却说雨村和冷子兴二人结了酒帐出门正要走时，只听得身后有人叫雨村。雨村忙回头看，不是别人，原来是当时被一起弹劾革职的同僚张如圭。他是本地人，被革职后深居家中，如今打听到皇上已经准奏准备重新起用以前被革职的官员，得到这个信息，他便四处寻找门路，疏通感情，今天忽然遇见雨村，所以忙给雨村报信道喜。二人见了礼，张如圭便将这个信息告诉雨村，雨村听了也是欢喜不已，急忙与张如圭说了两句话，便各自分别回家。冷子兴听说了此事，便急忙给雨村献计，让雨村求助林如海，让他到京中去麻烦贾政帮忙。雨村听取了他的意见，匆匆辞别回到林家学堂。急忙找来抄发朝廷谕旨和有关通报的邸报仔细看了一遍，见确有其事，次日，便面求林如海。如海道：“天缘巧合，因贱内去世，住在京城中的岳母惦记小女无人照顾，前几天已派船和仆人来要接去住，因小女染病没有痊愈，所以没有成行，现在正想要送小女进京。先生对小女的教育之恩一直未报答，现在遇到这个机会哪有不尽心尽力的道理。弟已筹划好了，弟给先生写一封推荐信，托内兄务必设法帮忙，稍尽弟的诚意。所有花费，弟在信中写明，不劳我兄多虑。”雨村一面躬身作揖连连道谢，一面又问：“不知令亲大人现居什么官职？只怕晚生轻率，不敢进见。”如海笑道：“若论舍亲，与尊兄还是一家，是荣公的孙子：大内兄现袭承一等将军的官职，名赦，字恩侯；二内兄名政，字存周，现任工部员外郎，他们为人都谦恭厚道，大有祖父遗风，不是富贵傲慢之辈。所以弟给他们写信拜托，否则不但有污尊兄情操，即便是弟我也不屑与他们为伍的。”雨村听了，心里才相信了昨日子兴的话，于是又拜谢了林如海。如海又说：“定在下月初二送小女进京，我兄可同路前往，也可帮助照顾一下小女，两下都方便。”雨村唯唯答应，心中十分得意。如海随即为雨村准备礼物并饯行，雨村都一一接受了。
黛玉本来不忍心离开父亲去京城外祖母家，无奈外祖母要她必须去，再加上如海也劝说她：“你老父年已半百，也没有再续娶的意愿，而且你多病，年纪又太小，上无亲生母亲教养，下无姐妹关照。如今去依靠外祖母及舅家姐妹，正好解我后顾之忧，怎么能不去？”黛玉听了，方洒泪拜别，跟随奶娘及荣府中几个老妇人登船离去。雨村乘坐另一艘船只，带了两个小童，跟着黛玉船只前行。
这天到了京都，雨村先整理好了衣冠，带着童仆，拿着宗侄的名帖到荣府门上求见。贾政看了妹丈的书信，立即请雨村入府相见。贾政见雨村像貌魁伟，言谈不俗，而且贾政最喜欢的是读书人，礼贤下士，扶危救困，大有祖上遗风，况且又是妹丈人引见，因此对雨村态度大不相同，很是热情。向朝廷题本奏章的时候，极力推荐，顺利为雨村谋得了一个复职的批复。没过两个月，雨村便被选派到了金陵应天府任职。雨村又来拜辞了贾政，择日到任去了。
黛玉那天下船登岸时，岸边便有荣府派来的轿子和拉行李的车辆等候。黛玉曾听母亲说过，她外祖母家与别人家不同。就身边来接她的这几个三等老仆妇，吃穿用的档次已经是不凡。今天到了外祖母家里，做什么事一定要步步留心，时时在意，不能多说一句话，不可多走一步路，唯恐被人耻笑。黛玉上了轿子，进了城，从纱窗往外瞧了瞧，见京城街市的繁华，人烟的兴盛，自然不是别处可比。又走了半天，忽见街北面蹲着两头大石狮子，中间是三扇兽头大门，门前并列坐着十来个衣冠华丽的人，正门不开，只有东西两个侧门有人出入。正门上面挂有一匾额，上书“敕造宁国府”五个大字。敕造就是皇上下诏令建造。