一连理了数月的账目，差不多已经理出了一个思绪。
谨身堂内传出一声书摞被推翻在地的巨响，紧接着是赵祈森寒的声音询问道：“难道诸位大人从国库里拿钱之前从不会核实校对吗？节州向民间雇佣运输车马要十万两？我敢问各位大人，到底是什么东西，要用十万两银子雇车马去运？会州疏通河道向朝廷支取四十万两？那些泥沙到底是淤积在了河底，还是淤积在了某些人的钱袋里？”
说罢将手里的账本猛地摔到地上，谨身堂内跪满了大小官员。
一个宫奴端茶进来换，好巧不巧撞上赵祈站在满地狼藉间，面若寒冰，吓得她赶紧扑跪在地，大气都不敢出。
赵祈顺手撩起一本账：“我怎么不知道，江南盐运总督还要管外来商贾贸易？”
众人颤巍巍地跪在地上，面面相觑，没到酷暑的天里，各个头上都冒着一层又一层的冷汗。
“陈大人？”
被叫住的人把头埋得更低。
“何大人？”
“下，下官不知。”何姓大人几乎要把头磕在地上。
“都说不出？”赵祈走到他们其中一人跟前蹲下，换上平日里熙风细语，“各位大人日理万机希许不记得，没关系，我会一笔一笔细细查的。”说罢带着手里的账本跨门而去。
待赵祈的背影走远，江通才一言不发地站起身，刚要离开袖子被人拽住，转头看到一个人正焦急的望着他，嘴里道：“江大人，这可如何是好，万一羌春君真的查下来，这……”
话音未落，另一个人道：“平准大人多虑了，他不过一个初入朝堂的小儿，有几个人听从他的调遣，做些唬人的态势罢了。”
此话一出，余下众人附和着互相宽慰。
廷尉府内，侍卫站立左右，目不斜视。
方世文眉头紧锁地拿着赵祈递给他的账目一行一行细细地看，末了问道：“我竟不知道大厦之内有如此多的蛀虫。”
赵祈颔首：“方大人位列九卿，百事缠身，再有这些事也并非大人分内，怪不得大人。”
捏着胡子沉吟片刻后，方世文道：“那羌春君需要我做什么？”
“杀鸡儆猴，”赵祈目光沉沉道，“找到一个位高之人，从他身上刮下一层皮，连皮带血扔到这群人面前。”
方世文沉默地来回踱步，赵祈走近到他身后不冷不热道：“大人是怕受牵连吗？”
果然，像方世文这样性子的人，听不得半点质疑。
这位大人闻言大怒，道：“羌春君把我方世文比作什么人了？牵连？何为牵连？小人贪生才怕牵连。只要是为了大燕，虽万死而不辞！羌春君既是受王命彻查此事，那我必然听从您的一切差遣。”
赵祈辑礼弯腰，正色道：“晚辈冒犯大人，望大人见谅。”
廷尉府内一片寂静，只听见烫着烙铁的火盆里发出劈里啪啦的声响。
方世文走到案桌旁，一手扶着桌沿，侧头道道：“羌春君认为，这个人该是谁？”
赵祈：“位高者唯三，丞相柳修章，太尉李叔和，御史齐时业。要拿出彻查的决心，就必然从这三个人入手。方大人比我更了解朝堂，我想听听方大人的看法。”
方世文：“太尉虽手握兵权，但他常年驻守边关，少有在朝堂，这几年也并未听闻他在何地置办了田产府邸。御史齐时业，”他顿了一下，思索片刻后摇头，“若是连他都有所贪赃，朝堂之上再无人干净。”
赵祈：“那便只剩丞相柳修章。”
方世文没有应他，他不敢妄下结论，没有人敢。
柳修章之女是堂堂太子妃，儿子任少府，再加上他丞相的身份，没有人敢对他妄加定罪。
拿不出证据，诽谤朝臣就是死罪。
一个人影闪进丞相府，蹑手蹑脚走进丞相府后院，一个约摸四五十岁的男人背对着他，悠然自得地修剪着面前的花枝。
“丞相大人。”那人恭敬地跪拜在地。
柳修章轻“嗯”一声，查看着花枝哪里没修好，道：“如何？”
那人道：“丞相大人料事如神，赵祈果然去找了方世文，两人商量从大人入手，名曰‘杀鸡儆猴’。”
“哦？”柳修章觉得好笑，赵霁月不过二十出头的年纪，如此不知天高地厚。
“还有呢？”他将角落里的一截枯枝剪断。
那人继续道：“太子殿下纳了王国公的女儿为新妇，只怕会对二小姐不利。”
“咔嚓”一声，修剪好的花枝被拦腰截断，拿刀人眼中溢满阴冷。
瘸了腿的太子，想翻出什么花样？
赵礿难道忘了他这个太子是谁帮他坐稳的？表面上他只不过是娶了一个新妇，可娶谁不好，偏是王国公的女儿。
术川王家是何许人，大燕最老牌的望族，太子殿下是觉得单靠他柳修章一人之手坐不稳他的储君位，还是想摆脱他柳修章之手？
粗壮的花枝摔在石子路上，娇嫩的花朵被摔得七零八落。
“赵祈想拿我开刀？好，我便送他一个人情。”
赵礿不过是想借刀杀人，柳修章对此不屑干涉，但这位年轻的太子把歪脑筋动到了柳家身上，那他只好把这颗打错的算盘珠子拨回去。
丞相会主动捐出钱财，这是赵祈没想到的。
柳修章主持着指挥家奴将一箱又一箱的金银搬进府库，江通站在赵祈身后，听到身后的其他人窃窃私语。
