“今日玉姑娘也来了？”何夫人轻声问。

“来了，自然来了。”曾氏笑道，“我特意嘱咐过她，叫她与令公子多聊一聊。倘若最后不成，也好交个朋友不是？”

何夫人暗道：曾氏这话的意思，大概是嘱咐了那位玉姑娘“投其所好”。

此时这位玉姑娘正在院中，远远瞧见何如跟几位不认识的兄弟聊上几句。

他们几个不知怎得忽然便熟悉了，此时正在一块吹水着。

她撇撇嘴，本就不愿意嫁给何如。在她眼中，这就是个不学无术、家中有个孩子、对前边妻子念念不忘的二婚之人。

任曾氏吹得天花乱坠，她早寻人打听清楚，晓得何如是个什么情况。

可她年纪上来，清楚自己的家境也难找到家世不错的家庭，再熬上几年真要成老姑娘了。

况且她的母亲也不许……

她的母亲教玉姑娘读书识字、苦练女红，当然不想自己的女儿草草嫁给寻常人家，庸碌此生。

何如虽不争气，可他爹厉害，难保日后不会荫蔽子孙，连带着自己跟着一块鸡犬升天。

于是心中一番较量后，玉姑娘还是寻何如去了。

只是等到了跟前，她才发现自己全然插不进这些兄弟们的话里。

姑娘们平日聊些胭脂水粉、衣裳绣花样式，而这些一丘之貉的兄弟们，则聊着哪里的马好、地好，各式各样她都没听说过的玩意。

玉姑娘在边上僵着，不肯走，却也不想拉下身段去问这群“狐朋狗友”们说些什么东西。

直到何夫人与曾氏一同出来。

何夫人远远一瞥，觉着站在何如边上的那个姑娘带着些书卷气，同诸晴有些相似。

再经曾氏介绍，才知道那就是曾氏口中的玉姑娘。

看着玉姑娘颇为厌倦又不肯挪窝的模样，何夫人心道：这位玉姑娘学诸晴那爱答不理的神情，真是学了个十成十的像。

她倒是没想过玉姑娘与诸晴素未谋面，哪里学来的神情。

见着长辈们走出来，聚在院子里有说有笑的小辈们俱歇下动静，向长辈行礼。

何夫人将玉姑娘叫到跟前，仔细打量一番，笑道：“我竟不知道，亲戚里有这样一个标志的姑娘。”

曾氏笑着回她：“玉姑娘害羞，常常躲着不见人。也是今天有缘，遇上了表姐。”

何如听不懂她们这些弯弯道道，还想着和刚认识的兄弟们约着一块去玩。

哪晓得一转身，旁边不知道谁家的表哥碰了碰他的胳臂，朝他挤眉弄眼。

何如不明所以的瞧着他，道：“怎么？眼皮抽筋了？”

这表哥“啧”了一声，环顾四周、确认无人后拽着他到角落里，暗自指指还在那里谈天的女眷们，道：“你家夫人是想给你寻门亲事呢？”

“什么亲事？”何如一吓，忙对这位不相熟的表哥道：“这话什么意思？”

“你这是真不懂还是装的？”表哥狐疑的看着何如，道，“玉姑娘还未成婚，但年龄也大了。你母亲与这家向来往来不多，忽然来参加这家老祖宗的寿宴，自然是要顺路做些事情的。”

他又抓着何如，看向那边相谈甚欢的夫人太太们，说道：“我老早就听说婶子在跟人打听不曾许过婚配的姑娘。你和离也有半载了吧？……”

他后边在说什么，何如已经听不大真切了。

此时的何如只觉得荒唐。

他从来没想过另结新欢的事情，更没有想到他的母亲居然背着他相看、把他骗过来。

何如当即就想找何夫人理论理论。

只是刚抬步，便被人拽住。

这位看热闹的表哥还挺会察言观色的，见何如神情不对，立马将他拦住，道：“你这是没相中？”

“不是相不相中的事情，是我没这个想法。”何如扣着他的手臂道，“我不想再婚，就不耽误你家的什么姑娘了。”

“你什么想法，我也管不着，只是今日家里老祖宗做寿，你可不要闹出什么难堪的事情。”这表哥面上严肃的提醒着。

何如自个儿忖度片刻，道：“我省得了。”

言罢，他向这位表哥打听了地方，趁着别人不注意，偷偷从后门溜走了。

等出了这处宅子，溜达去西市的路上，何如才想到忘记问问这位表哥是哪家的。

只是听他言语，或许是何如那位表姨夫兄弟家的公子。

这边何如溜走没多久，那边就有何夫人遣来的丫鬟来找何如。

因为这位表哥的动作隐蔽，只有几个人瞧见他与何如聚在一起说悄悄话。

小丫鬟好一通打听，才找上在宅中暂住的晏公子。

可晏公子却说跟何公子说了几句话后，就再没见过何公子。

小丫鬟急得团团转，实在找不着人，便央着晏公子同她去跟何夫人讲一讲。

这位心知肚明何如去了哪里的晏公子，老神在在的答应小丫鬟的祈求，跟着她去往花厅。

夫人姑娘们在花厅里闲坐着，聊些时兴的玩笑，何夫人时不时瞥一眼外边，心想着：何如这家伙，不该在的时候不停在跟前晃悠，该在身边的时候又见不着人。

曾氏也想撮合成这门亲事，觑着何夫人的神情，对身边玉姑娘的母亲说：“我表姐性子直爽，我的小婶子也是诚心诚意的人，老早就想介绍你们认识、聚一聚了。”

