更多人知道他的好，让更多人称赞叔祖，名声岂不是就回来了？”说完，他又疑惑地看着地面，喃喃自语，“原来叔祖也帮不上忙吗？”

徐二老爷嘴角抽了抽，想否定，有点惹麻烦，想肯定，又好像有点打自己的脸。

一时之间，他竟然答不上徐奕清的话来。

但他毕竟是个官场老油滑，平时信奉一个原则——搞不定的事情，推给别人就好了！

于是徐二老爷一把年纪了，还看向母亲，颇有些撒娇之意，“娘，您看这……”