黛玉心想：“这就是外祖上长子的房子了。”又往西走不远，照样也是三扇大门，才是“荣国府”，不进正门，而是从西侧门进去。轿子抬着黛玉走了一箭远的距离，将要转弯时便停下轿子，后面的婆子也都下来了。原来府里有规矩，外来的轿夫不可以进内宅了，得换成自己府里的人。所以原来轿夫放下轿子，另换了四个眉清目秀的十七八岁的小厮上来抬轿子，众婆子步行跟随。到了一处垂花门前放下轿子。垂花门是内宅与外宅的分界线和唯一通道。因其檐柱不落地，垂吊在屋檐下，称为垂柱，其下有一垂珠，通常彩绘为花瓣的形式，故被称为垂花门。那四个小斯都悄然退出，众婆子上前掀起轿帘，搀扶黛玉下了轿。黛玉扶着婆子的手进了垂花门，两边是回廊，正中是门厅。门厅是沟通前后院落、供人穿行的厅房。前后都有门可通,也可在此设座宴客。地上放着一个紫檀架子大理石屏风。转过屏风，是三间小小的厅房，厅房后面便是正房的大院。正面是五间上房，都是雕梁画栋，两边穿过山墙的游廊的厢房，挂着各色鹦鹉、画眉等雀鸟。台阶上坐着几个穿红着绿的丫头，一见她们来了，都笑着迎上前来道：“刚才老太太还念道呢！正巧就来了。”说着三四个人一边争着去掀门帘，一边通报说：“林姑娘来了！”
黛玉刚进房门，只见两个人扶着一位鬓发如银的老太太迎上前来。黛玉知道这就是外祖母了，正欲跪下叩拜，早被外祖母伸手扶住，搂入怀中，“心肝儿肉”叫着大哭起来。站在周围伺候的人无不落泪，黛玉也哭个不停。众人慢慢劝解，黛玉才止住啼哭拜见了外祖母。贾母一一指着旁边的人对黛玉介绍道：“这是你大舅母，这是二舅母，这是你先前珠大哥的媳妇珠大嫂子。”黛玉随着外祖母介绍一一拜见。贾母又叫道：“去请姑娘们。今天远客来了，可以不必上学去。”众人答应了一声，便去了两个丫环去叫。
不一会儿，只见三个奶妈和五六个丫环，拥着三位姑娘来了。第一个肌肤微丰，身材适中，脸腮象新鲜的荔枝水嫩洁白，鼻子象凝固的鹅脂细腻润滑，温柔沉默，看着就可亲。第二个溜肩细腰，长挑身材，鸭蛋脸，俊眼秀眉，顾盼神飞，光彩照人，犹若天人。第三个身体未长成，体形面容一看就是个孩子。三人都是一样的妆束，戴着头钗耳环，穿着裙袄，黛玉忙起身迎上来见礼，与每个人都互相认识完才回到了坐位。
丫环送上茶来。众人边喝茶边关切地说起黛玉的母亲如何得病，如何请医服药，如何送死发丧。贾母听了不免又伤感起来，说：“我这些女孩里，我疼的唯有你母亲。如今忽然先我而亡，不能再见面了，怎不伤心！”说着握住了黛玉的手又哭起来。众人都忙上前劝慰，贾母才慢慢止住。
众人见黛玉年纪虽小，但举止言谈不俗，身体面貌虽弱不胜衣，却别有一种风韵，便知她有先天不足的内虚的症状。因而问她：“常服用什么药？为什么不治好了？”黛玉道：“我从来如此，从会吃饭时便吃药，到如今经过多少名医诊治，总未见效。那年我才三岁，记得来了一个癞头和尚，说要度我去出家。我父母自然是不答应，他又说：‘既使舍不得她，恐怕她的病一生也不能好的！若想好，除非以后总也不许哭，除父母之外，所有母亲家的外亲一概不见，方可平安了此一生。’这和尚疯疯癫癫说了这些不经意的话，也没人理他。现在还是吃人参养荣丸。”贾母道：“这正好，我这里正配丸药呢，叫他们多配一服就是了。”
话未说完，只听后院传来欢声笑语：“我来迟了，没能迎接远客！”黛玉思忖道：“屋里这些人个个都敛声屏气的，这来的人是谁，这样放私无礼？”心里正想时，只见一群媳妇、丫环簇拥着一个美貌女子从后房门进来。只见这女人打扮与姑娘们不同：
