脚步声由远及近，蒋一乔不敢抬头，只在与余光里看到沾了血污的月白色锦袍，和他一块镂空满刻一个“向”字的圆形羊脂玉牌，心知是那位领头的男子。

拦路的人轻道了声“二公子”，而后退开了些。

蒋一乔知道自己正在被人打量，浑身发毛的感受是在难捱，她待宰羔羊似的闭上了眼，却不愿意就这样引颈就戮，哆嗦着手从腰间摸出一把长不过两三寸的小刀，在空中胡乱舞动着，虚张声势地警告：“别过来！”

似是有什么东西被放在地上，将几颗碎石子碰响，蒋一乔早已是惊弓之鸟，被吓得浑身一颤，连刀子都忘了挥舞，整个人都缩在了一起。

许久都未有动静，蒋一乔试探着睁开了眼。

男子已领着手下离开了，只留下模糊不清的背影。

在她身边，一个精致的灯笼散发着平稳的光圈，远不似她从王丽家领出来的那盏飘摇易灭。

马车的声音终于渐渐消失在了街头，蒋一乔失了所有力气，瘫坐在原地小声喘息。她不敢歇息太久，吸着鼻子，擦了擦眼泪，提着男子留下的灯笼，未做耽搁，一口气赶回了蒋府。

已是戌时三刻，门房满脸不快地开了门，见蒋一乔一身狼狈，嘲讽道：“还真当自己是千金小姐了，日日都要专为你出来一道。”

蒋一乔惊魂未定，并无心情搭理，只闷头往里走去，却没料到迎头碰上了蒋文崇。

“又去看那下人了？”蒋文崇紧锁着眉，将蒋一乔上下打量一遍，只觉得处处都不顺自己心意，干脆扭过头去。

“婶婶不是下……”蒋一乔小声争辩道。

蒋文崇不耐烦地打断她：“好了，我没心思与你争论这些。你如今既然已经回了蒋府，就该知晓分寸，别成日里穿得破破烂烂地四处晃悠，惹人笑话。”

蒋一乔住到蒋府已有些日子，却也没人替她置办衣物，是以身上穿的还是自己的粗布衣裳，连蒋府的下人都不如。

这些话说出来也是自讨没趣，蒋一乔捏着衣角，沉默下来。

蒋文崇得了个没趣，果然不再纠缠，只是在临走前再次警告她老实一些，否则便以王丽一家人的性命让她知晓厉害。

回到房间，蒋一乔第一次疲倦得连洗脚水都不想去打。

她记得王丽曾经说过，再苦再难，睡觉前也要用热水烫一烫脚，这样才能烫走一身的霉运，未来的路会走得又长又稳。

像王丽这么好的人，怎么会有人忍心伤害她呢。还是说，只有离开长陵，走得远远的，让蒋文崇鞭长莫及，这样才能彻底平安顺遂。

蒋一乔翻了个身，越想越觉得还是要想办法让王丽一家人离开。可是银子呀银子，她们都没有足够的盘缠，当真是寸步难行。

若是能出去做工，一月能攒下半贯钱，一年便是……

想着想着，蒋一乔不知不觉地睡了过去。

梦里，染血的衣袍被灯笼点燃，白玉圆牌落在地上一声轻响，一个男人的声音清晰而冰冷：“活埋了吧。”

蒋一乔猛地睁开了眼，阳光从窗户里洒了进来，叩门声愈来愈重，门外之人似已有些动怒。

这几日她总是睡不安生，整晚都噩梦连连，此时被惊醒过来，脑子里沉甸甸的，不知究竟是水还是浆糊。

她迷迷糊糊地起身开了门，看到门外站着蒋文崇的夫人王氏，立刻便清醒了不少，乖巧地垂手站着，等待吩咐。

王氏是大家闺秀出身，一向以夫为纲，对这个便宜侄女虽没什么感情，却也还算客气，此时虽因着久等有些不快，好歹没挂在脸上：“卫王爷今晨派人传话，说是想让你与二公子见一面，就约在响玉道里的茶坊里。”

二公子？蒋一乔不由得想起几日前的那个夜晚，那名男子的手下对他正是称的“二公子”。她不由得打了一个寒战，小脸霎时没了颜色。

王氏见她不接话，心中也是不安。

这桩婚事原本便是蒋文崇用了手段，硬栽在蒋一乔手上的，如今还要被人挑肥拣瘦，的确是说不过去。

王氏踌躇半晌，偷觑着蒋一乔的神色，尽量和善地劝解：“你与向二公子的姻缘是由太后亲自指下的，这是天大的福气。但卫王爷想依坊间定亲的规矩让你们先见一面也是好事，更说明卫王对此事的看重。”

坊间定亲的习俗，在媒人递过定贴后，男子的确可以择日约见女子一次，若合眼缘，即以金钗相赠，若不合眼缘，便送彩锻二匹，名曰“压惊”。

蒋一乔自小混迹市井，对这些风俗倒是熟稔，心不在焉地点了点头：“叔母方才说，在哪里见面来着？”

“响玉道的茶坊。”王氏见她松口，自己也松了口气，说话都更温柔了些，“叔母知道，男女初次见面大多约在苗圃湖舫，以免惹人闲话。可这几天天冷，向二公子身体不好，受不得风，这才约在茶坊。左右你二人日后都是夫妻，也不妨事。”

