宴席散后，李重烈仍乘着大公主的车辇送她出宫。
可与来时不同，从昭平殿到正午门的路上，车内都静默寡言。
李重烈闲着无趣，便往车窗的窄缝外望，无意间看到另一辆华盖马车迎面驶来。
宫道内大风乍起，车帘晃动，萧挽坐在那车厢内闭目养神，面孔恍如谪仙，浑身透着世人攀求而不得的富贵气。
偶一轻瞥，李重烈被摄走了魂，不禁去抬臂掀帘。马车隔得远，在夜色隐蔽之下，他才敢承认这场悄无声息的心惊肉跳。
席间的酒喝得李懿庭头痛，她在车轿闭眸养神，也听到车外的风声呼啸而过，略微皱眉，转而看向李重烈：“三弟……”
“三弟？”
李重烈回过神，立马放下了帘子。
沈如临听出李懿庭话间的不适，忙关上车窗，又命随行的人在路上沏了杯热茶，上马车给她递过去：“公主的身子一向虚寒，今夜在宴上喝了许多酒，实在吹不得这样的冷风。”
李重烈见沈如临这般忙前忙后，才说：“是臣弟粗心大意。”
李懿庭捧着热茶吹了吹，反而埋怨起沈如临：“伺候人是你的分内之事，三弟又不知情。何况他在漠北塞外吹惯了风，坐在这马车里头，难免觉着气闷。”
沈如临低头缄默。
李重烈见状，笑了一声，顺着李懿庭的话往下闲聊：“不过漠北的风都是沙子，打在脸上又冷又疼，比不得洛京的风，又香又软，要舒服许多。”
李懿庭听了，也微微笑：“月是故乡明，毕竟洛京才是你的故土。”
李重烈也颇有感触似的，随即又闷声一叹，说：“只是往后入了太学府，整日都要在书堆里讨没趣，那才是真的憋闷。她这算是哪门子赏赐，存心给我找不痛快罢了。”
“洛京的风虽香软，却也是无孔不入的，三弟如今身在京中，可要慎言。”
李懿庭看了他一眼，玉手理裙裳，又宽慰道：“我朝先前就有过皇子受业太学的先例，皇子与士子一同进学，乃是皇族礼重读书人的典范。再者，母皇也是希望你在学业上能所有长进，这太学府乃是天下名流汇聚之所，朝廷每年挑选优秀的官宦子弟与庶民俊异者入学，授课者又不外乎鸿儒名士、当朝巨贤，都是当世最有学问的。太学府隶属于礼部，可论起渊源来，当年还是从内阁一支分出去的——”
她话里有话，好在马车急停，已行到了宫门口，沿大路朝东再行三里就是公主府了。
李懿庭看向前路，对他说：“你今夜还得住在永安殿，还是早些回去罢。”
李重烈颔首，三两步跳下了马车，朝李懿庭一拜：“那臣弟就不送阿姊了。”
李懿庭没有掀帘看他，只端坐在车内淡淡地“嗯”了一声，让车夫径直驶回了公主府。
不料李重烈还没往回走几步，就听得后面有人唤他：“三殿下请留步——”
他余光往后轻瞥，见是沈如临，便驻足回身客气地说：“沈公公可还有什么事吗？”
“三殿下见谅。”
沈如临行礼，从袖中掏出了一个荷包：“虽说此次小妹与三殿下的婚事未能定下，可皇上也没说不答应，只是说延办。三殿下切莫懊丧，这来日方长，有情人总能结为连理，大公主得了机会也会助三殿下心想事成。这是小妹亲手缝制的荷包，她托我转交给殿下，有此信物为寄，当常怀念想。”
李重烈挑起一边的眉峰盯着那只精致又夺目的荷包，又看了眼沈如临，便欣然地去伸手接过，然后极为珍视般地挂在了腰间，感激地说：“阿姊与令妹的心意，我朝朝暮暮，永不会忘。”
……
时辰不早了，京中商户皆已闭市打烊，街上行人寥寥。
今夜洛京城的风委实大，萧府后院的灯笼也摇曳得厉害。萧挽回府后正要回卧房歇下，便见那屋檐上躺着一人。
“萧阁老。”李重烈朝下面唤了他一声。
