李昭回头问顾沉宵：“我们从哪里开始？”

“先去东市。”顾沉宵道。

三人往东市方向走去，李昭看着路边的水渠，由衷赞叹道：“这满朝文武挖的水渠果然不同凡响，真是又宽又长。”她看向顾沉宵，笑嘻嘻地明知故问：“顾兄，你挖的是哪一段？”

顾沉宵默然加快脚步往前，似是不想回答这个问题。

李昭笑着追上他，却见身后一辆马车疾驰而来，速度极快，李昭慌忙往旁边躲闪。旁边就是水渠，马车与李昭擦身而过，她躲开了马车，却躲不开脚边的水渠。李昭一脚踏空，眼看就要落入水中，幸而旁边伸出一只手来，从她腰间挽过，将她拉回，避免了落水的命运。因着惯性，李昭身子向前倾了一下，脸扑在对方颈间。

温软的触感从脖子上传来，顾沉宵身体一僵，仿佛被烫到一般，放在李昭腰间的手骤然抽回。

李昭正感激顾沉宵的相救之恩，却不想他突然又松了手，她身子踉跄两下，终于还是没能稳住，扑通一声落入水中。好在水渠里的水不深，才到腰际而已，李昭浑身湿漉漉地站起，抹了一把脸上的水渍。

李昭：“……顾爱卿，你这多少是带了点私报公仇的意思。”

“我的老天爷呀！”石青慌手慌脚地跪在岸边，伸手过来拉李昭。

顾沉宵愣了一会儿，方才回神，蹲身将手伸向李昭，与石青一起将她拉了上来。

深秋的天，已有寒意，李昭上岸之后冻得直哆嗦。石青忙脱下自己的外袍给她披上，满脸焦急道：“这都湿透了，若是染了风寒可怎么办？”

顾沉宵眸光敛了敛，道：“如不嫌弃，可去寒舍换身衣服，离此处不远。”

“阿嚏！”李昭打了个大大的喷嚏，搓了搓手臂，“不嫌弃，快走！”

顾府，小书童顾南风拿了一套崭新的衣服给李昭，走出门后小声嘀咕：“这人上次来蹭了吃的，这次又来蹭穿的，大人交的这是什么朋友呀？”

不小心听见的李昭：“……”

为了挽回自己在南风小朋友心目中的形象，李昭决定请南风小朋友吃顿饭。她向顾沉宵提议后，顾沉宵没有拒绝，带了顾南风一起前往东市。

此次请客，李昭很壕气地挑选了全京城最大的酒楼，点了酒楼里最贵的菜式。

酒楼里支了个台子，有位说书先生正在台子上讲故事：“上回说到，萧家七郎三岁识文，四岁赋诗，六岁著策论，堪称天纵奇才……”

虽然说的是萧家七郎的故事，可是众人皆知，他含沙射影讲的是前朝故事。前朝国姓便是萧，相传前朝七皇子萧衍是位神童，别家小娃娃还在泥地里打滚的时候，他已经玩转了诗词歌赋，别家小娃娃刚开始学三字经的时候，他已经会写策论了，他八岁时所著的治国十二策，至今仍被国子监拿来讲学。

只可惜，纵然天纵奇才，也敌不过生不逢时。正是萧衍写出治国十二策的那年，前朝覆灭，萧氏一族死的死，流放的流放，这位被津津乐道的神童亦是不知所踪，有传言说他被囚禁了，有传言说他死了，有传言说他出家了，真真假假不足为信。

说书先生将萧家七郎说得神乎其神，台下喝彩声一片，议论不绝。

“先帝对萧氏赶尽杀绝，手段真是狠辣。”

“自古以来哪有帝王不斩草除根的？先帝虽然灭除萧氏，但对前朝老臣还是宽厚的，不少前朝旧臣都在朝中委以重任。”

“是啊，当今陛下的母族古氏便是前朝旧臣，可见先帝对前朝旧臣还是礼遇有加的。”

李昭一边听故事，一边面带微笑喝着茶。

石青脸色十分难看，“这些人真是大胆，竟敢妄议先帝和前朝之事，也不怕掉脑袋。”

李昭笑道：“讲得挺精彩的。”

石青忧心道：“讲得如此绘声绘色，只怕有心人趁机造势。”

“天下悠悠众口，堵了一张，还有千万张，又何必浪费心力去堵？”李昭放下茶盏，无所谓地笑了笑，“如果那萧衍真有成为千古明君的资质，这万里江山拱手相让也未尝不可。”

石青苦着一张脸：“这玩笑话可不是随便能说的。”先帝若是听见这番话，只怕会气得从陵寝里爬出来。

李昭转眸，见顾沉宵正盯着面前的杯盏出神，她这个主人不动筷子，估计其他人也不好意思动。李昭拿起筷子，语气轻快：“不说了，吃饭吃饭。”

吃完饭，走出酒楼，见一小贩拉着板车沿街叫卖，李昭上去跟他搭话，看了一眼他车上的炭，问：“大哥，这炭怎么卖？”