“听闻今年大燕用钱的地方极多，百姓苦不堪言，臣身为大燕的丞相，上不能为王上排忧解难，下不能救百姓于水火，万分心痛。思来想去，唯有将为官数年来积攒的家底捐出，用于国用，方能稍稍缓解心中的苦闷。”
柳修章字字泣血，说得恳切，赵祈心里冷笑，明面上却仍是谦谦有礼，道：“柳丞相贵为百官之首，能做出表率，实乃国之幸事。”
柳修章摆摆手，说着分内云云。
“我听闻赵礿近来纳了新妇，”明镜把温茶递给赵祈，“柳丞相应该是想给他敲个警钟，让他别想试图另寻帮手。”
小小的禅院内被明镜种满了花草，开满了夏花。
一方石桌被花团团围住，惹得赵祈频频皱眉。
“赵礿想借我手清理贪官腐败，又想反之用贪官势力的手除掉我，打得一手好算盘，可惜，到头来一盘好棋被柳修章打乱。”赵祈讽笑。
有柳修章开了头，连说辞都找好了，其他人见连丞相都应和赵祈，也纷纷表态，趁势将贪污的赃款交出。
江通拿着算盘噼里啪啦算了三天三夜，高兴地合不拢嘴，等赵祈去谨身堂当值时，鞋都来不及穿好就跑到他面前说，诸臣“捐”上来的钱合算下来竟快赶上大燕近两年的收入。
赵祈接过账本扫了一眼，道：“这还不是全部。”
江通愣住，赵祈冲江通笑笑道：“江大人，你把他们想得太简单了。无缘无故，连血都不曾见，他们会心甘情愿吐出多少？能一次性拿出这么多，只能说他们兜里揣的更多。”
江通不淡定了，急得光着脚在大殿上来回踱步，赵祈不觉失笑道：“江大人不必忧心，凡事不可操之过急。”
金丝的鸟笼被赵礿捏得变形，他额头青筋突起，目光阴森。
柳修章想做什么，明知道他与赵祈势不两立，还要站出来符合他。
“殿下，”柳似月柔声似水地唤他。
“何事？”他不耐烦道。
柳似月走近：“妾以为王妹妹的云光宫小了些，想让殿下批准为她换个大些的宫殿。”
提及王良娣，赵礿的脸色稍好些，道：“难为你大度费心，你吩咐着来吧。祯儿呢？这几日繁琐事多，没去看他。”
柳似月嘴角一弯：“祯儿很好，西席先生前儿还说他功课有长进。”
赵礿点头，柳似月说下去吩咐，他也挥挥手让她去。
刚过转角，就碰上赵礿的新良娣。
“妾拜见太子妃。”王良娣福身行礼。
“妹妹来陪殿下？”柳似月虚扶一下。
王良娣眼中闪过一丝慌乱，怯生生说是。柳似月也没为难她，让她快去。
等人走过一旁的宫女才问道：“太子妃为何如此心好，还给这女人换寝宫，她才来多久，前阵子还听闻有人说太子殿下要靠她母家，扶她上位，您不怕……”
柳似月冷眼抬手止住她的话，道：“宫里的规矩放肚子里烂干净了？”宫女乖乖噤声。
心好？她回首望了一眼富丽堂皇的东宫，往后入主这里的，只会是自己的儿子。
若长的宫道上，赵祈与柳似月迎面撞上。
“羌春君，”柳似月福身。
“王嫂，”赵祈回礼，原本应该就此别过，不料赵祈瞥见柳似月身后的宫女手里拿着刻字竹牌。
他问道：“宫里近来可是有何事？”
“昂？”柳似月不解，顺着他的目光往后看，停在竹牌上，“哦，母后生前在宫里下令修筑的佛塔如今要重新修缮，王上把这是交给我。”
“原来如此，辛苦王嫂，那我就不烦扰王嫂办正事了。”
赵祈错身让路，低着头，目光却盯着那块竹牌。
果然，来慈恩寺请主持的乌泱泱一队人很快就赶到。
“觉妙大师，论威望和资历，您是最合适的，”来的人是吴公公，“宫中的佛塔修缮，您是最有资格前去坐镇的人。”
木鱼声不急不慢地敲着，吴不悔说了一大堆，觉妙岿然不动，双目轻闭，手里转着佛珠，嘴里念念有词。
终于，在殿内站着的其人觉得木鱼声快转进脑袋咚咚地停不下来时，觉妙终于开口道：“请王上允许老衲思量思量。”
吴不悔点头说好，又带着乌泱泱的一队人下山。
赵祈已经请旨下往江南体察民情，他一直记得齐时业说的那个王恩重。
明镜守在门边看他收拾包袱，轻声问道：“宫里的事处理好了吗？”
“嗯，余下的事有方大人在，江大人处理得来。”
“王上不派人跟你一起去吗？”
“他给了我一块牌子，说有这个就够用了，”赵祈从怀里摸出一块铜牌递给明镜看，“有没有用我不知道，反正总会有人希望我没机会用上。”
“哦对了，经上回一事，许是觉得我有用，赵恪在上都给我划了块地建府邸，回来我应该就能搬进去了。”他说得轻松，却没看见明镜拿铜牌的手猛地收紧。
赵祈没几样东西要收拾，不一会就打好了一个包袱，他背对着明镜，小心翼翼地从怀中取出一个素色的锦囊，隔着锦囊轻握住里面的东西，再将它一同放进包袱内。
“贵人，院里的腊梅呢？”明镜站在门边，吹进屋内的风顺带着卷起他的衣袂，逆着光的脸上叫人看不清情绪。
赵祈想起明镜背上因他而受的伤，正视着明镜，声音里带着少有的商量的语气：“我想让他在这里等我回来。”
他生怕他的腊梅有任何闪失。