周临风恍然大悟：“哎呀呀，原来公公是来宣口谕的，我还以为您是来抓药的呢，怪我，怪我。您先行一步，小的这就去。”金逍一直跟在后面，看周临风和阿飞演了一出双簧，虽然不能完全明白，但知道周临风这么做一定有他的道理，一直默默地没有说话，见宣旨的公公走了，才一把拉住周临风的胳膊：“哥……”才一个字刚，已经带上了浓浓的鼻音，后面什么都没说出来，但周临风已经从金逍的眼神中读到了他的担心，笑的轻松，反抓住金逍的手臂说道：“怎么了，没事的，都在预料之中，你好好看店，我回来给你带好吃的。”
金逍站在后面目送周临风和阿飞骑着马远去的背影，内心还是忐忑不安，怎么事情越来越复杂了，只求自己可千万不要成为大哥的拖累才好。
周临风和阿飞到了角门的时候，阿莱已经站在门口等了，周临风把两匹马都交给阿飞，一个人跟着阿莱一路往里走，阿莱竟然把人带到了梅坞的门口。这是周临风第二次到梅坞这座偏殿，以前先皇沉迷炼丹，恨不得吃住都在此处，先皇驾崩后，梅坞也跟着荒废，不知皇上到这里来是何用意。
阿莱把门打开，示意周临风可以进去了，自己却站在门外等着，周临风走进去，见皇上正坐在窗前的榻上摆弄着眼前的一堆瓶瓶罐罐，而在旁边伺候的正是上次来宣旨的那位老太监，侯公公。周临风进了屋，按照规矩先跪下给皇上请安，皇上的眉眼神色倒是比上次平和，也未让周临风请平安脉，直接就吩咐赐座，让周临风坐着答话。
“周临风啊，经世堂也开了几天了，听说京城百姓都在交口称赞啊。”周临风忙站起来垂手答道：“都是皇上庇佑，大家都在感念黄恩浩荡，泽被百姓。”皇上摆摆手，让周临风坐下：“坐着说话就好，这宫里规矩太多，偶尔招你进宫聊聊，我心情还能舒畅些，如今你也这般拘谨，倒真叫我憋闷了。”周临风虽然没有站起来，但还是尽量弯腰低头地答道：“是，皇上，草民知道了。只是恭谨之心无以言表。”皇上又笑了，皇上很满意周临风这份分寸和恭敬，可是只有恭敬还是不够的，皇上想要的还有很多，他知道有些东西周临风一定不会给的，但他自有办法，能又不伤皇家颜面，又无损天子威德的拿到手。
“周临风，你可知朕此次招你进宫，所谓何事啊。”周临风迅速地在脑子里过了一遍，如今与自己有关的人和事，大多已经有了交代，唯一还有一人便是自己的师爷，詹事府詹事李寂，在扳倒东厂的时候，自己和林坛非能全身而退，也是多亏了李寂在其中周全，这一层关系，就算皇上当时没有看明白，事后也必然会想清楚。可师爷李寂已经准备告老还乡，周临风想不出皇上能用李寂做什么文章。周临风揣着明白装糊涂，站起身来躬身问道：“草民愚钝，还请皇上明示。”“你坐下说话，”皇上佯装生气，“朕拿你当个朋友，特准你坐着回话，你可不要辜负了朕的一片真心。”周临风无法，只得又坐下，双手作揖道：“草民惶恐，草民定当结草衔环，万死以报。”
皇上见时机差不多了，哈哈笑道：“哪有那么严重，只是有一件小事。是朕的老师李寂准备告老还乡了，他历经三朝，为朝廷尽心尽力，如今年事已高，这一路还乡山高路远，朕颇为忧心，所以想请你代朕一路陪同，将老恩师护送回去。”周临风一听忙起身跪下：“草民惶恐，能为皇上分忧是草民万世修来的福分。”皇上看着跪在地上的周临风，笑而不语，主要目的达到了，便又扯了几句闲话，便打发周临风出来了。
侯公公一直站在皇上的身边，见周临风在外面躬身把门合上，才弯着腰凑到皇上耳边小声说道：“皇上，您说，这周临风能踏踏实实地去么？”皇上拿起手里的一个瓷瓶，轻轻晃了晃，里面是有小小的药丸来回滚动，发出沉闷的声音：“你看，这药丸如果倒在桌子上，四处滚动，可就难寻了，但如果装在瓶子里，任他如何也逃不出去，滚动得厉害了，说不定还会四分五裂呢。”侯公公不停地附和：“皇上英明。”皇上本来得意的笑容忽然又收敛了，斜眼瞪了侯公公一眼：“你这主意出得不错，不过可不要忘形。”侯公公的反应也迅速，扑通一声跪在地上，重重地磕了一个头说道：“皇上明鉴，老奴和那些个结党营私的东西可不一样，老奴所思所想，唯皇上一人而已。”
皇上没有立刻让侯公公起身，而是专注地摆弄着眼前的小瓷瓶，对于身边的太监他还是有着深深的防备，可是不用太监他又能用谁呢。想到这里，皇上一阵心烦，把眼前的瓶瓶罐罐，一把都扫到地上：“还跪着干嘛，回宫。”
皇上心中烦乱，周临风的心情也没有好到哪里去，回去的一路都是面色凝重，面色不善。阿飞几次想问问这次进宫是什么情况，都没敢张口，只好默默地跟着少爷回了府。周临风一下马，就直奔书房，午饭、晚饭都是秀儿给送进去的，晚上再去收，见周临风还在书案前忙碌着，两个餐盘都纹丝未动，秀儿叹了口气，什么都没说，把两个餐盘收了下去，过了一会又进来了。秀儿自己端着一个餐盘，身后跟着两个小厮手里也各自拿着东西。
三个人都脚步轻轻的，秀儿先把餐盘里的一壶新沏的菊花茶和一碗银耳羹放在旁边的小茶几上。回身接过一个小厮手里的四盏油灯，放在书房的各处，再从另一个小厮手里拿过披风，走到周临风的身后轻轻披上。周临风抬头冲秀儿感谢地一笑，没想到秀儿还不领情，先是瞪了他一眼，又朝小茶几努努嘴，便带着小厮们静悄悄地出去了。