小贩将她从头打量到脚，兴许是第一次碰到亲自买炭的公子哥，不免有些奇怪。不过也只是打量了一瞬，他便笑着答道：“三文钱两斤，公子想买炭吗？小的可以送到您府上。”

李昭又问：“近来生意如何？”

小贩道：“马上天寒了，近来买炭的人不少。”

李昭：“买炭的都是些什么人呀？”

小贩语气之中不乏自豪：“买我这炭的人可多了，东街的李府，南边的向府，都是今儿个刚买的。”

李昭：“听上去都是有钱人啊。”

小贩：“可不是嘛，穷人家谁用炭啊。说实话，如果不是冷到那个份儿上，小人自个儿都舍不得用。”

李昭：“这炭是你自己烧的？”

小贩：“那是自然，我家祖祖辈辈烧炭，包管这炭一点儿烟都没有，不熏人。”

李昭：“你这炭能不能再便宜点儿？”

小贩又将她打量了一番，“公子，您这身衣裳都能买我好几十车炭了，还讲价啊？”

李昭：“我就问问，价格还能不能低了？”

小贩：“公子，实在是不能再低了！再低的话，小人就亏本了。这不，刚刚市税就交了不少。”

正说着话，两名官差打扮的人走了过来，拿刀鞘在小贩车辕上敲了敲，“该交市税了。”

小贩陪着笑脸道：“官爷，小人刚交的市税。”

一名官差摸了摸手里的刀，“你说交了就交了？有何凭证？”

小贩心知惹不起，连忙掏出几枚铜板，“天冷了，两位官爷喝杯热茶暖暖身子。”

官差掂了掂那几枚铜板，虽然不是十分满意，但好歹是走了。

送走瘟神，小贩回头看李昭，谄笑问道：“公子，买炭吗？”

李昭皱着眉头，“你交完市税，官差没给你税帖？”

小贩道：“税帖是啥？小人就从未见过。一直都是如此，早习惯了。公子，买炭吗？”

李昭：“若是少交一些市税，你这炭的价钱是不是能低一些？”

小贩无奈了：“公子，您怎么还想着讲价的事呢？行行行，您买十斤，我再送一斤给您，成不？”

李昭命石青掏了钱，让小贩把一车炭送到顾沉宵府上，转身对顾沉宵笑了笑，“希望顾兄今年可以过一个温暖如春的冬天。”

顾南风道：“我家大人甚少用炭火取暖，这么多炭，怕是能用三四年。”

李昭揽住南风小朋友的肩膀，笑道：“这你就不懂了吧，那是因为你家大人还没娶妻。指不定今年你家大人就娶了位夫人回家，女人家最是怕冷，到时候这炭用起来就快了。”

顾南风眨巴着天真无邪的大眼睛，“真的吗？”

李昭仰头望天，语气惆怅：“作为一个有十几房妾室的人，这是我过来人的经验。”每年冬季，后宫的炭火钱可是一大笔开销。

南风小朋友一听，看她的眼神顿时微妙起来，那么多妾室，一看就不是什么正经人。他道：“我家大人清清白白，没有妾室，更不会随意娶亲，不似某人这般轻浮。”

“轻浮”的李昭倏地按住他的肩，不怀好意地说道：“一大把年纪还不成亲的人有两种，一是和尚，二是断袖，你家大人是哪种？”

南风小朋友气得不轻，说话都结巴了：“你你你……你才断袖！”

李昭“轻浮”地一笑，“我要是断袖，我就找你家大人这样的。”

南风小朋友哼了一声，“我家大人才看不上你呢！”

李昭嘿嘿笑道：“那我就强取豪夺，把你家大人关起来，绑起来，这样这样，那样那样，让你家大人叫天天不应，叫地地不灵。”

顾南风双目圆瞪：“你！你这个坏人！”

顾沉宵轻咳一声，淡淡道：“南风，你先回府吧。”

顾南风很不放心地瞟了李昭几眼，生怕她对自家大人做出什么有伤风化之事。但自家大人态度坚决，他纵然有一千一万个不放心，也无可奈何，只能含恨离去。

沿着长街走了一会儿，李昭被路边一个摊子吸引了过去。摊子上摆着大小不一、造型各异的风筝，扎工精细，画工精美，与平时见到的风筝不同，这些风筝上缀满了木球，大大小小，不尽相同。

李昭拿起一只风筝，好奇地问那摊主：“这上面怎么还带着球？”

摊主被她逗乐了，“公子，这不是球，这是哨口。这种风筝在我们家乡叫做鹞子，升空之后便可发出响声，弦响碧空称风筝。在我们家乡啊，将鹞子放飞，在天上连飞数日，表示祈福之意，保佑身体安康、福运绵长。公子，要不要买一只？”

“买买买。”李昭挑了一只中等大小的，让石青拿着。

虽然只是中等大小，份量可不轻，石青扛着走了一会儿，实在累得够呛。李昭于心不忍道：“你先回去吧。”

石青道：“这怎么行？我得跟着公子。”

李昭看了看他不停打颤的手臂，戳破他伪装的坚强：“别死撑了，回去吧。有顾大人在，本公子很安全。”

再三劝说之下，石青终于还是扛着鹞子先回宫了。