与段不循相处久了，静临渐渐发现了他身上的一些小癖好。
比如说吃东西，他很少吃零嘴，正餐偏爱清淡而有滋味的家常小炒，吃起来总是安静又专注，那神态就像是仔细阅读一本书。他嘴巴挑剔却极少浪费，即便是不那么喜欢的饭菜也总是吃得干干净净。静临爱尝鲜，免不了有不爱吃的时候，剩下的扔了可惜，就通通都进了段不循的肚子。
再比如说作息，除了有应酬的时候他一般都是早睡早起，午后也没有小憩的习惯。夜间睡眠却浅，静临每次翻身的动作已经极轻了，还是常常能将他惊醒。
再比如说做生意，大端既已经定好，他便乐得放手，自己做甩手掌柜的，活都交给下面的人做，是以大多时候都过得颇为优游，并不像静临从前经营玉颜堂那般亲力亲为。
他待人也极温厚，掌柜和伙计们每月除了有固定的银钱可领，每季末还有额外的分红，加起来足够养活一家老小。逢年过节、婚丧嫁娶还有另外的表示，赶上行情好的时候，这些额外的利市要比正经的薪水还丰厚。
日常做错了事他也睁一只眼闭一只眼，偶尔还会温言宽慰几句，少有辞严色厉的时候。有好几次静临都看不下去了，觉得有些人太过愚蠢又不自知，他倒反过来劝她，“人非圣贤，做错事再正常不过，咱们做生意的要和气生财。”
不过，他宽厚归宽厚，却不是什么事上都好说话的，尤其是账目，一旦教他瞧出作假来，不管你是掌柜的还是伙计，也不管你资格多老、功劳多高，只有卷铺盖走人一条路，没有商量的余地。
静临很爱瞧他做事，也常常扮了男装随他去各铺检视，一边学着他怎么管，留心着各掌柜的怎么安排，一边在心里合计玉颜堂重开后的章程。
这日两人从兴记出来，段不循说已经为她看好了两处地方，很适合盘下来卖胭脂水粉这些。
静临随他过去看了，一处是在棋盘街上，另一处是在五道营胡同口处，的确都是寸土寸金的好位置，铺面也齐整，盘下来后不需要怎么费心修建，直接就能用。
挑不出什么毛病，也谈不上有多喜欢，不知为什么，静临总觉得哪里不尽意。
段不循就道：“别急，既然这两处不行，我就再帮你物色别处。”
静临点了头，忽然就想起颜如玉胭脂铺来，记得还是那位同乡张胜介绍的，说那是内城里货最全、规模最大的铺子。她和翠柳、银儿一道去那进过好几次货，也厚着脸皮讲过价，奈何那掌柜的瞧不上她们小本生意，说要的量不够，一概按零售算，连零头都不肯给抹，后来她们去的便少了。
静临心里一直记着这家店，当初将铺子取名叫“玉颜堂”也是存着一股比较的意思在的，如今趁着还没开张，忽然就想再过去瞧瞧。
段不循答应得好好的，到了门口却不愿意下车，静临以为他是没耐心挑拣胭脂水粉之类的，便打定了主意偏要拉他一起。
他无奈地捏她的脸，“我若是进去，可能会扫你的兴。”
静临拉他的手摇，“去嘛，在马车里呆着有什么意思。别瞧不起胭脂水粉，这里面的学问可大了，一会儿我讲给你听，管教你大开眼界。”
“是么”，段不循故意挑起眉，“那在下可要洗耳恭听了。”
颜如玉店面大、货物全，既批发也零售，是以不分淡旺季，日日都是满客。这日也不例外，静临在门外就看到里面人头攒动，怕与段不循挤散了，就主动勾了他的手，仗着里面人多没人注意，走得十分坦然。
她存着卖货的心思看同行的铺子，看得仔细，问得啰嗦，又一毛不拔，是以很不招柜前伙计待见。
她正给段不循讲胭脂的品类，讲到兴头处自然不可能挪步子，便厚脸皮道：“小哥不记得我了么，我是玉颜堂的掌柜啊，之前一直在你们家进货的。”
