本章：邪瓶分别出场。

铜绿色的潭水泛起一道皱纹，牵起几根纤细而结实的丝线轻轻晃动，小闷油瓶回到六角铜铃阵前，莽五已不在原地。

这洞穴狭窄嶙峋，从洞顶伸下来的钟乳石如倒悬的竹笋一般垂挂，末端尖锐锋利，足有一两米长，挂了四五根，最长一根垂至潭水中心，银色的丝线穿过钟乳石内的小孔，以这根潭心悬吊石为中心，向四周辐散，在所有垂挂的钟乳石上都缠绕开来。

小闷油瓶小心绕开丝线，飞快踩过岩壁落到地面，打开手电探路。

洞穴果真不大，两分钟可走一个来回，朝南朝西北各有一个出口，小闷油瓶仔细摸过两出口地上和四壁，检查了地上的血迹走向，确定莽五是从南边的出口离开了。以他的身手，被轻易困在铜铃阵里，还负了伤，这是洞穴中存在棘手的危险的信号。

奇怪的是，小闷油瓶此刻没有从洞穴中感受到致命的危险，他还记得，他在此质问莽五是否认得自己、自己是否是张起灵时，莽五表情诡异，笑而不语，身侧裹着一团蓝色的雾气。而现在，手电将洞穴上上下下照了两遍，也没见到一丝雾。

那与笑容同样不详的蓝雾，究竟是幻觉还是真实，是依旧埋伏在周围的的危机，还是已经被莽五解决了？

小闷油瓶在洞内停留了约有一刻钟，再找不出有用的线索，必须选一条路前进，他更想追莽五的脚步向南而去，却下不了决心，最后，转身走向莽五来时的路。

分岔口处，走过散布人蜕和黑飞子尸体的洞道，汪家人在三条岔路前停下了脚步。

“姐，我们往哪走？”汪存问。

汪群说：“让覃姑娘带路。”

汪家人没有听从，他们被中间的洞道旁石壁上的记号吸引了目光，其中一个记号指示中间的洞道，但更引人注目的是另一个记号，它的意思是叛徒数量为1。

汪群解释：“我刻的。”

汪存问：“这么说，那个叫莽五的，是我们中的叛徒？”

汪群摇了摇头：“不是，我当时和他起了争执，刻下这个是我一怒之下的冲动之举，他不是叛徒，这个记号已经失效了。”说着，抽出小刀要将岩壁上的图案抹去。

汪漠抬手挡住了她：“按汪家的规矩，失效的记号本该当场抹掉。”

“当时我气昏了头，忘了。”汪群说。

“别急，”汪漠说，“我们是头一次看，需要花点时间思考它的含义。”

“什么含义？”汪群说，“刻的是他是叛徒，这意思哪个汪家人不知道？”

“我是说，”汪漠说，“这个符号本身只有一个意思。”

人群先是沉默，然后开始骚动，窸窸窣窣，黑面罩上的眼镜彼此闪烁着交换眼色。

覃燕意识到，汪漠想暗示众人，从这个简单的符号本身来说，它只有一个意思，下来探路的两个人里出了一个叛徒，并没有指示叛徒是谁。

汪存开了口，语气不善：“你什么意思汪漠？你怀疑是莽五刻的？”

汪漠淡淡道：“我可没这个意思——”他被汪存抬高的声音打断，汪存的声音又被另一个男人打断，好几个人同时在说话。覃燕听见有人说这是群的手笔，有人让群解释一下，后面声音小了，一个男人打圆场道：“会不会不是他俩刻的，是吴邪派人刻好了让我们互相猜忌？”

汪漠果断道：“要是你说的这样，那么，刚才群就说谎了。”

四下寂静。

“我没说谎。”汪群说。

汪漠打量着汪群的脸，嘴角抿起：“不要这样看着我，我没别的意思，我相信这是你刻的。”

才怪。覃燕心想，如果相信，他就不会当着众人指出来，引导其他人往这边想，这男人心思很毒。

“我相信你说的和莽五争执也是真的，”汪漠说，“我有个猜想，也许你一怒之下的判断是有依据的，我不怀疑你受过的训练，发完怒气之后，你依然没消除对莽五的怀疑，自始至终就没有放弃过让我们看到记号的想法。刻下它，不抹掉它，都是你充分考虑后的决定。只是直到最近，可能就在一两个小时之前，你才突然改变主意。”

所有人都看着他俩。

不得不说，这话虽然听着虚伪，但分析细致入微，就连覃燕一个局外人，也偏向相信汪漠的猜测。

“不，”汪群咬着唇，“现在我确定，莽五不是叛徒。”