彩绣华丽，恍若神妃仙子。头上戴着金丝八宝攒珠髻，插着朝阳五凤挂珠钗，脖颈上戴着赤金盘玉龙项圈，身上穿着金丝百蝶穿花大红云缎紧身袄，外罩五彩丝线织成的石青色银鼠皮褂，下着翡翠碎花洋绉裙。一双丹凤三角眼，两弯柳叶掉梢眉，身材苗条，体态俊俏，粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻。
黛玉连忙起身拜见。贾母笑着给黛玉介绍道：“你不认得她：她是我们这里有名的泼辣货，南京所说的‘辣子’，你就叫她‘凤辣子’就行了。”贾母虽然这么说，黛玉不能这么叫啊，正不知怎么称呼，众姐妹急忙告诉黛玉道：“这是琏二嫂子。”黛玉虽然不曾与她见过面，但听自己母亲说过：大舅贾赦的儿子贾琏，娶的就是二舅母王氏的本家侄女；自幼被当做男儿教养，姓名叫做王熙凤。黛玉忙陪笑见礼，以“嫂”相称。
熙凤拉着黛玉的手上下细细打量一番，又送到贾母身边坐下，笑道：“天下真有这样标致的人！我今日才算看见了！而且这浑身的气质竟不像老祖宗的外孙女儿，倒像是嫡亲的孙女儿似的，怪不得老祖宗天天念叨心里放不下。可怜我这妹妹这么命苦，姑妈怎么偏偏就去世了呢！”说着便用手帕擦眼泪。贾母笑道：“我才好了，你又来招惹我。你妹妹远道刚来，身子又弱，也是刚劝住了，快别再提了。”熙凤听了，忙转悲为喜道：“真是的！我一见了妹妹，一心都在她身上，又是喜欢，又是伤心，竟忘了老祖宗了，该打，该打！”又忙拉着黛玉的手问道：“妹妹几岁了？也上过学？现在吃什么药？在这里别想家，要什么吃的、什么玩的只管告诉我。丫头、老婆子们不好，也尽管告诉我。”黛玉连声答应。熙凤又问丫环：“林姑娘的东西都搬进来了？带了几个人来？你们赶快打扫两间屋子出来，叫她们歇歇去。”说话时已摆上茶果来，熙凤又亲自摆弄好果盘劝大家吃。
二舅母趁众人静下来吃茶果问熙凤：“月钱发放完了没有？”月钱是每月给家人和丫环、仆人发放的日常开销的费用。熙凤道：“发放完了。刚才带人到后楼上找缎子，找了半天也没找见昨天太太说的那个。可能是太太记错了。”王夫人道：“有没有无所谓的。”又说道：“应该随手拿出两个来给你这妹妹做件衣裳啊。等晚上想着再叫人去拿吧。”熙凤道：“我倒是先想到了。知道妹妹这两天必到，我已经预备好了，等太太回去过了目，好送来。”王夫人一笑，点头不语。
茶果撤下桌，贾母命两个老奶妈带黛玉去见两个舅舅。贾赦的妻子邢氏立刻起身笑着回答道：“我带外甥女过去吧，怎么也方便些。”贾母笑道：“正是呢。你也回去吧，不必过来了。”邢夫人答应了声，便带着黛玉和王夫人告辞，大家送到门厅。走到垂花门前，有几个小厮拉过一辆翠绿油布帐幔车来，邢夫人拉着黛玉坐上，老奶妈放下车帘，命小厮们抬起车辕。拉到宽绰处，才套上驯服好的骡子拉车。
出了西侧门往东，过荣府正门，进入一扇黑油漆大门内，到第二重正门前才下了车。邢夫人挽着黛玉的手进入院中，黛玉琢磨这一定是从荣府中的花园隔断过来的。进入三重正门，果然看见正房、厢房、游廊都是小巧别致，不像荣府那边恢弘壮丽，而且院中随处可见的树木山石都恰到好处。等进入正室，早有许多艳妆丽服的侍妾、丫环等在那里迎接。接引屋里，邢夫人让黛玉坐下，一面令人到外面书房中请贾赦。