那伙计从头到脚打量了她一番，白眼翻得极诚实，“不记得！你买不买，不买往前走，来来来，后边儿想买不加铅粉胭脂的往这边来，下一个——”
静临闹了个没脸，偷偷瞥了身旁人一眼，发现这人正一本正经地板着张脸，嘴角却挂着丝似有若无的揶揄，当时便气得在袖子下偷偷拧他，“有什么好笑的！”
段不循看了那小哥一眼，回头笑道：“我当年若是有你这个厚脸皮的劲儿，如今的身家怕是要翻倍了。”
“谁要听你炫耀？”
静临哼了一声，甩开他的手顾自往前去。
她身材娇小，在这人挤人的地方倒显得格外灵活，反倒是段不循，人高马大的往哪挤都招人嫌弃，只好眼睁睁地看着她泥鳅般钻来钻去，自己在后面苦苦跟着。
静临挤到香露柜前，忽然闻到一股熟悉的香气，却是甜蜜的红枣味道，仔细闻似是还有焦糖的香气打底。
这个味道……倒是和银儿调的“暖秋”极像。
静临挤到最前，拿起柜上试用的瓶子仔细闻了，的确是极像的，只是里面似乎缺了小丁香、生姜和肉豆蔻几味，是以闻起来调性单一，不如“暖秋”有层次。
香露多是花果味道，少有食物调的，“暖秋”算是独一份，所以去年卖得极好，老客都说全北京城找不出第二家来，静临便提价惜售，刚开春就下架了，想着等立秋了再重新上架，却没想到在这里见到了类似的。
周围一群女眷也是觉得味道特别，都围过来试用，却是没几个付银子的。
伙计废了半天口舌卖不出去一瓶，心里也是疲了，态度就敷衍起来，答话有上句没下句。
静临不确定这“蜜枣露”是不是“暖秋”的仿品，心中一动，便自言自语道：“这味道倒是很像玉颜堂去年卖的’暖秋’，只是略腻了些，秋冬用还好，夏日里就不合适了。”
周围妇人打量她衣着鲜亮，头上钗环不菲，人也生得美，便搭话道：“玉颜堂在哪，我倒是头一次听说。”
“原来在宛平的乌义坊，后来失了火，临时搬去棋盘街的天宝阁卖了一段时间，据说过段时间就开业了，开在哪里倒是还不晓得。”
静临故意颠倒了失火和搬去天宝阁的顺序，笑眯眯地答道。
那妇人一听到天宝阁直咋舌，“呦，那可是得挺贵的吧，寻常人家哪买的起那的东西。”
“也就贵了几钱银子，味道却是比这个好得多，留香也很持久，一瓶能用整整一冬呢。”
“是么”，那妇人听静临这么说顿时有点心动，笑道：“那我也留心些，回头等它开张了去看看。”
静临笑笑，刚要再说什么，却听身后一女子柔声开口，“这位娘子说的是玉颜堂的’暖秋’吧？去年秋天买过一瓶，的确是独一份的味道，很是值得，只可惜买少了，如今就是想买也要再等等了。”
静临回眸看去，只见一梳着妇人髻的端雅女子正笑着看向自己，衣饰朴素大方，身后跟着两个同样得体的青衣婢女，手中各捧着一方胭脂盒子，再往后却站着神色古怪的冉宝儿，也穿着身和婢子一样的青衣，手里捧着方一模一样的盒子。
伙计卖不出货本就心焦，这会儿又听她们大喇喇地说起别的铺子，心里就更不乐意，“我说几位，闲聊出门左拐，点了茶水点心随便怎么聊，我这还得做生意呢。”
静临往外走了几步，沈昭华迎上前来，用徽州话道：“还没谢过你的枇杷。你不知道，自打搬到京城我便日日想着这个，真是馋的不行，那篓枇杷可谓是雪中送炭了。”
“娘子哪里的话，”静临也用乡音回她，“娘子高义，一辆马车救了急火，区区果子又何足挂齿。”
沈昭华笑着摇头，“清和与段大官人乃是挚交，这些本就是应该的。静临，若是你不介意我这么叫你的话，那便直接叫我昭华好了。”
她形容亲切，言语也坦率，静临顿生好感，便也有了交好之意，因就从善如流，“那就恭敬不如从命，昭华。”