有个汪家人突然说：“我在汪家呆了三十年，从没听说过这个人！”

“我没听过。”“我也没得。”队伍中有三两声附和。

汪存高声喝道：“安静！”

汪漠看着众人道：“别乱，上头的指令，自有他们安排的妙处，我们不能毫无凭据地猜忌。”接着他看向女人，抛出个问题：“我能问问么，在你刻下这个记号之前，和他为何事相争，以致认为他是叛徒？”

汪群知道，一旦把实话说出，人心就彻底散了，可情急之下，她想不出合理的谎言，忙乱中羡慕起吴邪信口胡编时的镇定来。

汪群的沉默让一直维护她的汪存有些尴尬，他全凭感性信任她，他的理性正等着得到一个可靠的解释：“……姐？”

汪漠完全掌握了这支队伍的主动权，他气定神闲地看向另一个记号，表面给汪群转移了聚在她身上的目光，实际在提醒大家：“两个记号中一个记号指示有叛徒，那另一个刻痕不同的记号还可信吗？”

他的反问传出二次回音，汪群在回声中不甘地开口：“是吴邪留下的信息，让莽五进入中间这个入口，去跟他带人斗。”

汪漠双手一摊：“那就更可疑了。”

一个汪家人道：“群你不是才说，迷宫死的人是吴邪躲起来杀的。”——那吴邪现在不可能在中间这条道里。

汪漠点头：“我不知道你和‘莽五’之间发生了什么，假设这些都是他告诉你的，八成是骗局；假设他去找吴邪斗，吴邪走远了，那么，他只是往前追人、探路了，这是最好的设想；假设他说吴邪在里面、自己去找，而吴邪其实不在，那他跑到里面是想做什么？”

汪存道：“你在瞎猜……”

汪漠做了个驱赶的手势：“别忙着否认，还有另一种猜测，事先声明，我绝不希望发生这种事：莽五去找吴邪，找到人了，吴邪没有被他干掉，埋伏在让我们迷路的小道里，现在还在里面杀人，那莽五这会儿人在哪、在做什么？”

队伍平静如无风的海面，只有一个人露出了微笑，她边笑边说：“接着推，然后呢，你是不是要说我被叛变的莽五收买了，帮他把你们往沟里带？”

汪漠摇头，温和道：“不是我不放心，我背后这么多族人，我要为他们的性命负责。”

——言下之意，是汪群不够为族人负责了。

覃燕听得火起，突然加入了对峙：“难怪吴邪跟你们杠上，你们汪家和吴邪怎么打打杀杀我无所谓，但你们连自己的族人都要猜忌？”

她一把拉过汪群，指着对方脸上的疤痕，冲男人们道：“这个伤，和她手上的，背上的，腿上的，都是这趟留下的，她中毒那几天差点没命！吴邪怎么收买她，用蛇咬着咬着就收买了？不识好歹！”

汪群有些错愕，看着这女子站在族人围成的圈里为她大声嚷嚷，心里五味杂陈，倒酸不甜的，还格格不入地有点想笑，于是她就笑起来，惹得覃燕瞪了她一眼：你笑什么？

被吼了一顿的汪家人也笑了，有人点了根烟，半阴不阳地说：“群，这是你从哪拐来的大学生？”

汪漠倒没有笑，看着覃燕，眼神柔和，神色依然无波，对她说：“姑娘，你不了解我们，也不了解她，更不了解汪家和吴邪，以及和张家的冲突。

“张家历史上出过很多个叛徒，互相暗算，他们所有人都有亲缘关系，也有妻子背叛丈夫，丈夫隐瞒妻子，儿子背叛父母，彼此感情深刻，也都在多年里为对方受过伤受过罪。受过伤不能证明什么，立场改变了，就是改变了。我们吸取张家的教训，万事谨慎，不以血缘和同族的身份论事。

“我们有不同的分组和编队，三五年更换一次，”汪漠对覃燕说，“为的是避免利益小团体的产生和扩大，也避免跟同队族人产生感情而与别队有亲疏之分，所有族人都是家人。”

本来这话告一段落，可覃燕听到最后那句家人，情不自禁翻了个白眼，汪漠又张了嘴，不依不饶地说下去：“对，就是家人。拿你这位新认识的朋友来说，我很熟悉她，她聪明肯吃苦，办事麻利，有点性急，不过还好。她关心同伴，打头阵、断后一样不落，她会给死在墓里的人整理遗容，也会把耽误救治的弟兄怒骂一顿。

