“不错，这是他在外走动时所用的名字，大家都叫习惯了。”贺汶说道，“子清原是我分舵刑堂，知人善任，赏罚分明，前香主沈兄弟升调总部前，特地向上举荐，才任他为香主。”

“所以……他也下过命令……杀过人？”易晴柔不自觉打了个哆嗦。

“他在年幼时，父母便已死于文字狱，又与胞姐失散多年，饱经磨难重逢，又遭遇了许多事……”贺汶说着，不觉摇头叹息，“哎，算了，这些苦处，我非他家人，也不便多说。”

“文字狱……我知道……”易晴柔木讷点头。

“易姑娘请放心，因他有个姐姐的缘故，一向都待女子十分温柔和善，那些雷霆手段，只是因他身在其位，不得不为之。”贺汶继续解释道。

“我明白了……”易晴柔点了点头，深深吸了口气，脚下却忽地发软。

云珠见状，连忙上前搀扶。

“没事……”易晴柔一脸惨白，却还是硬撑着站直身子，极力稳住语调，装作若无其事一般往前走去。

她到了安排好的住处，本因心中恐慌，一直强撑着睁眼，可到了后来，实在支撑不住，还是倒头睡去。

窗外，日头渐斜。到了酉时过半，贺汶端着饭菜穿过回廊，却瞧见庭中有一人负手而立，走近一看，正是萧言庭。

他换了一身素白道袍，瞧见贺汶，礼貌一点头，缓步走上前来：“贺先生……”

“是来探望易姑娘的？”贺汶问道。

萧言庭略一点头，看了一眼紧锁的房门，却又摇了摇头，道：“算了，还是不要打扰她。”

“我看易姑娘像是被吓住了。”贺汶说道，“他原先对香主可还信任？”

“我看不出来，但至少没有如今这般惧怕。”萧言庭认真思索片刻，方才答道。

“听王浩说，易姑娘先前在汝州与各位弟兄之间发生许多不快，在此期间的一切衣食住行，都是仰赖香主照料。”贺汶说道。

萧言庭点了点头。

“也是个可怜人，”贺汶叹道，“全家处斩，株连九族，自己孤身一人，又受朝廷通缉，不论换作是谁，一时半会儿都接受不来。”

“那只好麻烦贺先生这几日好好照顾她，我……”萧言庭略一迟疑，道，“她既怕我，我便暂且不过来了。穆逢春伏诛，堂中尚有许多事需料理，告辞。”言罢，略一拱手，转身缓步走开。

贺汶看着他的背影，从中瞧出一丝落寞，不觉叹了口气，转身向前走去。

愁云密布，遮蔽了大半月光。

萧言庭独自一人走在长廊，身侧淡到几乎看不见的影子和夜的黑暗融为一体，笼罩在阴影里的身形，也变得极轻，飘飘渺渺，竟真像个鬼魅。

他微微侧首，抬眼望向晦暗天际，唇角不自觉流露出一丝苦笑。那些在记忆深处埋藏多年的画面，一幕幕涌上心头，竟好似发生的一般，清晰而深刻。

“清风明月，天地造化，有何不可为诗？”

“满清鞑虏，铁蹄踏尽中原，乱了江山，搅百姓安宁。如今坐稳天下，却不加以恩泽，反倒施予□□！这天下，迟早要被这帮恶贼走狗葬送！天下要亡……天下要亡啊……”

何人不愿生在清平盛世？

何人不愿心无烦恼，日日欢笑？

可这一切对他而言，却只能是奢望。生于这等世道下，因父罪沦为逆党，纵无复仇之心，也不得不以寒铁坚冰为甲，给自己戴上一副可憎的脸孔，令熟人却步，生人心畏。

那便只好任由真实的自己，永远腐烂在这假面里，同这烂到根处的虚假盛世一同朽败，永远不见人。

长夜漫漫，时辰比阳光短，煎熬却比白日长。

晨起后，萧言庭走过院中，突然听见一阵争吵声。

“姓谢的，你还想跑是吧？”这是易晴柔的声音，“字据就在这里，你赖也赖不掉，不把钱给我还清，那都别想去！”

“你这疯妇，连我典当玉佩换来的银子也想拿走？”谢承钧气急败坏道。

“我靠，你这人还真是不要脸，怎么不说说玉佩哪来的？”易晴柔骂道，“别以为我不知道，那块玉本来就是我的东西，没同你算已经给你脸了。要是把你从我这顺走的东西全都清算一遍，何止三百多两？我告诉你，别以为找这么些帮手来就能免了债务，快点还钱！不还你信不信我……”

易晴柔还没把话说完，周围便响起其他人七嘴八舌的声音。

“哎，易姑娘，有话好说嘛……”

“就是就是，你二人好歹曾是相好，这当中的花销，不也都是花在你身上？少就少一点，往后都是朋友，何必闹成这般……”

