第二天赵祈起得很早，天边才蒙蒙亮的时候他便去拜别了王闻。

王闻在一直把他送到山门前还拉着他的手抹眼泪，念念叨叨地说说那么危险如何如何。

开始赵祈还默默地听着，听到后面实在听不下去了，道：“先生，我有司南佩，还有常明刀，你放心，我定然完好无缺地回来。”

又在说大话。

王闻看着他额前的碎发被吹起，露出那道横在额头的淡淡疤痕，眼里满是心疼，留给他的好好一个孩子，怎么就受了这么多伤了呢？

“不去跟明镜辞辞别吗？他起来要是没看到你着急怎么办？”

“他知道的，”赵祈低垂着眼，“对了，廷尉方大人叫我代他向你问声好，前些日子忙，没留神忘了。“

天边渐渐吐出鱼肚白，赵祈道：“先生回去吧。”

身后王闻抹着眼泪冲他挥手，他看了一眼这座山门。三年前最后看了它一眼便离开了，三年后也是。三年前身边没有明镜，三年后是他孤身一人。

后悔吗？

不，从不。

三年前的幽北草原杀机四伏，这次去江南就没有吗？他宁愿明镜在原地等他，也不能让他跟着自己去冒险。

更何况，王恩重在江南横行多年，即使现在朝中已有方世文，齐时业等人站在自己这边，可远水不解近火。江南一行，他确实没有万全的把握……

七百三十六阶，七百三十七阶，七百七百三十八阶……

赵祈一级一级地数着青石板阶，踏下最后一级时他没有回望，只是想着，原来明镜当年抱着自己走过这么多级台阶。

他还记得明镜在大冬天把衣服脱下来披在自己身上，他当时是怎么想这个和尚的来着？

“傻子，”赵祈略带些无奈地笑着。

“贵人说谁？”一个声音在柳树旁响起。

该怎么形容此刻的心情呢，赵祈愣在原地看见明镜穿着一身轻便的短僧袍，手里牵着的两匹马。

他站在柳树下对他笑，眉眼弯弯，身后是初升的太阳。应该等了好些时辰了，夏里早晨的霜都在他肩头铺了薄薄的一层。

明镜走近把一匹马的缰绳递给他的时候，他空荡荡的脑海中只剩下一个念头：死不成了。

“你……”赵祈好像刚学会说话的小儿一般，嘴巴张张合合半天才吐出一个字。

明镜也不着急，就在他面前定定地看着他，嘴角从刚才就没下来过。

“觉妙让你跟我走？”他想不出别地话，又不敢承认自己的私信，便把觉妙拉出来挡箭，好像有了这个借口，后面的话就容易说了，“宫里的佛塔要重新修缮起用，觉妙难道没让你去？”

赵祈觉得这个理由很是站得住脚，望向明镜的眼睛都不躲闪了。

明镜差点笑出声：“要去也是师父去呀，我怎么能和师父比呢？贵人刚才那句，莫不是说的自己？”

方才那句？

赵祈回想起来，没有回话，兀自转身跨上马，居高临下看着明镜，伸出手：“要我帮你吗”

语气好不傲慢。

明镜不恼，随即也转身一跃上马。

赵祈不再理他，挽好腕上的念珠，勒紧马缰，调转马头便跑了出去。青丝飞扬间他回首瞧了一眼明镜，额前的发有些迷他的眼，但他知道明镜就在身后。

薄青色的身影渐渐远去，明镜才勒马追上。

觉妙站在晨钟楼上看着山下，层层叠叠的树遮住了他望向山下的视线，除却高树，他的目光而下是二人离去的身影。

“大师，”王闻登上高楼，“多谢您让明镜陪同公子前往。”

觉妙：“阿弥陀佛，非也，是我拦不住他。”

但他和明镜做了一个交换，待到归来，宫中佛塔主持一职，就要交由明镜担任。

觉妙从前就说过，明镜是他最看重的弟子，是佛祖的指上莲，有着旁人难比的悟性和难得的慧根。

他知道明镜懂了什么凡尘的心思，偏偏明镜是绝不会主动逾越雷池半步的人，让他同去一定不会生出变故吗？不一定，但他希望明镜是发自内心皈依佛门，无关恩情。

说起恩情，真正对明镜有恩的，该是那位将军，想到这里，觉妙更加不知该那赵祈怎么办了。

春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。

二人一人戴着一个可以遮面的斗笠，穿梭在热闹的扬州街头，充斥耳郭的叫卖声，来来往往的小商小贩络绎不绝。

赵祈一手按住腰间的常明刀，一边警觉地左右环顾。

“贵人找谁？”明镜靠近些问，“张大人吗？”

赵祈：“嗯。”