“这样的人，我没法相信族人接二连三的死亡会让她退缩，在我的想象里，这会儿她该满世界找吴邪算账，在迷宫里设计把凶手大卸八块！

“刚才收尸的时候，她却给我一种早有预料的无力感，她对我的提防超过对吴邪的恨，我认识的汪群不是这样的人。

“而你，覃姑娘，我猜你在几天前还以为她叫胡娟——是这个名字吧——总是维护自己不了解的人，可是会被人当笑话的。”

覃燕沉默了，脸涨得通红，肩膀发抖。汪群猜测最后一句无意中戳到了她的痛处，很看不下去这场面，上前道：“那你的意思是，不走我这个疑似叛徒所认可的另一个叛徒刻的路。可问题是，从头到尾，我只是告诉你，现在不怀疑莽五了，没有说过你们必须往那儿走。”

汪存艰难道：“姐，你当时没有留下另一个记号。”

汪漠又摇头：“我也没说过你是叛徒。”

有汪家人憋不住了：“那你说来说去到底想表达什么？”

“我只是想分析一下，”汪漠指着两个记号，“我们来到这里，什么也不知道，一切全凭眼观、耳听和思考。

“群当时和一个叫做莽五的谁也没共事过的族人，产生了分歧，这个分歧大到让她怀疑对方叛变，她刻下一个记号，让后来的人不要信莽五的指示，和覃燕进了另一处入口，发生了一些事，现在我们会合，她改变了看法。

“那么，我有一个疑问：你是否进过中间这条路探路？如果你进过，发现是安全的，改变了对他的看法，那么你和莽五就是可信任的。请回答我，你之所以改变看法，是他指对了路么？”

所有人都看着这个身材高挑的女人，她脸上的伤痕里积累了细小的沙，垂着手臂，低着头，说道：“没有。我没有进去。”

汪漠询问的眼神看着她，已经问到这里，大家都在等待一个答案，是什么让汪群收回了她的判断。

覃燕从尴尬中缓了一阵，脸色恢复为苍白，她同样不懂汪群和莽五之间的交涉，只觉得汪群此时的处境很窘迫，一定有其原因，自己哪怕不问也会先信她，随即她又脸热起来，想起了汪漠对她的奚落。

“我暂时不能说。”汪群咬着嘴唇。

这话一出，就等于承认自己有所保留。

她站在族人中央，听见身边汪存的叹气声，几个共事过的人的喘气，她救过的族人的屏息，这些声音虽轻，她没法听不见。

汪漠语气越发温和，他说：“群——我不怀疑你，你对大家很好，包括那些刚合上眼睛的，他们知道这一趟领头的是你，安心得很。

“你很防备我，是不是？吴邪不好对付，古潼京复杂诡谲，这里头磁场有问题，对人的心理有影响，上面派我来，就是为了避免这种状况。你有没有过这种想法：第一次，你刻下记号就是在提醒自己，这个人的举动不对，或者这里整个不对劲；第二次，你改变看法却没抹掉记号，是你寄希望于看到的人质疑，把你重新带回那一天，重新思考一次，修正这个自我矛盾？”

汪群用一种旗鼓相当的温和有力回复他：“你推理事情挺准，我又想了一遍，这次确定了，汪海宁的判断是正确的。吴邪和他身边的高中生留下信息说，真正的战场在里边，他真心希望后面的人进去帮他，我却被吴邪接二连三的不按理出牌迷惑了，进了右边的入口，一个人也没遇上。”

“他进了所谓正确的入口，再也没出来过，吴邪却跑了出来，”汪漠说，“你选择了右侧，活着见到了我们，你旁边这位姑娘也活着，群，我不得不相信‘被迷惑’的你，她的判断才是对的。”

人群再次传来窸窣声，三个灰头土脸的男人跑出甬道，最前面那个扑通一声倒在地上：“我、我们出来了……那里面真是迷宫！”

后面脚步声响动，又有几人踉踉跄跄地归队，并且心有余悸表示里面住着比墓穴还大的蛇，他们在一具吃剩的遗骨身上找到块价值不菲的玉。

汪存安排他们休息，察觉到气氛的异常，他们并没有交代太多在迷宫遇到的诡异事情，坐在一边看着两个领头人。

汪群把目光移回男人身上：“我只是说，汪海宁想要你们进去。至于我，一开始没有留下指引方向的新记号是我的失误，也是你说的：确实当时十分矛盾，拿不准该如何留记号、抹记号，现在你应该问我的是，我的新记号是哪个方向。”