一会儿，去请贾赦的丫环回来说：“老爷说：‘这几天身体不好，见了姑娘恐彼此伤心，暂时不忍相见。劝姑娘不必伤感想家，跟着老太太和舅母和在家里一样。姐妹们虽然笨拙，大家在一块儿作伴，也可以解些烦闷。有什么委屈只管说，别外道才好。’”黛玉忙站起身来答应了。又坐了一会儿便起身告辞，邢夫人硬要留她吃过饭再走。黛玉笑着回答道：“舅母好心赐饭，原本不该告辞，只是还要过去拜见二舅舅，恐去晚了不恭，改天再领赐：望舅母原谅。”邢夫人道：“这样说也就罢了。”随命两个老奶妈用刚才坐来的车送黛玉过去。黛玉随即告辞，邢夫人送到二门前，又嘱咐了众人几句，目送着车走了才回来。
一会儿，黛玉回到荣府，下了车，只见一条大甬路直接通到大门口来。甬路是房屋之间有棚顶的通道或院落中用砖石砌成的路。老奶妈领着黛玉往东转弯，走过一座东西向的门厅，转向南大厅之后，进入第二重正门内的大院落，上面五间大正房，两边厢房连接东西房头，二门两侧的小门，也叫耳门通过回廊连通东西房山墙门，四通八达，恢弘壮丽，与其他各处不同。黛玉便知这才是正内室。进入堂屋，迎面先看见一个赤金九龙青底大匾，匾上写着斗大三个字“荣禧堂”；后有一行小字：“某年月日书赐荣国公贾源”，还刻有皇上“万几宸翰”印宝。“万几”表示皇帝办理事务的繁多；“宸翰”表示是皇帝的笔迹。大紫檀雕螭案上摆放着三尺多高青绿古铜鼎，螭是传说中没有角的龙。案子正后面墙上悬挂着待漏随朝墨龙大画，就是幅一条巨龙在云雾海潮中昂首腾跃的大幅画。漏是古代计时器，百官清晨入朝，等待朝拜天子，称之谓“待漏”，画面背景海潮寓意“上朝”。一边是鎏金樽，一边是玻璃盆。地上摆着两溜十六张楠木圈椅。还有一副对联，是乌木牌上镶嵌着鎏金字迹：座上珠玑昭日月，堂前黼黻（官服上的花纹）焕烟霞。黼黻是官服上的花纹。上联是说座上客人文才与日月同辉，下联是说堂前的宾客服饰美若云霞。下面一行小字是：“世教弟勋袭东安郡王穆莳拜手书。”“世教弟”是一种谦称，表示承受府上教诲的世交兄弟。“勋袭”就是因功勋世袭爵位。“东安”是封号，“郡王”比“亲王”低一等的爵位。“穆莳”，人名。“拜手”是拱手拜礼的一种。“书”，落款时的通用格式
原来王夫人时常起居歇息设宴也不在这正室中，都在正房东边的三间耳房内。耳房是主房屋两旁加盖的小房屋，耳房的进深、高度都偏小于主房。老奶妈们领着黛玉进了东房门。临窗大炕上铺着猩红洋毯，正面摆着大红金钱蟒圆墩形的倚枕，暗黄色金钱蟒大条褥，两边摆着一对梅花式洋漆小茶几，左边几上摆着文王鼎，鼎旁摆放着火勺、火筷和香盒，右边几上摆着汝窑烧制的盛酒器具——美人觚，里面插着新鲜花草。地上面西一排四张大椅，都搭着银红碎花椅披，底下四副脚踏板；两边还有一对高几，几上茗碗瓶花齐备。老奶妈让黛玉上炕坐。炕沿上也有两个锦褥对着铺垫。黛玉琢磨了一下自己的座位，没有上炕，就在东边椅子上坐下了。本房的丫环急忙端上茶来。黛玉一面喝着，一面打量这些丫环们的妆饰、衣裙、举止，果然与别家不同。
