感受到了费晓夏的善意，周寄容定下心神，语气依旧平和温柔：“付小姐可是觉得我信口开河？你若不信，不妨等等，我到时拿到月俸定会还你。”
“信不信是一回事，我只是单纯觉得你脑子有病。”付小姐把周寄容递给她的包裹放到了桌上，继续问道，“我问你，你与琼家可有沾亲带故？”
“非也，我与琼家没有丝毫瓜葛。”
“我再问你，你和那姓琼的之前可是认识？”
“非也，我与琼小姐今日是第一次相见。”
“那就得了，你们没什么关系，你又为何要替她还钱？”
“我并非替琼小姐还钱，若真依我大景法律，琼小姐也并不欠你钱。”
周寄容这话一出，琼小姐瞬间弃甲投戈，小跑到了周寄容面前，拍了拍周寄容的肩：“明眼人，明眼人！你叫什么来着……算了不重要！你放心，日后有事儿我琼家定会护着你！”
付小姐在一旁冷言冷语：“哟，不知道的以为你琼家是哪户富家大室，大景十七州二十三世族，我可没听说哪家姓琼。”
“哼，那也比你家如今家徒四壁的好！”琼小姐一听付小姐这话，立马顺着杆子向上爬，“你还真别说，别看我们琼家如今算不得什么，但我爷爷可是出身柳州秦氏，再没落也不是你能随便欺辱的！”
“哎呦哎呦，还柳州秦氏，你爷爷不就是人家秦氏一个门房吗？还扯得这么高大尚，照你这么说，谁家不都能攀上几个富贵亲戚？”
“你！”
将琼小姐怼得哑口无言后，付小姐又对着周寄容道：“你既然觉得她家无错，那给她还钱不就更没了道理？还是说你今儿个给你还钱是假，想与我较劲是真？”
“我只是觉得冤冤相报，会平生出无比多蠢事、憾事，二位心气高，这一步谁也不肯让。家中自幼教导凡人坏名败名，钱财占了八分，容儿于心谨记。我既不耽于钱财，为何不拿此平了二位的恩怨，也算为自己积了功德。”
周寄容有些无奈道，付小姐的嘴实在是快，她这张嘴放在这真是可惜了。
“姐姐你真会说话，我若是付小姐，此刻怕是也不好意思发作了。”费晓夏小声嘟囔道，“只是付小姐不是我，她肯定不会善罢甘休的。”
这话说得让人易退难进，若是继续胡搅蛮缠，那便认了家中教导无方，失了门面。只是琼、付二人敢于众人面前闹事，定不在乎这些。
不过出乎费晓夏所料，那付小姐沉默了半晌，最后将周寄容的包裹一把提起：“记住你说的话！我今日就放他一马。这九百两你若是想赖掉，我连你们俩一块收拾！”
说完这话付小姐带着丫鬟，一副打了胜仗的模样扬长而去。
见付小姐走了，琼小姐长舒一口气，她边扶正脑袋上的簪子边对周寄容道：“这钱你自己出，我可不管。”
“刚才琼小姐不是还说要罩着水姐姐吗？难道是姐姐也拿不出九百两？”费晓夏在一旁打趣道。
“这九百两我琼家自然出得起，只是我为何要给她家？”琼小姐望着周寄容犹豫了半晌，最终大气道，“罢了，既然说了要罩着你，我就勉为其难替你还她几两。一百两，一百两够不够？”
“琼家不想背了黑锅，这钱不愿拿也在情理之中，又何苦为难自己。”周寄容笑着摇头，到京第一日就位自己添了九百两负债，周寄容却丝毫不慌乱。
她有信心在一年内还清这笔钱。
“看什么看，一个个的闲的没事干！”琼小姐对着上下围观的人喊道。
她在付小姐面前虽总被压一头，但到底不是好惹的主儿。
众位小姐见付小姐一走也没什么热闹，都不愿与她计较，一个两个也都回了屋子休息。
琼小姐将头上的簪子拔下塞到了周寄容手里：“给你和给她又不是一回事。算了，我也懒得和你计较这么多，既然你为本小姐出头，这簪子赏给你又如何。”
琼小姐没给周寄容拒绝的机会，说完这话也昂头挺胸回了屋，身后的丫鬟小跑着跟上她的步伐。
费晓夏与周寄容也一齐回了房，费晓夏望着周寄容手中的簪子频频称奇：“看来这琼小姐还挺喜欢姐姐，这簪子可绝对不是寻常物件儿。本以为照她一毛不拔的名声，怕是一钱也不会出。”
“喜欢？”周寄容心一动，她苦笑道，“我还以为她是厌烦我。”
“怎会是厌烦，按琼小姐那性子，若是厌烦你哪里还肯搭理你。她那张嘴便是那样，就算是十足十的喜欢也吐不出一个好字。”费晓夏咯咯笑了，看来水姐姐虽聪慧，但与人交际方面差了些。