“我才不和猥琐男交朋友。你不看重钱是吧？那你替他还啊！”易晴柔毫不相让。

萧言庭听见隔壁院里传来的推搡声，便即走了过去，只瞧见易晴柔正同谢承钧四只手拉扯在一起，争夺一只黑色钱袋。堂中好几个弟兄在一旁给谢承钧帮腔，有的还帮着拦人。

易晴柔双拳难敌四手，被谢承钧那下作玩意暗自踩了一脚，一时吃痛松手，向后跌倒。萧言庭见状，即刻大步上前，取下腰间佩剑，以剑鞘横在她背后支撑，助她站稳脚步。

几名弟兄瞧见了他，几乎同时退到一旁，不再说话。

“给我拿来！”易晴柔三步并作两步上前，夺下谢承钧手中钱袋，转身跑开几步，又突然站定，回身转向萧言庭，小声说了句“谢谢啊”，又匆忙低下头去，飞快跑开。

“怎么到哪都有你？”谢承钧努极。

“要不你留下，我走？”萧言庭冷不丁道。

“你给我走着瞧！”谢承钧眼里几乎要烧起火来，恶狠狠瞪着他道。

萧言庭漫不经心扭头，转向一旁那些个正灰溜溜打算离开的弟兄，淡淡道：“旁人恩怨，你们一个个插什么嘴？”

“就是路过……”

“对，路过而已……”

“刚好撞见而已……哎，散了散了……”

几人心虚地解释着，陆续散开。谢承钧见状指了指萧言庭，怒而拂袖，转身走远。

萧言庭一言不发，微微侧首，透过院墙花窗望向站在邻院里的易晴柔，不觉摇头，轻叹一声走开。

正是阳春三月，小院里，满树桃花灼灼。

易晴柔紧紧抓着钱袋，看着娇艳欲滴的桃花，渐渐出神。

“小姐，你又去找谢承钧了？”打水归来的云珠看见了她，立刻放下水桶朝她跑来，拉过她的手左右打量，关切问道，“你没事吧？”

“那菜鸡还伤不了我。”易晴柔挽起袖口，倒出钱袋里的铜钱和银票数了起来，“五十两，一百两……一百一……好像差不多了，这瘪犊子到底都从什么地方搞钱？难道赌吗……”

“钱拿回来就好啦。”云珠欣慰道，“小姐，你现在这样我好担心……先是得罪了谢承钧，又总和那些不熟悉的人起争执，我……”

“易姑娘。”贺汶的话音从她身后传来。

云珠立刻闭上了嘴。

“贺先生？”易晴柔转身，微微一愣，“您找我有事？”

“萧香主交代我为二位安排新的身份，等腰牌做好，两位姑娘便不必担着钦犯之名，可以自由上街走动了。”贺汶走上前来，微笑说道，“不过改换身份之前，还得向二位姑娘询问些事。”

“请说。”易晴柔点头，眼神略有躲闪。

“不必紧张，贺某只是想让二位给自己取一个新的名字。”贺汶坦然笑道。

“取名字？”云珠一愣，“你们安排的新身份，要我们自己取名字，这是为何呀？”

“是这样，姓名承载一生向往，这个新的身份往后便要跟二位姑娘一辈子，所以香主特地交代，要让二位姑娘亲自拟定。”贺汶说道。

“一生向往……那就叫顾流云吧。”易晴柔道，“飞絮流云西复东。音书何处通……也算是无巧不成书了。”

这是她原本的名字，又恰与如今境遇相配，天底下竟有如此巧合之事，真是可叹、可怜又可笑。

“好，那云珠姑娘呢？”贺汶道。

“那……哎？小姐，你不是不识字吗？怎么现在还会念诗了？”云珠猛地回头，望向顾流云。

“我不识字？”易晴柔张大了嘴。

云珠点头道：“是啊，是你说女子又不能走仕途，读书没有用的，还不如多学点武功，以后好好保护夫君……”

“我保护个屁！不婚不育，芳龄永继！”易晴柔瞪了她一眼，道。

云珠一时噎住，半晌方委屈道：“可是小姐，我也不认识几个字啊……”

“挑你会写的。”易晴柔道。

“我只会写几个字……哎，小姐你刚才念的那句诗，有没有下句？”云珠灵机一动，道。

“那本就是最后一句了。”易晴柔道。

“那，你叫流云，我就叫音书好不好？”云珠喜道。

“随你。”易晴柔叹了口气，重新坐回椅子上。

“好，既然二位姑娘取好了名字，我这就去办。”贺汶说着，冲二人一拱手，转身便要走。

“等一下，”易晴柔忽然一愣，像是想到何事似的，回头对贺汶问道，“贺先生前几日对我说，萧言庭他……也曾遭抄家，那他现在的名字，当也不是本名了？也是他自己取的？”

“香主少时流落在外，得白云观一位萧姓老道收留，这名字，便是那位道长给他取的。”贺汶停下脚步，回转身来，对二女说道，“不过‘子清’二字，却是他自己所取。”

“‘庭’有笔直之意，‘言庭’二字，当时要他言行正直，宁折不弯。”易晴柔若有所思，带着些许茫然的双眸之中，隐约透出一丝光亮，“‘清’与‘浊’相对，亦是不屈，不随波逐流……‘子’即为‘人’……我明白了……明白了……”

“小姐，你现在说话怎么文绉绉的？我都听不懂了。”云珠迷惑不已。

“贺先生，”易晴柔忽然站起身来，走到门前，“我可不可以在院子里折几枝桃花？”

作者有话要说：关于凤尾裙，原本最早的记载是在乾隆年代，这里也是为了丰富故事性有戏说成分，别太当真。

易晴柔人设和上一本女主沈星遥有较大区别，属于比较温暖会给对方鼓励的，基本没什么争吵，喜欢大女主的可以看看另一本，这本女主会体贴很多，没误会没有作，都长嘴。