茶没喝完，只见一个穿红绫袄、青绸包边背心的丫环走进来笑道：“太太说：请林姑娘到那边坐吧。”老奶妈便又领着黛玉出来，到了东南向的三间小正房内。正面炕上横摆放一张炕桌，上面堆着书籍茶具，靠东墙面西摆放着一个半旧的青缎靠背靠枕。王夫人却坐在靠西墙的右边，也有个半旧的青缎靠背坐褥，见黛玉来了，便往东让。黛玉心中猜测这一定是贾政坐的位子，自己不便坐，见挨着炕有一排三张椅子上也搭着半旧的弹花椅套，黛玉便到椅子上坐了。弹花是用纸张先剪成花样，然后放在布料上用染料喷涂。王夫人再三让她上炕，她才挨着王夫人坐下。王夫人对黛玉说：“你舅舅今天斋戒去了，下次再见他吧。舅妈有句话嘱咐你：你三个姐妹都很好，以后在一起念书认字，学针线，或偶尔开一开玩笑，相互都有个谦让的。就是一件事不放心：我有一个好作孽惹祸的儿子，是家里的‘混世魔王’，今天到庙里还愿去了，还未回来，晚上你看见就知道了。你以后不用理会他，你这些姐姐妹妹都不敢招惹他的。”黛玉平常听母亲说过，她有个内侄是衔玉出生的，异常顽劣，不喜欢读书，最喜欢在姐妹们的闺房里厮混，外祖母又溺爱他，无人敢管。现在听王夫人说，便知是说这位表兄，一面陪笑道：“舅母所说的可是衔玉出生的表兄？记得在家时母亲常说，这位哥哥比我大一岁，小名就叫宝玉，性格虽然憨厚顽皮，听说待姐妹们却是非常好的。况且我来了，自然和姐妹们在一起，弟兄们在另外的院子和别处的房子里，怎么会沾惹着呢？”王夫人笑道：“你不知道内情：他和别人不同，自幼因老太太疼爱他，原来就和姐妹们在一起娇养惯了的。姐妹们不理他，他还安静些；若哪天姐妹们和他多说一句话，他心里一高兴，便会生出许多事来。所以嘱咐你别搭理他。他嘴里一会儿甜言蜜语，一会儿有天没日的，疯疯傻傻，千万别信他。”黛玉点头答应着。
忽见一个丫环来说：“老太太那里传唤去吃晚饭了。”王夫人忙挽着黛玉从后房门出去，从后檐廊往西，出了侧门，是一条南北向甬路，南边绕着堂屋后边面北的是三间小小的房厅，北边立着一个白色的大影壁，后有一个半大门，里面是小小的一所房屋。王夫人笑着指着那所房屋向黛玉说：“这是你凤姐姐的屋子。回头到这里找她去，少什么东西只管和她说就行了。”这院门上也有几个十岁左右还梳着两个羊角结的小厮，都垂手侍立。王夫人挽着黛玉穿过一个东西向的门厅，便是贾母的后院了。
进了贾母后房门，已有许多人在这里伺候，见王夫人进来，才安放桌椅。贾珠的妻子李纨为贾母端上杯子，熙凤为贾母摆好筷子，王夫人为贾母献上汤羹。贾母独自在正面的榻上坐着，两旁四张空椅。熙凤忙拉着黛玉在左边第一张椅子上坐下，黛玉极力推让。贾母笑道：“你舅母和嫂子们是不在这里吃饭的。你是客，本就该这么坐。”黛玉这才谢坐后就坐了。贾母命王夫人也坐下。迎春姐妹三个先谢了坐才上桌上来落坐，迎春坐右手第一个座，探春坐左手第二个座，惜春坐右手第二个坐。旁边丫环手执拂尘、漱盂、巾帕静立伺候，李纨、凤姐站在餐桌边布菜劝让；外间伺候的仆妇、丫环虽多，却连一声咳嗽都听不见。
吃完饭，各有丫环用小茶盘端上茶来。往日黛玉在家讲究养身，每顿饭吃完后必须要过片刻才喝茶，不伤脾胃；今天黛玉见了这里许多规矩不像自己家中，也只得随和些，接过了茶。又有人捧过漱盂来，黛玉也漱了口，又净了手。然后又端上茶来，这才是喝的茶。喝了会儿茶，贾母对王夫人说：“你们走吧，让我们随便说说话。”王夫人随即起身，又说了两句闲话，才领着李纨、熙凤二人出去了。
