白天，清染正在树下练习清风教的四个字，忽然听见一阵马蹄声由远及近，染儿吓一跳，若是碰见他……可惜慌忙则乱，她躲避间竟径直窜到了那人马前。

清轩看见她，厌恶感顿起，一鞭子甩下，清染只觉得背要裂开了，摔倒在地动弹不得。

又是一鞭。

腥闲的味道在嘴里蔓延，清染不敢哭出声，将惨叫声压在喉咙里，发出濒死的咕噜。

第三鞭、第四鞭……

她用自己的手、脚、胸、腿，用自己身体的全部力量向前蠕动，终于挪出鞭子的范围。

这个东西，看不见还好，看见了总能勾得一阵火起。

马蹄声远了，清染趴在地上，浑身火辣辣地疼，她有些怕，不敢躺在路中央，缓了一会儿，便艰难地朝着就近的一座阁楼爬去。

那是座很气派的阁楼，只是不知为何被封了，平日里无人往来。她之前来这里躲过风雨，见门竟然开了，没多想就爬了进去。她很想，睡一觉。

她蜷缩在堂屋靠墙的桌腿下睡着，醒来时懵懵懂懂地爬起来，见桌上放着两把剑，竟也忘了疼，好奇地抚摸其上精致的花纹，冰凉凉的，终于忍不住拿在手里细细看。

旁边房间传来响动，她浑身一抖想躲已来不及了，清轩从一旁走来，满面阴沉地盯着她，“你拿着什么？”

“谁准你碰刀剑的?”待看清她手里的东西，他的表情一瞬变得极为恐怖，清染被他吓着了，想将长剑放回原位，一转身却将它甩了出去。她连忙忍着疼膝行去拾。

“啊——！”

一声尖利的惨叫响彻房间，她的手指刚刚碰到剑鞘，清轩一脚踩下来，将小小的手掌拧在脚下。

见脚边的东西僵直过去，清轩冷哼一声，抬脚离去。

她身上有着她的影子，和这个她曾经的房间一样，令他浑身不自在。等清和等人落网，她也就没留着的必要了。

清染醒来的时候天已经黑了。她动了下被踩扁的手，彻骨的疼。摸黑用完好的右手挨个数了下，还好，还是五个手指。

她捧着手庆幸地坐在地上，忍了一会儿，只觉得越来越痛，痛到最后，甚至没有了知觉。

清风找不到她一定会伤心的，她看了眼窗外浓重的夜色，捂着手一瘸一拐地朝东面的山坡走去。

清风已经快急疯了。

他下午一直有不好的预感，晚上染儿又不见踪影，遍寻林子终于看见不远处慢慢移来一道小小的人影。

“染儿！”他跑过去，眼中的喜悦变作惊恐，“你的手！染儿，你的手怎么了?”

那只手皱成一团，辨不出五指，甚至有根手指皮骨分离，血肉模糊。

凑近些才发现她的后背及腿上也是血迹斑驳。

“谁干的?”清风脸色一变，恨得咬牙，“他又虐待你了？”

在遇见清轩前，清风从未想过有如此歹毒的人。他与清裳姑姑是夫妻，庄上的人对他也客气，他竟恩将仇报到这地步。

月光如水，倾洒而下，将山坡照得一片明亮。凉凉月色拉出两道人影，一人默默落泪，一人频频安慰。

“真的不疼的，真的。”染儿完好的右手拿着他带来的桂花糕吃，这一吃起来竟完全忘了疼，还不忘送到他嘴边，“这点心真好吃，你尝尝。”

清风咬了一小口，尝不出味道地嚼着，只小心地将残破的手指一根根移到合适的位置，用里衣袖子撕成的布条缠好。他咬着唇，眼泪一滴滴砸下来，倒像受伤的是他的手似的。

“这可怎么办，这可怎么办呢?”清风无比痛心地捧着小小的手掌，一出声就已哽咽了，“你的左手……以后就废了……”

清染年纪小小，只知依照生存本能为挨饿受冻担心，丝毫没意识到失了一只手是多大的事，见清风伤心成这模样，连忙开口哄他，“没事的，我不用它了就是，我还有右手，你教我的字，我已经学会一半了。”

“好。”清风点点头，再也说不出什么，只看着她掉眼泪。半晌才又张口，“染儿，总有一天，我要带你离开这。”