“我家姊妹兄弟多，对这些最是了解，姐姐你便信我就好。况且像姐姐这般温柔大气的人，谁能不喜欢？”
周寄容知道费晓夏是在哄她高兴，但还是颇受感动：“之前我总觉得周围人都厌我至极，如今听妹妹这么一说便令我心胸开阔不少。”
“妹妹说得可句句都是实话。”
费晓夏又与周寄容寒暄了几句，见周寄容面露疲色便笑着起身：“时候也不早了，我先回去，姐姐好好休息！”
周寄容起身将费晓夏送到了门外，二人不舍告别。
之后三日，费晓夏日日来寻周寄容，二人同吃同饮，感情也越发深厚。日往月来，转眼到了入宫那日。
此次一去，虽不过一年，但也惹起不少人愁绪，就连那付、琼二人也拉着各自丫鬟的手，眼中涌上了眼泪。费晓夏更不必说，拉着丫鬟哭成了泪人。
其余人要不叮嘱下人，要不同故友闲语，周寄容一人站在远处，很是乏味。
她的目光在众人之间来回流转，也是忍不住生出了心酸之情，皇帝随口一句话便牵扯出了如此多的伤悲。周寄容越来越觉得皇帝之位，并非只是子承父业的一道圣旨那般简单。
公忠体国，体的该是黎民而非君主。即使周寄容姓周，景之国姓，她依旧如此觉得。
目光流转之间，周寄容被一人吸引，她独立于人群之间，面容无比精致。只见其身着香色金缎常服，上印松、竹、梅此岁寒三友，前为团花，后折枝，交相辉映，斑斓和谐，光采鲜明，视之耀眼。
琼、付二家与之相比，天上地下。
再观其一双凤眼睥睨，风范独绝，气若利竹寒气生，迟日近水少见闻。她周围虽有四五伺候之人，但眉目恭敬，个个弯腰垂首，她并不与其交谈，只是冷眼看着面前一片凄苦场景。
一副事不关己的模样。
这三日周寄容从未见过她。
周寄容见她一人站在那里，心想许是与自己一般无聊，于是穿过人群，朝她走去。
待周寄容行至她身边，这女子也未转身看她一眼。
周寄容浅笑开口：“入宫一年，不得与家人相见，姑娘瞧上去好像丝毫不难过。”
女子这才转身，仿佛才注意到周寄容，她上下扫了周寄容一眼，又转过身，丝毫不理周寄容的话。
周寄容立在原地，感受到女子瞥来的目光，她身后的一个丫鬟走上前来对着周寄容道：“我家小姐出身高贵，性子冷清，不喜欢与杂七杂八的人交谈，这位小姐请回吧。”
琼小姐不知何时抹干眼泪来到了二人身后，听见这话哎呦哎呦地直叫：“不知道的以为你家小姐是哪来的大佛，这么厉害怎么不去当娘娘？也不知道你家小姐是从青阳来还是从皇宫来呀，我看人家从皇宫来的公主也不见得有她那样嚣张！”
“你个臭铜臭的也敢折辱我们小姐！”那丫鬟一双黑眉直竖，看起来也颇为唬人，“我家小姐，可是正儿八经儿的名门出身！潢水三处别三家，三家共立三州衙，我们潢水陈氏，天底下何人不知！比不得天恩，但比你可强上万倍！”
说完这话，那女子又似笑非笑地看了周寄容与琼小姐一样，其嘴角勾起一抹淡淡笑意，看上去很是自得。
她父亲官职不高，但她可是陈氏女，怎能与这些人交谈。
陈氏已经打点好了，她这次来，可不是为了做一个奴婢。
周寄容自然是知道潢水陈氏，百年前确实是世家大族，只是如今家道中落，在周寄容的印象中除了一个知州外，在朝廷已无上品官员出身潢水。
再加上大景对世族的有意打压，二十三族多半有名无实，只仗着个好听的名声，早就没有前朝共天下的风采。
不过瘦死的骆驼比马大，世家关系盘盘曲，错交错，的确与她们不可执一而论。
“你这话可不能只说一半。”没了付小姐的琼小姐一张嘴也停不下来，她挑眉对丫鬟道，“潢水三处别三家，三家共立三州衙，这都是几百年前陈芝麻烂谷子的事儿，你说也别忘说后半句。”
“若问三家剩何物，七百三十五卷纱。我看你们陈家，现在也就能几卷纱绫绸缎，还好意思嘲笑我们这些商贾人家。”琼小姐边说边笑，说笑不够还要拉着周寄容一起笑。
见周寄容不笑，琼小姐也不恼。
她用两根手指挑起周寄容的嘴角，周寄容虽难受但一想到琼小姐是为自己出头，也便没有挣扎。
此话一出，那女子脸上瞬间起了怒意，不过很快她便压下这股怒意，只是轻笑了一声。
她看了身边的丫鬟一眼，那丫鬟立马会意，瞪了琼小姐一眼，嘴里骂了句没家教的东西，趾高气昂地向着掌柜处走去。