贾母问黛玉念什么书。黛玉回答：“刚念了《四书》。”黛玉又问姐妹们读什么书，贾母回答：“读什么书啊，不过认几个字罢了。”话音未落，只听外面一阵脚步声响，丫环进来报道：“宝玉回来了。”黛玉心想，这个宝玉不知是什么样的懒皮人呢。等宝玉进来一看，却是位青年公子：头上戴着束发嵌宝紫金冠，齐眉勒着二龙戏珠金抹额，抹额是缠在额头的头巾或包裹额头的发带。一件二色金百蝶穿花大红箭袖，箭袖也叫箭衣，两袖端去除下半部分,上半部分仅能覆盖手背,暖和时可以挽起，寒冷时可以放下御寒，以便于射箭。束着五彩丝攒花结长穗宫绦，外罩石青起花八团倭缎排穗褂，脚登一双青缎粉底小朝靴。面若中秋之月，色如春晓之花，鬓若刀裁，眉如墨画，鼻如悬胆，睛若秋波，愤怒而似笑，瞋视而有情。项上戴着金螭缨络，缨络就是将项圈或项链以及长命锁等颈饰融为一体的一种饰物。还有一根五色丝绦，系着一块美玉。黛玉一见大吃一惊，心中暗想：“好生奇怪，像在哪里见过的，这样眼熟！”只见这宝玉向贾母请了安，贾母便命他：“去见过你娘再来。”宝玉答应一声立即转身出去了。
一会儿再回来时，已经换了冠带，头上周围一圈的短发都辫成小辫，用红丝绳扎住，然后又都聚拢到后脑勺编成一根大辫子，黑亮如漆，从头顶到辫梢，系着四颗一串的大珠子，用金八宝坠脚。身上穿着银红碎花半旧大袄，脖子上依旧带着项圈、宝玉、寄名锁、护身符等物，下面半露松绿撒花绫裤，锦边弹墨袜，厚底大红鞋。越发显得面如傅粉，唇若施脂，顾盼多情，言谈若笑。天生一身风韵，全挂在眉梢；平生万种风情，都堆在眼角。看他的外貌非常好，却难知他的心里，后人有《西江月》二词，评论得非常确切。词曰：
无故寻愁觅恨，有时似傻如狂。纵然生得好皮囊，腹内原来草莽。潦倒不通庶务，愚顽怕读文章。行为偏僻性乖张，那管世人诽谤。
又曰：
富贵不知乐业，贫穷难耐凄凉。可怜辜负好时光，于国于家无望。天下无能第一，古今不肖无双。寄言纨绔与膏粱：莫效此儿形状！
贾母见宝玉进来，笑道：“外面来的客人还没见就脱了衣裳了，还不去见你妹妹呢。”其实宝玉刚才来时就已经看见贾母屋里来了一个亭亭玉立的女孩儿，料定是林姑妈的女儿，只是不好意思急切相见，所以回去给母亲请安时特意装束一番。听贾母让他去见林妹妹，忙过去见礼。到黛玉对面坐下来细看黛玉，真是与众不同。只见黛玉：
两弯似蹙非蹙笼烟眉，一双似喜非喜含情目。态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。闲静似娇花照水，行动如弱柳扶风。心较比干多一窍，病如西子胜三分。
宝玉看完，笑道：“这个妹妹我曾见过的。”贾母笑道：“又胡说了，你怎么会见过？”宝玉笑道：“虽没见过，但看着面熟，心里感觉好像是远别重逢一样。”贾母笑道：“好！好！这么感觉就更和睦了。”
宝玉起身走向黛玉身边坐下，又细细打量一番，问：“妹妹读过书吗？”黛玉道：“没读过书，只上了一年学，多少认得几个字。”宝玉又问道：“妹妹尊名？”黛玉便说了自己的名子，宝玉又问：“表字？”黛玉道：“无字。”宝玉笑道：“我送妹妹一字：叫‘颦颦’二字最好。”探春插口问：“哪里出的典故？”宝玉答道：“《古今人物通考》上说：‘西方有石名黛，可代画眉之墨。’况且这妹妹眉尖若蹙，取这个字是不是美？”探春笑道：“只怕又是你杜撰。”宝玉笑道：“除了《四书》，杜撰的东西也太多了。”又问黛玉：“有玉没有？”众人都不解。黛玉心里暗自思忖：“因为他有玉，所以才问我的。”便答道：“我没有玉。你那玉也是件稀罕物件儿，怎么能人人都有？”宝玉一听，登时狂病发作起来，摘下脖子上戴的玉狠命往地上摔去，骂道：“什么稀罕物！人的高下都不知道，还说灵不灵呢！我也不要这讨厌的东西！”吓得众人一拥而上争着去拾起玉。贾母急得搂着宝玉责骂道“孽障！你生气要打人、骂人都行，何苦摔那命根子！”