黎明时分，司徒震命人点燃了全面进攻的狼烟信号。
当三缕粗壮的狼烟冲天而起，司徒震翻身上马，沉声开口。
“时机已至，诸位随我冲锋，拿下可汗察察，活捉诸部落王！”
熊尧一马当先，率领一千精兵，充作先锋；司徒震居于其中，率领两千精兵在后。整支队伍如铁锥般扎进垒城林立的左军辖地，横冲直撞，势不可挡。
数百座垒城同时大开城门，无数左军士兵蜂拥而出，与附近的狄人混战在一处。
大后方的主力部队，谭俊举起长刀，高声大喊：“司徒将军已然归来，反攻的时机到了。诸位，随我上前，杀尽狄人！”
五万余兵马如黑云般涌入交战区，铁蹄震动大地，刀刃如森白的林。
刀锋之下，无数血肉零落成泥，血流成河。
绣有金色‘左’字的鲜红旗帜猎猎作响，所经之处，狄人无不惊慌失措，左军士兵无不精神振奋。
“司徒将军回来了！”
“司徒将军回来了！！！”
狄人大军中央，可汗察察已然慌乱，又是咬牙切齿，又是恐惧。
“他怎么回来的那么快？一来一回不是至少得要两个月吗？”
“现在说这些已经晚了。”逐日王察兰急声道，“我们该怎么应对？可汗，你要早下决断呐！”
可汗察察泄愤地挥了下马鞭，暗恨不已。
夏人细作把口信送到的时候，他不是不怀疑，不是不想在草原上布局把司徒震留下。
可司徒震他狗屎的不知道从哪里学来的一身认路的好本领，到了草原简直像回了家一样，比他们狄人还从容自在。
草原广袤无垠，又一马平川难以打埋伏，根本逮不住行事周密谨慎的司徒震。
没办法合拢包围圈，司徒震又能跑又会认路，怕是把自己人累死了，也看不见司徒震马蹄下的尘土。
所以他想了个迂回的招儿。
既然你司徒震能来抢我，凭什么我不能抢你司徒震呢？
草原那么大，光是寻找散落在各处的大部落就要花不少时间，物资抢到了要耗费人力运送，速递就更慢了。
在他的预想里，司徒震应该漫无目的地在草原瞎找几十天，秋季来临之前不得不牵着仅有的数千头老弱病残羊班师回城，到了家才发现垒城被拆了一半，粮食全被抢走了，农田也被毁了大半，顿时气得半死，悔不当初。
真是想想就觉得爽极了！
可司徒震怎么现在就回来了？
难道这从头到尾就是一个圈套？或者有人里通外敌、走漏了消息？
“可汗，我军深入夏地过甚，被数百座垒城的夏兵拖住了脚步，前方是夏军的主力部队，后方是夏人左将军司徒震所在的精锐，再不决断，咱们只怕都要留在这里。”
“断尾求生或者拼死一搏，请您尽早下令！”
“是啊，勇士们快抵挡不住了！”
可汗察察扫过周围部落大小王以及众将军，收起了怀疑的目光，嘴里咬牙切齿地迸出一个音节：“撤退。”
“察察，现在想要撤退，怕是已经晚了！”
哈哈狂笑的声音如雷鸣轰响在众人耳边，炸得众人心惊肉跳。
众人循声望去，只见那人如有万夫之勇，长枪直刺横扫之下，勇士们如孱弱的羔羊般纷纷倒地，竟无一人可以拦住他。
是夏军第一猛士，熊尧！
众人不禁齐齐变色。
“察察，拿命来！”
转瞬间，熊尧已经纵马杀到近前，一枪直直刺出，直指可汗察察的咽喉。
“铮——”
野牛王蛮台驱马上前，用长刀架开长枪，转头大喊道：“可汗，快走啊！”
他接一招退一步，架开两枪身上就要多一个窟窿，分明不敌，注定败亡。
可汗察察心痛难当，蛮台是他的心腹忠臣，如今折在此处，便如同生生挖下他一块血肉。他狠下心，挥鞭打马，厉声道：“我们走！”
“察察，你们走不了了，束手就擒吧，或许本将军还能饶你们一命。”
夏人的左将军司徒震堵在前方，与他身后的数千精锐共同构成了难以逾越的屏障。
但可汗察察并未轻易放弃，因为簇拥在他周围的亦是狄人最勇猛最忠心的勇士，足足有八千之数！
“突围。”可汗察察心里在滴血，却毫不犹豫地下达命令。
忠心勇猛的勇士没了可以再培养，可若是把命丢在这里，那就真的什么都没有了！
两军精锐正面相撞，混战爆发，打得无比惨烈。