蒋一乔自是满口应下。

她提线木偶似的被一群丫头拉扯着，又像是一只将要被奉上宴席的羔羊，里里外外都被淘洗了个干净，锦服加身，满头珠翠。

王氏选了一对小巧精致的白玉耳坠，亲手给她带上，更是相得益彰。

梳妆镜里的女孩如同一只初入尘世的麋鹿，一双圆溜溜的眼睛流光溢彩而又懵懂无辜。

若她父母还活着，也该是将她捧在掌心，任凭富贵泼天，又有谁会愿意让自己的女儿嫁给个病秧子呢。

王氏记得自己才入蒋府时，蒋文崇与兄长的关系很是和睦，却不知为何，在兄长去世之后，对蒋一乔这个孤女竟不闻不问，如今还要亲手将她推进火坑。

王氏百感交集，既庆幸自己的女儿逃过一劫，又不安于对蒋一乔的冷待于利用：“你这孩子平日里也不来常来府上，这么多年到底还是生分了。”

蒋一乔吃了一惊，不明白她为何会突然说这样的话，可是母亲去世之前曾反复交代，让她与人为善，尤其是对叔父一家，一定要尽力乖巧懂事一些，就连王丽也时时耳提面命，让她嘴甜机灵。

说来也怪，她平日里与落石巷的长辈们相处得都很好，但凡认识的，没有不夸她的，可唯独面对蒋家人，没由来的不知所措，想破脑袋才笨拙地客套道：“叔母这是哪里的话。都是一家人，哪怕是十年二十年不见，那也是不会生分的。若不是一家人，即便日日相见，又哪里会有什么情谊呢。”

王氏被噎了一噎，疑心蒋一乔是有意在话里责备自己，但看她双眼澄明，倒像是自己小人之心，于是只能作罢，派人将她送往茶坊。

到底是向安身份不凡，蒋家人唯恐迟了片刻，足足早了半个时辰就将蒋一乔送到了茶坊。

蒋一乔枯等无趣，撑着下巴四处打量。

茶房里倒是宽敞雅致，左面墙上有个敞开的的巨型月洞窗，正对着楼下的戏台，一扇屏风相隔，右边正好用做茶厅，上好的银丝碳不要银子似的堆在火盆里，烘得整间屋子暖如盛夏。

蒋一乔热得双颊发烫，忍了许久却仍旧坐不住，只能起身将四扇云纹镂空的木窗全部推开。

冷气扑面而来，她深深呼吸着窗外的空气，很是惬意地闭上了眼，

正是此时，门却忽然打开，她回过头，脸上还带着没来及收起的欣愉和被响动惊扰的诧异。

进来的是位清俊的公子，石青色大氅镶了雪白的毛边，牢牢地遮掩住了他的身体，只在下摆处露出了挼蓝锦袍窄窄的一条衣边。

他肤色很白，衬得一双眼睛奇黑，右眼眼尾有颗暗红色的痣，极小极小的一颗却格外抓眼，像是泼墨山水画、黑白纸墨间的一方小小红印。

如此好的一双眉眼，只可惜唇色寡淡，虽遗世独立却无甚生机。

窗外的风吹响了蒋一乔鬓间步摇，牵回她的神思。她如梦初醒，有些狼狈地回身见礼：“见过二公子。”

向安并没有自持身份，也跟着微微颔首。

他身后还跟着一名婢女，此时正皱着眉头，径直向蒋一乔走去。

蒋一乔紧张地捏紧了衣角，下意识地垂下了眼。

谁曾想，这名婢女目不斜视地越过了她，伸手关上了窗户，而后竟还对着她福了福身，主动解释：“我家公子身体不好，受不得寒，更吹不得风，还望蒋小姐体谅。”

原来是这样。

蒋一乔局促地站在原地，怯生生地打量着向安。

那名婢女似是询问了几句什么，向安摇了摇头，然后任由婢女替他将披风解下，从容地先一步入座。

“蒋姑娘，请坐吧。”婢女温声提醒道，同她也倒了一杯茶，双手奉了过来。

蒋一乔连声道谢，忙不迭地接过茶杯。

大概是看她太过紧张，向安也终于开了尊口：“蒋小姐久等了，不知对于……”

他的声音如同深山幽泉，矜贵而无傲气，使人听之难忘。

蒋一乔手一抖，满满一杯茶被全数倒在桌面上。

这声音与那晚在落石巷碰到的男子的声音实在太像，她心跳得厉害，强作镇定地道歉，起身和那名婢女一起打理着桌面，眼神却不自觉地瞟向向安的腰间。

还好，向安的腰间空空荡荡，连一个荷包也没有，更别提什么羊脂玉佩。

他是卫王的弟弟，身份尊贵，出了名的谦和温润，哪里会与这等残忍的事情扯上关系。何况他身体不好，平日极少见客，听闻就连当今皇帝也是吃过闭门羹的，就说今日，也是为了避免受凉才约在茶坊，又哪里会在大半夜去落石巷吃风。

这世间的人那样多，长相相同都不足为奇，何况是只听过一次的声音。

蒋一乔不停安慰着自己，终于冷静了下来。

只是她的反应太过奇怪，引来了向安探究的目光。

“你……不是蒋书意吧？”向安突然问道。