离开这茫茫夜色，离开这无边苦海。

染儿睁大眼睛看他，不明白为何他对别人总是笑着，对自己却总是落泪。

第二天，更恐怖的事在等着他们。

清轩听女儿无意间跟他说起清染偷她的镯子，想起她拿起的剑，心里的怒火滔天。

等到白天，十五岁以下的山庄子弟、奴仆被召集到校场中央，说要惩治偷盗者以作警示。

清风站在人群里，心惊胆战地看见几个人将清染拖上来。

清染浑身发抖，颤巍巍地将左手贴在刑台上，旁边是一方巨大石锤。

石锤举起、落下，她怕得忘了闭眼，亲眼看着它砸在手掌，将石板上的细灰震得飞起。

惨叫声让在场的所有人都发颤。

她没有昏倒，只是发抖，抖得几乎站不住。石锤拿起，下面的手指四分五裂。

“吃下去！”有人冷声道，是清轩。

清染低着头，没有反应，慢慢地用右手拿起左手的小拇指，送到唇边，咽了下去。

她什么都看不见，什么都听不见，丧失了五感，周围都是吃人的怪物，只能顺从顺从再麻木，她想活下去。

人群里的清风，泪流满面。

黑暗的小屋里，月光艰难透入，在不远处地上染出一片凄白。

染儿躺在他怀里，开始发烧。她一直在昏迷，模糊地喊出“清落”，清风抱紧怀里的人，将脑袋贴在她胸前，耳朵里除了她微弱的心跳，什么也听不见。

他重新缝合了染儿捡回的手指，偷偷煎了所有能找到的药，想尽办法喂她喝水，将双手在寒泉里浸得冰凉来为她降温……他做了所做的一切，他什么都做不到。

清染奇迹般醒了过来，她睁开眼，缓了好一会儿，有意识的第一句话还是安慰他：“不疼，真的……”

清风将脑袋贴在她额头上，那时候他以为最黑暗的夜不过如此了。

一个多月后，身上的伤好歹都结了痂。晚上清染正在开心地等着清风，她四个字已经学得很熟练了，想着见了面写给他看。

远远望见一道半大影子，清染小跑迎过去，“清风……”

第二个字吐出一半卡在喉咙里，那不是清风，是个欺负过她的小孩。

他们打了个照面，清染转身就跑，那人快她一步，从背后将她扑倒。清染扑腾着翻过身刚想爬起来，又被他摁住。

清染平日里被人欺负惯了，可今天她觉得这个人神色有点奇怪，说不出的诡异。

那人正面压住她，埋头不语，开始扒她衣襟。清染心想自己这身破衣服也有人要么，看他的表情却说不出的害怕，只得拼命挣扎。那小孩摁不住她，重重给了她两耳光，清染被打得眼冒金星，更觉难过，在地上胡乱摸了块碎石，使出全身力气朝他头上砸去。

那扒衣的男孩冷不防挨了下，他伸手一摸，摸见血色，顿时目露凶光，起了杀心。

清染已经趁机双手撑地往后挪了几步远，见他的神情，被吓了一跳。

男孩双手合拢，扑过来就要掐她脖子，突然身形一顿。清染看见他背后的人影，眼睛骤然发亮。

清风隐在夜色里，一手摁住他的肩，另一只手飞快地在他颈上划过，但见袖中寒光一闪，又隐去无痕，树影阑珊下看不清他的表情。

血，从喉间涌出。逞凶的男孩双膝跪地，不可置信地捂着脖子仰面倒落叶上。

清风自阴影里走出来，绕过地上大睁着眼睛的畜生，先将染儿搀起，细心拍去身上的叶子，“没事吧?”

染儿摇摇头，余惊未了地看着地上的尸体。清风已将外衣脱了，利落地将沾血的叶子和那人的脑袋一并包了。两人抬着这具逐渐僵硬的躯体，在清风的指引下，抛下了东面的坠落崖。

干完了杀人抛尸的勾当，清风的大脑激烈地运转着，不是恐惧，不是负罪，反而感到放松、感到愉悦——

一种小小的反抗的愉悦，他在染儿的眼中看到了同样的神色，仿佛在这一瞬，他们的命运是掌握在自己手里的。

没有压迫，没有虐待，没有尊卑，只有无边无际的自由。

“我要带你离开这，染儿。”清风拉着她跑在山坡上，似要冲出种种禁锢，月色下的人影拉出长长两条线，好似没有什么可以阻拦，“总有一天，我要带你离开这，去见外面的世界，一个美好的世界。”

这晚注定是个不寻常的夜，前半夜跑得欢快，后半夜染儿发现镯子不知何时丢了，两人沿路找回去却一无所得。

天逐渐亮了，清风安慰她，等晚上再来帮她寻。

他当时说得轻松，却不想，这一晚，竟是永别。

傍晚时分，山庄生变，不知何故兵戈声四起，烈火烧红半边天。

清风担心染儿，扔下手中的活计直奔东边林子，到了小屋却寻不到她。

他又在外面寻了一遭，终于看到那个小小的人影。

“染儿，外面好像出事了，你没事吧？”他焦急地跑过去，“快点躲起来，不要乱跑。”

可染儿完全没在意他在说什么，只开心地扬起手腕：“我找到镯子了！”又高兴地跑在前面，“我把锦囊洗干净了，正在烤干呢。”