可汗察察如割肉保命的巨人，不断分出小股兵力拦住夏军的追捕，其余人护着他拼命往前跑。
司徒震麾下的精锐很厉害，但能一打三的寥寥无几，如熊尧这般天赋异禀、横冲直撞能直接打穿防线的勇士更是找不出第二个。
可汗察察拼了命地逃，仅凭这些精锐是拦不住的。
好在，司徒震早有准备。
“吹响号角，挥动旗帜，指示方位，号令全军进攻此处。”
交战区绵延近百里，垒城之外每个角落都在混战，处处遍布各色旗帜，仅凭司徒震身边的一幅左字将旗，没办法很好地号令众军士。
号角浑厚又极具有穿透力的声音就起到了作用，特定的音调和节奏又能传递简短的信息，比点燃狼烟更加方便，适合中距离的信息传递。
同一时间，左军众将领选择快速结束混战，率领士兵循声靠拢。
“兄弟们，跟我走！”
“左将军在召唤集军，我们往那边走！”
“不要恋战，向此方向迅速转移！”
“……”
“……”
号角声下，将旗摇动，八方来援。
可汗察察突围的难度瞬间就翻了数倍，他越来越频繁地分出小股精锐抵抗援军，如同高壮的巨人不得已撕扯血肉喂敌，将自己活生生撕成了骨头架子。
终于，边境线的垒城近在眼前。从垒城之间望出去，就是无边无际的草原，只要跑出去，就是天高任鸟飞，司徒震再想抓住他就难了。
可这个时候，谭俊率领的主力部队已经赶到。
数万铁骑，长刀如林，飞箭如雨。
包围圈彻底合拢，且兵力十倍于狄人，可汗察察彻底逃不掉了。
司徒震驱马越众而出，神情稳如泰山，沉声道：“可汗察察，下马弃戈投降。我说过，也许我会饶你一命。”
可汗察察半个字都不信：“笑话！我们之间打了近百年的仗，好不容易抓住一个可汗，难道你不会把我的头颅献给你们的皇帝请功吗？”
司徒震嘴角微翘，眼睛里却没有笑意：“如果你不肯投降，那么你现在就要死。”
谭俊举起手臂，数千士兵弯弓拉箭，对准了可汗察察等一众狄人首领。
可汗察察惊疑不定地看向司徒震，一时之间搞不懂他的意思。左右为难之际，终究求生的本能占了上风，他咬咬牙，低声道：“我投降。”
说罢，他翻身下马，扔掉手里的长刀。
其余狄人首领也学着他的样子，纷纷下马弃戈。
司徒震派遣一队士兵上前，卸下他们都盔甲，又将他们牢牢地反绑起来。
谭俊压下手臂，众士兵收回箭矢，又有数十名骑兵四面八方散去，奔走宣告。
“可汗察察投降！放下兵器，投降不杀！”
“逐日王察兰投降！尔等莫再抵抗，否则罔送了性命！”
“追月王察丰投降……”
“……”
历经半个月的对战，大局终定。
左军大胜。
司徒震一条一条地发布命令，收拢士兵，收拾战场，安排伤兵营，安排战俘营，清点阵亡将士并收拢尸体进行安葬，统计毁坏的垒城以及农田等等。
将军主帐内人来人往，每个人都脚步匆匆，忙得不可开交。
谭俊急步走进帐篷，抱拳行礼，低声道：“将军，此次俘虏狄人士兵共计五万余。杀还是放，需要您尽快决定。”
“我知道。”司徒震颔首，严肃道，“我会尽快跟可汗察察谈谈。”
战俘太多并非好事，他们会消耗大量粮食，也不能一直饿着他们，因为人饿了什么事都做得出来，战俘数量太多，若形成了大股反抗势力在自家辖地闹起来，便是得不偿失。
可若一直养着，日子一长这胜仗就算白打了，亏本。
只有尽快放走或者全部杀掉，才是收益最大化的做法。
可是杀俘不详，没有哪个将领愿意轻易下达此命令。
司徒震也是不愿的，因为在战场上与人搏杀，和屠杀毫无反抗力之人是不一样的。
前者保家卫国，战场搏杀，不是你杀我就是我杀你，没有第二条路可选，是理所应当之事，故而军心安定。
后者屠杀平民，是绝对地以强凌弱，极易挑起人性之恶，也极易唤醒人性之善，如此军心浮动。
并且狄人是松散的部落联盟，狄人平民虽然听命于贵族，但并没有那么忠心和团结，司徒震把平民的亲友杀光了，不是逼着他们同仇敌忾、万众一心吗？