宝玉满面泪痕哭道：“家里姐姐妹妹都没有，单单我有，我说没趣儿；如今来了这个神仙似的妹妹也没有，可知这不是个好东西。”贾母忙哄他道：“你这妹妹原来也有玉来着。因你姑妈去世时，舍不得你妹妹，实在没办法，就将她的玉带去了，一则成全殉葬之礼，尽你妹妹的孝心；二则你姑妈带着它在阴间权当见着你妹妹了。因此你妹妹说没有，也是不便自己夸张的意思啊。你还不好生带上，小心你娘知道！”说着便从丫环手中接过玉来亲手给宝玉带上。宝玉听祖母这么说，想了想，也就不再生别的想法。
这时奶妈来问黛玉住哪个房屋，贾母便说：“把宝玉挪出来，同我住在套间暖阁里。把你林姑娘暂且安置在碧纱厨里。等过了残冬，春天再给他们另外收拾房屋，再另作安置吧。” 暖阁是与大屋子隔开而又相连通的小房间，可设炉取暖。碧纱厨是用隔扇再屋内做隔断，分出一个独立空间。宝玉道：“好祖宗，我就在碧纱厨外的床上住很合适，又何必挪出来，闹得老祖宗不得安静呢？”贾母想了想说：“也行吧。”每人一个奶娘和一个丫头照管，其余的人在外间值夜听候使唤。熙凤那里也命人送来一顶藕荷色花床帐和锦被缎褥等床上物品。黛玉只带了两个人来，一个是自己的奶妈王妇人，一个是十岁的小丫头，名叫雪雁。贾母见雪雁太小，一身孩子气，王奶妈又太老，估计都不随黛玉心，便将自己身边一个二等小丫头名叫鹦哥的给了黛玉。也像迎春等姐妹一样，每人除了自幼就伺候自己的奶妈外，另有四个教习生活技巧的妇人，还有两个掌管穿戴洗漱的贴身丫头，另有四五个来回打扫房屋的仆役小丫头。
王奶妈与鹦哥陪黛玉拜辞贾母来到碧纱厨内，见宝玉的奶妈李妇人和名叫袭人的大丫头在外面大床上陪侍。原来这袭人也是贾母婢女，本名蕊珠，贾母因溺爱宝玉，恐宝玉的婢女不中使，平常很喜欢蕊珠心地纯洁善良，便给了宝玉。宝玉因为知道蕊珠本姓花，又曾看到前人诗句中有“花气袭人”的句子，便请示贾母，随把蕊珠该名叫袭人。
袭人做事有些痴迷：服侍贾母时，心中只有贾母；如今跟着宝玉，心中又只有宝玉了。只因宝玉性情乖僻，她就常常规劝，见宝玉不听，心中着实忧郁。当晚，宝玉和李奶妈已经睡着了，袭人见碧纱厨里面的黛玉和鹦哥还没有上床躺下，便先卸了妆，悄悄地进里屋来笑问：“姑娘怎么还不上床歇息？”黛玉忙笑着让座：“姐姐请坐。”袭人在床沿上坐下。鹦哥笑道：“林姑娘在这里伤心呢，自己擦着眼泪说：‘今儿才来，就把你们哥儿惹出病来。如果摔坏了那块玉，那还不是我的过错！’所以伤心，我好容易劝好了。”袭人开导说：“姑娘快别这么想！将来只怕还有比这更奇怪的笑话呢。若是因为他这种行事你就多心伤感，只怕你以后还伤感不起呢。快别多心。”黛玉道：“姐姐们说的，我记着就是了。”又说了一会儿话方才安歇。
第二天早晨，黛玉起来先去给贾母请了安，又往王夫人那里走来。正赶上探春等人也来请安。见王夫人与熙凤在一起拆金陵寄来的书信，还有王夫人兄嫂那里派来的两个媳妇来有事。黛玉不知什么事，匆匆请过安便告辞回去。见到探春来给贾母请安，便说起王夫人在屋里忙活的事儿。探春等人却知道她们是在议论在金陵城中居住的薛家姨母的儿子，表兄薛蟠倚财仗势打死人命的事儿，此案现正在应天府审理。探春是贾宝玉同父异母的妹妹，是贾政与赵姨娘所生。探春把薛蟠摊上人命官司的事情告诉了黛玉。如今宝玉的舅舅王子腾得到了信，也派人来告诉贾府这边，意思是想让这边帮忙在京城疏通疏通。
欲知后事如何，且看下回分解。