沈昭华是真正的大家闺秀，知书达理，做事自有章法。她过门之前，冉宝儿就已经领教过此人的厉害，过门以后更是不敢轻举妄动，晨昏定省样样不落，端茶倒水执的也是规矩的妾婢之礼，不敢出丝毫差错。
沈昭华倒没有刻意为难她，也不禁止她接触谢琅，只是处处都将她当做婢女对待，无论是衣食用度还是起居坐卧，对她与轻云和出岫那两个小丫鬟无异。方才买胭脂便是如此，沈昭华自己用一等的，那两个丫鬟和冉宝儿用另外一等的，样式数目分毫不差。
冉宝儿心里恨得要命，柳兰蕙却劝她，“这是在给你立规矩，过些日子她自己也该烦了，不会总是如此。”
对方出身官宦，自己和母亲却要仰谢家鼻息，谢琅至今还不肯碰她……冉宝儿就是再不甘心也得咬牙忍着，心里却惦记着给父亲的信，按说这会儿也该收到了，却是不知他几时启程，又几时能到京城。
方才见了冉静临，她还以为她与沈昭华这两人之间得上演一场好戏，最好是能狗咬狗，咬它个两败俱伤，也好教她暂时出口恶气。哪想这两人大有一见如故的架势，边逛边聊，瞧着很是投机，冉宝儿见状心里就更恨了。
有心上前说几句话教冉静临难堪，那两个婢子防贼一样地防着她。
轻云将胳膊一拦，“夫人正在兴头上，姨娘还是别过去扫兴得好。”
“你们懂什么，那是我姐姐！”
轻云闻言轻笑一声，上下扫她一眼，“是么，那可真是没看出来。既是姐姐，怎么那位娘子见了姨娘也没个言语？可见姨娘又在说笑了。”
出岫也笑道：“据我所知，那位娘子可是个贵人，非是咱们这样的人可以高攀的。”
冉宝儿听到这话实在是忍不住了，“什么贵人，你们还真当她是正室夫人？不过是还未成婚就与男人厮混到一处的……哼！说破天也不过是个商人外室，真论起身份来倒还不如你我呢。”
她说得痛快，便看着静临的侧脸又提高了音量，“到底姐妹一场，我还以为她如今有多光鲜，看这样子，也不过是荷包里多了几两碎银子而已，出门也没个伺候的，可见人家是并没有拿她当个正经人看，不过是玩玩罢了。也就是咱们家夫人心善，看在少爷的份上，还愿意与她说几句话。”
她这话说得不高不低，在嘈杂的人声中并不明显，却也用了徽州方言，是以清楚地传到了静临和沈昭华的耳中。
沈昭华到底有所顾忌，开口前觑着静临神色，静临只是冲她一笑，半个眼神都没分给冉宝儿。
沈昭华心下了然，歉然道：“婢子没规矩，教你见笑了。”
静临轻轻摇头，“何必与不相干的人一般见识。”
话音刚落，腰上却是多了一只大手，温热宽厚。
段不循方才一直在她身后不远不近地看着，直到见到冉宝儿这一行人方才越众走到她身边，将人往怀里轻轻一揽，含笑道：“说了这么久的话，累不累？”
静临轻推了他一把，“不循，这位便是清和的夫人，咱们的救命恩人昭华。”
段不循这才看向沈昭华，肃容拱手，郑重道：“多谢。”
沈昭华急忙避了，笑着与他见礼，随后道：“段大哥与清和情同手足，就不必与我再客气了。我方才还想问静临，怎么身边也没个伺候的，这会儿倒是明白了，原来是段大哥不放心旁人呢。”
她为人落落大方，话说的也风趣，倒是将静临调侃得有点不好意思。
段不循却坦然笑道：“的确如此。”
沈昭华见状便也不多逗留，只道有空常去家里坐坐，便带着人出门去了，经过冉宝儿时，投去冷冷一瞥。冉宝儿被这一眼看得心神一凛，下意识地垂了头，临出门时没忍住，回眸又看了一眼那两人。
却见高大的男子紧紧揽着女子的纤腰，像是生怕弄丢了她一样，女子像是听到了什么有趣的事，抬着头笑吟吟地望着男子，俩人有说有笑，踏上楼梯，身影很快消失在拐角处。