但她的女儿就坐在她的身边，她只能叫自己硬气起来，不要在别人面前留个畏畏缩缩的印象，给自己正在寻亲事的女儿丢面子。

何夫人很喜欢玉姑娘的母亲说话的语调，轻柔而明晰。她也不知道该如何形容，只觉得这位夫人言语间带着些说不出的韵味来，和她截然不同。

她们正讨论着年纪，姐姐妹妹的称呼着，外边进来一个侍女，小声说着：“晏公子来了。”

关于长辈女子们闺中事情的讨论便暂且停下。

何夫人随口问道：“这位晏公子是？”

“是亡夫义兄的孩子。”玉姑娘的母亲柔声答道。

何夫人正要再问些，那位公子已经走了进来。

他向长辈们一一行礼时，目光在玉姑娘身上略作停留，而后笑着对何夫人道：

“夫人可是在寻何家的兄弟？他于我说了几句话，后边不知去到哪里。小丫鬟找不着他，都快急哭了。她是怕自个儿办事不力，愧对夫人的信任。”

晏公子这话说的巧妙，何夫人也没因寻不见何如产生多少不快的意思。

曾氏黑溜溜的眼珠子微转，心道：自己不曾跟这位寡居的小婶子多来往，未曾想她还有着这样一个伶俐的小辈。

这样想着，她又起了些保媒拉纤的心思。

只是曾氏正打算开口呢，这位晏公子又开口道：“许是我胡乱猜测，说婶婶是带着玉妹妹来相亲，将何如兄弟吓跑了。”

他面上带着戏谑的笑意，仿佛只是随口开着玩笑，却叫玉姑娘瞪大了眼睛望向他。

他的婶婶、玉姑娘的母亲险些拍案而起，好半天才控制住情绪。

一屋子人无言片刻，还是曾氏这个做局的人先开口道：“哪里的话，你们小孩子就是爱胡思乱想，左不过介绍你们哥哥妹妹们认识一二，日后也好有个照应，怎么想到那档子事上去了？”

玉姑娘僵着神色，瞥一眼晏公子，低头不语。

长辈们又各自客套一番，转了话头，不再如方才那般揪着玉姑娘的家事谈论。

她藏好心下的遗憾，又暗自瞥一眼在旁边溜达着、她勉强能算做干哥哥的人。

这位晏姓公子像是有所察觉一般，猛然转头看向她，她慌忙低下头，犹豫片刻后小声对母亲说：“母亲我出去一下。”

她的母亲点了点头。玉姑娘起身，又看了眼正在跟曾氏说笑的晏哥哥。

没过一会儿，这位晏公子也起身，说是去院子里透透气。

曾氏掩下一丝深意，笑着应下。

何夫人也似懂非懂的看向曾氏，曾氏朝她略微歉意的笑一下，何夫人便知道不是自己疑神疑鬼了。

她的神色渐渐淡下来，看着曾氏也带上些谴责的意味在。

曾氏后边也不知道该怎么跟何夫人解释，送走何夫人后，将玉姑娘的母亲单独寻到一处，问道：“嫣娘，你家姑娘和那位晏公子是什么情况。”

玉姑娘的母亲嫣娘面色也很难看，但对着曾氏还是道：“大婶子这话说得好没道理，只是寻常一块长大的兄妹情分罢了。”

曾氏瞪着她，道：“你既然这样说，也要老老实实这样做才好。”

没等嫣娘再说话，曾氏又道：“我不管你说真话假话、从前是什么样的，现在你既然想攀上何家这棵大树，得把自个儿的屁股先擦干净！”

嫣娘的面色有些难看，她不喜欢这些令人恶心的话，但她又不能“得了便宜还卖乖”，吃着碗里看着锅里的。

故她也只是沉默着面对曾氏，像个据嘴的葫芦，无声地表达着自己的不满。

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七月中赈灾银粮终于抵达湖城，诸晴看着手上的录入清单，听着下属的汇报。

不远处站着湖城的钱知府与沈琛述，这个距离刚好叫诸晴听不清他们在谈论什么。

诸晴目光扫过，抬步向他二人走去。

而诸晴一到近前，这二人便突然没了声响，接着又开始若无其事的讨论着今年的涝灾。

诸晴心下暗笑，面上作一无所觉状，道：“钱知府，某手中的湖城受灾情况已是月前的消息，一路奔波，不知道湖城如今……”

钱知府应付着诸晴的询问，而沈琛述一副不感兴趣的模样，没多久便转身去了搭建在湖城外的临时营所。

不过诸晴也十分清楚，这些写在明面上的东西，对她而言确实没有多大的价值。