说着便要带他去看。

“染儿……”清风心中担忧，忙跟在她身后。

清染像只小鹿般雀跃地钻进矮屋，屋中央火盆里插着长柄烙铁，锦囊晾在顶端。

她跑过去，正要弯腰拿起，一只手突然于黑暗中勒住她的脖子，清轩副手从夜色里现身，提一只小猫小狗般将她拎起。

清风刚跑到窗子边，见了这一幕，双手捂住嘴巴，将惊吓声压在了喉咙里。

房间里还有一个人。他看见清轩自阴影里走出，背对着他看不见表情。

副手已将清染扔在地上，把长柄烙铁拎出燃着木炭的铁盆，锦囊从其上掉入，亮起一瞬火苗，消失了。

“清和有没有联络你，说！”副手厉声逼问，将火红的烙铁烙上她的背。

一声凄厉的惨叫响起，清风拼命捂着嘴，豆大的泪珠落下来。

屋内旁观的人阴沉、冷静，他平静地瞥了眼半死不活的女儿，开口：“他们还没见到她，否则她不会在这里。他们是为她而来，她不能留着了，迟早是个祸害。”

“明白。”副手得了令，抬脚在清染后背重重踏下，又是一下。

他用了十足的力，地上的染儿甚至连一声惨叫也未能发出，只有鲜血自嘴角涌出，汇聚成小河。她的肋骨断裂，前胸贴后背，四肢无意识地抽搐，呼吸只出不进，眼看已经没救了。

副手移开脚，正要弯腰斩下她的头颅，一旁的清轩又开口了，“不必了，不必落下个谋杀清明山庄遗孤的罪名，让她自生自灭吧。”

副手心领神会，将她提着胳膊拎起来，挂在一边墙上的铁环上，如今她只有“灭”，没有“生”，确实无动手的必要。

“天亮再来收尸。”清轩冷眼看着墙上渐渐没了动静的女儿，语气是一如既往的平静，“明天发丧，就说……”他顿了下，“清明山庄庄主之女病故。”

说罢，两人一前一后走远。

清风冲进屋内，手忙脚乱地将染儿解下来，泪流满面，泣不成声。

“染儿……天呐，染儿！染儿！”他将染儿抱在怀里，慌忙去掏还生丹。

“染儿，快咽下去！快啊！”他将还生丹塞进清染紧闭的口中，但染儿已不能吞咽，于是一口咬破自己的手腕，捏住清染的嘴巴，将温热的鲜血灌进她的口齿 ，抬起她的后脑，强迫药丸顺着喉咙滑下去。

他哭着，慌忙检查染儿的口腔，确保她已经将还生丹吞下去了。随后背起她，跌跌撞撞地跑出去，一面跑一面自言自语：“我带你离开这儿，染儿，我带你离开这儿。”

他绝望又满怀希望地跑向另一个世界，凭着一腔孤勇，就像逃离一个魔窟，结束一场噩梦，撇下一切苦难，没有回头路。

我要带你离开这，染儿，只要我能带你找到崖边的小路，就能带你离开这，带你活下去。

越来越密集的火箭落在他脚边，而他浑然无觉，只托着背上的整个世界，唱着歌，歌声淹没在风声、流矢声、甚至自己的脚步声中。

他不敢回头，也不能回头。这夜的火光，像是母亲最后的弥留，像是父亲分离的头颅，而他在内心一遍遍活下去的呐喊中逐渐麻木，逐渐理智，逐渐将自己剥离这幅躯壳，只冷眼俯视这一切，像俯视既定的宿命。

那宿命中的一绊使他摔落在地，背上的染儿不偏不倚滚向坠落崖，他疾扑在崖边，只堪堪抓住她的右手。

他紧紧握着那只绵软的小手，半个身躯悬在崖边，周围是浓墨般化不开的夜，眼底是燃烧着熊熊烈火的深渊，小手的主人正被它吞没。

他的手，是唯一的救命稻草。

幽幽醒转的染儿眸子黑漆漆的，在他向上施力时跳动着喜悦的光芒，满满都是求生的欲望。

他大概做了什么恐怖的事吧，那双眼睛里的光芒迅速熄灭下去，泪水从其中涌出，先是震惊，又徒然安静下来，而后是深不见底的绝望，比深渊还要窒息的死寂。

两人隔着短短的距离相望着，火光牵住她的裙角，顺着她的身躯爬上来，指尖从他掌心滑过，随后是一片虚空。

小小的身体短暂地闪耀了一瞬，从他手中滑落下去，落入汹涌的火海，落入无尽的深渊。

很多年以后，这一幕仍频频入梦，如同附骨之蛆纠缠他日日夜夜，他变成了悬在半空中被烈火纠缠的人，生死一瞬之间仰着头，脸上落着她那时的泪，透过十多年的尘埃与积淀，看清了自己的脸，那张默然站在崖上，冷漠得像尊石像的脸。

是他，主动松开了手。

那双绝望而死寂的眼睛，在无数个日夜死死地盯着他，痛得他不知今夕是何夕。

他不怕，只是痛，做出那个选择的人，不配被救赎。