萧挽仰面一愕，命身后的丫鬟都先退下，笑道：“贵客啊。”
李重烈头一回来萧府时还东躲西藏，不给府上的影卫半点行迹。可一回生二回熟，影卫这次没有拦他，他也明目张胆了许多，这么大个府邸，非得挑个这么显眼的屋檐，像极了在炫耀和卖弄。
可萧挽面上只挂着淡淡的倦意，甚至有些不以为然：“三皇子出宫到我府上大驾光临，怎么都不让人通报一声？”
李重烈的鬓发被吹得凌乱，透出一股子野气来：“深夜让人通报，唯恐明日京中闹我与萧阁老私会的闲话，我是无所谓，就怕玷污了萧阁老的名声。”
萧挽没有再仰视他，笑说：“怀舒也不惜名，三皇子大可不必为了我而谨小慎微。你是怕同我闹出闲话来，还是怕这闲话传到大公主耳朵里，惹她猜忌不快？”
李重烈皱眉，在高处大风迷眼，他便顺着梁柱跳了下来，拍拍掌心的灰：“先不提这个。今夜之事，萧阁老就没什么想同我要讲的？”
萧挽朝他作了个揖：“也是，三皇子得了皇上赏赐，可喜可贺。”
“丢了婚约，何喜之有？”李重烈走向他说。
萧挽：“太学是大周的最高学府，太学生中又多为年轻士子，他们不为朝中各方利益驱使，意气正盛。三皇子入了太学后衣食无虞，又能结交文人学士，岂不是两全其美。”
李重烈无法反驳。
答应要娶沈如碧是权宜之计，他深知这场婚姻是李懿庭为了漠北兵权栓住自己的一个枷锁。虽能在京中倚靠李懿庭而谋得一时安稳，静待时机，可长远看来必会被掣肘。
而太学府，的确是当下最适合李重烈的容身之地。
只不过，他事到如今仍未琢磨清楚萧挽真正的意图，“谢”字对他就很难开口。若说萧挽前几次暗中出手帮助自己，是为了和周充斗个高低，可这一次他又为什么要无故相帮？
“这么说来，让我入太学的事，是你主使的？”
“这是圣旨。当今圣上是明君，她心中自有裁断，又怎是我一个臣子主使得了的。”
萧挽无需做什么，他的这双桃花眼只消这样长久看着一个人，便充满了挑逗撩拨的意味，让人防不胜防。
李重烈气息微重，不自觉盯起他粉玉色的耳廓。
到底是个不经情|事的人，脑袋一下就被一个念头注满了：这样好看的耳，不知咬下去会是什么滋味。
“大公主到底还给了你什么好处，让你作茧自缚，甘心做她的池中之鱼？”萧挽语气渐沉，说着，修长的手指搭上了李重烈的肩膀，又附在他耳边轻“嗯？”了一声。
他的一举一动都透着风月老手的韵味。
李重烈颈上的青筋骤然跳得极快，难以自禁。
下一刻，萧挽便从他的腰带上扯出了那荷包：“就因为这物什？”
李重烈一怔，才知道自己中了他的招，便欲夺回，不想一时心急失手，竟没能抓住萧挽的手腕，还硬生生将他的袖子扯裂了。
这块银色袖布上还绣着几朵梅花，夹带着淡淡的清香，李重烈攥在手心，愣了一愣。
萧挽将那荷包递还给他，笑了起来：“夺人所爱，非吾君子所好。这东西既真是三皇子与沈小姐的定情之物，于我又有何用？”
李重烈接过荷包，冷冷说：“李懿庭是我同父同母的亲阿姊，血脉亲情，总比一个不相干的外人更加可靠。”
“血脉亲情”这四个字从李重烈的口中说出，便有欲盖弥彰的意味了。
于这宫里的人来说，血脉亲情多是拿来掩盖杀戮与野心的遮羞布，洛京城中又能有几份真心可言。
萧挽背手而立，会心一笑：“说的也是。见过沈如临的人，就知道他的妹妹沈如碧必是个般般入画的可人。这次我害三皇子丢了个美人，有机会，我再赔你一个便是。”
李重烈将这块银布暗自藏入了袖中，四目相对的刹那，生出了一股不经意的默契。
“好啊，一言为定。”