早前他让张楚和听以先一步前往扬州打探消息，一路上都有书信联络，偏生进了扬州地界就断了。

“诶让让，让让啊。”身后有人高声叫嚷着，赵祈迅速拉着明镜躲到一旁，自己却被那人轻轻撞了一下肩膀。

“贵人？”明镜赶忙拉过他询问，有些杯弓蛇影，“没事吧。”

那人一身短褐，小贩打扮，推着一架木车逐渐消失在人群中。

“没事，”赵祈盯着那个小贩的背影回答，旋即想到什么，眉头紧皱，一手按在腰间，果然，钱袋没了。

赵祈：“贼？”

正要追上去，身后有人抢先一步，一个褐衣青年大喊一句贼人哪儿跑，便箭一般从二人身侧冲上去。

二人对视一眼也跟了上去。

那小贼环顾四周无人，把木轮车拐进一条小巷内，再三确认四周安全后，才把从赵祈身上顺走的钱袋打开。

“怎么还是这么穷？”小贼把钱袋放在手里掂了掂，然后用力望上一抛，钱袋在半空被另一只手劫走。

“来了？”小贼仰头冲墙头上的人扬眉一笑。

墙头上坐着一个一身朱衣，腰侧横刀的女子，那女子一跃而下，身轻似燕般稳稳落到小贼面前，顺便拿好看的柳叶眼白了他一眼，打着手语叫小贼把那脏兮兮的斗笠摘了。

小贼嘟囔着摘下：“衬得我多风流倜傥啊……”斗笠被摘下，露出一张明朗的脸。

张楚走到听以身边，眉开眼笑道：“这就算咱俩这么久以来的工钱了。”

听以没有理会他，自顾自把钱袋收好后才道：“小心公子的刀。”最后一个手起刀落的手势停在张楚面前，被张楚一把抓住。

“诶，小姑娘，你……”话音未落，被人从身后按住肩膀，回头一看，是那个褐衣青年。

只听他道：“贼人哪里跑，偷了别人的钱袋还不够，还在此处欺负姑娘。”

张楚不想跟这个愣头青起争执，可听以口不能言，再有，他看了眼听以好整以暇的样子，她就算能说话，估计也不会打算帮他。

“这位公子，你听我解释，”说完就觉得不对，贼人想要狡辩的开场白一般都是这样。

可恶。

眼看那人的剑就要出鞘，张楚只好准备接招，不管怎样，先来三个回合再说。

不多时，赵祈和明镜赶过来时看到的就是，张楚把人扣在墙上，二人嘴角都挂着血，褐衣男子更是怒目圆睁，眼里像是要喷火出来把张楚烧死。

听以则是站在一旁定定地看着。

“公子，你听我解释啊，事情真的不是你看到的那样，我真的是好人啊，”张楚说得格外诚恳。

可惜对面的人并不领情：“你敢说你没有窃人钱袋？”

“这，”张楚不敢，但又不能说跟自家公子讨要工钱。

“哼，贼！”褐衣男子恶狠狠地说。

张楚很无奈，还要防着这人挣脱给自己一刀。

“张楚？”赵祈偏头叫出对面人的名字。

张楚从未觉得自家的公子的声音如此动听，宛如天籁。他眼巴巴地扭头：“公子，你可算来了。”

“诶——客官，您的茶来咯。”店小二把一壶热茶放在桌上，本着做事不多嘴的职业操守，没有多舌问桌上两个挂着彩的客人要不要擦伤药，“几位慢用，有需要吩咐。”说完便一溜烟跑了。

明镜给赵祈杯内斟满，又给听以和褐衣男子斟茶，最后才是张楚，这下张楚不乐意了，开口道：“明镜，你哪边的，怎么还先给他倒茶？”

明镜一笑：“我跟贵人坐一边的，”他转头看向盯着自己看的褐衣男子，“而且，先给姑娘家斟茶有什么不对吗？”

“姑娘？”张楚拍桌而起，很显然他不信，听以也跟着微微蹙起眉头

“明镜哥哥？”褐衣男……不对，褐衣女子眼睛亮了以来，手拉上明镜的衣袖，赵祈顿住正要往嘴里送茶的动作，斜视着拉住明镜衣袖的手。

明镜不着痕迹地推开她的手，合掌道：“竹沁，多年不见，你和兄长可安好？”

陈竹沁用力地点着头：“嗯嗯，好着呢，哥哥还时常提起你呢。”

赵祈把茶杯不轻不重地放在桌上，目光投向窗外的大街。

有好戏看？张楚瞧见赵祈那模样心里窝的火散地一干二净，反口问道：“你兄长念明镜什么？”

不想陈竹沁却不买账，白他一眼，啐道：“关你什么事？贼！”

“你！”张楚吃了瘪，可对方是女子，打不得，便把头拧开，和赵祈一起望向窗外，余光瞟见赵祈正看着他，便赶忙搭话，“公子……”

“把钱还我。”赵祈说得干脆。

张楚：“……”

还你还你，都是些什么人啊，一股子醋味儿，跟你说话都酸得我牙疼。