汪漠欲言又止，汪群接着说：“你想自己决定，恐怕吃不消，即使上面派你来，也没有让我失权的道理，进退要两人一起决定，现在我改变主意了，我不想再走右侧，我把决定权交给她。”她指向覃燕。

覃燕眨了眨眼：我？

汪群笑了笑：“做你最擅长的。”

最擅长？覃燕满头雾水。

汪漠看在眼里又要说话，汪群阻止了他：“相信她，否则我们跟你分队走。”

覃燕回想来回想去自己最擅长什么，只想起自己擅长维护不了解的人，擅长犯错、判断失误、错过机会和被情绪牵着走，极不靠谱，汪群竟把指路的任务交到了她手上，只得冷汗涟涟地在三个洞口都转悠了一圈，伸头进去看。

中间的洞道里面答答地滴水，水滴从头顶的洞穴裂隙里坠下，覃燕推测这条裂隙和黑雾悬棺那一层的裂隙走向一致，应当是它的延伸，而滴下来的水则是上层湖水的渗漏，指示此处与地面的海子垂直距离不远，但也绝不近，毕竟他们下了好几层洞，现在应在地下15米左右。

也不知道她来时遇见的那片插过收缩杆的海子渗漏到哪儿去了。

覃燕猛地扣紧双手，关注这些外行人看来没用的事，就是她擅长的。

她看向汪群，见对方紧盯地看着自己，便沉下心来，在三个洞口又仔细转了一圈，回到汪漠面前：“可以分队走，我们和你们各走一条。”

“不可行。”汪漠否决。

“从洞穴发育上说，很多同层洞穴几乎是同一地质历史时期流水侵蚀塑造的，这里同样，极有可能在内部相互连通，我们分队走也可能重逢，”覃燕指着中间和右侧洞穴道，“尤其是这两个洞。”

“何以见得？”

“科学不是玩心机，更不是算命，不论多优秀的地质学者，总要依据事实，不能依靠臆测，”覃燕说，“我没有走通过任何一个洞，中间那个完全没进去过，不能打包票。吴邪带来的那个高中生——霍宇——在传达信息的时候，尽管他在尽力控制，但无论是身体距离，还是下意识的小动作，都偏向于位于这两个洞之间，从情感上我更倾向于这两个洞。三个选项里可以先排除掉最左边的洞，但也不排除他故意扰乱我们的可能。”

有人打断她：“科学这科学那，我们进来是搞科研的？”

覃燕道：“我说这些，不是炫耀自己懂科学，我每到野外都要先找水，你们没想过吗，找洞就是为了找水，不然以后这些天怎么活？水流经的地方，有植物，有生物，这样才能保证饮食。更重要的是，水和求生有关——”她突然想通了：在沙漠里，地下水位有高有低，有的与湖泊上下连通，只要一直沿着地下水延伸的方向走，就有能从湖里回到岸上的那一天。汪群在让她想办法找路把他们骗出古潼京！

覃燕看见汪群神色慌张地摇头，强行转了个弯：“最重要的是，吴邪和他的人都靠水才能生存，找到水就等于握住他们的命脉。”

汪漠质疑：“这里充斥着地下洞穴，每个洞里都可能有水，你握住吴邪命脉的办法就是一个个洞地找？”

“对，”覃燕平静道，“至少我们可以排除最左边那条路里的所有洞穴。”

汪漠转向所有汪家人：“各位，愿意按照群之前的判断走的，请举手，愿意按照这位姑娘指的方位走的，请坐。”

他把自己摘了出去。覃燕想。这样一来，汪家人无论做什么决定都是遵循汪群的判断，只是一个是以前，一个是现在而已，但是，推翻汪群现在的判断这一影响对汪群接下来的管理很不利。

一半的人举起了手，没人坐下，原先坐着休息的人，都从地上站了起来。

汪漠浅浅笑了：“走吧。”

“等等，”一只缠绕绷带的手拦住了他，是汪群，她指向覃燕，“她带路。”

汪漠耸了耸肩，面上不屑，还是做了一个请的姿势，把打头的位置让给了覃燕。

他们走后，吴邪和霍宇在黑暗里现身，吴邪手上拿着攀岩绳，道：“听见覃燕刚说什么没？留给我们的时间不多了。”

霍宇揉了揉眉心：“那我们现在……跟在他们后面？”

“不必，”吴邪道，“这两个洞和她说的一样，不用跟着。照我们原来的节奏来。”

一想到要回去继续试蛇，霍宇太阳穴突突地跳着，仿佛有一只手抓紧了他的胃部，摸到他的十二指肠狠狠地揪住，他抑制住想吐的冲动，点了点头。