没有任何好处。
所以司徒震才要与可汗察察、与狄人众首领都谈一谈，再做决定。
士兵进账禀报：“将军，有一位自称您府上管家的人求见您，说是有要事汇报。”
胡叔？他来做什么？
莫非周燃出了什么事情？
司徒震眼皮不妙地轻跳两下，沉声道：“宣他进来。”
来人果然是胡叔：“启禀老爷，夫人从军了。”
司徒震蹭地一下站起来，连椅子都带翻了。
“他什么时候去的？参的哪个军？你怎么不拦着他？！”
情急之下，司徒震的疑问如连珠炮般砸向胡叔，一贯沉稳的心境瞬间慌乱。
他的身体不好，都不知道痊愈了没有，怎么能去从军？
若上了战场，刀剑无眼，他如何活得下来？
明明出发前答应得好好的，不会胡闹，竟转头就把自己的生命当儿戏，跑去参军。
简直胆大包天！！！
司徒震额角的青筋突突直跳，既害怕又愤怒不已。
“回老爷，夫人身体痊愈后的第二天，报名参加了左军的新兵招募。”胡叔神情惭愧，无奈道，“方婶和老仆都劝过，奈何夫人执意为之，实在是拦不住啊……”
司徒震顿时咯噔一下，心脏直往下坠。
按照惯例，狄人来袭，军队会安排新兵参与戍守垒城，风险很低。
此次大战又有不同，狄人率领数量空前的十万大军来袭，为了与之对抗，谭俊数次从后方垒城抽调队伍整合。
若被抽中，先在交战区参加守城战，后又听从命令参加荒野混战。
他一个新兵，又身娇体弱，与送死有何区别？！
司徒震握紧刀柄，急声吩咐：“谭俊，近两个月招募的新兵名册在何处？速拿来与我一观。”
“将军稍后片刻，属下马上去取。”
新兵招募，也算是件大事了。
谭俊镇守大本营的期间，应该有文书送去他的大帐。不过这段时间事务繁忙，又一直在打仗，他没时间处理这类并不算紧急的公务，所以多半文书被压在了最底下。
谭俊急匆匆回帐，找到招募文书、新兵名册以及汇报公务的折子，又脚不沾地地回到将军主帐，将手里的东西一齐呈递上去。
司徒震摊开新兵名册，视线在字里行间快速掠过，最后定在了一处。
“司燃，就是他。”
“他现在在何处？去查！”
谭俊翻开招募文书和公务折子，找到了负责训练新兵的将领陈千户，将他召来。
问话过后，又从王百户查到王押运，从王押运查到司燃落脚的垒城以及方校尉。
终于确定了司燃的情况和位置。
他还活着，但是在伤兵营。
司徒震抬脚就走，谭俊等人急步跟在后面。
伤兵营以救命治伤为先，没有时间登记名册，见着伤兵就往里抬，帐篷满了便换下一个，只有简单的轻伤和重伤分类。
司徒震闯进一个重伤兵营。
断肢残躯，血色斑驳，哀声连连。
他脑中轰然炸开，如有耳鸣般茫然了片刻。
如果周燃躺在他们中间……
不！不会！
绝对不会！！！
司徒震抬脚迈步，一个踉跄往前摔去。
“将军。”谭俊眼疾手快地扶住他，“您没事吧？”
“我没事。”司徒震的表情仍旧沉稳镇定，声音却隐隐颤抖，“我俩分头寻找。”
众将领中唯谭俊熟悉周燃，并且知道他的真实身份，能一眼认出换成士兵装扮的周燃。
其他人，司徒震无法放心。
两人一个一个寻找过去，找遍了整座重伤兵营，也没有发现周燃的踪迹。
司徒震松了口气，视线投向不远处另一座重伤兵营时，心脏又情不自禁地悬了起来。
“谭俊，你去轻伤兵营里找。”司徒震暗暗咬牙，狠声道，“重伤兵营，我负责。”
每多排查一座重伤兵营，每多查看一个重伤士兵，司徒震的心便如有如刀刃刮过，鲜血淋漓。
又仿佛在漫山遍野中寻找唯一的陷阱，既心怀庆幸，又惴惴不安，害怕一不小心踩中了，便是万箭穿心、体无完肤。
越是往后查，他的恐惧就更甚，不安就越甚，几乎快要承受不住了。
这时，谭俊的声音有如天籁般在耳边响起。
“将军，在轻伤兵营找到夫人的下落了，请跟我来。”
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